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朱翰之笑了笑，順從地應了是，心中卻暗暗慶幸，先前因一時心軟透露了口風，否則此時他豈不是要遭殃？
章寂撫著長須想了又想，章敞一直在旁緊張地盯著他的神色，章放有些看不過，生怕叫朱翰之看了笑話，忙拉著後者說起閒話：“一晃這麼多年就過去了，記得當日悼仁太子在時，你還是個孩子，又瘦又小的，卻最是乖巧懂事，每每跟在太子身後出門，從不多說一句話，不多走一步路。太子雖看重太孫，心裡卻極疼你這個小兒子，不肯讓人拘束了你，只讓你放心大膽地玩兒去，你卻那樣老實，從沒調皮搗蛋過。如今幾年過去，你已經長成大人了，也到了娶媳婦的時候……”
他這般嘮嘮叨叨的，偶爾說到動情處，還要紅一紅眼圈，朱翰之一邊要應付他，時不時答上幾句，一邊還要仔細留意章寂臉上的神情，額角都冒出汗來了。總算等到章寂考慮完畢，清了清嗓子，章放也就住了嘴，章敞與朱翰之皆是精神一振。
章寂道：“殿下別怪我猶豫，先前我們家大媳婦強要太孫答應與她娘家侄女兒定下婚約，圖一個日後富貴，我們心裡都不屑得緊。如今你要走了，忽然開口求親，若是我輕輕巧巧地答應了，豈不是自己打了臉？即便別人不說閒話，我們自家人心裡也過不去。”
朱翰之忙道：“您過慮了。這與沈家強求婚約完全是兩回事。原是我主動求親，可不是您強要我答應的。若有人敢說閒話，只管讓他來找我。”
“唔……”章寂頓了頓，“這個道理我也明白。我能看出你的誠心，也覺得你是個好孩子……”
朱翰之與章敞都面露喜色。
“然而……”章寂話風忽然一轉，引得兩人的心都吊到了嗓子眼兒，“太孫平安的准信還未傳來，燕王又起事在即，我們章家更是尚在流放之中，此時論親事，未免有些不合時宜。況且三丫頭年紀還小，不如再等兩年，等局勢穩定下來，再議親也未遲。”
朱翰之怔了怔，抬手抹了抹額頭，章敞則是著急地勸道：“父親，只是定下親事而已，三丫頭又不是馬上過門，她這個年紀說親正合適……”章寂瞥了他一眼：“她兩個姐姐都還未定人家呢，長幼有序，你急什麼？”章敞張張嘴，又泄了氣。
朱翰之重新露出笑容：“姨祖父言之有理，只是……”他不好意思地摸摸自己的頭，“我心裡著急，明兒就要走了，這一去，也不知要多久才能再見到你們。若到時候您與三表叔給三表妹訂了別的親事可怎麼辦？我……我一想到這個，就恨不能即刻將事情定下來。”
章寂笑說：“不必擔心。三丫頭還小呢，我不會這麼早給她定下的。殿下只管安心回去，等日後我們在京城重逢，若你還未改主意，我老頭子自然願意成人之美。”
朱翰之心中暗嘆，但事情能有這個結果，也算是差強人意了，章寂這句話其實就變相等於應承了他的求親，只是未能確定下來罷了。他笑著起身向章寂與章敞行大禮：“翰之就在京城恭候佳音了，想必用不了幾年，就能等到那一天。”
章寂手中動作頓了頓，臉上笑容不變，緩緩點頭。
時間已經接近中午，由於擔心宮氏與周姨娘母子隨時都有可能回來，朱翰之便提出告辭了。他要回山上小屋養粗蓄銳，等明日起程。此番北上比原計劃的時間提前了許多，加上李家有變，隨行的人手大幅減少，他必然要多吃點苦頭的，需要多準備一些。
他走出章家院門時，明鸞還站在門外望風，回頭見他出來，便問：“你們商量完了？這是要回去？”
朱翰之點點頭，柔聲道：“午飯是不是仍舊由你送去？”
明鸞只覺得有些莫名：“不是我還會有誰？”
朱翰之抿嘴微微一笑：“我有話跟你說呢。”回頭看看站在不遠處的陳氏，行了一禮，便帶著隨從走了。明鸞一頭霧水地回頭看陳氏，陳氏就更糊塗了。
朱翰之走在山路上，心情不錯，只是仍有些失望與壓抑。他在考慮一個擔心多時的問題。
一直跟隨在後的隨從乙忽然出聲問道：“公子，您真的那麼喜歡章家三姑娘麼？即便有心求親，也不必急於這一時。章家三姑娘還小呢，她前頭還有兩個姐姐，章大姑娘且不說，在流放地，章二姑娘是不可能嫁人的，您何必非得要在這時候求娶？”
朱翰之停下腳步，回頭看了看他：“我既然喜歡她，心急想定下婚約，又有什麼可奇怪的？總不能等到她長大了，兩個姐姐又出了嫁才去求親，到那時候，興許她父親已經把她許人了。”
隨從乙笑笑：“您的話固然有道理，但小的卻覺得，您這是急著讓章家戴上廣安王岳家的帽子呢。”
朱翰之臉上的笑容頓時淡了：“你這話是什麼意思？”
“公子怎麼糊塗了？”隨從乙嘴角翹了翹，“李家事泄，軍費沒了尚在其次，最要緊的是朝廷知道了主上的計劃，豈有坐以待斃的道理？朝廷必然有所動作，而主上也要被迫提前起事，哪裡還有閒心救章家人？即便主上有這閒心，朝廷也斷不可能放過章家的，此時不提他家還好，一提他家，只怕就要大禍臨頭了！”
朱翰之沉默不語，隨從乙看了看他的神色，無所謂地繼續道：“原本主上為了安撫開國公府與章將軍，是絕不會棄章家於不顧的，只是如今李家事泄，起事提前，一切就不同了。開國公府與章將軍若是不依附主上，朝廷也不會放過他們，與其等死還不如放手一搏，章家人自然就沒有從前重要了。但若章家成了公子的岳家，章家三姑娘便等於是主上的侄媳婦，這又不同了。主上一向看重公子，自然不忍心叫公子傷心的，只是這麼一來，主上就為難了。如此緊要關頭，北平上下無人敢有一絲放鬆，哪怕是一點小錯都有可能導致全盤皆輸，可主上卻還要為了公子而分心去想法子救人——”
朱翰之看著他，眯了眯眼：“所以……你想要說什麼？”
隨從乙微微笑了笑，雙手一攤：“小的沒有別的意思，只是想提醒公子一聲。早在出發南下之前，主上就曾經囑咐過公子與呂先生的。只要太孫能安然抵達北平，別人都尚在其次，而太孫日前已經平安到達了，只要您儘快脫身回去，一切都會按照計劃進行。連章將軍與開國公都默許過，一切以大局為重，您當時也答應了的，為何如今卻非要節外生枝呢？”
第十三章劇變
朱翰之似笑非笑地望著隨從乙道：“我倒是小瞧你了。”
隨從乙臉上的笑容更深了些，微微抬起下巴：“不敢當，小的也只是為了主上著想罷了。”
“你一片忠心是好的，只是……”朱翰之頓了頓，目光轉為凜厲，“自以為是地揣摩上意，又自作主張行事，可不是一個好手下該做的——是誰告訴你章將軍與開國公都放棄了章家人？！”
隨從乙聞言一愣，繼而笑道：“公子真當小的糊塗了麼？當日您離開王府時……”
“當日我離開王府的時候，燕王叔只跟我提過，此番前往嶺南接兄長需得再三謹慎行事，若遇到危險，保住兄長性命最要緊，其他尚在其次。”朱翰之盯著隨從乙，“當時無論是燕王叔還是呂先生與我，都只知道兄長是與沈家人在一起，直到抵達東莞後方知章家接走了兄長與沈家人。什麼章將軍與開國公府默許放棄章家人之說實在是滑天下之大稽！他們當時來信所默許的可以放棄的人到底是誰？不用問你也應該知道吧？還能說出這番話，你若不是糊塗了，就是記性不好。一個探子，若是記性不好，那又要你何用？”
他這最後幾句話說得輕聲細語，卻聽得隨從乙頭冒冷汗，方才的氣炎頓時消去大半，但仍舊覺得不甘心：“當時主上、開國公與章將軍以為太孫是與沈家人在一處，才會有此共識，即便太孫是與章家人在一處，結果也不會有所不同。沈家何嘗不是章將軍姻親？章將軍之妻當時還與娘家人同住一處呢，章將軍夫妻恩愛的傳言連北平都時有耳聞，既然他連心愛的妻子都可以放棄……”
“妻子可以再娶，親父兄弟卻不可再有了。”朱翰之冷冷地睨著對方，“你這是把章將軍當成是為了權勢名利不惜犧牲至親性命之人，此時只有你我二人知情便罷了，若是叫你家主上知道了，不知他可會因為你這個忠心耿耿的小卒子處處為他著想，便放任你給章將軍冠上這個罪名？”
隨從乙臉色頓時煞白，他知道自己是踢到鐵板了，有些話不可以再說下去，否則以對方的身份，真要追究自己失禮處，自己也是得不到上司庇護的。他深吸一口氣，低頭行了一禮：“是小的失言了，請公子饒恕。”