第89頁
隨著蓮姐的一聲恐懼尖叫響起，重物摔落地面的聲音傳來，然後一切歸於平靜。春瑛霎時怔住了，睜大雙眼，有些不敢置信。
李敞匆匆下了腳山，嘴裡還在暗罵，“可惡的丫頭！居然敢威脅我…”他匆匆離去，舉止有些鬼祟，似乎擔心會遇上人。
等他的身影完全消失後，春瑛才感到身上發軟，慢慢順著洞壁滑落到地面。曼如已不知幾時鬆開了壓住她的手。
春瑛瞪著曼如，後者不自在地轉過了頭：“不能叫他發現我們，不然我們也要遭殃的… ”春瑛猛然起身衝出了洞穴，根據記憶中的聲響，轉過假山，便看到蓮姐躺在前方不遠處的地面上，頭正磕中了假山的底部，血不停地往外冒，兩隻眼睛瞪得老大，身上一下一下地抽搐著，見春瑛走過來，她的雙眼瞪得更大了，似乎掙扎著想要說些什麼，但還沒能說成，眼中便失去了神采，一動不動了。
春瑛捂住了嘴，小心翼翼地接近她，伸手去探她的鼻息，心中越來越沉。她立馬轉身就跑，被曼如攔住：“你要做什麼？！”
“去找人！”春瑛的聲音有些嘶啞，“她還沒死，能救活的！”
“她已經斷氣了！”曼如已經看到了方才的情形，“就算沒斷氣，等你找到大夫，她也早就死透了！”
春瑛怔怔地看著她，一股深切的悲哀湧上心頭，心裡知道曼如說的是實話。這裡是古代，不是醫學發達的現代，更何況，即便是在現代，這樣的傷也不容易存活… 她回頭再望一眼蓮姐，只覺得一股憤怒從心底里冒上來：“你方才為什麼攔著我？！要是二少爺看到我們，就不會冒險把蓮姐推下去了！”
曼如看著她，仿佛在看一個傻子：“要是他看到了我們，死的就不僅僅是蓮姐一個了，別犯傻，春兒，趁現在沒人看見，咱們快走吧…”
“你說的什麼話？！”春瑛甩開她的手，“我們離他遠著呢，他能對我們做什麼？！只要跑回浣花軒，他敢對我們動手嗎？！等三少爺回來，我們再把事情說出來，他一定會受到懲罰的！蓮姐… 也是跟我們在一個院裡長大的，你怎麼能… 怎麼能這樣冷漠！”
“三少爺知道了又能怎麼樣？！”曼如冷冷地反駁道，“就算是太太知道了，只要老太太和侯爺發話，誰能罰二少爺？！你以為他們會把二少爺送官？！到頭來，倒霉的只是我們！我可不想死… 我還有娘要養呢… ”她瞥向蓮姐：“別人的事，跟我沒關係！”
春瑛狠狠地盯著她：“我算看透你了！”她推開曼如，走向蓮姐身邊，忍淚咬了咬牙，抱起掉落地面的包袱，便往外衝去。雖然不願承認，但曼如的話的確有些道理，可叫她當作什麼事都沒看見，她也辦不到。她要去告訴周念，他一定會有辦法的！
曼如看著她離去，發了一回怔，便咬牙匆匆走了，卻沒留意到，方才掙扎間鬆脫的髮髻上，一朵粉紫雙層蓮珠花悄無聲息地掉落了地面。
（居然過零點了……頂著鍋蓋爬走……）
第三卷 高門 九十、善後
春瑛坐在書桌前，見周念遲遲不語，心裡一點點地沉了下去，只覺得身上發冷。
半響，周念才道：“那個叫蓮姐的丫頭……實在是自尋死路！她既死了，做再多的事也無法彌補，如今咱們要做的，是為活著的人考量。現下並不是把事情說出來的好時機，你先別聲張，待我跟攸哥兒商量過後，再作決定。”
春瑛低下頭，沒吭聲。周念怔了怔，柔聲道：“我知道你心裡不好受，但這也是沒法子的事。敞哥兒……李敞正要跟梁家三小姐定親，要是在這個當頭上，鬧出點事兒來，他固然是要倒霉，侯府的名聲也要大受打擊的。他到底還是侯爺的親骨肉，不論是侯爺，還是老太太、太太，都不會棄他於不顧，若是為了粉飾太平，把蓮姐的事兒抹了，人豈不是白死了麼？且等親事定下來，外頭的人也不再注意李敞了，才慢慢將他的罪行告知侯爺，侯爺定會重重罰他！這樣一來，既叫他受了教訓，也不會驚動外人，豈不更好？”
春瑛只覺得有一股氣堵在胸口，悶得她難受得不行。理智上，她明白周念的建議是正確的，但感情上，卻有些不能接受，因此一直沉默著。
周念看著她，心情也很不好受：“或者我這話有些過分了，但此時把事情鬧將開來，對你並沒有好處。侯爺斷不會容忍侯府名聲受累的，興許……為了將事情壓下去，會將你和那個叫曼如的丫頭一起送到莊上去避些日子。你不是說，想要多求賞錢，多存些銀子，好等日後贖身出去做小生意麼？可若是侯爺厭了你，日後我又如何把你一家人要過來呢？”
春瑛被他一言提醒，是呀，她還有一家人要顧呢，不能衝動，可是……她輕聲問：“那蓮姐那邊怎麼辦？她就這樣白白死了？！”
周念垂下眼瞼：“且看李敞怎麼善後吧，他一時氣憤殺了人，事後總要遮掩的。我看多半會說那蓮姐是不慎腳滑摔下假山來的，若沒有其他人看見，事情也大概就是這樣了。你且把真相瞞下來有你和那個曼如作證，將來總有叫李敞贖罪的一天！那蓮姐的家人……我會跟攸哥兒打聲招呼，讓他吩咐管事多賠些銀子便是了。”他抬眼再望了望春瑛：“現下真不是好時機，你便忍一忍吧。”
春瑛咬咬唇，啞聲道：“念……念少爺，我知道你是為了我好，我……我也知道剛才自己是衝動了。我應該發出點聲響來，把二少爺嚇走，不讓他動手殺人……或者直接一聲不吭，當作沒看見……即便是現在，也該聽你的話，把這件事忘了，若三少爺一輩子不說出去，我就一輩子也不告訴別人。就象曼如那樣……冷漠地看待別人的死亡，只有自己的利益才是最重要的……我知道這樣做才叫聰明！”
周念眼中帶著一絲訝意，直望著她：“春兒……”
“可是……這種聰明不會叫人心寒嗎？！”春瑛感到了一股衝動，不可抑制地想要把心裡的話都說出來，“二少爺殺人了，為了掩蓋他的醜事！可是為了侯府的名聲，不能揭穿他！蓮姐是自己犯傻，自己找死！所以，她死了就死了，只要多給她家裡人一點銀子，就算對得起她了。我知道侯府目前在跟別人斗，二少爺的作用很大，所以不能動他，為了個愚蠢的小丫頭，就更不值得了，所以就算要罰他，也要等到以後需要打擊他的時候！念少爺，你剛才想說的就是這個意思吧？！”
周念啞然，臉色微微有些發白。
“那是人命啊……”春瑛顫聲道，“人死了就活不過來了！蓮姐是個小丫頭，她還很傻，可她……還是一條人命啊！一條人命，是幾兩銀子就能彌補的嗎？！”
周念忽然覺得冷汗淋漓：“春兒……”
“侯爺知道了，又會怎麼罰二少爺呢？”春瑛神色有些恍然，“罵一頓？還是打幾板子？或者跪上一兩個時辰？！最重不過就是讓他出府自立門戶吧？可他仍然還是錦衣玉食的大少爺，一點苦頭都不會吃的……也許他會很生氣，因為說到底，他受罰並不是因為殺了人，而是礙了別人的眼吧？”
周念臉色蒼白地伸手撐住書桌，忽然醒悟到，自己剛才提出的建議意味著什麼。
“我在說什麼傻話……”春瑛抹了一把臉，擠出一個微笑來，“二少爺可是主子，我一個小丫頭有什麼資格跟他作對？念少爺說的話，我會一一記住的。放心……我並不是傻瓜，現在嚷嚷得眾人皆知，蓮姐也活不過來了，我還要顧著自己和家人呢……其實，我也不過是個普通人，象曼如一樣，最關心的還是自己，別人的生死……又與我有什麼相干？”她苦笑著低下頭，口中喃喃：“只是不知道……有一天，如果我也遭到了這種事……別人是不是也會冷淡地走過，就當沒有看見……”
周念忽地直起身：“春兒……你……一看到攸哥兒，就讓他來一趟，如果可以，讓他把侯爺請來。”
春瑛抬眼看他：“請侯爺來做什麼？你要現在告訴他嗎？可你不是說現在不是好時機？”
周念張張嘴，嘆道：“總要為那丫頭做點什麼……我不會把你說出來的，只說是三清遠遠看到了，你回去後，也別泄口風，別叫李敞起疑心。”
春瑛深深看了他一眼，默默地施禮告退了，出了門才發覺自己忘了把包袱放下。想起自己幾個小時錢還無比用心地為周念fèng制中衣，現在卻只覺得諷刺。他其實……也是一位世家公子，就算暫時落魄了，也沒真把一個小丫頭當回事吧？她怎麼能因為他對她親切和氣，就以為自己有什麼不同呢？她其實跟蓮姐是一樣的，不過是他們這些高高在上的權貴子弟眼中的一隻螻蟻。
她將包袱塞給了三清，只說是給他們主僕新做的衣裳，便匆匆走了。一路上，她都在自我反省，以後再不能對那些具有“主人”身份的少爺們隨便說話了，她應該認清楚自己現在的身份才對。要想脫籍，要想出府，要想過好日子，那都是虛的，關鍵是要安全地活下來。
春瑛悶悶地望了望遠處的假山群，那裡已經圍了不少人，大概是蓮姐的屍體被人發現了吧？她怔在原地，猶豫了一會兒，才咬牙忍住走過去的衝動，繼續朝大門的方向走。
來到園門處，門房裡已有一堆婆子在議論“二少爺的丫頭在假山上失腳摔下來”的新聞了，有人似乎去看過現場，還繪聲繪色地說起屍體有多可怕，流了多少血，說得有板有眼的，引得周圍眾人一片驚嘆。倒是有一個婆子沒有加入她們，反而站在門邊，與門外的一個男子低聲說話。那男子頗為陌生，右臉上長著一塊銅錢大小的黑斑，賊眉鼠眼的，兩眼滴溜溜地看著出入的人。
春瑛低頭走過去時，被他叫住：“你是……哪裡的丫頭？”
春瑛皺皺眉：“你又是誰？這裡可是內宅！”她不喜歡這個人，一看就覺得他不是好東西。
那男人不屑地嗤笑，倒是他身邊的婆子替春瑛回答了：“這是浣花軒的春瑛，常到園子裡來的。”然後她又扭頭問春瑛：“你幾時進來的？我怎麼沒看見？”這話一出，那男人便盯著春瑛瞧。