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安氏雖有些不甘心，但也不好再說什麼，笑著應下了。
她正要派人找桂花來，侯爺卻又叫住了她：“前兒我聽你陪房的老陳說，要替平安說親了？說的是哪家？”
安氏忙笑道：“正是攸哥兒屋裡的梅香，最是老實本份的，人又能幹。侯爺覺得如何？”
“你覺得好便這麼定了吧。趕明兒替他們好生操辦操辦，五月我要派平安出門一趟，別誤了時候。”
“是。”
幾樁婚事就在侯爺夫婦的三言兩語下決定了。次日，皇上無視梁太師的黑臉與太后的怨言，興高采烈地下旨，賜婚給慶國侯府二公子李敞與梁太師嫡出幼女梁玥，還稱他們是一對“天作之合”的鴛侶。恪王府出人意料地對這樁婚事持贊成態度，還在太后面前說了不少好話，梁太師雖然滿腹怨氣，也無法改變結局了。消息傳回侯府後，二少爺的地位一下升高了，原本冷言冷語的管事們也再度巴結起他來。
但這些事都與浣花軒的小丫頭們關係不大。春瑛等人更關心梅香要嫁人這件事，紛紛向她祝賀，任是梅香再大方穩重，也羞的躲到房間裡不肯出來見人了。
但與春瑛等小丫頭們的態度不同的是蘭香的心情有些微妙。她與梅香本是同期，梅香要嫁人，意味著她在浣花軒也待不久了，她心下惴惴的，又有些焦慮，更多的是不甘心，難道她就這樣去嫁人了？過慣了浣花軒的日子，她又怎能再次忍受清貧？而且……嫁人？！這是多麼可怕的事！
而在曼如與晨兒兩人眼中，梅香嫁人卻又意味著另一件事：有人要從二等升上去了。這個人會是誰呢？兩個二等丫環看著梅香房門外歡笑的春瑛等小丫頭們，互相對視了一眼。
（烽煙又起啊~ ~ ~）
第三卷 高門 八十五、誰要高升？
小丫頭們擠在走廊里，掂起腳尖望向屋內，時不時發出銀鈴般的笑聲，又低頭互相交頭接耳，再發出一陣大笑。
春瑛抿著嘴站在邊上看熱鬧，從她的角度望去，正好透過窗fèng瞧見梅香坐在炕邊做針線，緋紅一直染上了耳根，聽到門外小丫頭們的笑聲，頭垂得更低了。梅香正在一塊大紅綢子上繡花，明明是三少爺的貼身小衣，卻有小丫頭在那裡議論，會不會是她的嫁衣或紅蓋頭。梅香又羞又惱，終於忍不住扭頭低聲斥道：“都不用幹活了麼？還不快散了！”
小丫頭們笑成一團。梅香一向是好性兒，況且浣花軒有喜事，稍稍偷懶一下是可以默許的，因此沒人真把她的話聽進耳朵里。直到蘭香在鄰房被吵得受不了，走出來罵道：“歇了半個時辰也就盡夠了，都給我回去幹活！又不是你們嫁人，一個個樂呵個什麼？！”
小丫頭們不情不願地散開，春瑛走慢了一步，被蘭香叫住了：“你的傷都好了吧？也別裝小姐了，勤快些動一動！府里養你可不是讓你吃白飯的！”春瑛回頭望了她一眼，撇撇嘴：“知道了。我前幾天就開始幹活了……”她一邊嘀咕著一邊往外走，打算到小廚房去幫幫忙。
蘭香回頭看了看梅香，後者不好意思地低下頭，她頓了頓，勉強笑道：“瞧我，都忘了跟你道喜了。這可是難得的好姻緣，滿府里也沒幾個姐妹能有這樣的體面，平安……年輕能幹，又得侯爺太太的寵信，你日後便是高高在上的管家娘子了，我還要請你多照拂呢。”
梅香忙道：“快別這麼說了，都是從小兒一塊兒長大的姐妹，何必這樣見外？你……”她紅了紅臉，聲音跟蚊子似的：“你也會有好姻緣的。”
蘭香腦中卻想起了平安那張說話便帶了三分笑的臉，有些悶悶的。從小就在府里當差的平安，因其父母的身份，跟她們這些侍候三少爺的大丫頭頗為相熟，她也曾想過，侯爺太太也許會把她們中的一人許配給平安，也許就是她，可沒想到，平安會自己選擇了梅香。
滿府里也許再也找不到比平安更好的年輕管事了，身家、權勢、年紀、容貌、性情，無一不是上上之選，梅香真是上輩子燒了高香，而她，難道真的要隨便配個小廝了嗎？可是……憑什麼？！梅香跟她原是一樣的，結果一個深受三少爺的寵信，一個卻只是不上不下，現在梅香連姻緣也比她強一百倍，將來必定會執掌府里的大權，而她呢？只能將就一個粗俗的小廝，然後象那些粗俗的婆子媳婦那樣，日復一日地過著清貧的日子，整天跟人吵架拌嘴，吃酒賭錢？！
蘭香打了個冷戰，再望了梅香一眼，咬牙回了自己的房間。梅香覺得她的神色有些古怪，但也沒有多想，只是見房中無人，便挨近自己的床頭，在被鋪下摸出一個布包，露出裡頭做了一半的男鞋，嘴角彎出一個羞澀的笑。
門邊又傳來了腳步聲，驚醒了梅香，她忙忙將鞋塞回被子裡，回頭一看，原來是露兒。
露兒抿嘴笑著道：“三少爺喊你呢，你別光顧著害臊。”說罷瞄了她的床鋪一眼，“藏什麼呢？那是給誰做的？我怎麼瞧著不像是三少爺的尺寸？”
梅香飛紅了臉，啐她一口：“都說你是老實人，我瞧著倒比那不老實的還要可惡！你快去吧，我馬上就來。”
露兒咬著帕子角兒，笑著去了，梅香再把布包藏得緊些，才對著鏡子理了理頭髮，往正屋裡來。才轉過廊角，便瞧見胭脂坐在欄杆上，手裡正給三少爺做一頂帽子，她微微一笑，上前打了聲招呼。胭脂淡淡地應了聲，又垂下頭接著做活。梅香看了她幾眼，才繼續往前走。
三少爺李攸正在屋裡看書，見她進來，便道：“快關了門，我有話跟你商量。”梅香有些詫異，但還是照做了，接著李攸讓她搬了腳踏道自己跟前坐下，才笑道：“你跟平安成親，真真再好不過了，難得他對你有心，還請陳大叔向母親提親。”
梅香紅著臉低頭，小聲說：“都是太太的恩典……”
李攸擺擺手，道：“這事兒你們拿主意就好。不過母親早上喊了我去，除了說你的婚事，還提到了接替你的丫頭人選。母親的意思，是叫我自己做主，最好是從咱們院裡挑一個，也不必調別處的人來了。我有些拿不定主意，便想問問，你覺得咱們院裡，哪個丫頭好？”
梅香聞言也收起了羞意，認真思考起來。屋中一時沉寂，兩人都沒留意到，有人從屋後轉進了側間，正是曼如。她聽到他們的對話，先是怔了怔，便馬上輕手輕腳地躲到幔帳後細聽。
梅香沉吟片刻，便道：“三少爺覺得如何？你如今也大了，若是太太有意要放個人在屋裡，那自然便是胭脂，或者曼如也不錯。”
曼如霎時摒住了氣息，眼中閃過一道喜色。
李攸卻撇嘴道：“說這個做什麼？我問的是能辦事的！”曼如有些失望，但還是認真聽下去。
“若說本份能幹……”梅香想了想，“自然是露兒。她在你身邊的資歷，只比我和蘭香少兩年，平日裡不打眼，但幹活極麻利，院裡上上下下的丫頭都跟她交好。難得的是，她是個正經人，向來不愛跟人爭閒氣，只可惜脾氣太好了，容易心軟，壓不住小丫頭們。蘭香在時還罷了，等蘭香也出去了，就有些不足。”
李攸歪了歪頭：“蘭香年紀也不小了，我盤算著，今年裡讓母親把她也配出去，省的她老是煩人！如今的二等里，可有能接替她的丫頭？別跟我提晨兒！”
梅香心裡為同期的姐妹默默哀嘆一聲，嘴裡卻笑道：“三少爺覺得曼如如何？她雖歷練得還少，瞧她平日行事，也算不錯了。原本我還怕她太軟和了，但細細瞧來，倒覺得她也有幾分氣性。只是比起蘭香，還差了許多。”曼如咬咬唇，心裡不知是該感激梅香，還是埋怨她。
李攸略皺了皺眉：“曼如？我原也覺得她不錯，可仔細想想，她這人有些嘴碎，總愛說別人如何如何，也不知道是有意還是無意。我從前以為她是在說別人壞話，可後來見她跟其他丫頭們有說有笑的，臉色又不似作偽，又覺得不像。不管怎麼說，她來的時日太短了，我還不能信她。”
曼如心中大驚，恨不得將過去做的那些事一筆勾銷！
梅香笑道：“既如此，就讓曼如在二等上再歷練兩年。其實蘭香還沒到出去的年紀，多留她一段時日也好。等到露兒學會了，曼如她們幾個也知道規矩了，再送她一副豐厚的嫁妝，也不枉她服侍你一場。“
李攸挑挑眉，慡快地答應了：“也罷。其實蘭香也是極好的，只要她不自作聰明。對了，露兒既要升上來，二等丫頭便少了一個人，你覺得春兒怎麼樣？”
曼如頓了頓，停下了後退的腳步。
“春兒……會不會太小了？”梅香有些猶豫，“她來了還不到一年呢。”
“可她信得過。我正缺信得過的丫頭呢。”李攸道，“從前她是不太穩當，如今已經穩重許多了。這幾個月，她替我辦事，也沒叫人起疑心，頗有幾分機靈。況且她就算升了二等，也幹不了幾年，有了二等的身份，將來說出去也好聽些。”
梅香明白他指的是將來春瑛要跟周念離開的事，想想覺得也有幾分道理，便笑道：“三少爺覺得好，便這麼辦吧，明兒是我去回太太，還是三少爺自己跟太太說？”
“晚飯前你跟我一起去吧，省得你一害羞，就把我的話忘了。”
梅香大窘，萬萬沒想到三少爺一本正經地議事時，會忽然冒出這麼一句話來，頓時漲紅了臉，咬牙節齒地說：“三少爺真真是長大了，還是把胭脂調上來侍候吧，保不准什麼時候便用得上！”
這回輪到三少爺臉紅了，反駁道：“說了不用就是不用，你忘了去年她來時，我跟你說的話了？！如今她姐姐不就有了一樁好姻緣？”
梅香撲哧一聲笑了：“這話真真是孩子說的。三少爺，若是桂花不曾有這樁姻緣，胭脂還能外嫁，如今卻是不好辦了。太太都發了話，將來她十有八九是你屋裡的人。你儘管放心，自從那回接了駕，她已經老實許多了，雖還不肯到正屋來侍候，你身上的活計，她卻不再推拒。你如今穿的這件袍子，可不正是她的針線？明兒再叫蘭香教她些服侍的規矩，讓她做點輕省活，也省的她整日悶在屋裡不理人。”
李攸沒吭聲，心裡有些不以為然，又有一種說不清的失望。胭脂的變化他也發現了，她能認清自己的身份，自然是好事，但可別從此就變得跟其他丫頭一眼才好。