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朱翰之苦笑：“我怎麼敢？姨祖父那時候的身子又不好，萬一我說了實話，他受不住，有個萬一，我哪裡還有臉去見四表叔？”他偷偷看了明鸞一眼，“也沒臉見你呀！”
明鸞臉頰熱得更厲害了，眼珠子亂轉：“你可以跟我說實話啊，我不告訴祖父就是了……”她慌慌張張地爬起身來，“你既然是為了救人才說那種話的，那後來進了京，在聚寶山那邊的莊子上時，我們家反正已經得救了，所有人都平平安安的，你又何必再跟我說喜歡的話呢？還問我願不願意嫁給你……你說得多了，我……”她的聲音低了下去，“我會當真的……”心頭悶悶的，有點難受。
朱翰之猛地跳了起來，一臉的認真：“我那時說的都是真心話！真的！”
明鸞吃驚地看向他，他深吸了一口氣：“也許在西江邊上時，我對你還沒那麼喜歡，只是有一點好感，覺得你很好，就算將來跟你做夫妻，也沒什麼不可以的……但你進了京後，先是發現我臉上的疤痕造假，又逼我說出了真心話……我聽了你勸我的那些話，才真正覺得，你是真的很好很好！如果我錯過了你，也許這輩子都不可能找到比你更好的人了！”
明鸞有些無措：“我……我也沒說什麼呀……”
“你說了。”朱翰之直直地看著她的眼，“明明是我欺騙了兄長，欺騙了你們一家人，但你生完氣後，卻在擔心我，問我萬一兄長登基後知道我騙了他，要報復我，那怎麼辦？你那時那麼生氣，卻還記得要擔心我的安危，難道還不足以表明你的真心嗎？”
“我……我只是……”明鸞嘴唇動了動，卻什麼都說不出來，因為連她自己也不知道自己當初為什麼會那樣說。她只是……把自己心裡正在想的問題說出口而已，莫非……莫非她真的對朱翰之……
朱翰之微微一笑：“無論你怎麼說，反正在我聽來，那就是你對我的真心。還有，我說要幫燕王叔搶走兄長的皇位，讓悼仁太子妃沈氏的期望落空時，若換了別人，大概會問我為什麼不自己坐了皇位，又或是叫我趁機從燕王叔那裡多得些好處，可你卻罵我，提醒我要小心燕王叔的忌憚。什麼富貴權勢，在你而言，大概都比不上我的安危吧？”
明鸞的臉越來越紅，雙手的指頭已經絞了半日，她扭開頭：“隨你怎麼說，我要走了！”轉身就要離開。朱翰之猛地往前沖了兩步，從背後抱住了她：“別走，只是承認你心裡的想法，有這麼難麼？”明鸞一驚，就要掙脫他，他卻越抱越緊：“別離開我……你是真心待我好的人，除了你，世上還有誰會在意我勝過其他？若是連你也棄我而去，我就真的什麼都沒有了……我已經捨棄了父母、身份、兄長，不久之後恐怕還有叔叔嬸嬸，也許還會有姨祖父和表叔們……別走好不好？”
明鸞聽得心裡發酸，只是嘴上還硬著：“說的什麼傻話？你該不會又是故意裝可憐哄我的吧？我告訴你，你再這樣，我就真生氣了！”背後沒有吭聲，只是沒多久，她就感覺到肩膀處隱隱有什麼濕潤的東西沁入了衣裳，直觸到她的皮膚。她心中一驚，使勁兒轉回身去，卻看見朱翰之雙眼通紅，一道淚痕已經滑落下來。
明鸞心下一痛，忙抬袖替他擦淚：“你這是做什麼？男兒有淚不輕彈，你不知道嗎？”
朱翰之卻露出一個淡淡的微笑，握住了她的手：“只要你不離開，我就不哭了。”
明鸞耳根發熱，望天道：“我出來這麼久了，再不回去，母親可能要著急了，所以才說要走的。”
朱翰之低頭笑了，雙臂一張，又摟住了她。
她不由急了：“你又來了，快放開！叫人看見了象什麼樣子？！”
“不會有人看見的，這座山是我的地方，我早就叫人攔在山下，不讓任何人上來。”
明鸞這才稍稍放下了心，但還是覺得不好意思，見他摟了好一會兒還不肯放，只得小小聲說：“快放開啦，我真的要回去了……”
朱翰之順從地放開了她，卻仍舊拉著她的手：“不是說要去看田地麼？這麼早回去做什麼？”
明鸞跺腳嗔道：“你還好意思說！如果不是你，我又怎會跑到這山上來？！”
朱翰之卻笑著抹去臉上的淚痕，拉著她往上山的小道上走：“跟我來，我有東西給你看！你見了一定喜歡！”
第二十三章靜好
朱翰之拉著明鸞的手，沿著山路直奔向上，穿越過小樹林，又走了一小段路，轉彎繞過一處山壁，便來到了一處竹林前。
在竹影森森之間，佇立著一座完全由翠竹建成的房屋，竹做的牆，竹做的門，竹做的窗，檐下甚至還掛著竹條編的花籃。乍一看上去，屋子外形與象牙山上那座小屋有幾分相象，只是面積要大得多，建造得也精緻得多，但無論是屋前的芭蕉樹和竹林，還是屋後的大水瓫，還有屋旁晾衣服用的竹竿，都讓明鸞產生了深深的熟悉感。
她有些驚喜地看著那竹屋，轉頭去問朱翰之：“這裡……你是照象牙山的小屋建的嗎？”
朱翰之笑道：“沒錯，不過我稍稍改大了一些。象牙山那屋子還有一半是石頭砌的，這個完全是用竹子做的。是我親手建的呢！”
“你親手建的？”明鸞的眼睛瞪得更圓了，她不敢置信地上前摸著那竹牆，還有窗框上用細竹篾編成的精細花紋，“這怎麼可能？！”她自己學過竹編的手藝，還做不到這一點呢！
朱翰之笑笑，略有些心虛地望望天。屋子確實是他親手建的，只不過在他建造的同時，有好幾個出色的匠人在旁指點示範而已，當然這一點他沒打算向明鸞坦白，只是道：“只要有心學，這也不是什麼困難的事。你不是跟我提過嗎？當初你看著那些瑤民建寨子，也學了點皮毛，後來家中屋頂漏雨的時候，還是你親自動手補上的。你只看了一小會兒，就能學會了，我這些天全副心思都用在這一件事上，何愁學不會？”
明鸞感嘆不已，又去推那窗，很輕易就推開了，可惜屋裡頭是空的，甚至連堵間隔的牆都不見，只看見幾根粗粗的柱子，不過不是竹的，而是木頭。她見狀便笑道：“還好你用了木頭柱子，支撐起屋子來比竹子要穩當多了。”又道：“可惜裡頭還是空的。”
朱翰之湊上來，緊挨著她站在窗前往里看：“時間太短了，我只來得及造了外頭的，裡面的還要細細做呢。”他側頭去看明鸞，兩人在這一刻是如此的接近，他的呼吸甚至能吹動她的眼睫毛：“咱們一起完成這間屋子，好不好？以後咱們就住在這裡，不教任何人過來打攪。就象在德慶時那樣，整間屋子，整片林子，甚至整座山，就只有咱們倆。”
明鸞感覺得自己眼睛的位置越來越熱，有些不好意思地轉開了頭，但他的呼吸並未遠離，反而吹入她的耳朵，然後，往後頸方向緩緩移動。她好歹也是現代穿來的，沒吃過豬肉，也見過豬跑，沒親身經歷過戀愛，也讀過幾本小說，自然明白他那灼熱的氣息後隱藏著什麼。她紅著臉，雙手把著窗台，卻沒有躲開：“我可說不好……這裡又不是我的地方，況且我也沒有時間。”
朱翰之輕笑，那氣息離她更近了些：“這裡就是咱們的地方。現下沒時間沒關係，那就等以後再說，橫豎這裡是咱們的屋子。在竹屋建好之前，咱們就先住在山下。”
這暗示已經夠明顯的了，明鸞有些抗不住，扭身避開了去，才回頭朝他嗔道：“誰要跟你住在山下？你難道忘了？我還什麼都沒答應你呢！”
朱翰之笑容不變：“那就等到你答應為止。你放心，咱們時間多的是。”
明鸞望望天，伸手推推竹牆，見牆微微搖晃，便挑刺道：“這屋子夠不夠穩固啊？該不會……三年不到就倒了吧？”
朱翰之笑說：“若是倒了，我就再蓋，既然能蓋第一次，我就能蓋第二次、第三次！”
明鸞嗤笑：“好沒出息的說法！”咬咬唇，小聲說：“既然你有這個耐心，那……我好歹也算是學過點皮毛的，一定比你做得好，到時候……可別屋裡的東西沒事兒，屋外的牆反而倒了，那你就太沒面子了！”
朱翰之眨眨眼，臉上漸漸露出狂喜，便要撲過來，明鸞機靈地躲開了，呵呵笑道：“不行，我們還什麼關係都沒有呢，不許你占我便宜！”朱翰之露出一個傻笑，也不顧她的抗議，雙臂一張便抱了上來，緊緊地抱了好久。