第158頁
霍漪忍住氣，細聲細氣地道：“舅母多慮了，那幾位管事明面上是平民，其實都是家生子放出去的，辦了一輩子的差事，最是可靠不過，又有父母親人在府里侍候，其中幾個的女兒，還是漪兒的丫頭。他們斷不會做出奴大欺主的事來。”
安氏卻還是不肯死心：“照漪兒的說法，舅母更擔心了……”
“好啦，媳婦！”老太太發話了，打斷了安氏的勸說，“咱們家派了人時時盯著，諒那幾個管事也不管亂來！你方才也說了，被哄騙的都是勢單力薄的人家，有靖王府和我們侯府在，誰敢亂來？！”頓了頓，又放緩了語氣，“既是他們霍家用慣的人，忽然換了，只怕就要亂成一團，還是繼續留用的好。不然一時之間，到哪裡去找人頂替？就算從咱們家挑出幾個能幹人頂上，過幾年仍舊要換回來，豈不費事？！到是漪兒母親吃的藥，你要多上些心，昨兒靖王府送來的兩瓶玫瑰香露，說是宮裡賜的，能和血平肝，正好讓漪兒母親吃，你送到晚香館去吧。”
安氏無奈恭敬行禮道：“是，媳婦這就去取香露。”心裡卻微微有些不悅，她這幾天有些胸悶，怕是中了暑氣，正想玫瑰露吃呢。
霍漪在她看不到的地方微微鬆了口氣，望向上座的外祖母，心底隱隱升起一陣感激。
晚香館的人們繼續過著平靜的日子，春瑛心裡雖然對霍家人有些不滿，但想到自己不過是個小丫頭，沒必要讓主人家鬱悶，便天天掛起老師遲鈍的面具，仍舊對青姨娘殷勤親近，對霍漪和jú兒的態度也絲毫未改，只是閒時卻只跟其他小丫頭們說笑玩鬧，不經召喚絕對一步都不邁入正屋去。
這種小小的變化，只有青姨娘和十兒音樂似有所覺，但前者把這當成了小女孩受了委屈後鬧彆扭，後者則是一如既往地佯作不知，霍漪對春瑛雖有幾分愧疚，無奈母親的病情占據了她大部分注意力，又要時刻留意安氏的舉動，便再沒心力想得更多了。
不過出於對春瑛的信任，她給春瑛換了一個差事。因玉蘭出府、玲瓏摔傷的緣故，雖然多了jú兒，屋中人手仍舊有些不足。因此霍漪命jú兒與檀香助青姨娘隨同自己照看母親，玲瓏掌管院中財務，熬藥、煮粥、泡茶之類帶了煙火氣的活便由春瑛包了，至於屋裡的打掃清潔，則由“病後”重歸晚香館的南棋負責。
與前任春瑛相比，南棋的打掃工作不算非常出色，腳步也略嫌重了些，但她有一個好處，就是出身侯府家生子的大族，祖父還是總管。霍漪想要置辦些什麼東西，有她傳話，不需經過安氏便能通知二門外的霍家僕人，直接買來大大節省了時間，安全性也增加了。霍漪與青姨娘都非常滿意，默認了南棋在晚香館的地位。
南棋對此淡然處之，似乎沒什麼情緒起伏，但春瑛與她相處多了，卻隱隱感覺到，她比以前積極了許多，閒時也不再跟十兒等小丫頭一起做針線，而是找玲瓏、jú兒甚至是檀香說話，還給玲瓏找來了一種治跌打極有效的藥膏，大大減輕了後者的傷痛，順利地贏得了幾位朋友。
春瑛冷眼瞧著，心有所覺。南棋這是因為在安氏面前吃了幾次虧，有些心灰意冷了吧？想來王家人從一開始就站錯了隊，也許那不是他們本身的意願，但安氏的態度顯然沒有給他們其他選擇。與其繼續吃力不討好地夾在侯爺、安氏與二少爺之間做夾心餅乾，倒不如攀上霍家。即使以後失去主人的庇護，象路家那樣一夜落魄，至少還有一條後路可走。
不久侯府換了一位太醫，得他妙手施為，李氏的病漸漸地好轉了。這時已將近六月，正是盛夏時節，人人都換了清慡的單衣。院中的玫瑰開得極旺，香氣陣陣襲來，晚香館的丫頭們閒時都愛坐在廊下做針線，好多沾染一分花香，只是礙於館中主人在守孝，不敢折一枝鮮艷的花朵插到頭上。
霍漪看在眼裡，一日午後，見院中無事，便大方地允許丫頭婆子們出門散心，只需在酉時（傍晚17點到19點）前趕回來就行。眾人都高高興興地謝了恩，各自散了。春瑛守著一罐藥，沒法脫身，只好坐在茶水房裡盯著爐火發呆。
十兒拎著個糙編的小籃跑進來，道：“你不出去麼？我跟桑兒正說好要去花園裡玩呢！你瞧這小籃子好不好看？這是昨兒二姐送我的，正好拿來配鮮花！”
春瑛笑著誇了幾句，便無奈地指指藥罐：“沒法子，這藥至少還得再熬半個時辰呢，等熬好了這個，我還得熬姑太太晚上吃的粥。你去吧，回頭給我捎兩朵顏色素淡些的花兒，茉莉最好，我拿來放荷包里，姑太太最近稀罕這個味兒。”
十兒撇撇嘴：“你如今越發象個大丫頭的模樣了，屋裡那幾個，也不肯出門，連二姐都不跟我們玩兒，好生無趣！”
春瑛笑著瞅了旁邊新盤的簡易灶台一眼：“你居然敢編排我？莫非是不想吃我新做的糕了？”
十兒立刻蹦了起來：“哪兒呀？春兒最好了！”跑到灶台邊一掀鍋蓋：“呀！是菱粉糕，我就想著吃這個！”瞧著外頭沒人，迅速拿了四塊，用手帕包了，攏在袖裡：“我找夏荷去，她也愛吃的。”樂顛顛地出了門。
春瑛正偷笑了，誰知不到一柱香的功夫，十兒又進來了，一臉怏怏之色：“二小姐和花姨娘來看姑太太和表小姐，表小姐叫上茶呢……”又忿忿地看著袖子：“居然一出門就撞上了，糕也叫銀盤和翠玉兩個碰到地上吃不得了，還得拿笑臉對她們說不要緊，我怎的這般倒霉？！”
“你說的是誰？”春瑛一邊提過熱水壺泡茶一邊問。
“銀盤是花姨娘的丫頭，翠玉是二小姐的丫頭。你興許見過銀盤，紫藤從前說過，她原是跟你一起進府的。”
這樣說來，春瑛隱約想起是誰了。只是自那以後，便沒再見過那個銀兒，所以也就忘了，更不知道她改了這個名字。
春瑛笑著安慰十兒：“別沮喪，糕還有呢，橫豎院裡的人都快走光了，表小姐和青姨娘都不想吃，南棋和檀香不愛零嘴兒，只有玲瓏和jú兒會吃。這裡有滿滿一屜呢，夠你吃的！”
十兒聞言轉嗔為笑：“春兒，你待我真好！我進不得屋，送茶就辛苦你了，我去把菱粉糕的碎兒掃掃，免得回頭玲瓏見了要罵人。”說罷便蝴蝶一般飛走了。
春瑛捧起茶盤來到正屋，正聽到二小姐宜君對霍漪說：“……姑姑氣色好多了，表姐還有什麼不放心的？平日裡表姐只在姑姑身邊，也不跟我們姐妹們說說話，如今天氣正好，表姐就賞我一個臉，到我那兒坐坐吧？”
霍漪有些為難：“這……母親這裡還要人侍候，況且我才叫丫頭們各自玩去了……”
“姑姑那兒有姨娘陪著呢！”宜君笑著拖她起身，“我的院子離這裡不遠，就在老太太的院子後頭，不過幾步路就到了，三妹妹也在那裡等著呢，我最近得了一株極好的白蘭，這兩日要開花了，正好請表姐賞它一賞。”
盛情難卻，加上宜君又向來客氣，霍漪不好推託，卻又不想去，瞥見春瑛進門，便扯開話題，輕斥道：“怎的這樣慢？叫人知道了，還以為我不會待客呢！”
春瑛忙行禮賠罪：“是奴婢駑鈍，表小姐莫生氣。”又給二小姐賠不是。二小姐有些無趣，搖搖扇子就算了，正想再勸霍漪，卻聽到裡間傳來一陣尖叫：“太太！”儼然是青姨娘的聲音。
霍漪臉色一變，忙衝進去看，春瑛跟在後頭，看到姑太太臉色慘白地整個倚在青姨娘身上，手微微發抖，青姨娘急得快哭了，旁邊卻站著同樣一臉蒼白的花姨娘。
“這是怎麼了？！”霍漪忍不住怒問，同時急忙扶住母親，與青姨娘一起將她移到床上，春瑛忙上前幫忙抬腳。待姑太太在床上安頓好，她無意中碰到姑太太的手，發現那手冷得象冰一樣，還在不停地顫抖著。
霍漪帶著哭聲叫喊：“母親！母親！你能聽到我的話麼？！能聽到麼？！”又轉頭怒問花姨娘：“你對我母親說了什麼？！”
花姨娘膽戰心驚地回答：“我……我沒說什麼……只是閒話……她就突然……”
霍漪還想再問，卻發現青姨娘暗暗拉了自己一把，又道：“請大夫要緊，春兒，快去二門上叫人，再喊人去稟告老太太和舅太太！”
春瑛忙向外跑，心裡卻閃過一絲念頭：姑太太要是就此倒下，霍漪的命運會如何？而她們這些丫頭的未來，又會如何？
第四卷 淑女 第一百五十八章 姑太太的遺言
春瑛匆匆趕到二門上去找人，卻發現原本熟悉的婆子不見了，換了一個有些呆頭呆腦的家丁，攔著不讓她出去。她再三說要派人請大夫給姑太太治病，他只是一個勁兒地說：“太太發了話才行，太太發了話，我才能放你出去。”
春瑛急得直跳腳：“我不出去，你給我叫人來呀！不然就替我傳話給人！”
“不行，要太太發話！”那家丁晃著腦袋道，“太太說了，不許私下給外頭傳遞東西，也不許外面的人私下傳東西進來，說話，遞東西，都要太太點頭，不然不規矩！”又小聲嘀咕：“太太今天一早就打人板子了，我不想挨板子！”
春瑛暗暗咬牙。難道是霍家人通過南棋向外置辦藥材補品的事惹太太不快了？可在這個節骨眼上攔人，也太讓人生氣了。這可是人命關天的事！於是她當即便冷下臉，道：“你要弄清楚，現在是姑太太發病了，急著請大夫來瞧，人人都瞧見我跑過來，萬一耽誤了時間，姑太太有個好歹，我只把責任推到你身上，你擔當得起嗎？！”
那家丁似乎有些遲疑，卻還是一臉呆呆的。春瑛瞥見大少爺與三少爺正遠遠地從大門的方向走過來，也顧不上家丁了，直接推開他跑過去，直截了當地稟報：“姑太太忽然發病了，求少爺們請位大夫來瞧吧！”
大少爺與三少爺都變了臉色，前者急問：“怎會如此？不是說姑姑的病情已經好轉了麼？！”
春瑛回答：“誰也不知道是怎麼回事，花姨娘和二小姐過來探望，才說了幾句話，姑太太就忽然暈過去了，身上直發冷，表小姐和青姨娘都慌成一團了。”
大少爺忙對三少爺道：“我去把家裡慣用的大夫找來，這裡離太醫院太遠了，來回怕來不及，三弟走一趟靖王府吧，我記得那裡常年有一位太醫駐守的。”