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周合仿若無意地掃視過身後的女眷們，對左四笑道：“左兄，前頭有處休憩之地，不妨過去小歇片刻？難得來這裡一趟，好歹要賞一賞梅花景。”
左四等差役俱是粗人，哪裡有這閒心？不過人人心知他邀請的其實不是自己，而是章家眾人，便打著哈哈應了，隨他到了前方一處小平台處，果然有幾塊平整的大石臥在路旁，有人卸了貨擔坐在上頭休息。周合身邊的小廝走了上去，與那人耳語幾句，不知塞了什麼東西給那人，那人便挑著擔子走了，接著小廝又將幾塊大石表面都拭淨，請周合上座。
周合客氣地請左四先坐，左四讓了幾讓，便坐了，官差們跟周合說說笑笑，周合又命人取來茶水點心與眾人分享，一片和樂融融。路人見了都露出羨慕之意，卻沒幾個人留意到，商隊的夥計早已悄悄在避人處擺開馬扎等物，請章家眾人坐下休息。
明鸞狠狠地灌了一大口茶水，又啃了半塊餅，揉了揉雙腿，才覺得舒服了些。抬頭望向四周，只覺得有股怡人的香氣直往鼻子裡鑽，聞了又聞，卻又不知道是從哪裡來的，便問陳氏：“這是什麼香呀？”
陳氏愣了愣，笑道：“這一路你都瞧見了，還問是什麼香？從前在家裡的花園，不是也種了梅花麼？”
明鸞眨了眨眼：“是梅花香？可現在不是梅花開的時候呀？方才一路走來，梅樹上連花苞都沒有呢！”
“嶺南嶺北氣候本就不同，你沒發覺麼？過關之後，可比方才暖和多了。”
明鸞想了想，忽然明白了什麼，跳了起來，往驛道前方多走了幾步，只見山道一轉，便有一大片紅雲撲面而來，漫山遍野，俱是粉粉白白的梅花，開得正艷。
“哈哈——”明鸞臉上露出了笑容，心情忽然變得明朗起來。
第五十五章抵達
梅嶺上以關口為界線，嶺南嶺北，氣候大變，景致也大有不同。明鸞穿行在香雪海中，聞著撲鼻的梅香，心情變得越來越好。
這一處梅嶺，不但擋住了來自北方的寒風，造就了嶺南的溫暖，更讓人覺得，它分隔開了兩個世界，仿佛連京城朝廷那些紛紛擾擾的煩心之事，也一併被擋在嶺北了。
既然梅嶺的這一邊已是另一個天地，她又何必唉聲嘆氣，束手束腳？她就不信，憑自己的本事，不能在這片陌生的土地上闖出一片天來！
章家人休息了一會兒，又再度趕路。下山總比上山要輕鬆些，只是刑具沉重，又是走在山道上，為安全起見，速度就快不起來，卻也比上山時好受多了。周合落在隊伍後面，讓夥計將文虎接過去照應，又讓人來前頭問陳氏，要不要讓玉翟與明鸞也到後面坐馬車？雖然只是運貨的馬車，好歹不用自己走，兩條腿也能歇了歇。
明鸞倒是無可無不可的，這驛道是用山石鋪成，一般的貨運馬車沒有減震裝置，走在這種路上顛簸得緊，坐車未必舒服，還不如走呢。宮氏則大力慫恿女兒應下，甚至還想跟女兒一道去，被章放小聲訓斥兩句，便板著臉不說話。玉翟也犯了倔脾氣，死活不肯跟夥計走。
陳氏見狀便有些為難，玉翟不去，明鸞身為妹妹，就不好獨去了。明鸞瞥了她一眼，對夥計道：“不要緊的，這驛道又不算險峻，我好好走，不會有問題，還能順便賞景呢，你們把三弟照顧好就行了。”夥計看向周合，周合略一沉吟便點了頭，兩人帶著文虎往後走。
陳氏有些臉紅，小聲對明鸞道：“若是你覺得累了，跟母親說一聲，母親來背你吧？”
“用不著！”明鸞扭開頭，閉眼深深吸一口花香，“我身體好著呢，這個把月在船上我也沒少運動身體，腿腳比你都利索！”
陳氏哪裡肯信：“鸞姐兒……”話只開了個頭，宮氏便從旁邊插進兩句冷言冷語：“三弟妹真是心疼閨女啊，實在對不住，我們二丫頭連累三丫頭了，三弟妹可別見怪！”
陳氏只能勉強笑道：“二嫂說什麼呢？一家人哪有什麼連累不連累之說？”
宮氏還要再開口，章放不耐煩地回頭罵道：“行了行了，現在都什麼時候了，你還要胡鬧！三弟妹哪裡對不住你了？若不是她，你以為有現在的好日子過？！”說得宮氏一臉訕訕地低了頭。
陳氏忙打圓場：“二伯言重了……”話還沒說完，便察覺女兒在扯自己的袖子：“什麼事？”
明鸞很想劈開她腦子看看她的腦迴路是怎麼長的，明明是人家理虧，怎麼她總表現出一副心虛樣兒？！只是這裡人來人往的，明鸞沒興趣當著外人教母，便笑了笑，扯開話題：“方才在嶺北時，母親給我說了好些詩，這裡的景致比那邊更好，不如母親再給我說幾首吧？”又順道叫上章敞：“父親最愛作詩了，可得了好句？”
眾人都笑了，王老實一臉不解地問她：“章家三丫頭，你是怎麼了？走山路也不累？還要做什麼詩啊乾的？”眾人聽了笑得更歡。
章敞苦笑道：“三丫頭也不知是怎麼了，從前也不見她對詩詞一道感興趣，今兒倒起了興致。”
章寂也回頭問孫女：“三丫頭莫不是叫老周那一番說辭給激出了好學之心吧？”
明鸞白了他們一眼：“哪有這麼複雜？做詩不就是講究個有感而發嗎？我瞧這片梅花景致好，倒是很想做首詩來吟誦一番，可是我肚子裡墨水不夠，想不出句子來，只好求父親了。”
章敞發愁地道：“這會子鬧哄哄的，又有這麼多人來來往往，我們也要趕路，便是有好景致，又哪裡有閒心作詩？”
“非也，非也。”明鸞搖頭晃腦地道，“這裡不是梅嶺麼？長的都是梅花。大冷天的，別的花兒都不敢開了，只有它敢開，所以世人都說梅花有風骨，不懼寒風摧殘。咱們做人也要學它的，辛苦怕什麼？困境怕什麼？日子還是一樣要過的，為什麼要整天愁眉苦臉？苦中作樂也無不可。所以我覺得，這裡的梅花開得越好，咱們就該越高興才是，它們可是我們的好榜樣呢！”
章寂笑道：“這話說得有些意思了。”章放也笑著點頭：“果然有些意思，只是說得略嫌有些粗，不夠文雅。想想古往今來，無數文人墨客路過此地，都為梅花風骨感動，也為此留下了無數詩篇，可惜咱們一家今日從此過，留下的卻是這麼一番大白話。”
明鸞見他嫌自己的話白，有些不樂意了：“想要文雅些，還不容易麼？”絞盡腦汁想了想：“我有兩句了，叫做……呃……我勸阿爺重抖擻，一路梅花一路詩！”
眾人聽了都是一愣，接著王老實咂巴咂巴嘴，說了句：“還挺好聽。”章家人便哄然大笑起來。章寂更是一邊笑一邊道：“果然不錯，夠直白，不象你老子他們嘰嘰哼哼的，說的話叫人聽不明白。”章敞卻搖頭道：“前一句就是大白話，後面那句是現學現賣的。這算什麼詩？打油詩都算不上！”
明鸞斜了他一眼：“就算是打油詩，那也是詩啊，好歹有兩句了。咱往後在這梅嶺上也算是留下了一燦爛的篇章！”
章家人又笑了，連跟在後頭的周合聽說了，也笑個不停。
他們一行人又笑又鬧的，別的路人都覺得驚訝不已，有一個坐在路旁的老者便說了句話，聲音有些大，只是聽他口音，應是粵地人，說的是廣府話。章家人沒一個聽得出來，只是察覺他是在對自己一家說話，便停下了腳步。
明鸞在現代實習的時候，曾經在一個香港主管手下做了三個月辦公室小妹，幫著做些端茶倒水送文件點餐的雜活，倒是勉強能聽懂粵語，只不會說。乍一聽到那老者的話，她還沒反應過來，只停下了腳步，直愣愣地轉頭望過去。
坐在那老者身邊的一位中年人便用官話解釋道：“這位老先生方才說，在這條驛道上來往多年，流放的犯人也見過不少了，還是頭一回見到這般樂呵呵趕路的，實在是難得。”
章寂見這中年人儀表頗為不俗，雖然只穿著半舊青袍，卻別有一番氣度，猜想他不是尋常人，便微笑著向對方點頭示好，又向老者行同樣的禮：“流放的路途雖苦，但正如小兒女所說，不妨苦中作樂，日子也好過些。”
老者笑著點點頭，倒是沒再說什麼。反倒是那青衣中年人走過來道：“方才聽見這位小姑娘說的‘一路梅花一路詩’，倒有些意思，小小年紀，情懷不俗啊！”
章寂哈哈笑道：“這是我小孫女兒，素來頑皮，打擾了先生休息，還請勿怪。”
明鸞也是補習過古代禮儀的，見狀便乖覺地上前一禮：“叫先生見笑了。”
中年人笑呵呵地擺手：“客氣，客氣。”