第309頁
徐大娘面露詫異，但那一年兩三百兩銀子的買賣她還沒放在眼裡，便很乾脆地應了，正要去辦，卻又被卓氏：“別鬧出太大的動靜，別讓外莊的人知道，就連咱們自家莊上的人……”她頓了頓，才繼續道：“就連莊上的人都儘可能少驚動。
等東西清理乾淨了，就放出風聲去，咱們索性把這個莊子賣了！”
春瑛在旁暗暗吃了一驚。她本來只計劃讓二太太發出明令，停止李家莊與南苑的買賣，沒想到對方會幹脆地賣掉莊子。想到莊上那裡純樸和善的人們，她有些遲疑了。正有一幫無法無天的紈絝子弟在那附近鬧騰呢，若沒有了東府靠山，他們會不會
受到欺負？
低頭想了想，春瑛小心地道：“太太……若是賣莊子……莊裡做項買賣也有年頭，莊上的佃戶多少都知道端倪，若是叫人哄著說出來……”
卓氏板起臉：“不賣了怕，賣了也怕，倒不如賣了乾淨！佃戶有什麼要緊？他們難道還能告發我們？！”
春瑛見她似乎有些不耐煩，忙賠笑道：“原是奴婢想得太多，心想官民有別，一般的百姓是沒那膽子的。只是奴婢想著鄰莊新來的主家……就怕他們有心算計老爺太太，威逼利誘那些佃戶胡說八道什麼的……不過賣了莊子，的確省心多了，若是買主
若是買主是那些公子哥兒也不敢招惹的人，那就更好了。”
卓氏失笑：“那裡找這樣的人家去？若是個良田莊子，倒也罷了，偏偏這莊子一年四季，除了粳米和桑葚好些，別的出產都平常，那些高門大戶那裡看得上？難道賣給西府？”說到這裡，她心中一動，覺得這法子也不錯。候爺的聖眷比自家丈夫強多
了，不會因此吃大虧的！
春瑛原本也想過候府，但又想到當初東府主人在外時，候府派人管著大興的莊子，也沒榨出什麼油水來，要他們花錢買下，就算花費再少，只怕也是不樂意的。於是她便道：“就是桑葚結得好！每年到了結桑葚的季節，京中賣這果子的，也就只有咱
們家和另個兩家出產的最好，聽說宮裡的貴人們吃的就是另兩家供貨！奴婢聽說這件事後，就在想，若是能跟宮裡的司苑局搭上關係就好了，咱家的莊子專供宮裡所有的桑葚那該多體面？雖說是做夢，但這東西連宮裡都愛吃，那些皇親國戚，想來也有好這
口的，聽說咱家賣莊，一定會來買！”
卓氏心中一動，隱隱有了個想法。旁邊的徐大娘已經彎下腰來，在她耳邊道：“太太，上回丘公公遺人來家時，就曾提過咱們府送過去的桑葚好，連宮裡也沒這樣新鮮的……她與司苑局掌印太監……似乎相熟……”
卓氏給她使了個眼色，便道：“你先去傳信，別的……我們回頭好好商量！”徐大娘應了，轉身深深看了春瑛一眼，便迅速離去。春瑛眯了眯眼，裝作不解的模樣問道：“太太……您不是說要賣莊子麼？”卓氏見她不明白，笑了：“我是要賣的，只是
這買主……先找定了，不是賣得更容易麼？”春瑛裝作恍然大悟的模樣：“是奴婢糊塗了。”
該說的話說完了，春瑛陪著卓氏又聊了一會兒，見她有些疲累，便幫著捶捶肩膀、松松骨頭，同時示意青鸞站近些看自己手法。不一會兒，卓氏舒服了，青鸞也學會了，接手揉了一會兒。前者挻滿意：“早聽說你有這手絕活，倒是頭一回享用。為何不
早些都會我的丫頭？也叫我早一日受用。”
春瑛笑道：“今兒也是湊巧，才想起來的。鳳嗚和青鸞都是侍候人的好手，奴婢可不敢班門弄斧。您瞧青鸞學得多快呀！做得比奴婢還好，奴婢就不獻醜了。”青鸞回頭嗔了她一眼。
卓氏剛剛決定了一件大事，心情正愉快，聽了春瑛幾句話，忍不住笑道：“你也太謙虛了，我的丫頭辦事是把好手，若論服侍人，末必及得上你們幾個，你出來有些時候了，老太太只怕正想找你呢，快回去吧，多勸勸她老人家，晚上我叫人送安神湯過去。”
春瑛應了，恭敬退下，回松頣院的路上，都要強忍著嘴角上翹的欲望。
沒過幾天，她便從青鸞那裡聽到消息，二太太將大興莊子賣出去了，買主不是司苑局，卻是一位姓胡的內監，丘內監充當了中間人。至於胡內監跟司苑局之間是否有協議，則不得而知。但可以肯定的是，這位胡公公是御前得用的人，那幾位權貴子弟再混
蛋，也不敢招惹到他頭上去。而春瑛想到胡飛跟他交好，便覺得他為人應該信得過，有了這位主家，李家莊上的村民不會吃大苦。加上胡飛買的宅子在清潤店鎮上，離莊子不遠，將來……來往也算方便……
春瑛低頭掩住臉上的緋紅，繼續跟青鸞拉家常，然後“不經意”地提到了父親“腿風”：“興許是天太冷，受了寒氣的緣故，好像越發加重了。
還好如今莊子賣掉了，他不用看莊務，才得了些空閒在家休養。可是冬天裡搬家回城，也太累了些，我家后街的房子又早就沒了。”
青鸞道：“這有何難？跟太太提一聲，那怕是跟徐大娘說一聲呢，自有人給你爹娘安排屋子。不過后街上屋子不多了，兩府都買了新僕役，要找地方安置的。李氏族中又有幾位少爺分家獨過，都要住后街一帶。若你們家想要住寬敞些，恐怕要在遠一點胡
同里安家了。你二叔不是住狗尾巴胡同麼？那附近應該還有屋子的。”
春瑛嘆道：“我覺得很難，我二叔是因為大少爺家裡當差，后街……恐怕是真沒什麼空房子了，就算有也是一兩間的小地方。我想讓爹娘住得好些，你覺得……若是把那些沒人住的舊屋子重新翻新，要花多少時間？”
青鸞十分詫異：“那至少要等冬天過了才能動工，難不成叫你爹娘在鄉下過年？還是在你姐姐姐夫那邊過？”
春瑛忙道：“你能幫我問一聲麼？如今老爺快到家了，又是臘月里，太太與徐大娘都忙，我不好意思去煩她們。屋子夠我爹娘和我，還有我弟弟一塊兒住，便夠了，想來……應該要有三間房吧？”
青鸞去打聽了，打聽到的結果自然是讓人失望的。連在一起的三間屋子，能住人的，又配得起路有貴前莊頭身份的，全后街都找不出來。春瑛自然是表示不要緊，但是“偶然間”聽到消息的卓氏，自然就想到：原來兩府的男女僕役人數已經多到這個地步了
嗎？應該削減一下人手了。
她才跟身邊的丫頭們提了提，春瑛很快便知道了，立刻捎了信給姐姐姐夫，接下來就是等候二老爺歸來了。
第六卷雲散第二百九十九章 二老爺
二老爺李彥是臘月二十三午後到京的，正好是小年夜，侯府上下都十分歡喜。
二老爺回家後首先來向母親請安。二老太太拉著兒子，什麼話也說不出來，只是默默地流淚；二老爺輕輕拍著母親的手，紅著眼圈，眼中也隱隱有淚光；卓氏用帕子死死捂住口鼻，努力不讓自己哭得太過失態；四少爺四小姐兄妹倆則圍著祖母與父親，小聲棳泣著，屋裡屋外的丫頭婆子們都看得眼眶發熱，有伺候多年的老家人還忍不住哭出聲來。
春瑛雖然完全沒有哭的意思，但應景兒也拿塊手帕擦了擦眼角，順帶擰一把大腿肉好讓自己的眼睛裡憋出些水光，然後輕輕走到二老太太身邊低聲勸慰，諸如老太太要保重身體，老爺回來就一家團圓了，小年夜恰逢喜事應該高興云云。卓氏與四小姐也上前勸著，二老太太才依依不捨地放開兒子的收，擦乾淚痕，眾人重新落座，共話家常。
春瑛讓小丫頭們出去了，親自帶著秋雁百靈錦羽三人上茶水端點心添爐香加炭火，尋空打量了二老爺幾眼。
二老爺李彥給人的第一感覺是瘦，第二個感覺是黑，明明年紀應該還不到三十五歲，但看上去起碼有四十多了，鬢邊已經有了斑斑白髮，加上滿面風霜，鬍子拉渣，身上穿的又是半舊的藍布夾棉袍，全身上下一點飾物也無，倒像是個落魄的窮書生，不過他氣質沉穩，五官生得端正，眉眼間有幾分象二老太太，看得出年輕時候容貌頗為俊秀，倒叫人一見便生了幾分好感。
二老太太注意到兒子的落魄模樣，便心疼了，"怎的瘦成這個樣子？連身好衣裳都沒有？"卓氏聞言忙道："快把炭盆1挪過來些，拿了我的手爐來。"然後親自將手爐送到丈夫面前。
二老爺李彥笑著擺擺手："用不著，我在北邊習慣了風雪，京城的天氣對我來說已經暖和多了，這東西夫人就留著自己用吧。"
卓氏知道他是嫌這手爐做工精緻，是女子慣用之物，有些心酸，回頭一看跟著丈夫北上的喜鵲來給二老太太請安，頓時胸口一悶，冷冷斥道：本是想著你是個妥當人，老太太才讓你跟著老爺北上的，你瞧瞧你把老爺都照顧成什麼樣兒了？！老爺辛苦，你不給他補補身子？老爺大冬天裡趕路，你不會給他準備暖和些的衣裳？！老爺的衣裳久了，你連新衣裳也沒空做麼？！你這樣怎麼對得起老太太的信任？！"
喜鵲被正室罵了一頓，也不辯解，徑直向二老太太磕頭，紅著眼圈道："奴婢有負老太太的託付，奴婢該死，請老太太責罰！"
二老太太嘆了口氣，望向兒子。李彥微微笑了笑，"倒不是她的錯，兒子在北邊公事繁忙，又不敢有負皇恩，只好戰戰兢兢，恪盡職守。興許是想得太多了，沒法放寬心。好不容易得了回京的恩旨，兒子急著回來，連夜趕路，路上風沙大，穿著舊衣也省得糟蹋好東西，到了家馬上就來見母親了，兒子還沒空去梳洗呢，這才顯得狼狽些。喜鵲倒是個盡責的，不愧是母親親自調教出來的人，即使邊城物資不豐，她還是能常常想出辦法給兒子補身子，有她打理內務，兒子省心多了。兒子要多謝母親讓她跟著兒子出門呢。"
二老太太拍拍他的手背，"我原本想著她還算細心，才讓她跟了你去的，既然沒有什麼失職處，倒也罷了。你在北邊時，還要打仗呢。自然是沒法安心，如今回到家，再別想那些事了，好好休養些時日是正經。公事再重要，也要把身日養好呀！"
二老爺低頭受教，卓氏見狀，也不好再說什麼，只得淡淡地對喜鵲說："既然老太太發話了，你就起來吧，先下去梳洗。一路上也辛苦了，這兩日不用你來上房立規矩，好生養著吧。"喜鵲向她磕了頭，才爬起身，又恭立一旁聽候老太太的吩咐，見後者擺手，方才下去了。卓氏身邊的青鳶立刻跟了上去，出門時還交上了兩個小丫頭。