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明鸞聽得有些無語，朱翰之的法子確實可行，她只要將那梢間變成小庫房，命細竹一人掌著鑰匙，自然不怕別的丫頭發現了箭書，甚至，她自己也可以將荒廢了些時日的箭法重新練起來，日後也能用同樣的法子給朱翰之回信了。只是她始終覺得，這樣不是長久之計。
她對朱翰之道：“你與我之間能有什麼要緊書信？若只是情書，你我彼此又不是不知道對方的真心，沒必要天天弄這些個東西來膩歪。若是要傳遞重要信息，兩個窗子間隔著一百多尺呢，你就算是百步穿楊的神she手，也難保沒有she失的時候，那時書信可不就落到別人手裡了嗎？更何況，這事兒總有些鬼鬼祟祟的，你跟我是正經未婚夫妻，從前你光明正大上我家來，也沒人攔著你我見面，祖父甚至還默許咱們私下說話，何必弄得像是要偷情似的？要是叫人發現了，你不害臊，我還要不好意思呢！”
朱翰之道：“我何嘗不想光明正大見你？只是從前咱們的婚事沒有擺到檯面上，各人只是心裡有數，你我打著表兄妹的名號，我來見姨祖父時與你見一面也沒什麼。如今人人都知道你我是要做夫妻的，要見一面，家裡人總要拿禮數來攔一攔，連書信來往都不能了。我也不想弄得鬼鬼祟祟的，只是不得已！”
明鸞不以為然：“你就只管光明正大地來！現在家裡住的都是自己人，知道了，也不過是打趣幾句，再教導我一番閨訓什麼的，我臉皮厚，忍一忍就過去了。又不是要做壞事，我自己坦蕩了，別人也不好把我往壞處想。”
朱翰之低下頭，猶豫著不說話。明鸞一瞧就明白了：“我知道你是怕祖父問你那些事，你心虛，擔心他知道了惱你，又不肯說謊去哄他。其實這有什麼難的？有時候善意的謊言是有必要的，祖父也只是需要個理由而已，他又不是老糊塗，還能不明白你的難處？你就跟他說，當初去嶺南時，無論是燕王還是你，都是真心要接皇上回去的，只是後來發現他是個扶不起的阿斗，燕王才有了取而代之的想法，但也沒想過要加害於他。你夾在中間，既怨兄長不爭氣，又怕惹急了叔叔，連兄長也保不住，才躲得遠遠的。祖父能怪你什麼呢？當初誰也沒料到皇上會這樣啊！”
朱翰之抬頭看了她一眼，仍舊不說話。
明鸞皺皺眉：“好不好的，你也吱一聲，這樣不說話，我看了都心惶惶的。”頓了頓，忽然直起腰來：“我說……你去北平，應該只是躲麻煩去的吧？沒有跟燕王府的人合夥算計你哥哥吧？”她記起郭釗與曹澤民等人捎來的那疊信中透露出的消息，心裡更不自在了，就把這事兒拿出來一說，問他：“他們說的是真的嗎？你跟的跟燕王府的幕僚一起商量事兒？”
“他們放屁！”朱翰之抗議了，“那好歹是我哥哥！我就算想算計他，也不過是助一把東風，可從沒想過要對他做什麼，否則，他從不防備我的，我想要下手，還用得著旁人協助？他要我過繼個孩子給他做儲君時，我也不會拒絕了。我在北平確實常去燕王府，但不是為了皇上的事，是為了修皇城！”
他將事情起因細細說來。原來燕王是真的想過要在登基後遷都北平的，但這一時半會兒的未能成事，就想先把自己的王府修起來，預備日後做新皇宮。燕王府本來就是在元朝皇宮的遺址上修建的，只要擴一擴，把各處大殿與宮室翻新一下，就有個大致的雛型出來了，別的日後再慢慢修不遲。
燕王是昭宣帝反正第一大功臣，因國庫空虛，他除了王爵提了一級，也沒得什麼豐厚的賞賜，要把自己封地的王府翻新擴大，別人也挑不出什麼錯來。朱翰之在北平期間，因做了個大地主，名下有幾塊地被燕王府看上了，燕王府沒打算讓他吃虧，就拿了別處的地換。這一來二去的，他又從小兒受親生父親有目的的引導影響，在書畫與園林設計上頭學過點皮毛，便幫著出出主意，做做監工什麼的。至於燕王府在京城裡的動作，自有燕王主持大局，哪裡輪到幾千里外的他來插手？
末了他道：“你別信郭釗那些人的瘋話，他們不過是欺你與我離得遠，信息不通，故意訛你的罷了。”
明鸞聽了，恨得牙痒痒：“我就知道他們不是好東西！當時如果我不是顧慮到祖父看了那些信，會對你產生不好的看法，把那頁信紙藏了起來，現在還不知會鬧成什麼樣子呢！”
見她生氣，朱翰之反倒看開了，還安撫她道：“你也不必與他們生氣，他們再狡猾，也不過是棋子。燕王叔不會真的重用他們的，頂多就是利用他們一把。等事情完了，將安慶大長公主交給他們，趕他們回鄉隱居去，對外就說大長公主病逝了，再讓當地官府把人看好，諒他們也翻不出什麼風浪來。你不知道，建文當權那幾年，安慶大長公主在山上受了不少苦，又知道了當年歐陽太傅之死的真相，心裡有了愧意，如今已是半病半瘋了。郭釗接了她出去，也只是個廢物罷了，反倒顯得新君仁厚。”
明鸞一拍手：“該！那樣糊塗的人，落得這樣的下場，也是她的報應！”心裡又不免想起歐陽太傅來，這位穿越前輩也算是個能人了，可惜眼光不好，先是娶了個腦殘的老婆，又收了一幫腦殘的弟子，他自己鬱悶地被人害死了，一生的心血也叫老婆和弟子們毀了個乾淨。雖然她不認識他，但彼此算是同鄉，也有些為他抱屈。
朱翰之見她忽然間難過起來，哪裡知道她的想法？只當她是為了章寂的態度憂心，想了想，便一咬牙，道：“罷了，你說得也有理，我只一味躲避，不敢面對姨祖父，也不是長久之計。你我還有一年半才能完婚呢，偷偷摸摸地通信，鬼鬼祟祟地私會，成個什麼樣子？我……我明兒就去見他老人家！無論他問我什麼，我自有法子應對，總不叫他惱了我就是了！”
明鸞忙問：“你打算怎麼應對？”
朱翰之笑了笑，正要說什麼，忽然聽得門上敲了兩下，接著細竹的聲音就傳來了：“侯爺，姑娘，媽媽們已經到店外頭了！”
朱翰之有些失望，明鸞便起身笑道：“算了，今天就這樣吧，以後我再找機會過來，咱們接著說。”朱翰之笑了笑，轉身向外走，腳下一頓，又忍不住回頭拉她的手。
細竹已經在外頭叫：“媽媽們回來了麼？姑娘已經挑好了，正在歇息呢。”明鸞聽得心裡著急，瞪了朱翰之一眼，無聲地用嘴型說：“快走呀，你在幹什麼？！”
朱翰之只是笑笑，忽然湊到她頰邊親了一口，便迅速跑向屋後的窗子，悄然推開窗戶，翻身跳了出去。他剛剛將窗子合上，門就開了，章家的婆子走了進來，細竹就跟在後頭。
明鸞迅速從羞澀的情緒中恢復過來，假作嫌天熱，拿帕子扇著風，好掩飾臉上的緋紅，又狀若無事地坐下，微笑問：“回來了？東西都放好了嗎？”
“放好了。”其中一個婆子有些狐疑地看了看房間，“姑娘怎麼一個人在屋裡？細竹姑娘怎麼也不在旁陪著？”
細竹鼻尖上沁出了汗，明鸞倒是很淡定地笑著：“走了半日，怪累的，剛才要看一個新花色的料子，可那女掌柜說東西在庫房裡，要現拿去，我就趁屋裡沒人，趴著歇了一歇，怕叫人看見了笑話，叫細竹守在門外望風呢。”
那婆子聞言也笑了：“姑娘也真是的，既覺得累，不如回家去歇著。若想看什麼新料子，只管讓店裡送到家裡去，豈不省事？”
明鸞卻道：“買什麼東西都叫送到家裡去挑，那有什麼意思？我就喜歡出門逛著挑，才有趣。”
這時女掌柜帶著小丫頭回來了，手裡居然真的抱了兩匹時興料子，一匹夏天用的羅，一匹是細棉布，都是素雅的花色，正適合明鸞，還道：“這是新出的料子，只怕京里都未必有呢，專門從蘇州收過來的。小姐若瞧著好，過幾日還有一批新貨來，到時候小的先給您送了信，請您先挑？”
明鸞瞧著那料子確實喜歡，也就一併買了，笑著提醒女掌柜記得送信來，便帶著眾人抱了料子回家。路上她特地留意了張記與自家新宅子的距離，發現真是近得很，不過隔著一條水道，就能看到新宅子的後牆了，只可惜新宅沒有後門，不然直線距離還不到三十米遠呢！從店鋪門口也能看見花園後頭的繡樓一角，只是沒瞧見什麼窗子。
回到家，她剛剛將料子分配好了，給各人房裡送去，還沒來得及坐下喝口茶，章寂等人就回來了。聽說她去附近街市逛了，還給眾人買了衣料，也都謝了她，沒說什麼。明鸞瞧著這是個迷惑人的好法子，隔上幾日，便又出了一趟門，不過這回拉上了林氏，除了綢緞鋪和布店，脂粉店與首飾鋪子，她們也逛了幾家，最後還光顧了紙筆鋪子，給虎哥兒鵬哥兒兄弟倆買了新的文房四寶。