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他話還未說完，就被路媽媽打斷了：“你倆站在這裡說什麼話？都下雪了！難道你們不覺得冷？！”她站在屋檐下，雙手舉著一個包袱擋雪，“還不進屋來？！”
春瑛與胡飛抬頭一看，果然看到有稀稀拉拉的雪片自空中撒下，胡飛肩頭上已經鋪了薄薄一層了，都沒想到兩人說話一時過於專注，竟沒注意到這件事。春瑛忙道：“咱們快回屋去吧，在屋裡說！”胡飛點點頭，拉起春瑛的手便走。路媽媽走在前面，偶然回頭，看到這個情形，先是一怔，繼而又掩口輕笑。
待進了屋，路有貴正在炕上自斟自飲，見他們進來便抬眼問：“方才在屋後頭嘀咕了半日，都說了些什麼？”目光掃過春瑛與胡飛緊握的手，略停了停，“胡小哥啊，過來陪我喝酒。”
胡飛只好放開春瑛，走了過去，給路有貴倒茶。路有貴抬眼望望他，一仰脖喝了。春瑛便勸他：“爹！少喝點吧！這柴火就夠暖和的了，你又不用出門，酒喝多了沒好處！”
路媽媽一邊揀著包袱里的料子，一邊道：“可不是麼？總是勸他都不聽！──春兒，方才三少爺是不是來過？我聽王二家的說，三少爺特地帶了一個人來，就為了跟你說話。他都說了些啥？可是要把你爹調回去？！”
春瑛一想到三少爺說的話，心便往下沉。胡飛的情意綿綿讓她一時忽視了，三少爺威脅到的，可不僅僅是她自己。
她有些艱難地把三少爺的話都說了出來，誠懇地道：“對不起，爹、娘，我又連累你們了，可我真的不能答應他！”抬眼望了望胡飛，“我只願意嫁給小飛哥為妻，卻不願意當他的妾，我知道我很任性，可我真的……不願意！”
胡飛淡淡笑道：“我也不願意。你回絕得好，若你真答應了，就不是我認得的春瑛了。”春瑛回了他一個微笑。
路媽媽都快聽呆了，聞言忙叫起來：“唉喲！這都叫什麼事兒呀！好好的女婿，眼看就快要成事兒了，卻忽然變成了……”忽然住了嘴，也沒心情挑揀料子了，把東西一推，便盤腿坐上炕去生悶氣。
一時間，屋中一片寂靜。
路有貴只是皺著眉，盯著那酒杯看，過了一會兒，才慢慢地道：“六房的慧君小姐……我記得六老爺前年沒的？正房只生了這位小姐，倒是有個妾生了個兒子，今年才七歲吧？他家的祖產都是族裡監管著，只是每年給一定數額，說好了要等到他家兒子滿十六歲才把產業交還呢。侯爺和三少爺打得好算盤！這位小姐，不管心裡樂不樂意，都只有應承的份！若真的嫁給了胡小哥，也會處處幫著侯府的。”
胡飛冷笑道：“別人家如何，我不想知道，我是絕不會跟侯府結親的！我若真想成就一番事業，就不能叫人以為我成了侯府附庸，但憑是誰，我都只認春瑛一個！”
春瑛忍住鼻間酸意，笑道：“我也只認你一個……”胡飛轉眸望過來，兩人相視而笑。
路有貴伸手倒酒，淡淡地道：“只可惜……我們家也是侯府的人，若你真娶了春瑛，那又有什麼區別？反而因為你娶的是丫頭而不是小姐，會叫人看不起呢！”
春瑛抿抿唇：“只要脫離了侯府就好。我只煩惱，三少爺要我在元宵節後給答覆，可我不管如何，都是不肯的。就怕到時候，我們還沒成功脫籍，就要被三少爺束縛住了。
如今想想，倒真有些後悔，若是當年青姨娘提出要你們過霍家去時，我們答應了，也就沒這些事了，霍家表小姐已出嫁，小少爺又小，青姨娘管家名不正言不順，霍二老爺夫妻倆更是避嫌，只要打點好大管家，咱們脫身就容易多了。”
胡飛笑道：“哪有這個道理？若是上人人都這麼想，哪有這麼多窮人？”
路媽媽更是嗤笑道：“到了那邊，只怕連如今這樣的逍遙日子都未必能有呢！他家人手不足，還不知道會累成什麼樣子！”又拉過女兒的手，猶豫再三，才勸她：“你也別倔強了，三少爺的話雖氣人，但他是主人，咱們卻是沒法違抗的。你答應了也好，將來再想法子扶正也是一樣的……”
春瑛掙開她的手，生氣地道：“娘！你在說什麼呢？！”
路有貴也罵道：“你難道願意叫閨女給人做妾？！”
路媽媽忙辯解：“若是別人，我斷不肯的！但是胡小哥我卻信得過！”她朝胡飛笑笑，“不論春兒嫁你是妻是妾，你都不會讓她受委屈的，是不是？”
春瑛扭頭要出去，路媽媽忙一步上前拉住她：“跑什麼？！你也當為家裡人想一想！若是三少爺翻了臉，叫爹娘怎麼辦？叫你弟弟怎麼辦？！一樣嫁給胡小哥，不過是名分上差些，那六小姐身份再高，怎比得過你們患難真情？當她是個擺設也就罷了！這種是在大戶人家裡也常見。”
春瑛冷笑道：“休想我會答應！這樣不但是小看了我自己，也小看了他，更害了不相干的人！我管六小姐將來會嫁到什麼人家去呢，總之，小飛哥是我的，我才不要讓給別人！”
路媽媽忙道：“哎喲，你這丫頭，這樣羞人的話，怎麼敢說出來？！”
春瑛臉一紅，咬著唇撇開頭，卻能感覺胡飛雙眼在盯著自己。
路有貴大喝一聲：“好了！”瞪了妻子一眼：“自家女婿，成了別家的女婿，你心裡不憋屈？！到時候你就不是胡小哥的岳母了！成日家笑話別人把女兒許人做妾，現在自己豈不是打了嘴？！你肯丟這臉，我還不肯呢！”路媽媽訕訕地閉了嘴，盤腿坐回炕上。
春瑛上前對父親道：“方才我想了一想，小飛哥不肯應親，三少爺就有可能威脅我們，小飛哥反倒是投鼠忌器了，說到底，都是因為我們家是奴籍！若能趕早兒把這身皮脫了，也就沒這些煩惱了！爹，我記得……如今正是大少奶奶當家是不是？”
第五卷沉浮第二百五十三章 計將安出？
路有貴有些疑惑：“聽王家人說，是這樣沒錯，但這又跟我們……”轉念一想，就明白了，“你可是打算求她賞我們家一個恩典？有你二叔幫著說話，倒還真有可能成功。”
只是你方才說，三少爺已經發了話，大少奶奶雖然暫理家務，到底是分了家的，若叫三少爺知道她放了我們，豈不是給大少爺大少奶奶添麻煩了？”他原本並不太在意大少爺一家子，但受兄弟影響，幾年下來，對那一家人也是頗有好感的，加上兄弟又在那邊當總管，實在不願意連累他們。
春瑛忙道：“前些日子，小飛哥不是跟大少爺提過，讓侯爺以積德的名頭放些閒散奴僕麼？拿這個當理由如何？一次性放一大批人出去，哪怕是二三十個呢！人一多，咱們就不顯了。我正盤算著，是不是裝裝病，然後拿“體弱多病、不堪使役”為由，求恩典出府。有二叔在，他一定會幫我們說話的，索性就把全家都弄出去！橫豎現在咱們一家子都沒有差事在身，弟弟又還不到年紀，既是為行善積德才放的人，說不定連身價銀子都能省下來呢！”
“嗯”路有貴沉思。
春瑛繼續道：“至於三少爺，他是少爺，萬沒有天天盯著家務的道理，何況他與大少爺交好，至少是表面上交好，大少奶奶接管家務，他若是表現得太關心了，就容易叫人誤會。他還沒笨到這個地步。我是想著，放奴的名單從起意到確定，總要花上十天半月，一兩個月也是有的。剛開始時，名單上不需要寫上咱們家的名字，三少爺即便真的想知道名單上有誰，也不會發現我們。等到要送去官府上檔前，才讓二叔出面，求大少奶奶一個恩典，把我們家的名字加上去，就說我們離京城遠，消息不靈通，直到這會子才聽說，因此來晚了。”
路有貴眉頭一皺：“這不好吧？叫你二叔幫著騙大少奶奶，將來事發，你二叔可就難做了。”
春瑛笑道：“我們怎麼會騙大少奶奶了？自然有我們的道理。明面上冠冕堂皇那一套，大可以說一家子病的病，丟差事的丟差事，只是吃閒飯，沒臉待在侯府里了。私底下嘛，可以讓二叔對大少奶奶說，我們家是新揮了，也有些害怕，想當初爹也做過太太陪房家小陳管事的下屬，如今太太的人被貶的也多，我們家因惹惱了太太，才躲過一劫，但將來未必沒有人想起來，胡亂攀扯。若是落得個淨身出戶的下場，就實在太丟臉了，還不如趁年紀不算大，求了恩典出府謀生，大少奶奶看在二叔的面上，不好強留下咱們的。只要趕上送檔，等官府那邊一登記，就算三少爺知道了，他也無可奈何！也不用怕他會怪大少奶奶。他親口說的，我和小飛哥的事都埋在他肚子裡呢，若是我不聽話，叫侯爺知道，就沒我好果子吃了，既然連侯爺都不知道，大少奶奶如何知道？”
路媽媽高興地一擊掌：“就這麼辦！當家的，你也不用擔心二叔，他那樣的伶俐人，還不懂得將自己摘出來麼？若侯府真要放奴，向咱們這樣的，人口少，又沒壯勞力，還是因犯了錯被攆出府的，體弱多病什麼的，正是該放的人呢！也省得在府里耗費銀米！大少奶奶是完全公事公辦！若你不放心，我去找二弟妹說說，她是大少奶奶跟前的得力人兒，她去說，必定十拿九穩的！”
路有貴瞪她一眼，又對女兒道：“你這法子倒還罷了，就是擔心三少爺攔著。他也不用專程去看那放出府去的奴婢名冊，只要事先跟管家大聲招呼，說明有哪些人是絕不能放的，當中若有我們家的名字，就算我們費盡心思，也是白搭！”說罷又看了胡飛一眼，“更何況，侯府向胡小哥提親的事，還沒解決呢！即便我們真能出了府，打斷骨頭連著筋，你二叔二嬸，你外婆，你舅舅舅母，你表兄弟姊妹們，都還在府里當差呢，哪個是能放下的？就怕三少爺生氣，撕破了臉，大家都不好過！”
春瑛張張嘴，又閉上了。除了二叔二嬸以外，其他人她都沒怎麼放在心裡，對現在的父母，因為相貌相似，又相處了很多年很容易產生感情，可是對於一年見不到兩三回的母親娘家親眷，她卻是沒什麼好感的。過去家裡窮時，他們總是給她白眼，等家裡富裕起來了，又常聽到母親埋怨舅母來作客時順手牽羊了什麼值錢東西，或是父親嘀咕舅舅沒本事卻想當綢緞鋪的帳房，因此頂多是逢年過節得了假回家時，探望一回外祖母，送典禮物就算了，連話都少說，這回自家被攆到莊上，他們家的人一個也沒露面，休想她為了這種親戚而改變自己的計劃！