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南廂的庫房？春瑛記得那是一間從沒打開過的房間，原來是庫房啊？她只知道後院有四間屋子是存放貨物的，卻不知道原來還有一間。
她拿著抹布來到南廂，打開了房門，頓時一股夾雜著陳舊味道的氣息撲面而來。她咳了幾聲，扇了扇空氣，才看清屋裡的情形。
屋中並排放著四哥高至屋頂的大木架，每一層都積滿了灰，有兩個架上胡亂堆著小匹的衣料，用粗布包著。她抽了一匹來看，不小心沒拿穩，布匹滾落到地上，包裹的粗布散開了，她才發現，原來那是一匹桃紅色的纏枝蓮緞子，價位中等，但長度只有一米半不到。再看其他的料子，也大多是中低等價位的粗綢、粗絹，偶然有幾匹顏色不太時興的上等料子，全都不足一匹，最多的灰藍色竹葉印花細棉布剩了有大半匹，最少的水色寶相花紋素縐緞只有兩尺余，春瑛猜想，這大概是賣剩的貨尾吧？
不過這些料子其實都不錯，顧客買下時，為什麼不連那一點貨尾都買走呢？這幾尺的布，做一件上衣有些勉強，但拿來做帽子、手帕什麼的，還是綽綽有餘的。再仔細看，其中有幾匹的顏色花紋很眼熟，似乎在程大娘母子三人身上見過。看來程大娘還是把這些貨尾利用起來了。只是這兩大架子的余料，要幾時才能利用完？
春瑛心中一動，想起自己還要買布料，反正石掌柜叫她把用不著的東西丟了，索性等他回來問一聲，要是能把一部分料子給她，不是皆大歡喜嗎？
她興沖沖地把庫房打掃了一遍，又將那些余料一一看過，挑中了一些數量少、眼色較淺又無花紋的料子，並兩三匹質量差些的細棉布，擺到一邊，預備等石掌柜回來後問。
她忙了一天，又做好了晚飯，聽到前頭店面的夥計喊話說要準備收鋪了，便急急跑出來，接過他們手裡的鑰匙，笑著將兩人送走，才要回身關門，卻瞥見石掌柜正從不遠處走過來，被人攙扶著，而那人居然是胡飛！
他們在店前談了幾句，便各自分手了。胡飛悄悄看了她一眼，微笑著點點頭，才揚長而去。春瑛見他氣色比前幾天好了些，但似乎人黑瘦了許多，有些擔心，扶了石掌柜進門，才問他怎麼了，胡飛為什麼會送他回來？
石掌柜臉上帶著幾分倦意，道：“別提了，今日又鬧了一場，幸好胡二少在家，幫著勸了幾句，才沒打起來。我腳上拐了一下，傷得不重，只是走路有些彆扭，你快拿藥酒來給我擦擦。”
春瑛依言拿了來，石掌柜一邊擦藥酒，一邊嘆道：“姐姐家出了事，我也沒心思理會別的，竟不知道胡家出了這樣的變故。唉，那胡大少也太霸道些，我瞧胡二少為人倒好，不象是大逆不道之人。聽說他昨兒他江家油坊做成了兩筆生意，只收老江兩口子一成佣金，老江高興得恨不得認他當乾兒子！”
春瑛聽說胡飛做成了生意，心裡也為他高興，只是不好在石掌柜面前露出來，便問：“大娘還好吧？還是那樣哭鬧個不停？”
“別提了，前兒我替她出了個主意，讓她叫姐夫把那個二房帶回家住，有正室壓著，有街坊們盯著，那女人也不敢太囂張，賣掉外宅，又省了一筆銀兩。姐姐不依，我好容易說服了她，今兒姐夫總算把人帶回來了，誰知光是住哪間屋子，就鬧了半日。那女人真不是省油的燈，姐姐還不知壓不壓住呢，若是反吃了虧，倒是我的不是。”
春瑛忙道：“我聽說別家聰明的正室都是這麼做的，裝出賢惠樣子來，把人放在眼皮子底下，好監視對方。掌柜的法子原是好的，只要大娘冷靜下來，就不成問題了。”
“希望是這樣吧。”石掌柜唉聲嘆氣 地，似乎沒抱什麼希望，“幸好姐姐早年間侍候過公婆，又替老人送了終，姐夫休不得她，不然她整日哭鬧的……”他搖了搖頭。
春瑛乾笑著安慰幾句，又扶他去吃飯，等他心情變好了點，才小心地問起庫房余料的事。
石掌柜道：“那是客人不喜歡或捨不得花銀子多買才剩下的，不過是零碎料子，不值什麼，你要就拿去，只是大塊些的別拿太多，姐姐心裡念叨著呢。”
春瑛心下大喜，忙向他道謝，卻忽然聽到前門傳來急促的敲門聲，似乎還夾雜著程大娘和兩個兒子的聲音。她忙到前頭開了門，一陣風吹過，程大娘已經哭著滾進來了：“我不活了！兄弟，你要給我做主啊！”
石掌柜忙問：“又怎麼了？”
跟進來的程家兄弟異口同聲地道：“那狐狸精不肯給娘磕頭，爹還幫她說話！”
程大娘哭道：“我跟他做了十幾年夫妻，他幾時對我說過狠話？都是那狐狸精挑唆的，我要撕了她！有她就沒我！”
石掌柜只得好聲勸她，春瑛忍不住開口道：“大娘，你就裝幾日賢惠好了，等大叔出了門，家裡還不是你想這樣就怎樣嗎？”
程大娘生氣地回身打了她幾下：“那種女人，我是一天都忍不下去了，憑什麼要我做賢惠人，看著他們恩恩愛愛？！”
這不是重點好不好？春瑛身上吃痛，怎麼避都避不開，也有些惱火了。石掌柜忙拉住姐姐：“別打別打，小春也是好意……”
“這是怎麼回事？！”門外傳來一聲怒吼，把屋內的四人都驚住了。春瑛回頭一看，旋即大喜。
來的是她久別的二叔——路崇峻。
（二叔，乃終於來了……）
第三卷 高門 一百零三、來自侯府的消息
春瑛忽然覺得鼻頭髮酸，視線漸漸模糊：“二叔…”
路二叔三步並作兩步衝上來，拉過春瑛的手臂，關心地問：“可傷著了？痛麼？這些人常常打你？！”不等春瑛回答，他就先火了，狠狠地瞪著石掌柜和程大娘道：“你們好大的膽子！我們春兒在家時從沒挨過一個手指頭，就算做錯了事，也有正經主子打罵，你們算什麼東西？！也敢打她？！”
程大娘不服氣地嚷道：“不過是個小丫頭，有什麼打不得的？我愛打就打，愛罵就罵！”石掌柜頭痛地攔住她：“姐姐少說兩句吧。這位老兄，我們平日並沒有虧待小春。”
“我親眼看著這惡婦打她，這也叫沒有虧待？！”路二叔更生氣了，他知道這家店是太太安氏娘家的產業，但安家老爺不過是個小小的光祿寺丞，對世代在侯府執役的他來說，實在算不上什麼厲害角色。所謂宰相門房七品官，他從前風光時，多少小官小吏和富商都上趕著巴結他，就算現在暫時落魄了，他頭上頂著侯府的招牌，也沒有敢對他無禮。春瑛是他侄女，原是一樣的身分，居然被市井潑婦肆意打罵，他怎能不氣惱？
眼看著衝突要升級，春瑛倒醒過神來了，她對大娘是沒什麼好感，但好歹相處了幾個月，石掌柜又一向待她極好，於是忙對路二叔說：“二叔，算了，我一點都不痛，石掌柜待我很好的，你別罵他。”
路二叔半信半疑，這時門外又走進來一個人：“峻叔，老石是好人，必不會虧待你侄女兒，就當看我的面上，繞了他們吧。”
這個人看上去年紀只有十八九歲，臉皮白淨，長得還算清秀，但笑起來眉眼細細，倒有幾分象小陳管事。
春瑛心裡有陰影，拘謹地退後兩步，低下了頭。
石掌柜忙向那人作了個揖：“長生小哥，你怎麼會來？可是東家有話要吩咐？”
那長生小哥笑眯眯地道：“不是，這位峻叔是我朋友，我帶他來瞧瞧他侄女兒。”
路二叔板著臉道：“不但要瞧，我還要把人帶走！”春瑛心中大喜：“二叔？你是來帶我回家的？”路二叔目光放軟了下來：“自然是要帶你走，你又不是這裡的丫頭。”
長生苦笑著對他說：“峻叔，這樣我很難向哥哥交待。”“有什麼難交待的？他出門時囑咐過，過些日子就來領人。你爹不是叫你幫忙管幾個鋪子？這點主你還是能做的吧？”路二叔根本不想跟他囉嗦，拉起春瑛轉身就走，“話就撂到這兒了，我先跟侄女兒說話，你好好想想吧！”
春瑛跟他走出鋪子，還聽到身後傳來程大娘憤怒的叫喊和石掌柜安撫她的聲音。她感覺到二叔的手心很暖和，心裡很踏實，忽然就有些想哭：“二叔，我好想你們…”
路二叔回過頭，嘆了口氣：“你這丫頭真是…叫人不省心！”他望望四周：“附近可有安靜的茶館酒樓？二叔想跟你安靜地說說話。雖說我想馬上帶你回去，但總得那長生鬆口才行。且說說你這幾個月都是怎麼過的吧，他們真的沒虧待你？可有常常打罵，叫你餓肚子？”
“只有程大娘常罵我，偶爾也打過，但下手都不重，吃穿倒是不缺，只是比不上家裡好。”春瑛拉了拉他的手，示意前方不遠處的一個路口，“那裡頭是條死巷，三面屋子都沒住人，到那裡去說話就不怕人聽見了。”她這幾個月都節儉成性了，想著說幾句話用不著專門跑到茶館裡去，便指了一個地方。
叔侄倆走到死巷裡，地面上還算乾淨，周圍也沒什麼燈光和人，春瑛便馬上問：“那個長生是什麼人呀？他不讓我回家嗎？小陳管事出門了？”
路二叔道：“小陳管事五月初去了江南，也不知幾時能回來，聽說年底前都未必能辦完事呢。方才那個長生，原是他堂兄弟，長生的父親陳瑞，是小陳管事的親叔叔，只是不曾和兄長一家一起陪嫁到咱們府里來。這綢緞鋪子是太太娘家的產業，二叔早打聽到消息，知道你在那裡，卻擔心驚動了安家的人，他們不知會不會把你送走，好不容易等到府里風聲過去了，才請長生帶我來。你放心，他嘴上說不行，心裡倒未必這麼想。橫豎小陳管事不在京城，我把你領走了，他也不知道。”
春瑛心裡鬆了口氣，能擺脫這種天天幹活幹個不停的日子，是她幾個月來最大的願望了，她語氣里立刻添了幾分歡快：“那我們幾時能走？是回新家去嗎？家裡已經搬進新屋子了吧？”
“搬過去了，只是你暫時還不能回去。”
“咦？！”春瑛吃了一驚，變得有些結巴，“不，不是說…”
路二叔又嘆了口氣，皺著眉頭對春瑛說：“你在府里惹了什麼事，我也打聽過了。你這丫頭，忒傻了！上頭的少爺們愛鬥來鬥去，跟你什麼相干？你何必插一腳進去？看到什麼不該看的，只當自己瞎了便是！”