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路有貴問：“這就開工了？若侯爺一直不肯點頭，又如何是好？”
路二叔笑道：“遲早會答應的，這事兒早幾年就有定論，只不過侯爺捨不得，才一直拖著，如今眼看著三少爺也快到娶妻的年紀了，快則半年，遲則三年，大少爺總是要分出去的。”頓了頓，又湊近了他們，壓低聲音道：“昨兒個大少爺在侯爺面前再提起這件事，侯爺想了好久，終於答應把大少爺平時用慣的人正式撥到他名下，又另挑了幾房家人，正準備叫王總管去官府上檔呢，只是老王身上不好，這半個月就沒露過面，才暫時沒法辦罷了。侯爺這都答應了，豈不證明了分家是板上釘釘的？！”
路有貴滿意地點點頭：“這還罷了。二弟，既然你前途已定，哥哥沒什麼可說的，只望你以後前程似錦，跟你媳婦兩人能好好過日子，雖然上頭分了家，我們還是一家人，有空便回來看看我們，休要象別人家似的，都疏遠了。”
“哪能呢？哥哥跟我的情份，是別人比得上的麼……”
春瑛在一旁靜靜思索。她大概猜得出王總管“身上不好”是什麼緣故，不過大少爺分家出去，就意味著侯府中只剩下二少爺和三少爺兩邊在鬥了，她身為丫環中的一份子，躲在表小姐身邊，應該可保安全，但是整日提心弔膽地過日子也太累了，如果二少爺也分家出去就好了……
心中一動，她細細想了想，便抬頭道：“二叔，雖然侯爺撥了家人過來，但一天沒分家，就一天不能安心。二叔還是多勸勸大少爺，務必要讓侯爺點頭，答應他們儘快搬出去才好。”
路二叔有些意外：“這是為什麼？”路有貴則斥道：“休要胡說！”
“我才沒胡說呢！”春瑛睜大了眼道，“二少爺如今在老太太面前可得寵了！他對范家表小姐無禮，老太太只是送了禮物給范小姐賠罪，卻根本沒罰二少爺！大家私底下都在說，二少爺又要起來了。若這是真的，那他首先要對付的，一定是大少爺和三少爺！”
路二叔皺起眉頭，春瑛忙接著道：“如果二少爺還是以前那副樣子，我也不會多管閒事，可他如今在老太太面前乖得象只兔子，又整日做出一副用功讀書的模樣來，連侯爺也覺得他長進了。若是今年恩科，他真的中了進士，在侯府里還不是橫著走？本來大少爺跟他同為庶出，都沒少受他的氣，等他當了官，眼裡哪裡還有別人？就算大少爺受了他的氣，老太太和侯爺也不會怪他吧？”
路有貴重重拍桌：“越說越荒唐了，主人家的事，跟咱們沒關係！”
“爹！這怎麼會跟咱們沒關係呢？！”春瑛把凳子搬得近些，“二叔可是大少爺的手下！若是大少爺吃了虧，二叔自然沒好處！還有一點，二少爺快要娶親了，新娘子是梁太師的小女兒，咱們侯府跟太師府是什麼關係，爹和二叔想必也知道吧？咱們這位新二少奶奶聽說原本是打算進宮的，只是被二少爺算計了，才結下這門親，你覺得她心裡會高興？將來進了門，真會消停麼？！”
路二叔頓時嚴肅起來：“那是！我們大少爺偶爾提起，也說二少爺糊塗，這門親做不得，他偏要招惹人家，結果這麼多年都沒娶成！據說那位梁小姐很厲害，日後還不定怎樣呢！”
春瑛加了一把火：“所以啊，有些事還是離得遠遠的好。那梁家聽說如今也不大成了，將來說不定要倒霉呢。若是他家發了狠，寧可賠上一個女兒，也要拉我們侯府下水，報復一把，只需要叫他女兒在咱們家挑撥離間，激起三位少爺相鬥，又或是對三少爺下毒手，嫁禍給大少爺，等害死了大少爺再叫人查出二少爺來，那侯府年輕一輩豈不是全遭了殃？那就太冤枉了！”
路二叔聽得目瞪口呆，路老爹更是瞪得眼珠子都快掉下來了：“你是打哪裡聽來的這些有的沒的？那種大戶人家的千金小姐，做不出這種事吧？”
春瑛哂道：“人只要狠得下心，什麼事做不來？若是梁家夠聰明，說不定還能讓女兒安安全全脫身出來，隨便找個庵堂什麼的帶髮修行，說是為誰誰祈福啦，贖罪啦，守節啦，等過兩年事情淡了，趁人不備走得遠遠的，到了外地改名換姓，再找一戶好人家嫁了，也不是不可能！”
春瑛在現代時，小說電視看了不少，這種狗血情節是信手拈來，至於那位梁小姐是否真有這個腦子和魄力，那就是另一回事了。
路二叔只覺得不可思議：“若這新奶奶真能做出這種事，我倒要佩服她了。”
路有貴則瞪了女兒一眼：“我還是覺得你在胡唚！如今是梁家上趕著要把女兒嫁過來，若他家女兒在咱們府里真敢鬧事，倒霉是她娘家！況且那什麼到外地改嫁的話，侯府的媳婦怎會到廟裡守節？況且他家倒了，哪裡還能辦好路引、戶籍之類的？她來歷不明，也有好人家肯娶她？連丫頭都做不成！”
春瑛悄悄抹了一把汗，決定要收斂一點：“這只是個比方！二少爺是庶出，以那位小姐的出身，嫁過來會甘心麼？我就怕她跟二少爺是一個主意，想要搶那世子的位子呢。二少爺非嫡又非長，想要做世子，就得解決大少爺和三少爺，到時候還不一樣會天下大亂？”輕咳兩聲，笑道：“其實我就是覺得，如果大少爺早點分家出去，一來是表明了立場，無論是太太還是二少爺，都沒理由再對付他了；二來嘛，不住在一起，別人想動手也沒機會，大少奶奶和昆哥兒也能過得輕鬆些；三來嘛……”她壓低了聲音，“大少爺身為庶長子，成了家都搬出來了，若二少爺今科得中，又娶了妻，還有理由賴在家裡不動麼？若是侯爺能給他謀個外地的缺……咳……只要三少爺娶妻生子，這世子之位就定了，二少爺只能死了心！天下也就太平了。”
路二叔沉思片刻，便起身拿帽子：“春丫頭的話有道理，我先走了，尋機會勸勸大少爺，早些離了那些煩心事也好。”路有貴忙囑咐了幾句話，又叫路媽媽包了幾件新衣裳鞋襪給他，親自送弟弟出門，才轉回來瞪了女兒一眼：“都是叫你嚇的！”
春瑛縮了縮腦袋，笑道：“我也是怕二叔會被連累嘛……爹，我有事跟你說。”她將父親拉過來，小聲問：“二叔眼看著就跟大少爺分出去了，爹……你有沒有什麼想法？”
“什麼想法？我還能有什麼想法？我如今在太太手底下，總不能叫太太分家出去吧？”
“我不是這個意思！”春瑛想了想，“我是想問，如果……有另一戶官宦人家……主人很好相處的，要是侯爺打算送幾個人過去，而你又有可能當上大管家或體面的大管事的話……你想不想去？”
路有貴皺起眉頭沉思，春瑛摒住氣息，惴惴不安地等待著他的回答。
第四卷 淑女 第一百九十三章 左右為難
路有貴想了好一會兒，才抬眼問：“你可是在裡頭聽到什麼消息？侯爺打算送僕役給別人使喚？怎麼就挑上了咱們家？難道是那些眼紅的小人作祟？！”
春瑛見父親想歪了，忙道：“不是這樣的，是……”稍稍組織了一下語言，“不知爹有沒有聽說過，外書房那裡有一位周少爺，是侯爺世交家的兒子，因罪入了官的，侯爺花了大力氣才把人撈出來，安置在府里做個書僮？”
“這倒是聽說過。”路有貴道，“那周家老爺從前常跟著他家老太爺來府里做客，我小時候還見過他和侯爺一塊兒騎馬玩耍呢，後來他家犯了事，我還納悶，這周老爺看著斯斯文文的，怎麼就敢衝撞皇帝？我遠遠見過他兒子一面，好象是住在附近吧？長得倒還清秀，就是不怎麼跟咱們這些下人來往，聽說侯爺下了死令，不許家下人等怠慢他呢！一應起居飲食，都象公子哥兒似的，也有專人侍候。”頓了頓，他有些了悟地抬起頭：“你說的官宦人家，可是指這位少爺？可他不是還在府中為奴麼？咱們雖是家生子，跟那些奴才的奴才比，可是強得多的！”
春瑛忙道：“不是這樣的，這位周少爺，家裡過不久就要平反了，到時候他恢復了身份，也算是官宦人家了吧？當年他家抄沒時，下人都四散了，侯爺一定不會看著他獨自過一窮二白的日子，所以送幾房家人是免不了的，也許也會稍帶房屋田地什麼的，送過去的人，定會有一位被提拔為主管的，這難道不是好機會？”
“好機會？”路有貴又皺了皺眉。
“當然是好機會啦！”春瑛搬起凳子坐到他身邊，“爹，你想想，如今你辛苦經營著鋪子，盈利也算不錯了，可在侯府里，地位也不過是中等，比起那些大管事還差得遠呢。即便是管著外頭莊子的莊頭，也比你風光，他們一年到頭，也就是回府時要在主人家面前作低伏小，在外頭還不是擺足了大老爺的派頭？你管著這麼大一間鋪子，論理該和他們是平起平坐的，但逢年過節聚在一處時，他們對你可有客氣過？三不五時跑到鋪子裡仗著身份夾帶私拿，還要把自家親戚小輩安插進你鋪子的人是誰？把鋪子的前搜颳走了，就扔下爛攤子另尋肥差的人是誰？虧損時躲得遠遠的，一見鋪子賺錢了，就在背地裡給你使絆子要拉你下馬的人又是誰？”
路有貴不聽尤可，一聽就怒火噌噌噌往上冒。他活了這麼大，好不容易上了位，以為能出頭了，結果接受的是個空架子，當中還不知道有多少虧空，底下的夥計也都不是省油的燈，只知道好吃懶做！他賠上了老臉，才使喚動兩三個人，幸好小女兒認得幾個外地客商，又有先前胡家小哥的面子，賒了好貨來，又親自去找主顧，才把生意做起來了，慢慢地補上虧空。他做門房時都沒受過的委屈，那些時日通嘗了個遍！卻連家人都不敢告訴。辛辛苦苦做了幾年，終於把綢緞鋪子經營得有聲有色，連侯爺過年時也把他的名字跟另兩位管事一起拿出來誇了幾句，他容易麼？！當中辛酸處，不足為外人道。可眼看著他做成了氣候，便有人要來搶，那起子小人！就算把鋪子給他們，他們也只知道弄錢！他幾年的心血，怎能就這樣壞在小人手裡？！
春瑛在一旁仔細觀察父親的臉色，知道有門了，便繼續勸道：“侯府雖好，但家大業大的，人事也雜，爹雖然差事辦得好，可惜背後沒有靠山，若是那些人下了狠手要來搶爹的差事，咱們還不知會吃什麼虧呢！倒是這位周少爺，性情平和，又承侯府大恩，若咱們家過去侍候他，爹不用說一定是總管了！他是個讀書人，對經濟實務、人情往來什麼的，都不大擅長，到時候還要倚靠爹呢，加上咱們是侯爺所贈，他絕對會以禮相待的。他學問又好，過幾年，考了科舉，當了官，咱們也能跟著沾光，到時候爹再隨他回侯府拜訪，哪個管家敢給你臉色瞧？就算是王總管，也要客客氣氣稱你一聲‘路總管’了！”