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吃過飯，胡飛朝春瑛使了個眼色，春瑛會意，洗過碗筷燒了熱水預備給魏公洗腳，便道胡飛的小院去了。
不多時，隨魏公去巡院子的胡飛回來，興沖沖地讓她坐好，便從屋裡拿出一本帳冊，道：“今兒的料子賣得極快，剩下的細料，我也跟石掌柜說好，找到了下家，明兒我們兩家一起交貨。這回的價錢很不錯，我回來時細細算了算，加上這筆入息，這大半年裡，咱們合夥賺的銀子，便有整整四百兩了！我盤算著，天天城內城外地轉，也累了些，賺的銀子也有限，不如正經盤一個小店面如何？”
春瑛怔住了，低頭想了想，才道：“開店當然是好的，不過你當初不是有顧慮嗎？現在不怕了？還有，我們現在賺的銀子也不少了，一定要開店嗎？租金稅金木工燈火油蠟……成本可不低呢。”
胡飛笑了笑：“當初是怕，如今卻也想開了，胡家勢力再大，在京城還有無數人能蓋過他呢！他算是老幾？我既要開店，自然要選好店址，叫他無可奈何！”頓了頓，才道：“我如今做賣貨郎，賣的除了脂粉頭油，首飾都是些便宜貨，自然利潤就低，加上騾子能運的貨有限，一天下來，又能賣多少？若是開了店，不但脂粉之類的能多進貨，首飾也能賣得貴些，最要緊的是，我已選好了幾處鋪面，不論哪處，生意比如今都只會更好。”
他有些興奮地掏出一本小冊，翻開給春瑛看：“你瞧，這一處在西直門大街內，叫什麼窮西北套的，附近就是守城軍士的大營，周邊住的有許多都是軍士的家眷。那裡沒有脂粉首飾鋪子，倒是有一家小小的布莊和一家裁fèng鋪兼賣些好點兒的衣料，還有些寺廟道觀什麼的，集市時也還算熱鬧。但女子平日要買什麼東西，大都要到很遠的地方去，非常不便。我認得順天府的一位老差役，兒子是守城的士兵，曾帶我道那裡轉過，只半天時間，賣的東西就抵得上平日三天的量！我聽說那裡的房租極便宜，若是租下一個院子，改成店面，除了脂粉首飾，還可以兼營布料，想必生意也是極好的。”
聽起來似乎不錯，春瑛再看了看小冊子：“如果是獨家買賣，自然好賺，不過為什麼沒有其他人在那裡開店呢？最好是查清楚了再行動。不過這地點……是不是太遠了些？”
胡飛點點頭：“這倒也是。不過還有另一處……”他翻到下一頁：“這裡稍近一些，就在宣武門外，宣北坊的將軍教場周邊，也有好幾處軍營，還有供外地舉子趕考時住宿的會館。這裡比先前那一處熱鬧些，但煙粉鋪子還是有得賺的。”
春瑛再看了看，沒什麼意見，又看到下一頁似乎還有字，便翻了過去，見上面寫的地址是在演樂胡同。
胡飛笑道：“這一處就不用說了，附近是教坊司，也有好些青樓楚館。妹子是好人家女兒，自然看不慣這些，但做生意，卻不分什麼上流下流。”
春瑛笑道：“我倒覺得，獨門生意有些危險，軍營附近是個什麼情形，我們也不清楚。但演樂胡同那一帶，一定已經有了許多家脂粉首飾店，多開一家也沒什麼，倒是賣的東西需得好好想想，不能跟別家重了才是。”
胡飛忙點頭：“我也是這麼想的，正煩惱應該選哪一處呢。”
“那我們再看一看吧，其實咱們的本金也就這幾百兩，租完房子，也剩不了多少了，還是得小心謹慎才行。”春瑛心裡覺得現在開店似乎早了些，但辛苦的人是胡飛，她不好說得太多。而且開店的確能做更多的生意，她只擔心，一但要坐鎮店中，這中人的生意就不好辦了。
兩人正頭碰頭地研究這幾處地點哪裡更好，卻冷不妨聽到寂靜的夜裡，傳來了急促的敲門聲。春瑛有些疑惑地起身去開門，才一拉開門栓，外面那人便急急沖了進來，差點把她撞到了。
她抬頭一看那人頭上蒙著深色紗巾，便皺眉罵道：“你是什麼人哪？幹嘛沒頭沒腦地闖進來？！”胡飛忙走過來質問：“你是何人？”
那人一把扯下頭巾，露出一張有幾分眼熟的臉，卻是見過一回的阿繁。春瑛暗暗吃了一驚，忙轉頭去看胡飛。
胡飛顯然也吃驚極了：“阿繁？！你怎麼會到這裡來？你是怎麼知道我住在這裡的？！”
阿繁卻顧不上回答，便猛地衝到他面前，哭喊道：“二少爺，快逃！大少爺馬上就要來了！”
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第四卷 淑女 一百二十七、舊仆
胡飛與春瑛對望一眼，微微皺了眉，問：“你說清楚些，這是怎麼回事？！他要來做什麼？”
但阿繁卻忽然變得扭捏起來，掏出帕子擦淚，吱唔了幾句才帶著哭聲道：“原是我的不是，那回自見了二少爺，我心裡歡喜，回到家裡便多說了兩句，沒想到我男人惱了，嚷嚷著要找二少爺的晦氣，說是你如今不比往日……”她咬了咬唇，頭垂得更低了：“因我懷著孩子，又跟他哭鬧，他才作罷。沒想到上個月他到城外親戚家裡作客，無意中見著你……我怕他上門鬧事，跟他吵了一通，卻動了胎氣，生了個閨女……”
春瑛打斷她的話：“你說這一大通，跟胡大少爺上門有什麼干係？他不是馬上就要來了嗎？你能長話短說不？”她都急死了，誰耐煩聽他們小兩口吵架呀？
阿繁漲紅了臉，飛快地抬頭瞪了她一眼，卻聽到胡飛說：“妹子說得有理，阿繁，你將要緊的事簡單說說吧。”阿繁臉色有些發黑，絞著帕子道：“是，二少爺……是我男人他……他惱我生了閨女，說都是你害的——這都是他胡說！若不是他跟我鬧，我又怎會生女兒？明明人人都說我懷的是男孩兒！”
春瑛忍住翻白眼的衝動：“後來呢？！”
“後來……他又跑到城門口盯著……盯了好幾天，說要等二少爺經過……我跟閨女在家好不淒涼……”阿繁說著說著就紅了眼圈，低聲啜泣起來，春瑛急得跳腳。胡飛閉了閉眼，柔聲道：“難為你了，這原是你丈夫的錯，他怎能丟下你們母女不管呢？——後來他找到我了，是不是？”
阿繁哭著點了點頭：“他跟在你後頭一直追到這裡，原是打算要大鬧一場的，後來不知怎的，卻被人當成是賊，送到官府里去了。他回了家，便發好大一頓脾氣。他說這都是你害的，便不顧我哀求，跑去胡家……把你住在這裡的事都告訴了大少爺……”她放聲哭起來：“他怎能這樣……若二少爺你有個好歹，我還有什麼臉見你呀？！”
春瑛微微鬆了口氣，原來胡家大少並不是馬上就要來了，見阿繁哭得傷心，她放緩了語氣：“大嫂別哭了，你不是才生了孩子不久麼？要是哭壞身子，可是一輩子的事。”說罷伸手要去扶對方，對方卻用力掙脫了她，哭著對胡飛道：“二少爺，你快逃吧，大少爺一定不會放過你的……你上回不是說，他已經逼你搬走好幾次了麼？”
胡飛臉色沉了沉：“我自有分寸。你先回去吧，好好保重自己。”阿繁猛地搖頭：“不行！二少爺，你得馬上走！我偷聽到我男人跟別人說，大少爺一定會把你趕盡殺絕！你不知道大少爺如今的勢力有多大！有位外地進京的知府老爺出門時遇上胡家的轎子，都要讓路給大少爺先過。他如今的家業比老爺在時還要興旺，他若想對付你，你根本沒辦法抵擋。求你了，二少爺，就算是為了我，也請快逃吧！”
春瑛眨眨眼，覺得阿繁這話聽起來怎的這麼彆扭呢？她轉頭去看胡飛，胡飛也皺起了眉頭：“我已經說了，我有分寸！任他勢力再大，京城裡還容不下他隻手遮天！好了，如今夜深了，你快回去吧！你已經嫁了人，就跟胡家沒關係了，休要牽扯到裡頭去！”
阿繁的神情似乎非常感到：“二少爺，我知道你是擔心我，可是……這麼多年的情分，你叫我如何能丟下你不管呢？二少爺……”
“阿繁姐！”胡飛忍不住了，“休要再說什麼情分不情分的了！你丈夫本就是聽了你這話才會生氣，你再這麼說，豈不是讓他更生氣？你為人妻子，自然應該以夫為天，過去的事就全忘了吧！”
阿繁怔了怔，眼淚又一下冒出來了：“二少爺，你好狠的心……”
春瑛微微張大了口。
胡飛扯過她那塊深色的紗巾，胡亂蓋在她頭上，便走過去打開門，站在門邊，扭開頭：“阿繁姐，你回去吧，路上小心，以後……就不必再來了！”
阿繁的眼淚如斷線的珍珠一樣不停地往下掉，雙手緊緊抓住紗巾，顫了顫身體，便捂住嘴跑了出去，隱隱還傳回了哭泣聲。
胡飛迅速關上門，嘆了口氣，便開始發呆。春瑛小心地探問：“小飛哥……你們兩個人到底……有什麼親密關係呀？”看起來就象是舊情人什麼的。
胡飛苦笑道：“哪裡有什麼親密關係？你這丫頭休要胡說！她原是侍候我娘的丫頭，我十五歲那年，我爹曾想讓我將她收房，但我娘不許，事情便耽擱了下來。不過自那以後，她便對我親近了些，只是我始終有些不慣……娘和我被趕出家門的時候，她也象別人一樣，一聲不吭地站在邊上。我也知道她是身不由已，沒怎麼怪她。只是從前的事都過去了，她也嫁人生女，再說什麼情分不情分的，只會壞了自家名聲。”
春瑛這才知道事情的緣由，不過，僅僅是曾經考慮過收房，阿繁對胡飛的態度是不是過於親昵了些？若是不知道真相的人，還以為他們之間有JQ呢！
她瞟了胡飛一眼：“小飛哥，我看她對你很不錯呀？也不知道是在月子裡還是才出月子，大晚上的特地跑來給你報信，連自家老公生氣都不管了。你也別太絕情嘛，她一個產婦，獨自回家，是不是太危險了？”
胡飛瞟回她：“你忘了？如今衙門裡正抓盜賊呢，就是在咱們這一帶出沒的，申小四他們一幫兄弟每日天一黑便守在附近的大街小巷裡，阿繁是生面孔，又是女子，他們見了自然會把她平安送回家去。你操什麼心哪？”
申小四是胡飛交好的順天府差役，平時也常在一處吃酒的，春瑛聽他這麼說，便知道有八分准，便放下了擔憂。不過最關鍵的問題她還沒忘：“你哥哥的事怎麼辦？要是他來了，你要怎麼對付？”