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東兒怎麼這樣糊塗？身為婢女，若是失了一個“忠”字，又怎會有好下場？
東兒見jú兒默默不語，便知道再沒有希望了，心中又是悔恨，又是絕望，眼看著又要哭起來了。青姨娘冷冷地道：“這時候哭成這副鬼樣子，是要給誰看？還不快回屋收拾東西去？什麼該說什麼不該說，你自己心裡有數，若是叫我聽到一句不該有的話，我就叫人把你一家子賣到亦力把里去！”
東兒雖沒聽說過亦力把里是個什麼情形，卻也知道那裡是遙遠的外國，想像中是個不毛之地，說不定會吃人的，當即便害怕得心都顫了，紅想想，又覺得回家總比被賣強，忙住了哭聲，抽抽搭搭地朝霍漪的方向磕了三個響頭，又向青姨娘磕了一個頭，才磨蹭著退出去了。
jú兒哽咽出聲，青姨娘不耐煩地斥道：“哭什麼？你早知道她有外心，就該早早報上來，如今只是看著你還好，才沒把你攆出去，再犯一點兒錯，你自己看著辦吧，還不快做事。”jú兒忙屈膝一禮，重新打開門窗，出去了。
青姨娘身體一歪，忙用手撐著桌面，站穩了，回頭看到霍漪在妝檯前坐著，鏡中卻隱隱照出她臉上的淚痕，忙走過去勸道：“小姐別把那見婢放在心上，她不知好歹，當不得小姐的信任。沒了她，自有好的來。”
霍漪拭去面上的淚水，苦笑道：“姨娘，我只是傷心自己居然識人不清，把魚目當成了珍珠，卻傷了好人心……”
青姨娘一想，便明白了：“小姐可是覺著春瑛和十兒兩個丫頭好？其實她們雖說脾氣壞了些，倒是知道輕重的孩子……”頓了頓，她忽然有了個好主意，“小姐，橫豎你身邊如今也缺人，將來……總要帶上幾個人的，不如……”
霍漪嘴角的苦笑更深了：“東兒跟了我十幾年，尚不願與家人分離，更何況春瑛和十兒俱是全家在此？罷了，她們救了我一回，我怎能恩將仇報？從前防備她們，已是傷了人心，若是再犯一回，可就真真是人心盡失了……”
青姨娘不由得傷心起來：“小姐抬舉她們，怎會是恩將仇報呢？”
霍漪搖搖頭，低頭將淚痕全部擦乾，深吸一口氣，挺身站起，淡淡地道：“這一關雖是過了，到底有些風險，還是要儘早把事情定下來才好。”
青姨娘忙道：“正中如此，回頭蔡總管來，就讓他捎個口信，請顧少爺儘快行動吧？”
霍漪瞥了她一眼，微微一笑：“還有更好的法子，姨娘難道忘了，三天後就是十六了麼？”
“十六？”青姨娘有些不解，仔細一想，忽然記起，每月十六，皇后總要派人來看望自家小姐，還時不時會接她進宮去說說話的，頓時驚喜非常：“對了，十六，我怎會忘了呢？”
霍漪咬咬唇，頰上浮現一片淡淡的緋色：“姨娘……陪我到宮裡走一趟如何？”
青姨娘立時應了，未出閣的小姐不好提起婚事，但她身為庶母，卻是能說上幾句話的，以顧少爺如今的身份，也有資格蒙聖上賜婚了。
門外傳來jú兒的聲音：“姨娘，老太太傳您去呢。”青姨娘一頓，知道是老太太要問話了，應了一聲，隨即給了霍漪一個鎮定的眼神，便向外走，才下台階，便看到春瑛和十兒站在廂房廊下望過來，她微微一點頭，便抬腳跟著來傳話的丫頭去了。
十兒挨近春瑛小聲道：“青姨娘好像很鎮定呀？跟昨晚上相比，大不一樣。”
春瑛點點讚同，心中有些疑惑，早上起來看見青姨娘，還覺得她神色間帶著慌張，就這麼一會兒功夫，她就連神氣都不同了，到底發生了什麼事？
第五卷 沉浮 第二百零五章 這就答應了？
青姨娘去了半日，回來後便進了上房，不知跟霍漪說了些什麼。春瑛與十兒約好要儘量少到她們跟前去，因此沒去打聽，只是看她們事後的神色，猜到事情大概很順利。看來老太太已經知道了霍顧兩家的婚約，而且並沒有反對的意思。
東兒走了，小院眾人稍稍有些騷動，但很快就平息下去，不過是偶爾閒了，才有人說她幾句閒話。霍漪和青姨娘不知是什麼原因，並沒有從霍家再調一個丫頭來，反而是把春瑛和十兒叫到上房去侍候了。論資歷威望，她們二人也當得，加上等級月錢沒變，因此並沒什麼人有意見。
春瑛起初有些提防，但相處下來，發現霍漪和青姨娘並沒有因為自己那天不客氣的態度而心生不滿，說起話來反而比先前還親切了些，打賞也更大方了，只有jú兒和十兒偶爾有些口角，但對自己倒還算客氣，偶爾也會幫著扎個花、遞個碗什麼的。春瑛心下暗忖，覺得這霍家人大概也是知道好歹的，自己雖不太恭敬，卻著實是救了她們一回，加上自己和十兒又知道底細，她們應該沒什麼壞心，只是有一點收買的意思在吧？便索性放下了六成的防備，該幹什麼就幹什麼，該收的東西也不推辭。不過她還是再三告誡自己，同時也提醒十兒，不要離霍家這主僕幾人太近了，她們的秘密計劃，更是要避開一點，免得再陷阱什麼麻煩里。
眼看著就到了十六，霍漪一早起來，便仔細梳洗完畢，換了一身禮服，正式打扮了，便帶著幾分緊張坐在堂前等待宮中來使，連早飯都沒有心思去吃。
往常到了進宮的日子，霍漪也沒這樣緊張過，春瑛拿不準她擺出這架勢要幹什麼，便在小廚房做了點建蓮紅棗湯，伴著一小碟京糕蜜山藥，送進了上房。霍漪心不在焉地吃了兩筷子，喝了口湯，就發起了呆。
沒過多久，青姨娘便過來了，她今日穿了一身寶藍色的唐糙紋織錦襖兒，藏青百褶襴裙，難得地正經裝扮起來，但又沒有逾越身份。她坐到霍漪身邊，仔細看了看後者的臉色，才笑道：“小姐不必害怕，今兒還有我呢，多吃點東西，待會兒才有力氣。”霍漪勉強笑笑，又喝了幾口湯。
春瑛默默地擦完多寶格，走了出去，不一會兒，十兒也跟上來了，她便小聲問十兒：“你說今兒是怎麼了？表小姐每隔兩三個月就得進宮一回，早就習慣了，可今天看她和青姨娘的模樣，似乎有什麼大事要發生？”
十兒搖頭：“我也覺著奇怪呢，我又不耐煩去問jú兒，要不你去打聽打聽？”
春瑛一想，也搖了搖頭：“早說了不管她們的事，還是算了。”頓了頓，又掩嘴偷笑道：“進宮請安的日子，能有什麼大事？難不成她要求皇后娘娘賜婚麼？”她只當是玩笑，哪裡知道自己是瞎貓撞上死老鼠。
才過了辰時（七點至九點），宮中來使便進府門了，只是一直沒到小院裡來，不一會兒，便傳來消息，說宮使回去了。霍漪聞訊怔住，青姨娘更是失態地猛站起身：“這是怎麼回事？！”
來通報的是安氏身邊的海棠，她福身拜道：“原是宮裡來人說了，皇后娘娘今兒一早便有些不適，想著不方便見小姐，才派人來說一聲，還賞了新鮮糕點給老太太、太太和表小姐。太太特命奴婢來轉告表小姐，表小姐今日就不必進宮了。”
青姨娘暗暗著急，霍漪倒是鎮定，微微點了點頭：“我知道了，勞駕姑娘走這一遭。”然後看了春瑛一眼。春瑛忙接過海棠手中的點心盤，jú兒又遞過一個荷包。海棠笑著謝過賞，恭恭敬敬地退了下去。
霍漪就著春瑛的手看了那點心一眼，便起身回了裡間，剩下青姨娘一個在著急。
也不知道皇后娘娘要不要緊？希望她能早些好起來。今天一耽擱，她們可能要到下個月才能提出請求了，不知道會不會夜長夢多？
與青姨娘擔心霍漪的婚事計劃要推遲相比，霍漪本人卻要想得多些。皇后身體一向很好，怎的忽然病了？還是在這個節骨眼上？范熙如等一眾官宦千金本來是為著選秀才齊聚京中的，但到了京里，朝廷卻遲遲沒有下達徵召令，昨日在老太太那裡閒聊時，才聽得范熙如提到已收到朝廷召令，十日後就要進宮候選了，今天就有消息說皇后病了？如今霍家的體面有一半是靠皇上皇后撐著，只望他們二位千萬不要起了口角才好。
但如果……皇后是真的病了呢？霍漪忽然覺得惴惴不安起來，萬一皇后有個好歹……應選的閨秀當中，有不少出身大家、端莊嫻淑之人……京中只怕又要起風波了，霍家、李家還有顧家，都身處官場，免不了要受波及……
霍漪絞盡腦汁猜想著一切可能發生的情況以及應對之法，直到春瑛進來催她吃午飯，才驚醒過來。春瑛見她臉色蒼白得象紙一樣，額間微微生汗，便皺皺眉，忍不住雞婆：“表小姐，如今身體不舒服，就要老實說，可別悶出病來。”又不贊成地看著她身上的衣裳：“jú兒沒侍候你換衣服嗎？大熱天的，表小姐不覺得熱？”霍漪勉強笑笑，隨口叫來jú兒，服侍自己換上家常紗衫羅裙，又洗了臉，方才帶著春瑛、十兒去老太太院裡吃飯。
吃過飯，老太太帶著一幫小輩回到花廳，歪在竹榻上，下半身蓋著薄薄的紗被，面前擺著兩張小几，一張設有爐瓶三事，另一張放了茶水和乾鮮果盤，背後有丫環不快不慢地打著扇子。老太太背靠藤枕，手持一柄玉如意，舒舒服服地聽著晚輩們說笑，心裡很受用。
但看得久了，她發現外孫女兒似乎有些心不在焉，臉色也不大好，心中納悶。這時，兒媳安氏過來請安了，她覺得有幾分掃興：“不是說有家務要處置麼？你這是吃過飯了？”
“是，媳婦兒吃過了。”安氏行了禮，才在旁邊坐了，陪著聊了一句，便抬眼瞥向霍漪，仿佛不經意地道：“前兒聽說外頭有人送信給外甥女兒，二門上的人偷懶，竟不查問明白就送進來了，我真嚇了一跳！從沒聽說有外頭不知底細的人往內宅送私信還送成了的，漪兒，可別是歹人在使壞吧？你姑娘家臉嫩，不好回絕，只管告訴舅母，舅母替你出氣去？”
霍漪頓時漲紅了臉，咬咬唇，才淡淡地道：“舅母說的話，漪兒聽不懂，幾時有不知底細的人給漪兒送信？”
“我是聽你的丫頭說的，難道有什麼不對？”安氏仿佛忽然想起什麼，“是了，我聽說那丫頭已被你攆出去了，可是犯了什麼事？我瞧她倒是個忠心知禮的孩子。”
春瑛眼睛都睜大了，這算是直接落霍漪的面子了吧？太太怎麼糊塗理直氣壯起來？二門上……難不成有疏漏？她拿眼角偷偷看了jú兒一眼。