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徐大娘似乎對她的話有些興趣：“你還有小兄弟？多大年紀？”
春瑛怕她會把小虎調去當四少爺的小廝，記起四少爺年紀似乎只比自己小兩歲，便道：“弟弟今年才五六歲年紀，還不懂事呢，整日淘氣，一刻也靜不下來的。全家人都為他操心。”
徐大娘聽說是這么小的孩子，也沒興趣了，只狀似無意地說了句：“你是侯府太太攆的人：“我們東府怎麼好用你？”
春瑛心道來了，便微笑著回話道：“太太當日只是一時氣惱才攆的我，一起去的還有另一家呢，如今太太並未有後話，說要處置我一家，而另一家人又再得用，升了管事，可見那件事已經過去了。況且太太當日只說攆人，卻沒說不可以去別的地方當差呀？”
“可她也沒說你可以到別處當差。”徐大娘笑了笑，“不是我不想幫忙，時在是擔心會駁了侯府太太的臉面。我只是個下人，得罪了主人家的親眷，反會連累得咱們太太沒臉。”
春瑛面上微笑不變：“大娘此言差矣。侯府的太太是什麼樣人？豈會為我一個小小的丫頭，便跟自家妯娌鬧彆扭？再說，兩家原是一家的，我是李家的家生子，在哪個府里服侍，都是一樣的？#65310;退閌嗆罡奶灰彩沁@麼說的麼？我曾聽別人提過，大娘要在侯府挑人手，太太可是親口發過話，凡是侯府名下的家生子，只要是身上沒有職司的，大娘僅可討要。難道太太那樣精明的人，還會想不到春瑛也是個沒有職司在身的家生子？太太既然說了，自然也就是默認的意思。大娘如何不能體會侯府太太的好意？”
徐大娘聽她這麼說，不由得笑了。誰都知道侯府的太太安氏如今不管事，管事的是他們大少奶奶，安氏太太這麼說，不過是客氣話，也是想在本家那裡挽回點臉面的意思。沒想到這個春瑛就打蛇隨棍上了。真的用了她，將來安氏太太知道時，拿這話堵了，對方也不好意思再發火的，總不好承認是自己粗心疏忽了吧？再說，就算是得罪過安氏太太的人又如何？路家被貶是什麼緣故，外孫早就提過了，連她丈夫也在家裡感嘆過一番呢。這個春瑛丫頭，既然本身並沒有過錯，用了也沒什麼要緊，
春瑛看著她面上除了三分笑容，便沒什麼回應，眼神卻有些許變化，心中一動，笑道：“春瑛自小便有機會得大娘教導，雖說多年不見，卻也不把大娘當外人。請恕春瑛多嘴說一句，大娘要為二老太太、二太太和四少爺四小姐並姨娘們選丫頭，只怕多半只能挑小丫頭了。二房的主人多年不在府中，又事忽然接了指意回京里來的，一時半會兒，哪裡找熟手的丫頭去？不管是侯府還是東府的人，但凡得用的人物，大都有了職司，要是借人回來暫時用著，也不是長久之法，況且又能借到多少人？外頭買來的倒好，只是又未必知道咱們這樣人家的規矩倒不如自己調教出來。然小丫頭們都是新人，還要慢慢教，等到主人家回到府里，也未必能教好了，反倒是媳婦子和婆子裡頭，還有可能會出幾個懂服侍熟規矩的人來。只是屋裡侍候的，總補能沒有鴨頭。兩府里，若有那一時沒差事在身，但又熟知規矩懂服侍的，太太既已發了話，您不如就選了來，正好能補上這個缺，哪怕年紀大些，也是不要緊的。等小丫頭們調教好了，大娘何愁沒人使喚？”
徐大娘抬眼看春瑛，神色間微有所動。這話卻是說到她心坎里了，只是還不能下決心：“你的話也有道理，只是……這樣的丫頭能有幾個？其中又有幾個是老實本份的？若不是有不妥處，也不會被革了差事，總不能一個個去查吧？”
春瑛笑道：“焉能個個去查？況且也不是人人都在左近的，不過選那知道底細、又住得近的相看相看，若是好的，選了來，也好助大娘一把。想來主人家在外地任上，也有幾個得用的丫頭，只是到底不如京里的人熟悉兩府人名並京中情形，二太太身邊只添小丫頭，已是委屈了，更何況是二老太太？”
徐大娘暗暗點頭。她最愁的也是這一點，二太太的來信里，已經提過，新添的人手別的不說，給二老太太的一定要最好的才行，別讓那些啥都不懂得生瓜蛋子來惹人生氣。她看了看春瑛一眼，忽然想起外孫木晨提過，這丫頭是想在二老太太跟前服侍的，不知道她有沒有這個本事？便問：“你這些年在那邊府里，都學了些什麼？”
春瑛忙恭敬地答道：“我自打那年得了大娘的教導，不久就選進了三少爺院中當差，後來霍表小姐來了，又被調到表小姐院裡服侍了三年多，直到表小姐出嫁才閒置下來。從灑掃上的粗使小丫頭，再換到小廚房打下手，在道上房裡的細緻活計，凡是內院裡用得上的本事，我都上過手，表小姐身邊的姐姐們親自教過我禮儀，表小姐也指導了幾年詩書，我雖比不得別人有才，字帖兒還是能看能寫的，也抄過經書。除此之外，不怕您惱，姑太太的大事，我是親歷的，有曾打過下手，再來就是表小姐出嫁前，老太太為表小姐備嫁莊，我也跟著姐姐們見識過了。”言下之意，就是文武雙全，什麼活都會做，紅白喜事都沒問題，是個非常全面優秀的好丫環。
徐大娘挑了挑眉：“那年我試過你的女紅……”
春瑛忙道：“那時還小呢，如今年年做，天天做，已經大不一樣了。大娘若不信，我可以當場做給您看，指不知道您想做什麼？”
徐大娘便叫了小丫頭拿了個繡棚和些針線來，命她做個抹額。春瑛暗忖這種東西通常都是中老年婦人比較愛載的，便挑了棕色的碎料子，做了個寬些的抹額，又繡了萬字和簡易版五福捧壽的花紋。
徐大娘出去料理了一會兒家務，過了一個時辰回來，春瑛已經做好了。她看了覺得不錯，試戴了一下，很滿意，又問了些廚活方面的細節，春瑛一一答了，還表示可以親自做兩道菜給她嘗嘗。她只是笑笑便罷。
接下來，徐大娘又考了春瑛服侍的水平，先是叫她泡茶，又讓她給自己梳頭、洗手洗臉，再考了幾個應對的問題。如此這般忙活了半日。春瑛早餓得前心貼後背了，她才停下來，看著春瑛始終不便的微笑與恭敬的神色，滿意地點點點頭，道：“我瞧你果然不錯，只是我說了不算，還得我家老太太、太太點頭才好。你如今住在莊上是不是？”
春瑛應著，又道：“我二叔在大少爺家裡做管家，她家就在狗尾巴胡同，您有話進可往那裡傳去。”
徐大娘點點頭，道：“那你先回去，等主人家送了信來說明起程的日子，我就叫你，你三天內必得到府，然後在府里預備迎接老太太、太太和少爺小姐們。侯府那頭我會跟他們打招呼的。”
春瑛心中鬆了口氣，正要屈身應下，卻聽到她忽然問：“差點忘了，你可懂得怎麼捶腿？”春瑛怔了怔，下意識地答道：“從前也捶過，大娘要不要試試？”其實並沒什麼經驗，只是幫母親捏過肩膀。還好徐大娘並不深究：“那就好，老太太腿腳沒以前利索了，正愛有人在跟前捶捶呢。”
有人進來回話，徐大娘便命春瑛退下去了，春瑛走出二門，心裡暗暗決定回去以後就練按摩搥腿，忽然看到一個陌生的小廝站在二門外，一見她便跑，她正莫名其妙，卻看到那小廝領了木晨進來。
木晨一邊抹著汗一邊道：“你可是好了？我還要趕著去見王伯伯呢，快走快走。”春瑛忙跟了上去，一路上為他為自己說的好話道謝，木晨倒不在意：“還請妹子在十妹面前多多美言。對了，昨兒有一位魏塘來的魯老闆，催著要九月欠下的一筆貨款……”
春瑛心中不悅，但剛剛得了好處，沒理由立刻把人踢了，只得應道：“那位魯老闆我記得，最是小氣了，貨款能拖上兩三月，已經極難得了，興許是因為快要過年的緣故。木二哥不如備一份禮親自上門去求？他其實極好奉承的，又愛吃東四牌樓白玉齋的吉祥果，木二哥去白玉齋把每樣點心都買一份送去，他必歡喜。只是要拖，也只能拖過正月，再往後他就該翻臉了。”
木晨暗暗一算，兩個月盡夠了，忙作揖謝過春瑛，興沖沖地領著她出了門，便丟下人逕自跑了。
春瑛去了二叔家裡，又用老法子，請附近的孩子幫著傳話，請了胡飛見了一面，可是胡飛晚上約了人吃酒，只能匆匆見一面，臨走前把一個銀絲著子送給她，道：“你可記得那年我送你的玉珠兒？把它嵌在這鐲子上隨身帶著，可別丟了。”
春瑛不解：“這是做什麼？”
胡飛只是笑道：“這個你以後就知道了。”說罷塞過鐲子，急急跑了，春瑛一路追出院門，才悻悻地迴轉，仔細看那鐲子，發現上頭的銀絲扭成了一朵朵小梅花，倒是精緻得緊，明明不是值錢的材料，卻透美華麗，胡飛是哪裡得來的？
接下來，是回家、學習、練習、過年，不知是否因為胡飛立刻就要離開的緣故，春瑛總覺得打不起精神來，但又不想讓胡飛擔心，只能勉強擠出笑容，陪著他貼窗花春聯、布置屋子、扎燈籠、放炮仗、包餃子……
才過了年初三，胡飛就回京城，正式出發南下了。那一日，春瑛看著他走遠，便回房間悶了一日，第二天開始不停地練習給人按肩膀捶腿，直垂得路媽媽和秋玉都一見她就跑，十兒更是幾日沒冒頭，才稍稍收斂了。
進了二月，又是春回大地。京中傳來消息，二房已經到了半路，不日就要進京了。
第五卷沉浮第二百六十章 二房的女人們
春瑛站在一旁，恭謹地低頭聽後吩咐。她旁邊還站著一個差不多年紀的女孩子，瞧著眼生，雖然表面上似乎同樣鎮定，但那時不時眨眼的表現泄露了她的緊張。
正座上頭坐的是二太太卓氏，三十多歲年紀，長相說不上美麗，但氣質很是端莊溫和，細細的長眉，淡淡的脂粉，雪白的肌膚，額頭上不見一絲皺紋，一頭青絲盤成簡潔的髮髻，包了烏綾帕，又插著兩枝碧玉簪子，除卻一對玉珠耳墜和一隻青玉鐲子，就沒別的裝飾了。她喝茶時漫不經心撥著茶碗蓋，露出纖纖十指，上頭的指甲沒塗丹蔻，卻明顯是經過精心護理的。
徐大娘坐在腳踏上，把府中事務一一稟報卓氏，又說明了新安排的幾個近身侍候的丫頭媳婦子和四少爺出門使喚的小廝，然後指了指春瑛，道：“這是給老太太備下的，叫春瑛，年紀大些，也懂規矩，在屋裡使喚，想來還行。”又指了指春瑛旁邊，“這一個，是人伢子手裡買來的，叫良姐，前主人是位知府，因主人壞了事才被賣的。我瞧她模樣兒性情還好，也還本份，已教了些規矩，還要太太細看看。另還有兩個年紀小些的，原是西府里茶房和針線房上使喚的人，做粗活使喚還罷了，如今在門外候著。太太要不要叫了來瞧？”