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徐大娘笑道：“其實我也問過我外孫，他們鋪子裡的料子，能用的都已經送過來了，這是缺的份額。能得多少就多少吧，只是東西一定要好。”
春瑛應了，心裡卻想，差點忘了木晨是侯府名下綢緞莊的掌柜，有些貨源只怕他早就問過了，看來要改去問從前胡飛打交道的那些商家才行。
盤算定了，春瑛又陪著說了幾句閒話，便起身告辭。徐大娘一路與她同行，離得人遠了，便壓低了聲音道：“姑娘可是有個舅舅，在西府當差的？”
春瑛心中一凜，面上仍然帶笑：“大娘說得不錯，我是有個舅舅，只是自從前年咱們家去了莊上，便來往得少了。”
“原來如此。”徐大娘抬頭去看遠處樹梢上站立的一隻小麻雀，“最近聽見底下人說，有個自稱是姑娘舅舅的人，來求府里的差事。本來我見他是姑娘的親戚，還有心要幫襯一把的，只是後來見他說話有些不利索，心裡就犯了難。他來求的是老爺跟前的長隨，正要口齒伶俐又心思聰明的人，他多少差了一些，才推了，卻又擔心姑娘怪罪，因此特地跟姑娘提一聲。”
金家舅舅說話並沒有不利索的地方，因此春瑛一聽就知道這是託辭，想來一條后街說長不長，跟二老爺的人，本就要查清楚來歷，徐總管和徐大娘怎麼可能不知道舅舅有賭癮？忙道：“大娘不必客氣。我舅舅元有些口齒不便，若是勉強讓他得了差事，將來反而會惹禍。我還得多謝大娘救了我舅舅呢！”
徐大娘笑笑，神情放鬆了些：“這回實在是不巧了，若是以後有不要緊的差事，我再找姑娘的舅舅不遲，既是姑娘的親戚，想必也是忠於職事的？”
“大娘實在不必這般，我舅舅要求什麼差事，自然該與別人一樣接受問話，確定是合格的，方才能上差，若是為了我一個，就壞了府里的規矩，豈不是我的罪過？那就實在對不起老太太和太太對我的恩情了！”
春瑛一臉誠懇，無比認真地要打消徐大娘的念頭，徐大娘也不過是句客氣話，見她不在意，也就很快把這個話題丟在一邊了。
也許是因為對春瑛有眼色的態度感到滿意，臨出二門時，徐大娘又提點了春瑛一句：“太太近日看中了一家布店，正有意盤下來，你爹若是能把這回的差事辦好，指不定能得太太賞識，雇為新店的掌柜呢，這跟先前他在西府時的差事可大不一樣，最是體面不過了，姑娘千萬要囑咐家裡人，須得將這件事辦好了。”
春瑛怔了怔，忙應下了，待與徐大娘分了手，才一路細細琢磨。若是自家父親接下這個掌柜的差事，應該是跟石掌柜的情形差不多，不算是東府的奴僕，只是受東府僱傭，近乎全權地掌管店鋪，半年到一年盤一回帳，每年除固定工錢外，年底還有分紅，算是不錯的工作。她雖拿不準該不該讓父親再回到東府來，但只要不是喪失人身自由，當作是打工也沒什麼不好，父親一直都在擔心出府後會無依無靠受人欺負，又總念叨著家裡錢不多了，想必會為這個工作心動吧？
春瑛決定先回家跟父親商量這件事，再做決定，不管如何，先把近期採買各色料子的差事辦好了，把這一樁銀子攢在手裡，再想其他也不遲。
回到大門口，陶車夫一見她，忙離開聊天的對象，迎了上來。春瑛對他道：“我要到后街去看一個朋友，聊一陣子就走了。大叔先送我過去吧。”陶車夫一聲應了，等春瑛上車，便揚鞭打馬，臨走還向門房上新交的朋友們揮手告別。
他們抄了近路，從另一個方向拐到后街，先到了街尾，正要往木晨家的屋子去時，春瑛卻瞥見周念住的院子的巷口，排著幾輛馬車，三清正往車上搬行李，想到上回離開時二叔說的話，便猜到周念是今天搬家了，忙叫住陶車夫：“大叔略停一停，我見到一個朋友，下去跟他說幾句話。”陶車夫忙停下車，掀開帘子讓她下來。
春瑛走過去對三清笑道：“三清大哥，今兒可是周少爺搬家？要搬去哪裡呀？”
三清抬頭見是她，怔住了，遲遲沒有回答。周念抱著一捧書從巷子裡走出，見了春瑛，又驚又喜：“春瑛？！你……你是來送我的？！”
“恰好回東府請安，過來看看朋友，沒想到就遇上了。”春瑛瞧了瞧他家院門，“東西都搬得差不多了吧？周少爺，你的新家在哪兒？”
周念將手裡的書遞給三清，不好意思地低頭道：“就在小豆腐巷，門前有棵老棗樹，就跟這院裡種的一樣。棗花……開時有股清香，很好聞。”邊說邊打量春瑛的反應。
春瑛一點都沒醒覺，只是道：“那倒離得不遠。這也好，以後周少爺就能清清靜靜讀書了，不用擔心會有人打攪。將來高中，重振家業，自然是不在話下。”
周念眼中閃過一抹失望，很快又掩飾下去：“謝你吉言，我……我會盡我所能的。”回過頭看著住了幾年的舊居，淡淡一笑：“若我做不到，不是太對不起父母，以及一直以來幫過我的人了麼？”
春瑛皺皺眉，總覺得這話有些不對勁：“雖說如此，你也要好好保重自己才是。身體健康最重要了，功名家業什麼的，能做到就做，不能做到，也別太過失望。你父母泉下有知，也更希望你能過得平安快活吧？”
周念猛然回頭看她，怔了怔，忽然扭頭背對著她，不知道是怎麼了。春瑛正奇怪呢，便聽到三清問自己：“小春……妹子，聽說……你訂了親？是……真的麼？是哪一家？”
春瑛笑道：“那人姓胡，你不認得。三清大哥，你也要跟著周少爺搬走吧？以後不能常見面了，要多保重呀！”
三清低了頭，模模糊糊地應了聲，又抬頭看了看春瑛，不知為何泄了氣，便搬起一個大箱子，扭頭往馬車方向走了。
春瑛覺得更古怪了，便聽到周念輕聲道：“那位胡公子……是個好人……”她臉紅了紅，低頭笑道：“周少爺認得他？其實他有時候很壞的，不過對我是很好。”忽然驚覺時間不早了，忙道：“周少爺，我得走了，你要多保重呀，多注意身體。”說罷便轉身走了，也不用再上馬車，直接跟陶車夫打了聲招呼，便往十兒家的方向走。
周念望著她的背影，嘆了口氣，低頭迴轉院中，卻看到表弟葉濱城靠在院門上，正皮笑肉不笑地看著自己。他面無表情地越過對方往前走，冷不防聽到一句耳語：“瞧著表哥這多情的模樣，不如跟三少爺說一聲，討了那姑娘來做小就是了。”
周念腳下一頓，猛然回頭，伸手拽住了葉濱城的衣領。
第六卷雲散第三百一十七章 天空挺藍
葉濱城嚇了一大跳：“你、你這是做什麼？！”
周念緊緊抓著他的領子，兩眼瞪著，半晌，才一把放開，淡淡一笑：“想來我真是太過縱容你們了，總想著你們是我僅剩的親人，又在外頭受了這麼多年的苦，因此一心想叫你們過得好些，從不曾駁過你半句話，也不曾動過你一根手指頭，沒想到反叫你得了意，說話也失了分寸。”
“誰失了分寸？！”葉濱城不服氣地一仰脖子，“難道你不該對我們好？！我呸！我們在崖州吃苦的時候，我娘和我大姊病重而死的時候，你正在京城裡吃好喝好過舒服日子，如今我們兄妹不過是沾了你一點光，難道你還不樂意？！”
周念兩眼直盯著他，冷冷地，卻沒說話。葉濱城被他盯得心慌，卻又不甘心退卻，仍舊扯著脖子：“怎麼？難道我說得不對？！我哪裡比你差了？憑什麼我們兄妹要受那樣的苦，你卻……”
“哥哥！”葉秀貞慌忙從屋裡奔出來，攔下兄長的話，“快別說了，多虧了表哥，咱們才能回到京城來。如今表哥還處處照應我們，你怎能說這樣的話呢？！”
葉濱城撅撅嘴：“你就知道幫他說話！也不見人家念你的情！”葉秀貞兩頰緋紅，跺腳道：“哥哥！”
周念默默地走進屋，道：“周叔，周嬸，你們先駕著馬車將收拾好的東西送到新房子那邊去吧，剩下的我會讓三清收拾的。”
在屋裡幫忙的，正是當年他母親早早放出去的那名家人周臨夏和他的妻子，多年來一直照管著那個小莊，直到數年前，才連繫到小主人，如今自然是回來繼續效力了。夫妻方才也聽見表兄弟們的爭執了，聽到周念吩咐，便很有眼色地應了聲，放下手中的活，洗了手，往門外走去。只是路過葉家兄妹身邊時，那周臨夏有些厭惡地掃了葉濱城一眼，方才出門上車。
三清關上了門，守在外頭。葉濱城看著有幾分心慌，強自瞪著大眼，質問周念：“你這是做什麼？！”葉秀貞也一臉惴惴：“表哥，有話好好說，咱們……不是一家人麼？”
“周家是周家，葉家是葉家，兩家什麼時候成了一家人？”周念坐在屋內的椅子上，抬眼望向兩兄妹。
葉秀貞臉色一白，葉儐成黑了臉，冷笑道：“這是要跟咱們劃清界限了？！我告訴你，沒門！這是你欠我們的……”
“周家從來不曾欠了葉家！”周念盯著他們，毫不退縮－－這一回，他真的不能再退了，“我自問也不曾對你們有過絲毫虧欠！即便當年你們年紀還小，不知道長輩們案情的來龍去脈，但這些年裡，難道舅母就沒提過？！你們住在莊上時，周叔也沒提過麼？！雖說我父親，是因為牢記著為臣之道，為友之道，方才替舅舅上書辯解，阻止先帝的謬行，從而引禍上身，但一切事情的開始，是因為舅舅出言不慎！當時上書反對先帝廢諸的臣工何止舅舅一人？可是最早被發落的就是他！這麼算起來，反倒是葉家連累了周家！可我與你們相見至今，一句話也不曾提過，莫非你們以為我對此事毫無所知？！”
葉濱城的臉色重新轉白，反倒有些心慌了：“你……你這話是什麼意思？！難不成……你還要跟我們算帳麼？！要知道，我們可是……可是你唯一的親人了！”
周念略微放緩了語氣：“不錯，正因為在我心裡，你們是我僅剩的親人了，因此我處處縱容你們，體諒你們小小年紀，就遭遇橫禍，在那窮鄉僻壤之地長大，吃了無數的苦，好不容易翻了案，又接回京城，如今我家也平反了，又比你們處境好些，只要是我能做到的，勁力去補償你們。”