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范熙如紅過臉，仍裝成沒事人似的，完全不提，老太太對她更寵愛了，當天晚上便送了一套金絲鑲寶石的頭面過去，說是“年輕時用過的首飾”，如今不戴了，送給晚輩使。
李敞可能是為了彌補這個過錯，接下來兩天都增加了陪祖母的時間，若是遇上表妹們，便非常規矩地低頭迴避，說話行事，都挑不出一點毛病。老太太慢慢消了氣，又對他疼愛起來，還親自過問映月堂的整修情況，並賞了幾件壓箱底的珍玩給他做新房的擺設。侯府中流言四起，都說二少爺重新得勢了。
霍漪一路冷眼看著，從第二天起便削減了在老太太房間裡消磨的時間，並且儘量避開李敞去的時間，又在私下約束服侍自己的丫環婆子，沒事不要在府里到處串門子，尤其要遠離那為二表兄。
春瑛一直跟在她身邊，怎會不知道她這麼囑咐的原因？自然是嚴格遵照此令行事的。她可還記得，那位二少爺跟自己之間有過一場公案呢，雖然不知道對方是否清楚，自己當年也是目擊者和告發者之一，但還是儘量遠遠避開的好。這一回，一來自己長大了，又換了主人，他可能不大認得出來，二來他的注意力根本沒放在丫頭們身上，這才讓他躲開，以後卻未必會這麼好運氣。
春瑛非常老實地縮在小院裡，每天除了完成工作，便是教導小蓮花廚藝，或給家裡人做衣服鞋襪。由於二少爺就住在外書房，她連找書的差事都不敢討了，還咬牙放棄了見周念的機會，只好先想辦法請假回家。
不過這麼一直躲著也不是辦法，眼看著二少爺一點一點地討回老太太的歡心，春瑛心裡堵得慌，左想右想，找上十兒商議：“你說我們要不要提醒三少爺一聲？他最近都跟在侯爺身邊，忙著什麼事，老太太那裡，除了早晚請安，他就沒怎麼陪過老太太。要是二少爺又重新起來了，三少爺不是會倒霉嗎？”
十兒聞言也有些擔憂：“是啊，別人總說二少爺學好了，可我看啊，他好不了！如今肯定是在暗地裡搗鼓什麼詭計呢！”對於她們這些浣花軒出身的丫頭來說，二少爺的陰影實在太大了，當年可是出過人命的……
十兒想了想，便道：“好！我這就去尋夏荷說話，想辦法提醒三少爺一聲！”剛起身，又泄了氣：“不行……三少爺這幾天都早出晚歸，前兒我去時，夏荷就跟我抱怨呢。這時候過去，他鐵定不在！夏荷那丫頭又是個呆子，有話也說不明白，我不過是白跑罷了……”
春瑛聽了，也有些發愁：“胭脂呢？胭脂如今不是升了一等麼？”
“她從來不跟我們來往，誰不知道她是位小姐？”
“那……冬兒……容兒……對了，紫藤！”
十兒搖頭：“這幾個都是靠不住的，紫藤還好，可她不愛親近三少爺，絕不會幫忙傳話的。”說著說著便發狠道：“都是曼如！前幾年她把持著浣花軒，把不服她的人都趕走了，露兒又嫁了人，那院裡如今沒幾個信得過的！新上來的立夏，我跟她不熟，還不知道她可不可靠呢！”
春瑛想起那個偶爾會送果子點心來討好霍漪的丫環，沉吟道：“如果實在找不到人，就找胭脂吧！她如今除了三少爺，就沒別的依靠了，若是信不過，三少爺也不會特地討她回來隨身侍候，況且這種話，還是要近身侍候的人說才方便。你如今是表小姐身邊的人，她架子再大，也不敢對你無禮。”
十兒想了想，便鄭重點頭：“好！我吃過飯便去！若是運氣好，說不定會遇上三少爺回來睡午覺！”頓了頓，又苦笑道：“不過我想……三少爺大概對這事兒心裡有數吧？他事兒再忙，也總有人會告訴他……”
春瑛低下頭，慢慢地道：“我們提醒一聲，他便記咱們的情，都調開幾年了，表小姐又有那個事兒……叫三少爺記著咱們，也沒有壞處。”
兩人對望一眼，心中透亮。
門一開，南棋走了進來，見狀有些意外：“我還以為屋裡沒人呢，你們在這裡說什麼？”
十兒沉默著轉到床尾繡花，春瑛忙問：“南棋姐姐，可是小姐要傳飯了？今兒中午在哪裡用？”
南棋笑了笑：“我怎會知道？這時候離飯時還遠著呢。”她抬眼看看十兒，神情有些黯淡，便勉強笑著對春瑛道：“方才我在上房聽到jú兒說，小姐已經准了你的假，叫你吃過飯便回去呢，只是府里事兒忙，人手不夠，院裡的人去了好幾個，你晚飯前就得回來。”
春瑛驚喜地應了，回頭望向十兒，對方給了她一個眼色，她心中明白，鄭重點了點頭，便去向霍漪謝恩了。
南棋看著再度撇過臉去的堂妹，欲言又止，最終還是幽幽嘆了一口氣，離開了。
春瑛匆匆吃過飯，便收拾了兩三件東西，轉身回家。因府中人手不足，甚至連陪同她回家的丫頭婆子都湊不齊，她忙說自家離得近又在后街，不需要人跟著，便逕自沿著府牆走回去了。
還未進門，便聽到家中一片歡聲笑語，其中還夾雜著童聲，她心中一喜，忙推門進去，果然看到姐姐秋玉正抱著兒子在門前跟弟弟說話。她叫道：“姐姐！你回來了？”進了門，居然連二叔和姐夫都在，一家人聚在一起，不知在商量什麼事。
“春兒回來了？”路二叔上下打量她一番，樂呵呵地道，“越來越水靈了，小時候看著醜醜的，如今也是大姑娘了！”
春瑛又好氣又好笑，跟眾人見過禮，才在二叔下手坐了：“二叔的嘴巴越發討人厭了！快喝口茶嗽一嗽，好給我早日討位嬸子回來吧！”
她這話一出，眾人都笑成一團，路媽媽推她一把：“你難不成從什麼人那裡學了算命？怎麼說都這樣准？”
春瑛愣住了：“不會吧？我真要有嬸子了？！”她驚喜地拉住二叔，“是哪家的？我認識不？”
路二叔只是笑著不說話，秋玉笑吟吟地走過來道：“我們都認得的，是大少奶奶身邊的人，你見過吧？就是那個青檸。”
“咦？！”春瑛猛然站了起來。
青檸……好象才十八九歲……二叔，都三十好幾了啊……
春瑛覺得糾結了……
第四卷 淑女 第一百九十二章 曲線救國
路媽媽奇怪地問：“你怎麼了？發什麼呆呀？”春瑛這才清醒過來，吱唔著道：“沒……沒什麼……”重新坐下，猶豫片刻，忍不住問：“青檸……今年好象是十八九歲吧？”
“這年紀還不算大。”路媽媽根本沒聽出女兒的意思，“年紀輕的未必曉事，你二叔娶媳婦可不是為了娶回來供在家裡的，總要懂得家務，又要會辦事的，將來你二叔成了大管家，他媳婦就得做管家娘子了。我見過這青檸姑娘，也跟她家裡人見過面，他們對這樁婚事挺滿意的，我看還成，人年紀大些就大些吧！”
春瑛聽得目瞪口呆，倒是路二叔說話厚道些：“嫂子，你總不會以為我會娶個小姑娘回家吧？這樣年紀的黃花大閨女，肯嫁我就不錯了！我還以為自己會娶個老姑娘或小寡婦回來呢。”
“呸！胡說八道！”路媽媽啐了一口，“我要是讓小叔子娶老姑娘或小寡婦，我還有臉出去見人？！”說罷又瞪了路二叔一眼，“都是你！這幾年我跟你尋了多少好親事，你都推掉了，平日裡只管跟那些不三不四的人混在一起！若你這些年肯聽哥哥嫂子一句話，你的兒子如今都能打醬油了！”
路二叔訕笑著摸頭，路有貴輕輕磕了桌面一下：“好啦，這種事你囉嗦了無數次了，消停了吧！孩子們都在呢。既然大少爺和大少奶奶做主配了婚，你就幫著好生籌備一番，等新人進了門，這些閒話就不要再提了。”然後又轉向弟弟：“若你在外頭有相好的，都斷了吧，好好過日子，這位姑娘可是大少奶奶身邊的人，不能怠慢了。”
路二叔坐直了身體，正色道：“是，大哥。”
路媽媽似乎還算滿意，揪過兒子要他去睡午覺，免得下午去學堂聽課時打瞌睡。小虎不肯，非要留下來聽父親叔叔姐夫說話，被路媽媽大力拍了屁股幾下，才老實地進了房間。
秋玉抱著兒子在一旁看得直笑，陸仁義起身接過她懷中的孩子，道：“你也去歇一歇吧，兒子就交給我。”秋玉瞥見二叔和妹妹都往他們這邊看來，微微紅了臉，低聲道：“不要緊，你不是約了人談事麼？快去吧，別喝太多，早些回來。”
陸仁義猶豫著，路有貴便道：“去吧，你媳婦兒在娘家會出什麼事？”陸仁義這才把妻子兒子一起送進房間，親自看著他們睡下了，又替他們蓋好被子，才出來告辭而去。
春瑛默默地看著，回過頭對路二叔道：“二叔……青檸是好姑娘，你……你要好好待她。”路二叔笑了：“這是自然。”
春瑛不再吭聲了，自家二叔雖然年紀大了點兒，但長相身材都不錯，人品才幹也好，跟著大少爺，將來多半是位大管家，不愁日子過不好，不論誰嫁給他都不虧。青檸……看她平日行事，應該是個穩重知禮，觀念又比較傳統的人，既然她家裡人都挺看好這樁婚事，如果她本人也不反對的話，那……自己還是祝福他們吧。
路有貴給弟弟倒了杯茶，問：“那事兒怎麼樣了？如今府里有些不太平呀？”春瑛眨眨眼，轉頭去看他：“爹說的是那一位？”她伸出兩根指頭。
路有貴沒回答，只是看著弟弟，路二叔喝了口茶，沉聲道：“大少爺勸了好幾回了，侯爺不肯鬆口。”見兄長皺眉，便笑道：“別擔心，那一位當年做得太過，想要彌補回來，可沒那麼容易！至於那事兒，我看侯爺是肯的，只是捨不得。也是，自從大少爺回了府，就一直養在侯爺身邊，好不容易成了家，又生了兒子，這就分家出去，侯爺怎麼捨得？”
春瑛聽出點意思了：“二叔是說……大少爺要分家出去了？！”她忽然想起，當年二叔要引介自家父親去大少爺手下，就是為了分家以後能自贖出去，不由得扼腕，暗嘆幾聲，笑道：“那真要恭喜二叔了，大少爺分府出去，二叔一定是大管家了吧？”
路二叔笑著抿了口茶水：“雖還沒有明說，但多半是這樣了。狗尾巴胡同那邊已經開始修房子，只等侯爺點頭，就搬過去。”他還私下看好了幾處鋪子，只等屆時自個兒買下放租，不過這件事還沒確定，他沒打算說出來。