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沈氏看著丈夫冰冷的目光，渾身發抖：“不是這樣的……父親怎能替她說好話？當時明明不是這樣的……”
周姨娘忽然哭出聲來：“大太太，求您高抬貴手吧！這事兒的內情家裡人誰不知道？當時我陪著三姑娘和虎哥兒上山，親自替他們打的包袱，因為要讓人以為虎哥兒一直在山上養病，我天天都要困在小屋裡，不能出門，只有二姑娘來給我送飯，給我帶山下的信兒。家裡少了勞力，里里外外都是三太太支撐著，大太太你明明已經病好了，卻連輕省活也不幫著做，二姑娘每日上山，還要幫忙做家事，她才多大的年紀？！三姑娘帶著虎哥兒走了幾百里路逃去廣州，路上的艱險就更不用說了。家裡那般艱難，每個人都很辛苦，大太太什麼都不做就罷了，如今反而還要埋怨，這是什麼道理？！”
玉翟冷笑著插嘴道：“她這是嫌我們礙眼了，今兒趕走了三嬸，明兒就輪到我們二房，是打量著父親不在，沒人給我們撐腰呢！等我們都走了，她正好轄制祖父，在這家裡作威作福！”
這話說得誅心，沈氏臉色灰敗，想要辯解，卻又不知從何辯起。她沒有想到，居然家裡每個人都為陳氏說謊，反倒讓人覺得她才是說謊的那一個了。
陳氏緩緩站起身來，面無表情地道：“大嫂子若覺得我已不是章家人，不配坐在這兒，那我也不會厚顏無恥地留下來。我這就回去收拾行李，明日回吉安去。”
明鸞也站起身來：“母親，我隨你一起走。”
玉翟抹了一把臉，也起身道：“索性我也一併走得了。父親不在家，我被人欺負了，也沒處哭去！”
“都在胡說八道些什麼？！”章寂重重地拍了一下桌面，“你們都要走，當我老頭子是什麼？都給我坐下！我說老三家的是章家的大功臣、大恩人，看誰敢趕她！”說完就有些激動地咳嗽起來。
章敬忙上前替他撫背：“父親別生氣，都是這賤人胡說八道！三弟妹是章家人，誰也不能趕她走。”又親自來向陳氏賠不是，對著明鸞、玉翟與周姨娘，也笑著討好：“都是大伯父沒管教好妻子，你們就饒了我這回吧？”說得明鸞與玉翟都有些不好意思，周姨娘更是連連道不敢，事情最終平息下來。
把人安撫好了，章敬轉身面向沈氏，臉色陰沉下來：“你既然不回去，那我就陪你走一遭！”
沈氏忍不住打了個冷戰。
第四章顛覆
沈氏幾乎是被章敬提溜著摔進屋裡的，整個人撲倒在椅子上，硬實的扶手硌著她的盆骨，撞得生痛。但更痛的是她的心，她萬萬沒想到，丈夫居然對著久病體弱的她，也能下這樣的狠手。
她雙目含淚回過頭來，哽咽著問：“老爺，我們十幾年夫妻，這才五年未見，難道你就把十幾年的夫妻情意都忘了麼？！”
章敬盯著她，沉默了半晌，才冷笑一聲：“你怨我五年不見你，就忘了十幾年的夫妻情意，我還想問你呢，只五個月不見，你就忘了我們十幾年的情意了，如今又來質問我什麼？！”
沈氏驚呼：“我哪裡有忘？這幾年裡，我在南邊受盡苦楚，無論遇到什麼難處，也都拼了命去面對，就是為了有朝一日能再見到你，我能支撐到今日，靠的就是十幾年的夫妻情分，你居然說我忘了？！”她抽泣一聲，“欲加之罪，何患無辭……”
章敬嘴角的嘲諷意味更深了幾分：“你說我是欲加之罪？你可記得當年你初嫁入章家為媳時，因父親母親都不滿意你的出身，待你頗為冷淡，你日日夜夜在母親面前侍奉盡孝，幾乎累到病倒，後來隨母親出門做客時，還救了母親，讓她免於被茶水燙傷，也因此贏得了父親與母親的讚許。那時候我私下向你致謝，為你救了母親，你卻跟我說，你我夫妻一體，相知相許，我的父母便是你的父母，救母親原是你應該做的，不為別的，只為她生下了我。你還記得麼？”
沈氏緩緩擦去眼淚，垂下眼帘：“自然記得……”
“那你又在呈給先帝的奏摺里寫了什麼？！”章敬猛地拍桌，嚇了沈氏一跳。她面色蒼白，眼神閃爍：“什麼奏摺？哦，你是說那封摺子？還能寫什麼呢？不過是些認罪求饒的話……”
“你還想騙我？！”章敬冷笑，“你以為那摺子的內容除了先帝，除了你，就沒人知道了麼？！”
沈氏雙腿一軟，跪倒在地，痛哭失聲：“是我錯了……我當時是昏了頭，也沒想到會發生那樣的事……我只是想將太孫的消息告訴先帝……”
“那你為何不將實情先告訴我母親？！我母親若知情，見了先帝，直說就是了，你還寫什麼奏摺？！你不知道那奏摺在到先帝手中之前，要經過幾個人麼？！”
沈氏咬住下唇，低頭流淚不止。
章敬見狀，面上怒意更甚：“你那麼做，為的不就是你們沈家人的功勞麼？！你二妹殺妾燒子，是她狠毒不慈，你三妹將太孫趕出了門，是她自作孽！你為了救娘家人，居然害我母親陷入死地，你還有臉說將她視為親母？！若說你是因著對我有情，方才孝順我的父母，那當你算計我母親時，是不是意味著你早已將我們夫妻十幾年的情份都拋在了腦後，只一心想著你們沈家的榮華富貴了？！”
沈氏全身顫抖著，淚如雨下：“不是這樣的……”
“不是這樣還是怎樣？！”章敬越說越惱火了，“你要救太子妃也罷，救太孫也罷，誰攔著不讓你救了？！可你就是不說，就是不說實話！我四弟被你誆進東宮，才知道發生了什麼事，你不知道他流放到遼東後，跟我說了什麼。他說若你早些跟他說明實情，他先跟父親打了招呼再進宮，父親就可以在朝上拉著所有大臣求見聖駕，即便馮家人把持著禁衛，也不敢公然攔下他們。只要驚動了先帝，誰還能對太孫不利？更別說要火燒東宮了。即便來不及救太子妃，至少能及時接應太孫，有了先帝與朝廷百官護駕，太孫繼位就成了板上釘釘，越王想要鑽空子，那是休想！”章敬恨恨地瞪著妻子：“可你們沈家人都做了些什麼？！太子妃燒東宮，差一點燒死了廣安王，又害得太孫流落宮外；你三妹將上門求助的太孫趕出門去，更害得他流離失所，以至病倒！而後你在流放路上與他會合，卻向我家人隱瞞真相，連累得他跟你們沈家吃了三年苦頭！你還將事情瞞得死死的，完全不讓擔心太孫的人知道他的下落，若不是有陳家幫忙，你打算讓太孫在窮山惡水裡顛沛流離到幾時？！”
“不是這樣的！”沈氏嘶啞著聲音嚷道，“我一心盼著你來找我，只要你派了人來，自然就能知道太孫的下落了。我不敢冒險托人送信，生怕走漏了風聲，後來若不是李家步步相逼，我也不敢冒風險找上陳家……”
章敬嘲諷地笑笑：“李家逼你了？當初你為了救他們，可是把我母親的性命都賠上了！”
沈氏咬著唇，心中說不出的屈辱。她知道自己當年考慮事情不夠周到，導致了婆婆的死亡，這是她要背負一生的罪名，可是……她又怎會料到先帝宮中也會有人走漏風聲？！那不過是一場意外罷了。若她早知道越王與呂后已經將手插進了先帝身邊，絕不會冒那麼大的風險！
她不說話，但章敬卻不打算放過她：“你怎麼不說話了？為你的弟妹們辯解吧！為你當年的愚蠢行徑辯解吧！你該不會還以為是自己救了太孫吧？我告訴你，太孫之所以會失了皇位流落在外，直到今日才再度回到皇宮中，都是你沈綽自作聰明害的！”
沈氏猛地抬頭看向他：“老爺，你說我別的都行，我知道自己已是百口莫辯，家裡人人都看我不順眼，無論你怎麼罵我，我都認了。可你不能污衊我！當年我為了救太孫，可是拼了命的！”
“是啊，拼了命！”章敬滿面嘲諷，“拼了我父母兄弟侄兒侄女的命！還讓太孫離皇位越來越遠！你就別再為自己辯解了，你可知道，若太孫不是被你帶去了嶺南，燕王派出的人就不會遍尋不到他的蹤影；若太孫是跟著廣安王一道出宮逃走，他們兄弟也早就到了北平。你什麼都不必說了，之後發生的事，燕王與我都一清二楚，太孫……如今是陛下了，他也聽說了這些事。只是他心地善良，知道你也是一番好意，只不過沒什麼見識，才會誤了他的前程罷了。為此他還囑咐我，好好待你，讓你安心把病養好。你可知道，聽到陛下這些話時，我有多難堪麼？我在遼東浴血奮戰，拿命博得了軍功，卻被你這蠢婦丟盡了臉面！”
他越說越激動，到最後已經喘起了粗氣，回想起這幾年的經歷，就覺得心裡堵得慌：“我情願你什麼都沒做，也沒有一再提及你對太孫有救命之恩……外人也許會信以為真，家裡人可能也不清楚內情，但陛下和燕王都心中有數，你叫我如何面對他們？！如果你沒有逼陛下牢記你的恩情，我也不會叫人非議挾恩圖報，更不會叫人笑話我這爵位是靠老婆掙來的！你給我掙了什麼啊？！”說到後來，他眼圈都紅了：“我在戰場上出生入死，這安國侯的爵位是我自己打下來的，與你一介內宅婦人何干？！”