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明鸞啐他一口：“真要到了那一日，誰還敢笑話你？只怕我連拿旨意出來的機會都沒有！”
朱翰之可憐兮兮地望著她：“你我多年的情份了，我這一番真心，只因身份變了，你就要疑我，真叫人傷心……那你要怎樣才肯相信我呢？”忽然產生一個念頭：“要不……我登基祭天時，對著列祖列宗發誓？你和哥哥都可以在場做見證的！”
明鸞知道這樣做對古人來說可算是極為鄭重的了，也不好再與他說笑：“你要是真敢這麼做，我就勉強信你一回，若你日後違了誓，我倒要瞧瞧你有什麼臉面去見你家祖宗！”
朱翰之鬆了口氣，忙道：“好鸞兒，我原也是不打算接位的，只是兄長再三懇求，宗室們又蠢蠢欲動。若我真的不願繼位，無論是兄長歸位，還是宗室們捧燕王世子登基，又或是別的什麼王爺繼了位，我這條小命都保不住，那時豈不是連累了你？如今咱們就再不必害怕了。雖然拘束些，但日後國泰民安之時，若真有興致，未必不能出京遊玩一番。”
明鸞知道他這番話才是正理，心裡想想，當日因為捨不得朱翰之，哪怕知道燕王登基後有可能對他不利，也執意要嫁給他，如今頭上沒了這柄利劍懸著，比那時可強多了。至於妃子的問題，他一個侯爺，也是高高在上的，真要出軌，她也攔不住，這本來跟他做不做皇帝關係不大。她就勉強信他一回好了。
想到這裡，她便啐道：“說什麼出京遊玩？勞民傷財的，你要麼不做皇帝，既然做了，那就得做好！我可不想嫁個昏君！”
朱翰之聽得她口風一轉，頓時笑咧了嘴：“這是當然的！我先前就有不少好點子，只是沒功夫去實行，如今正正是好機會。等我跟人商議好了，看哪些是對國家對百姓有利的，就好好頒布下去！日後史書上提起我來，也能誇我是個明君。”
明鸞忽然想起了在德慶遇到的玉米種子：“有些外洋來的糧食品種……”頓了頓，想起那糧種還沒下落呢，郭釗他們前年就接走了安慶大長公主，隱居去了，要找種子只怕還要費點兒事，“算了，等我想好了再告訴你，你可別嫌我多事，怪我要干政。”
朱翰之一把摟住她：“好鸞兒，我的好皇后，咱倆是夫妻，夫妻之間有什麼不可說的？遇到事情自然該好好商量。若是你越過了界線，我自會提醒你。別的你不必擔憂。”
明鸞翹起了嘴角，瞥他一眼：“那我就看著了，看你是不是個言出必行的人！”
算了，生命不息，戰鬥不止。她連流放都不怕，還怕做皇后嗎？她可是章明鸞！
朱翰之眨眨眼，忽然從懷裡掏出一份摺子來：“我正好有件事想跟你商量，這是禮部擬的幾個年號，叫我挑一個，預備明年改元，不過我拿不定主意，你幫我看看？”
明鸞接過摺子打開瞧了，發現裡頭寫的年號有好幾個眼熟的，什麼永樂、嘉靖、弘治、正德，瞬間打開了她腦中的記憶大門。她眼神複雜地看了朱翰之一眼，手指指向了其中一個年號：“這個就好。你覺得如何？”
（全書完）
番外一昭容
臨國公世子夫人聽見腳步聲，有些心不在焉地抬起頭來，立時嚇了一跳：“大姑娘，你這是什麼打扮？！”
她的繼女石大小姐，如今穿著一身緇衣，頭上戴著比丘尼慣戴的帽子，帽子下面，分明是青溜溜的頭皮，顯然已經剃度了。臨國公世子夫人難免大驚失色。她只道繼女是到城外莊子裡休養去了，便是聽說對方帶髮修行，也以為是蒙外人的，哪裡想到對方是真的出了家？
“這可怎麼好？！”她起身繞著繼女轉了一圈，跺腳道，“若叫國公爺和世子爺知道，定要怪我疏忽了，沒照看好你！”
石大小姐卻很是淡定：“夫人不必擔心，他們不會怪你的。我出了家也好，出了家，便是世外之人，與世俗之事不相干。我舅舅行刺了燕王，京城上下的人說不定連我和哥哥都恨上了呢。若非哥哥是個活死人，我又出了家，還不知國公爺與世子會做出什麼事來，如今也算是省得他們費心了。”她早已不把祖父和父親視作親人，連稱呼也改了。
世子夫人一窒，低頭想想果然如此。燕王遇刺之初，石家上下得了消息，也曾提心弔膽了好些天，後來見新君登基後並無追究的意思，連燕王府的人也只是給他們點臉色瞧瞧，並不牽連，後來新君大婚，迎娶的就是章家三姑娘，正是已故石家老夫人的親侄孫女，他們方才略略安定下來。要知道，最害怕的時候，他們甚至想過要自行了結這對孫兒孫女的性命，以表清白，只要上頭露出一絲要追究的意思，他們就真的動手了！
石大小姐看了她一眼：“我要隨師傅往蜀地去，臨行前來再看哥哥一眼。今日一別，只怕今生都不會再見了。”京城太危險了，就算出了家，也不能得保平安，還不如早早離開。
世子夫人嘆了口氣，捏著帕子作拭淚狀：“大姑娘來看他一眼也好。大夫說大爺的情形不好，只怕……就是這幾天的事了。”
石大小姐沉了臉：“為何？新君並無追究的意思，哥哥可是石家的親骨肉！”
“大姑娘誤會了。”世子夫人忙道，“家裡人都心疼他的，只是……他這病，你也是知道的，若不是靠米湯吊著，早就不行了。可米湯又不是飯，這都熬了兩年有餘了，已經是強弩之末。國公爺昨兒還哭了一場呢，已經吩咐下去，預備後事了。”
石大小姐沉默了，過了好一陣子才道：“我要去看他。”
世子夫人親自陪她去了繼子住的小院，那是臨國公府偌大宅子的角落裡一個偏僻的小院，門窗都透著舊色，院中只有幾個粗使僕婦侍候，屋裡倒是有個大丫頭。石大小姐認得她是繼母的陪嫁之一，神色略緩和了些，只是進門一見到靜靜躺在床上的親兄長，眼淚就忍不住掉下來了。
石家長孫在床上躺了兩年，瘦骨嶙峋，整個人仿佛縮了一圈，臉上透著青灰色，呼吸極微弱。石大小姐見了，就知道他是真的快要死了，想起過去兄妹倆風光肆意的年月，就如同做夢一般。
也不知過了多久，她臉上的淚水幹了，才沙啞著聲音對繼母道：“我去了，還請夫人好生送他一程，也不必大辦。他這輩子得意過，也委屈過，就讓他安安靜靜地走吧。”
世子夫人點點頭：“放心。”她也是世家出來的閨秀，該盡的責任是不會推脫的，橫豎這繼子繼女已經礙不著她了。
石大小姐站起身，無意中掃過屋角，發現那裡的長榻上躺著一個人，因對方從頭到尾都不出聲，她也就忽略了，如今才想起，那正是害得自家親兄長成為活死人的罪魁禍首！
“賤人！”石大小姐從牙fèng里擠出兩個字，狠狠地轉向繼母，“你們怎麼還沒弄死她？！居然讓她跟哥哥待在一個屋裡！有她在，哥哥就算能好起來，也要氣病了！”
世子夫人訕訕地道：“這是國公爺的意思，我雖覺得有些不妥，但也不敢多說什麼。”
石大小姐氣憤難消，她眼下雖是出家人，卻是為避禍才剃度的，從小嬌養成的脾氣還未消失殆盡呢：“這門親事根本就不該結！若不是娶了她進門，祖母如今還活著呢！”
“誰說不是呢？”世子夫人小聲嘀咕。如今臨國公與世子也後悔得很，早知道章家女兒能入主中宮，他們何必為了巴結先頭的昭宣帝求來這門不合宜的婚事？如今白白葬送一個老妻，一個孫子，還有一個做了皇妃的孫女，又得罪了逸王和章家。新君登位，滿京城的勛貴都動起來了，要將自家子弟送上去為新君盡忠，只有石家沒動靜——不是他們不樂意，而是宮中早有話遞下來，讓他們安心在家待著，別指望朝上的差事了。
臨國公父子三人的官職早就被抹了，原本臨國公還指望兩個兒子孝期滿了以後，可以再謀起復，如今是希望全無。為此他們更加怨恨沈昭容，若不是因為她，石家怎會淪落至此？！
她們的話，沈昭容從頭到尾聽了個全，並沒有反駁的意思，只冷笑著轉過頭去。若不是他們強行求娶，她又怎會淪落到今日的境地？石家害了她一生，如今倒怪起她來了！白眼狼就是白眼狼，是靠不住的！想到自己先前好不容易托人遞出去的信，沈昭容略略打起了精神。
石大小姐再看了一眼兄長，流著眼淚低頭出了房間，回身對跟出來的繼母道：“我要走了，國公爺與世子，還有二老爺二太太只怕都不待見我，我也不想礙他們的眼。只是屋裡那個賤人……”她頓了頓，“她名義上還是哥哥的妻子，若哥哥不行了，她憑什麼還活著？！但若讓她與哥哥葬在一起，哥哥定是不願意的！還望夫人想個穩妥的法子才好。”