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樓上有人往下走，也提著一盞燈，走到跟前，卻是一個矮矮胖胖的中年男子，腆著肚腩，笑得一團和氣：“喲，來啦？就是這姑娘？”他提燈湊到春瑛跟前細看，春意詫異地退後兩步，他卻笑得更歡了：“瞧著挺水靈呀？不錯，真不錯！平安，這姑娘真歸我了？”
這話是啥意思？！春瑛心中大驚，飛快地扭頭看小陳管事。後者皺皺眉：“這話怎麼說的？”那中年男子忙道：“是我說錯了，我是問，這姑娘真要在我這兒幹活？她是大姑太太府里的丫頭吧？我聽說那樣大府里的姑娘都嬌氣得很，比一般人家的女孩兒還要金貴呢！就怕她吃不了我們這兒的苦。”
小陳管事笑笑：“總之，她要在你們這兒待上一段時日，你們有活就讓她干去，只有一樣兒，若有人來問，不許泄露她的來歷。除了拿著我信物的人以外，不許讓她跟任何人走。她若不聽話，你只管隨意打罵，要是鬧得不象了，就來找我，我自會好好教訓她！”他眼睛一轉，瞥了瞥春瑛一眼。
春瑛打了個冷戰，咬牙低下了頭。她不知道自己到了什麼地方，要小心應對才行，形勢比人強，在沒有十足把握之前，她不能輕舉妄動！
小陳管事跟那中年男子說笑幾句，便丟下馬車走了，後者送他出了後門，回身對春瑛笑得親切：“你叫小春？我就叫你小春了，這名兒應景！這裡是雲想閣，是家綢緞鋪子。我姓石，你叫我石掌柜吧。這裡的活不重，清閒得很，就是我姐姐要找個人幫忙。她性子有些凶，你忍忍就好了。啊！瞧我這記性，你還沒吃飯吧？不知道廚房有沒有什麼吃的。真糟，我不會做飯……”石掌柜為難地搓了搓手：“你會做不？你要會做，給我下點面吧？我還沒吃晚飯呢，姐姐又生我氣了，其實是那兩個猴兒調皮搗蛋！真是……”頓了頓，又不好意思地笑笑：“我帶你去看看你睡覺的地方吧？”
春瑛有些呆滯地點點頭，拉過自己的包袱，便跟著那石掌柜往樓上走，一路上聽他說個不停：“屋子小了些，不過勝在床鋪都還乾淨。你放心，餓不著你的，我也不會打你。我怎麼會打人呢？小姑娘家家的，出來幹活多不容易啊？平安那小子，就是愛唬人，這樣可怎麼娶老婆？！唉？聽說他馬上就娶老婆了？還是個漂亮姑娘，你說他怎麼就能那麼好運呢？“
春瑛踩著吱呀作響的木梯，已經不知該怎麼反應了。
她到底來到了什麼地方呀？
（祝各位大人虎年大吉，新春愉快，身體健康，萬事如意~ ~ ~厚著臉皮在這裡說聲對不起，從明天初二開始，一直道初六，前後五天時間，我要道幾百公里外的地方去探望祖母和外祖母，走走親戚，不能保證每日都有更新，但我會儘量爭取。各位晚上不用等更新了，請留到第二天再查看吧。再次表示我的歉意，祝大家新年裡吃好玩好，心想事成~ ~ ~）
第三卷 高門 九十四、福寧街的早晨
清早，公雞才打鳴，小樓里便響起了蹬蹬蹬的走路聲，伴隨著一把中氣十足的女高音：“小春！起床幹活了！”剛剛從睡夢中被吵醒還有幾分迷糊的春瑛便一下清醒了，立刻翻身起床，然後再次撞到頭。
她睡的“房間”，其實是位於小樓二層樓梯口旁用木板隔出來的一個小小的貯物間，之前是用來存放布匹的，僅僅夠放下一張門板大小的“床”和兩隻手臂長、小腿高的箱子，高不足五尺，一不小心就會撞到頭，木板牆上有幾條粗大的fèng隙，充作透氣窗，白天從小樓外面望過來，能清楚地看到房中人影。春瑛好不容易想出用腰帶掛起一條裙子替代窗簾的辦法，才避免了“走光”的可能，但同時也把光明隔絕在外。唯一可慶幸的，是被鋪很乾淨，看得出做工很好，而且難得地乾燥鬆軟。
這樣的環境，比她剛穿越過來時住得更糟，更別說她已經在舒適的浣花軒住了大半年，感覺就象是從天堂掉進了地獄，偏偏身邊連一個可以依靠的人都沒有，還有一個母夜叉級的人物時刻盯緊了自己。
春瑛一邊腹誹，一邊手忙腳亂地穿上外衣外裙，挽好頭髮，胡亂在臉上抹了兩把，便沖了出去。樓梯口處，那母夜叉已經倚著梯欄等得不耐煩了，一見她出來就罵：“慢騰騰的，笨死了！你這樣也配做大戶人家的丫頭？一點眼力見兒都沒有！”然後把手裡的衣物扔給她：“快把這幾件衣物洗乾淨漿好，再給我燒一壺釅釅的茶來，後院要打掃乾淨，前頭店裡的地也該擦了，巳時二刻我兄弟就要開門做生意，你給我手腳麻利些！還有，別忘了餵狗！”正要轉身，腳下一頓，又補充一句：“先去給我做早飯！我要吃街口老薑家的饅頭，當心他短了斤兩！”
這位就是石掌柜口裡只是“性子有些凶”的姐姐，夫家姓程，別人都稱她為程大娘。她丈夫長年在外跑小生意，販些松江棉布道北方村鎮去賣，一年裡倒有十個月不在家，她便帶著一對雙生兒子跟弟弟住在一起，彼此照應，她自己家的小院實際上就在附近，只需每隔三五天回去打理一下。
石掌柜自小就由跟這個姐姐親近，性子又軟和，被她管得越發沒了脾氣，對兩個外甥也極好。雙生子程蘇洛、程蘇伊兩人，年僅十歲，平日裡最愛調皮搗蛋，似乎是認準了舅舅的軟心腸，有恃無恐。
春瑛自從來了，就被這一家子鬧得有些心力交瘁，從清晨起床後就開始幹活，除了吃飯時間可以略歇口氣，要一直忙到上床前。日日疲於奔命，簡直沒有一刻是閒著的。石掌柜說他姐姐“要找個人幫忙”，春瑛私下猜想，她需要的真的僅僅是一個人嗎？
春瑛抱著衣服到後院，匆匆打了一盆水先浸泡一下，然後跑到廚房燒一壺水，再上樓拍石掌柜的房間領買早點的錢——問程大娘要是行不通的，那只會惹來罵聲——結果石掌柜一臉為難了：“姜一奇那廝慣會短斤少兩，做的饅頭肉餡兒也太油膩了，生怕別人不知道他家饅頭真有肉似的，可惜都是肥肉！我可不愛吃他家的。”
春瑛大衛訝異：“饅頭是有餡的嗎？！”有餡的……那是包子吧？！
石掌柜看起來卻比她更訝異：“沒餡兒的怎能叫饅頭呢？饅頭當然是有餡的！”想了想，嘆了口氣：“算了，姐姐愛吃你就買她娘仨兒的份，我的嘛……你道街尾賈嫂子那裡給我買一碗豆腐腦，澆兩份鹵，記得多給一文錢。”他有些扭捏地掏出 三十文錢給她：“記得替我帶聲好兒，叫她家冬哥兒下了學堂記得來我這兒一趟，上回我答應了幫他買一本新字帖……”
春瑛眼角一跳，接過了銅錢：“石掌柜，你……”
“小春！滾哪兒去了？！快給我端洗臉水來！”程大娘的大喝打斷了她的話，她也顧不上打聽石掌柜的八卦，飛快地揣好錢，跑下樓打了一盆水，抓過手巾，便衝上後樓：“水來了。”
程大娘奪過水盆，劈頭便罵：“慢騰騰的，都在幹啥呢？！你偷懶了是不是？！”罵完就催兩個兒子梳洗穿衣，雙生子中大的蘇洛在偷笑，小的蘇伊得意地朝春瑛做了個鬼臉。春瑛撇撇嘴，轉身就跑了，回到廚房時，鍋里的水正好燒開。她忙找了茶葉罐出來，卻是一隻描銀的銅罐，打開蓋子，裡頭還有一把小銅匙。春瑛心裡想著這石家倒也講究，喝茶的做派學足了高門大戶呢。她照從前學過的，舀起滿滿一勺茶葉要往壺裡倒，冷不防從身後伸過一隻手來，奪下她手中的茶葉罐，接著便是程大娘的厲聲喝斥：“死丫頭！誰叫你碰這金貴東西的？你知道這是什麼？！賣了你都弄不到二兩回來！”
程大娘小心翼翼地收好茶葉罐，又回頭狠狠往她身上打了兩下：“怪不得會被人攆出來呢！果然笨死了！連茶都不會煮！”
春瑛又驚又怒，卻又敢怒不敢言，只能忍氣吞聲地問：“請問大娘，你要喝什麼茶？”整個廚房就只有這一罐可以稱之為茶葉了，也許前面店鋪里也有，可店門是鎖上的，在石掌柜開門前，她都沒法進去。
程大娘鄙視地瞥了她一眼，冷哼一聲，便告訴她該怎麼泡茶。
原來這程大娘不像侯府里的少爺小姐們那麼口味清淡，極少喝茶葉煮成的茶。她素日喜歡的，是把麵粉炒香後，兌了開水，再加上芝麻杏仁之類的乾果，沖泡而成的茶，俗稱“麵茶”。
這種茶與其說是提醒的飲料，倒不如說更像一種小吃，程大娘每逢要做重要的活計時，便要在早晨吃一碗麵茶，中午飯就省下了。
春瑛照著她教的泡了四碗麵茶，期間被罵了無數次，待石掌柜與程家兄弟下樓吃茶時，又要忍著飢餓，跑到街頭與街尾買饅頭和豆腐腦。
賣饅頭的老薑，長著一對小眼睛，滴溜溜地轉，手上速度很快，轉眼間便用荷葉包了饅頭遞到顧客面前收了銀子立馬就要招呼下一單生意了，春瑛記起石掌柜和程大娘的話，留了個心眼，暗下一算，便抗議道：“三文錢一個饅頭，我給了你十八文買六個，你怎的少給我一個？”
“是麼？我記得你直給了我十五文，小姑娘記錯了吧？”老薑笑眯眯地望著春瑛，手裡仍在忙個不停。
“這裡人都看見了，明明我給了你十八文！”
人群里有人笑話了：“老薑，別欺負人家小孩子，你那點兒伎倆頂多能騙騙外鄉人罷了，滿福寧街誰不知道你的底細？”
老薑訕訕地夾了一個饅頭給春瑛，回頭低聲罵了那人一句，又開口吆喝：“剛出鍋的饅頭咧，又香又軟，個個都有肉——”手上不停地忙活著。
春瑛抱著饅頭擠出人群，心裡卻記住了一個地名——福寧街。這是什麼地方？她從沒聽說過，至少在侯府與福隆寺附近都沒有，而且，這個街名實在是太過“吉祥”了，她不由得懷疑，整個北京城是否有不止一條“福寧街”？小陳管事既然敢把她送到這裡，石掌柜一家又未禁止她外出，就應該很有把握她不會被人發現。她雖不知道當天馬車走了多久，但這裡也許里侯府很遠。
然而……就算她知道自己在哪裡，又有什麼用呢？就象小陳管事說的，她一家人都在侯府的控制下，跑得了和尚跑不了廟，她能拋下親人逃走嗎？別說這些親人對她是真心關懷，她狠不下這個心，光是她一個十二歲的小丫頭，身份又是奴婢，跑出去能安然存活下來的可能性實在太小了，不是作為逃奴被抓回來打死，就是被拐賣道別的地方，過上比現在悽慘一百倍的生活。經過青兒和蓮姐的死，她再也不敢心存奢望了，她心裡非常清楚，現在自己的身份有多麼的卑微。也就是運氣好，遇到了心地好的主子，不然莫名其妙被人打死了也是白搭。