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沈氏臉色一變，暗暗咬牙：“你這孩子怎麼如此不懂事？處處都要跟大伯娘對著幹。親戚間彼此扶持，又不是做買賣，你幫我一件，我就得還你一個人情，自然是在需要的時候才出手的，如今沈李兩家都有病人……”
“我們章家也有病人，我們章家現在就需要幫手！”明鸞打斷了她的話，“大伯娘少狡辯了，你除了撒謊說大話，還會做什麼？！你說你不知道祖父和二哥有病才會用了藥，但他們身體不適有好幾天了，你就沒看見？看來你眼裡是只有你娘家親戚了吧？不然也不會一口氣拿了九顆藥去做人情！”
聽了她的話，沈氏還沒有回答，沈儒平便先脫口而出：“便是拿了你家幾顆藥又如何？！大姐不過是想為你們章家贖罪罷了！當初沈家本來無事，若不是你們家章敬信口開河，我們家也不會遭此橫禍！”他紅了眼圈，眼中滿含憤恨：“如今我父親與母親慘遭橫死，連唯一的子嗣也得了重病，你們卻還只顧著些許小利，不肯出手相助，大姐好心替你們積陰德，卻落得這許多不是……”
他不說這話還好，一說明鸞就火了：“到底是誰連累了誰呀？！沒有你大姐自作主張，我們章家怎會落得今天這個地步？！如果你們沈家真的無辜，只是因為四叔向馮家人招供才獲罪的，那為什麼先帝不赦免你們？！你家有人死了，是馮家下手太黑，你家要流放，也是先帝下的旨，你要是覺得不滿，可以找他說理去啊！朝我們章家嚷嚷什麼？為了給你們兩家說情，你大姐算計了我祖母，害她不明不白地死在宮裡，我還沒要你們家為養出這麼個只會禍害婆家的女兒贖罪呢，你倒好意思先跟我們算帳了？！”
“說得好！”身後傳來章放的聲音，明鸞回過頭，看到他與宮氏一起來了，後者的臉上還帶著幾分快意。
沈氏正氣得滿臉通紅，沈儒平與杜氏也憤怒不已，沈儒平還衝章放道：“你們家既有大人來了，本該把如此狂妄無禮的女兒帶回去好生教導才是，怎的還能為她叫好？！”
章放冷冷地瞥他一眼：“我侄女說得好，我自然要為她叫好，有什麼不對？”
“你……你……”沈儒平氣得直發抖，“真真是豈有此理！”
“你真不知道自家因何而獲罪麼？”章放沒給他好臉色，“罪不在你大姐，卻在你二姐，若不是她身為嫡母卻逼死庶子，惹惱了先帝，又怎會招來此禍？她一人連累了我們三家，我們還願意將沈家視為姻親，已是仁至義盡了，你們還要得寸進尺，當心有報應！”
接著他又轉向沈氏，眼神有些複雜：“看在大哥與侄兒侄女的面上，我仍會叫你一聲大嫂，但你別想仗著這一點繼續為娘家謀利了！我大哥對得起你！當初你們沈家不過是中等世宦人家，只因我大哥偶爾遇見你，一見傾心，不顧兩家門第有別，堅持娶你為婦，我父母見你過門後生兒育女，相夫教子，還算賢惠，才漸漸倚重信任。你胞妹參選太子妃，是章家推舉；你幼妹嫁入伯府，也是章家從中牽線；甚至你侄女被列入太孫妃候選名冊，也是我母親勸先帝應允的。你沈家富貴皆由我章家而來，如今卻連累我章家虎落平陽，不說心懷悔疚，伺機彌補，至少也要分清楚是非黑白！”
沈氏咬著唇沉默靜立，無言以對。有些事，她心知肚明，只是過不了心中那道坎，畢竟她所做的一切都是不得已而為之，而且已經是當時情況下最好的選擇了，沒能扭轉局面，不過是天意。
沈儒平也安靜下來了，他雖然對章家不減怨恨，但也清楚，若沒有章家，沈家只有一位翰林學士在，出不了侯世子夫人，更出不了太子妃，成不了悼仁太子去世前那顯赫一時的沈家。
章放嘆了口氣，低聲對沈氏道：“本來……憑你作下的孽，便是休上十遍八遍也是應該的，父親憐惜文龍與元鳳流落在外，生死不知，不忍見他們失了母親，也失了嫡子嫡女的體面，才會對你一再容忍。但父親的告誡與容忍，你卻完全視若無物，一犯再犯！方才我已經將藥的事向父親稟明了……”
沈氏一震，眼含淚光望向章放，臉上滿是不可置信。
章放見狀又是一嘆：“父親說，你若是實在牽掛娘家人，大可以回沈家去，不必跟著我們章家吃苦，但若你想要繼續做章家人，孰輕孰重，你心裡該有個決斷！”
沈氏身體一軟，坐倒在地，哽咽出聲：“為什麼……我只是放不下親人，這有錯嗎？我知道自己已經是章家的媳婦了，可是娘家人……也是我的血親啊！”
章放沒再說什麼，只留下一句：“你好自為之。”便轉過身拉起明鸞走了，宮氏冷笑兩聲，也跟了上去，落在最後的陳氏對沈氏欲言又止，終究只是小聲說：“大嫂子，我先回去了。”言罷匆匆離開。
沈氏低低哭泣著，沈儒平急得原地打轉，杜氏小聲勸他消氣，沈昭容卻忽然驚呼：“哥哥又暈過去了！”慌得沈儒平夫妻倆撲了過去。
不遠處，李家的人探頭探腦地留意著這邊的事情變化，李太太對兒媳李沈氏道：“瞧見了？太過親近娘家，不顧婆家，就是這樣的結果，你可別學你姐姐。”李沈氏順從地應了，心中腹誹婆婆先前沒拒絕長姐沈氏送來的藥，如今卻說長姐的不是。腹誹完了，她又憂心忡忡地留意著沈氏的情形，擔心沈氏會真的遭到章家休棄，更擔心自己。因太子妃是沈家女，太孫又是因沈氏安排的藏身之所發生變故才找到李家來，致使李家遭禍的，她這些日子沒少受婆家人的白眼。長姐為了幫她，才將章家的藥丸勻了幾顆過來，若是章家因此休了長姐，那她日後該如何是好？
與沈、李兩家的沉寂不同，章家這邊則是另一種景象。
明鸞被帶到祖父面前，先是讓二伯父章放教訓了一通禮數規範，幾乎被教訓得心頭火起，立時就被一大通誇獎的話砸暈了頭，只當章放今天精分了，直到最後看見祖父章寂眼中隱隱露出的慈愛與讚許，才明白原來章放是在為自己說好話。先前那通教訓，也是為了彌補自己魯莽之下所犯的錯失。她心裡漸漸安定下來。
章寂雖沒有誇獎孫女，但也沒有大加怪罪的意思，只是輕描淡寫地說：“你為祖父與兄長的病情著急，小小年紀就敢找上沈家說理，是你有勇氣、有孝心、懂得友愛手足，但無論是你大伯娘，還是沈家大爺夫妻，都是你的長輩，以後跟長輩說話，要注意禮數，別叫外人笑話。”
明鸞乖乖應了是。
章放倒是有些為侄女鳴不平：“父親，她才多大年紀？又一向是魯莽性子，難得的是那份心意，禮數慢慢教就是了，何況對那種人要什麼禮數？”
章寂瞥他一眼：“你也少說兩句，沈家雖不厚道，但你大嫂好歹是你大哥的妻子，又有你侄兒侄女，就算只看在你大哥和兩個孩子分上，你方才也不該與沈家撕破臉。”
章放不以為然：“父親安心吧，她雖是大哥的妻子，但大哥先是您的兒子，我的親兄長，萬沒有為個女人便不顧父親兄弟的道理，至於兩個孩子，仍舊是我親侄兒，不會因他們母親不孝，便看低了他們。”
章寂嘆了口氣，正色對明鸞道：“你這孩子，孝心是好的，就是魯莽了些，小時候人人都不與你計較，無論你說什麼都不打緊，但如今不比往日，你該慢慢學得穩重些，不可再像從前那樣胡鬧了，知道麼？”
明鸞覺得這話裡有話，偷偷看了章放一眼，見他滿臉不自在地扭開了頭，忍住笑意，睜大了雙眼朝章寂點頭：“祖父教訓得是，孫女兒記下了！”
第三十五章袍子
章寂又訓了幾句話，便覺得疲累不堪，無法再支撐下去。章放章敞侍候他睡下，也各自帶著妻兒散開。明鸞找了個藉口落在後面，偷偷看章放的神色，章放察覺，拍了她頭頂一記：“看什麼看？”
明鸞眨了眨眼，道：“二伯父，祖父也是關心你，怕你吃虧，沒有責怪你的意思。”
章寂臉上訕訕地，小聲嘀咕：“小丫頭才多大年紀，倒來教訓我了，真當自個兒是大人啊？也不怕人笑話。”
“怕什麼笑話？”明鸞撇撇嘴，“二伯父難道沒發現？如今連二姐姐和四妹妹都穩重起來了，你要是還拿我們當孩子哄，才會鬧笑話呢！”
章寂一怔，想起玉翟如今就在病倒的兄長身邊侍疾，而青雀晚飯前在灶台邊幫周姨娘加柴火，同時還要照看蹲在一旁的弟弟文虎，忽地鼻子一酸，差點流下淚來。
他們章家富貴了三代，他雖比不上王公子弟，也是自小錦衣玉食、婢僕環繞長大的，他的兒女從出生的那一日開始，便如他一般在富貴鄉里長大，沒想到一朝家門遭禍，卻要吃這樣的苦頭，連小門小戶的孩子都不如。他身為父親，心裡真象刀割一樣痛苦。想起逃走的文龍與元鳳，他對沈氏的怨恨又添了一筆：如果是想為章家保存一條血脈，為何不把文驥玉翟也帶上？哪怕是只帶上一個文驥。文龍與元鳳雖遠離家人，卻有下人照顧服侍，還能前往遼東與父親章敬會合，比起流放的弟妹們不知強了多少倍。