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玉蘭扁扁嘴，拉著春瑛的手笑道：“好妹妹，就幫我這一回，我腳上真的很疼，不能再耽誤了。傷筋動骨一百天，你最清楚了不是麼？”
雖然對玉蘭的為人抱懷疑態度，但自己撞到她是事實，春瑛並沒有推脫的意思：“沒問題，我出去一下，回來就幫你熬。藥材在哪兒？”
玉蘭卻急急扶著廊柱起身：“妹妹若不著急，就熬完藥再出去吧，東西在玲瓏那裡。我真的很痛，得立刻去治傷了。”說罷就一瘸一拐地出了大門。
十兒皺眉道：“傷了腳，還能走得這麼快？那熬藥也沒什麼打緊的，她憑什麼叫你做？！”
春瑛心裡也在犯嘀咕呢，對方走得這樣快，連插句話的功夫都沒給她留，她的計劃不得不往後挪了。想了想，她聳聳肩：“算了，不管她傷得怎麼樣，我的確不小心撞到她了。再說，青姨娘對我一向挺照顧的，幫她熬個藥也沒什麼。”
她轉身去找玲瓏。對方聽了春瑛的話，眯了眯眼：“玉蘭出去了？她不是傷得很重麼？還能走路？”看起來很是不滿。春瑛只得道：“她看起來很疼，大概是擔心會有後遺症，想找人治療吧？請問姐姐，青姨娘的藥在哪裡？她生病了嗎？”
“沒什麼打不了的，不過是老病，姨娘每月都要犯。”玲瓏從裡間取出一包藥材和一隻瓦罐，指了指走廊拐角處：“那兒是下風處，你在那兒熬吧，三碗水熬成一碗，記得送藥過去時，帶兩顆紅棗兒。”
春瑛接過藥和瓦罐，看了看她指的地方，心裡忍不住多想：熬藥不是應該在茶房裡熬的嗎？在那個拐角處，無論是從正屋還是錦繡、玲瓏兩人的房間，都可以看得很清楚，難道說……玲瓏還在防備自己？
她覺得有些掃興，最近幾天，青姨娘對她的管束放鬆了許多，今天早上和十兒一起回浣花軒玩，也沒人說什麼，她還以為自己已經得到一定程度的信任了呢。
她悶悶地照著玲瓏的話，拿一張小板凳坐在走廊拐角處，升起小藥爐熬藥。藥的氣味並不難聞，但看火的過程卻很無聊，她開始盼著玉蘭早點回來，她好換手去找三少爺，結果一直等啊等啊，都沒等到人。
玉蘭到底去找誰治傷了呢？如果是她受了傷，一定會留在房間裡，請別人送藥油來的。貿然跑出去找人，萬一找不到人怎麼辦？萬一中途又摔倒了，加重傷勢怎麼辦？
她一邊胡思亂想著，一邊有氣無力地扇著爐子，一陣風吹來，隱隱約約帶來幾句話：“……別教母親擔心……”聽著象是姑太太的聲音。
春瑛停下手，探頭往周圍望望，並沒看到姑太太的身影，但她身後的窗子開著，風從房間另一面的窗戶穿透過來，把屋裡的聲音也帶到了她耳邊。
房裡似乎有人在小聲哭泣，春瑛沒忍住好奇心，左右看看，見無人注意自己，便小心地把板凳往窗子方向挪了挪，好聽得清楚些。
姑太太在房裡繼續說話：“……哥兒年紀還小，又資質平平，往後多半只能守成……過兩年就及笈，難不成……誤了花期……”她似乎有些激動，咳了好幾聲，屋裡傳來表小姐著急的聲音：“母親，母親！”
過了一會兒，姑太太的呼吸才平順下來，緩緩地道：“你外祖母家……家勢顯赫，又是為娘至親，看著為娘份上，必會護你周全……攸哥兒品性純良，雖有些跳脫，到底年紀尚小……雖在學問上差些，日後繼承你舅舅的爵位，也盡夠了……”
春瑛撇撇嘴，覺得姑太太的眼光很有問題，三少爺的品性純良？！他可是看誰不順眼就能狠下心算計的主兒！小小年紀，裝得人人都以為他是乖孩子，光憑這點就知道他純良不到哪裡去……
屋裡的對話仍在繼續，表小姐似乎在努力說服母親：“弟弟之事，母親心裡想必也有數，舅母……”她說到這裡，春瑛忽然瞥見錦繡從房間裡出來，嚇了一跳，忙坐回原位，裝作若無其事地扇爐子。
錦繡從她身邊走過，掃了她一眼：“別扇得太用力了，火太旺，會把藥熬過頭的。”
春瑛乾笑著應了，放鬆了扇風的力度，待她的身影消失，才重新把頭伸回去繼續聽。
“……你外祖母和舅舅怎會容她胡來？不過是代管幾年……你年紀尚小，哪裡懂得打理？交給管家，也不是長久之計。你二叔又是讀書人，不通俗務。你舅舅手下有許多能幹的管家，儘管叫他們料理去……”
“母親……”
“我知道……咳咳……你念著蘭章……你們從小熟識，知根知底，蘭章那孩子聰明，品行也好，可是……你顧伯伯與你父親認識十來年了，他光是知府就做了三任……日後頂多是做到布政使，在朝中根基也淺，哪裡比得上你舅舅家……我聽你顧伯母說起，在窮地方當家，她還要親自下廚、洗衣、種菜……漪兒，你從小就嬌養，哪裡吃得了這個苦？”
表小姐沉默著，春瑛覺得自己聽到了大八卦，忙摒住呼吸，聽得更專心了。
姑太太又咳了一會兒，才繼續道：“你不要不服氣，為娘也是為你好……蘭章是老來子，過兩年中了舉，必要娶親的……你要守孝，榮哥兒又小，他能等你幾年？況且我們兩家並未定親，不過是你父親與顧伯伯口頭約定，連個信物也無……好漪兒，你就聽為娘一句勸……別叫為娘擔心……”
窗里傳來表小姐低低的抽泣聲，卻始終沒有明確的回答。春瑛無聲嘆了口氣，坐回原位，覺得表小姐更可憐了，也沒有了繼續八卦的欲望。
藥終於熬好了，春瑛小心將它倒進瓷碗，想到還缺幾顆紅棗，正想起身去找，卻看到玉蘭興沖沖地跑進院門，一點都看不出傷了腳。她正想叫對方，玉蘭便先過來了：“藥煮好了？妹妹辛苦了，我這就送過去！”說罷捧起碗就走。春瑛急得追了幾步，想起紅棗，又轉身去尋。
待她找到紅棗，趕到青姨娘的房間外時，卻看到玉蘭站在房門邊上，側耳傾聽裡面的聲音，而房間裡，青姨娘正跟錦繡說話。
春瑛遲疑地走過去，猶豫了一會兒，才沒出聲，只默默地輕推了玉蘭一把。
玉蘭卻仿佛被嚇了一大跳，發出一陣短促的驚叫，回頭看到春瑛，便瞪大了雙眼。
房間裡的人已經聽到了動靜，青姨娘厲聲喝問：“是誰在外頭？！”
玉蘭的臉一下刷白了。
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第四卷 淑女 一百四十五、無心插柳
玉蘭頓時焦急地往外走了兩步，誰知錦繡很快從屋裡走了出來：“你在這裡做什麼？！”玉蘭慌亂間扯了春瑛一把，乾笑道：“方才熬好了姨娘的藥，我怕姨娘等著吃，便馬上送過來了。”一邊說一邊把藥碗捧過去，卻不知道方才的舉動已經讓藥汁濺了出來，沾了她半個右手背。她訕訕地縮回右手，往裙上擦了擦。
錦繡懷疑地盯住她，接著又把視線轉向春瑛，春瑛心裡正有些過意不去，只得替玉蘭圓謊：“是……請青姨娘趁熱喝了吧。”
“我知道了，把藥放在桌面上吧。”青姨娘邁出門，淡淡地道，玉蘭聞言忙將藥碗送到房間的桌面上，匆匆行了個禮便走了。
春瑛有些尷尬地放下紅棗：“這個……玲瓏姐姐說要和藥一起送來……”
青姨娘皺著眉問：“春兒，我方才分明看到你一個人從走廊那頭走過來，玉蘭幾時和你一起走了？你看到她在門外做什麼了麼？”
春瑛心慌意亂地，想要替玉蘭解釋幾句，卻又念著青姨娘待自己還算不錯，幫別人騙她好象不大厚道，但玉蘭偷聽又是因為自己才暴露的，這種事自己剛才也做過，要是把對方供出來，好象就更不厚道了，因此吱吱唔唔地，半響才說出一句：“沒做什麼呀……就是……送了藥來……我只比她慢一步而已……”
錦繡沒好氣地彈了她的腦門一記，便對青姨娘說：“罷了，姨娘，她們都是這府里家生子兒，你何必叫她為難？”又教訓春瑛：“往後見著她再這樣鬼祟，記得開口提醒我們一聲兒，姨娘這樣看重你，你可不能辜負了姨娘的期望。”
春瑛訕訕地低頭應了。錦繡又道：“這玉蘭是怎麼回事？每日裡就愛到處打聽些有的沒的。咱們家可沒這個規矩！本來我看著她還好，除了有些愛說嘴，人還算伶俐，記性也好，也會服侍人，還想著要提拔她上來呢，卻是我瞎了眼！玲瓏總說她不可靠，愛聽牆根兒，我還不信呢，今兒可是撞上了！”
春瑛心虛得不敢抬起頭來，心下反省，以後再也不能偷聽了，就算再好奇也不能！不然一但被人發現，就會象玉蘭這樣，讓人瞧不起。
青姨娘察覺到春瑛的不自在，倒沒起疑心，只是勸錦繡：“罷了，府里派過來的丫頭也多，你跟她生什麼閒氣？用得著時，叫她打打下手，用不著時，就叫她回屋做針線去，眼不見為淨！”接著又嘆了口氣：“我也想不到她會這樣，原本我打聽她的父母，才知道她家是先前那位舅太太的陪房，上頭有個姐姐是靖王妃娘娘的陪嫁，那日王妃娘娘來看望太太時，跟來的四個丫頭裡就有一個是。我打量著她姐姐是極本份極有規矩的，她應該也不差才對，沒想到也走了眼。以後再挑人時，多留心就是了。”
春瑛繼續尷尬地站在那裡，走也不是，留也不是，心裡也有幾分懊惱。原來玉蘭很得青姨娘和錦繡看重的，卻因為自己拍了一記，生生把機會給弄沒了。而自己其實才做過偷聽的勾當……
錦繡根本沒看向她，只是專心跟青姨娘說話，面露憂色：“姨娘，我也是心急。小姐早就提過，等把小少爺接回來，就派我過去侍候。如今我馬上就得走了，可小姐身邊只有玲瓏一個，哪裡夠使？太太又是那樣……”她眼圈一紅，忙低頭擦了：“當初辦喪事時，都怪那些族老再三挑剔，太太和小姐不敢違禮，卻生生把身子給弄壞了。太太傷了元氣，又傷心過度……養了好幾個月，才能上路回京。半路上又因為趕路，吃不 好、睡不好，到了京城，在侯府里沒過上幾天安生日子，就犯了老病……如今太太連飯都吃不下，小姐見了，也沒喲偶胃口，再這樣下去，可怎麼了得……”