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低頭揀了幾本書，他的動作漸漸慢下來，似乎在思考些什麼。春瑛回手接了個空，有些奇怪，便問：“念少爺，你怎麼了？”
過了一會兒，周念才道：“春瑛，我如今還看不到自己的前程，一身榮辱，皆是倚仗侯爺，因此不敢說什麼大話。但我知道你是個好孩子，一直以來，都是真心敬我，即使知道我是官奴之身，態度也沒有一絲改變，我認得的人里，也就只有你是這樣。”
春瑛有些詫異，不明白他怎麼忽然提起了這些事。她還真沒覺得官奴有什麼不一樣，周念還是那個周念，他既沒有彎下腰干粗活，也沒有露出一絲自卑的神態，他是官奴還是官家少爺，有什麼差別嗎？
“我是個恩怨分明之人，別人待我好，我自然敬人一分。侯爺對我有再生之恩，我即使粉身碎骨也無法報答。但我知道，若我繼續潛居此處，終一生也無報答他恩情的機會！不管是為了父母親人，還是為了侯爺和攸哥兒，我也該振作起來。哪怕只有一分一毫的可能，也要跟仇人爭一爭！”周念站起身，看了她一眼，微微一笑，“春瑛，你的這份敬意，我會記在心底。將來若能有出頭那日……”他沒有繼續說下去，只是看向春瑛的眼裡，又添了幾分暖意。
連一個家生丫頭，都那麼積極地識字，想必也是為了將來能出人頭地吧？走這樣的正道，要比討乖賣好艱難多了，可春瑛寧可這麼做，足可見其心性正直。
枉自己還自詡是書香翰林之後，自幼飽讀詩書，竟然因一點小挫，便頹廢至此，哪裡配稱周家的兒子？！眼見亡父平反有望，再不振作，他就要看不起自己了！
春瑛看著他，忽然想到，周念家裡有希望平反了，他的話是指，他會為了一雪父親的冤情出力吧？他從世家公子一朝淪落為官奴，怎麼會甘心呢？當然要拼一把，為自己爭取自由了！
想想自己，不也是忽然成為了家生奴婢，正為自由而奮鬥嗎？春瑛忽然對周念產生了一種同伴意識，忍不住握起拳，用力一點頭：“念少爺，我們一起加油吧！”
周念眼中閃過一絲疑惑，不明白“加油”是什麼意思，但從春瑛的臉上，倒是猜到了幾分，也露出了微笑，點了點頭：“好，加油！”
兩人握拳碰了一記，遂相視而笑，都覺得在這寒冷的季節里，屋內卻瀰漫著溫暖的氣息。
（第二卷完）
第三卷 高門 七十三、宮裡的消息
三月，春暖花開。
春瑛穿著新作的嫩柳綠色粗絹衣裙，腳步輕快地走在小路上。她一手提著籃子，一手抱著才摘下來的一束鮮花，嘴裡輕鬆地哼著歌兒。
有兩個丫頭迎面走來，春瑛認得她們是太太屋裡的人，忙停下來站到路邊，低頭讓她們先過去。其中一個似乎是叫玉蘭的，特地打量了她一眼，和氣地問：“你不是浣花軒的春兒嗎？怎麼在這裡？”另一個卻是太太跟前得力的丁香，態度就沒那麼親切了：“這是哪裡摘的花？你不知道園子裡的花糙一概不許私采嗎？！”
春瑛心裡有些不以為然，管園子的人自然是這麼說的，但哪個丫頭沒有摘過？那些照顧花糙的婆子，哪裡敢對大丫頭們做什麼？太太屋裡的小丫頭，每天糟蹋的花糙也不少了。她瞥了一眼丁香頭上戴的鮮花，淡淡地道：“我這不是摘了自己戴的，原是三少爺說了，近日要到竹夢山居里坐坐，叫我好生收拾收拾，可那裡的擺設都舊得很，只怕三少爺看了嫌棄，我便想著，摘幾枝花兒，或許還有點野趣。丁香姐姐，我這可不是私采。”
丁香一噎，無話可說了，只是臉色不太好看，玉蘭便笑著推她一把，又對春瑛道：“她不過是在說笑，你去忙吧。”春瑛沖她笑笑，行了個禮，便繞過她們走了。
沒走出多遠，還聽到丁香對玉蘭抱怨：“你怎麼老是這樣！小丫頭們都快欺負到你頭上去了！往後還有誰會聽你的？！”玉蘭倒是不生氣：“都象你似的，人人都被嚇跑了，還有誰做活？她原也沒做錯事，你罵她做什麼？”“怎麼沒錯了？這些小丫頭就是欠教訓……”
春瑛沒聽下去，腳下越走越快，不一會兒便鑽進了竹林。
三清沒在屋前，但她隱約聽到了屋後有鋤地的聲音。最近周念有意在屋子周邊的空地上種點花糙，想必三清是在幹這個吧？春瑛提著籃子走進屋內，剛叫一聲：“新出鍋的點心，熱騰騰的……”便停了下來，睜大了眼。
李攸正坐在屋裡新添置的圈椅上，懶洋洋地抬頭看了她一眼：“怪不得前兒曼如會跟我說，綠豆總抱怨小廚房裡不見東西呢，原來是你在中飽私囊！”
“三少爺可不能含血噴人！”春瑛忿忿地道：“這哪能叫中飽私囊？我做點心，綠豆可是知道的！不見的東西，天知道是誰偷了去！”說罷換了笑臉，轉向周念：“念哥兒，我拿碟子盛出來給你吃，如何？今早的稀飯沒熬好，我見你只吃了半碗，早就餓了吧？”
周念微笑點頭：“如此有勞了，再順道沏兩杯茶來。”
春瑛應了，轉身往帷帳後走。那裡在幾個月前就被隔出一個小隔間，擺放了柜子和茶爐，用來做簡易的茶水間。
背後傳來李攸與周念的對話：“我真不敢相信，你居然這樣縱容她！你會把她寵壞的！”
“這話卻有些誅心，她是你的丫頭，難道我就該對她大吼大叫？更何況，她活兒幹得很好，你沒瞧見我屋子裡到處都是乾乾淨淨的？連床鋪都收拾得極整齊。不怕你笑話，從前我在家裡時，丫頭們也沒法把被子疊得這麼整齊。”
春瑛暗暗偷笑，事實證明，她受過的訓練還是有用的，雖然久未練習，但試了幾次以後，就恢復到過去的水平了。她將籃子放好，輕快地走到屋後的水缸處取來乾淨的水，又從柜子里拿出茶壺和茶葉罐子，準備煮水泡茶。
李攸聽了周念的話，挑起了眉：“我還沒見過她幹這些呢，原來她還有些用處？這麼說我派她來倒不是件壞事。”
“當然不是壞事。”周念啞然失笑，努力把話題拉回原位，“你方才說的宮裡的好消息，究竟是什麼？快別賣關子了。”
李攸這才想起被春瑛打斷的話題，笑道：“這是我大姐夫那裡傳來的消息，我是聽父親和母親說話時提到的，據說皇后有孕已有五月，太醫診治過，說極有可能是個男胎，而且身子康健。如今宮裡都一片歡欣呢！咱們馬上就要有一位太子了！”
周念表情一松：“那就好……”他低頭想了想，臉上也微微露出笑意：“皇上登基已超過五年了，後宮一直沒有喜訊，終究叫人心裡不安穩。如今皇嗣有了著落，皇上的寶座也會更穩些。”
李攸冷笑道：“聽說劉太后年初還跟皇上提過，若再生不出皇子，為了江山社稷著想，還是過繼一個近支宗室子弟為好。真真好笑，皇上今年才滿雙十，他們急什麼？！也不知道恪王府和梁家給了劉家什麼好處，居然能說動太后對皇上開這個口！”
周念淡淡地道：“劉太后雖是先帝繼後，卻膝下無子，又跟皇上不大親近，興許是著慌了吧？但此事不可不防，若真讓他們得逞了，宗室里與皇上血脈最近的幾家王府，靖王只有一子，楚王福王又遠在外地，那就只有恪王府的幾個小王子可選了。這一招倒是不笨，不知是誰想出來的？”
“梁家多的是陰險狡詐之輩，想出這種陰損的法子，有什麼出奇的？！”李攸哼了一聲，“若是當真立了恪王之子，只怕皇嗣剛立，皇上就要遭到不測了，到時候恪王以皇嗣之父的名義總攝朝政，又有梁太師壓制群臣，誰還能跟他們作對？！真真好算盤。”
“攸哥兒。”周念不贊成地忘了他一眼，“有些話最好別明白說出來。”
“怕什麼？這裡又沒外人。春兒那丫頭也知道分寸。”李攸瞥了春瑛的方向一眼，略一躊躇，還是沒再說下去。
春瑛沒有回頭，只是把沸水小心注入壺中，看著嫩綠的茶葉在水中翻滾，清新的香氣立時溢了出來。她看著茶水漸漸變了色，忙倒了兩杯，連同裝好碟的點心，用托盤端了出去，放到兩位少爺面前，又很有眼色地安靜退了下去。
就算在他們面前很得臉，有些場合還是不該插一隻腳進去的。春瑛已經對此有了覺悟。當然，這不妨礙她聽完後，在心裡形成自己的看法。
每個朝代的後宮，都個外廷的政治鬥爭分不開關係呀……
李攸見春瑛退了出去，便又笑著對周念道：“說起來，年前你出的那個主意，如今看來，倒真是立了功了！誰也沒想到梁家會將外甥女以美人的名義送進宮裡，忍氣吞聲做了幾個月的侍婢，等皇上寵幸了才公開她的身份，逼皇上冊封。若是真叫梁家的人做了貴妃，不但皇后地位難保，連皇上的子嗣都要捏在他們手裡呢！”
周念笑笑：“外人聽說是梁太師的外甥女，便先高看那女子幾分，其實她父親不過是個有貪腐之嫌的官員，若不是死得早，只怕已經入了罪，哪裡還有資格入宮？如今做個選侍，倒是正好。”
“選侍又如何？”李攸有些泄氣，“皇上不待見她，可太后卻總是偏向她幾分，聽說還曾為了她給皇后氣受呢！”
周念好笑地看他一眼：“攸哥兒，我忽然覺得……你在侯爺和太太屋裡，也未免聽到太多事了，這可不好。”
李攸一哂：“這又如何？我早就不是孩子了，這些事我都懂！再說，我不是想要多知道些消息，好告訴你麼？父親想必也是知道的，自從上回你出了主意，他跟母親談起這些事時，便不再避著我了！”
周念笑笑，接著若有所思：“可惜我們這邊的人沒法在馬選侍面前說上話，不然提醒她幾句也好。她父親那個案子，我總覺得有些問題，人死得實在是太及時了，要知道那案子牽扯上的梁派官員可不止十個八個。”
李攸輕輕一擊掌：“這話不錯！若是叫這馬選侍知道梁家其實是她仇人，那可真真好玩了！”只是細想之後，又暗嘆道：“可惜，她母親還在梁家過活，只怕她不敢棄暗投明呢。”
“這就要看別人能不能勸動她了。”周念意有暗指地說了一句，便立刻改了話題，”今日春光明媚，你怎麼不到外頭逛逛，卻來我這裡閒談？“
李攸鬱悶地道：“別提了，今兒母親請了好幾家誥命來喝茶，還捎帶了七八位小姐，連我二妹三妹在內，嘰嘰喳喳地擠滿了一屋子，我哪裡吃得消呀？只得早早尋個藉口退出來，連祖母那裡也不敢去，只好來找你。”