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胡飛惴惴不安，終於，在一個月後，路二叔再度在“閒聊”中提到大少爺最近想買一樽好的觀音像孝敬老太太，聽說梁太師家有一樽極精緻的白玉觀音，是外藩進貢的珍品，不知市面上有沒有相似的。
他仿佛只是無意中談起，但胡飛卻心中有數。
他深吸一口氣，道：“路叔雖說是一心為貴府大少爺著想，但白玉觀音極是難得，又價格不菲，何苦打它主意，到頭來費力不討好？想那梁太師是什麼人物？那樣的門第可不是我們胡家能高攀的，我哪裡能知道這些事？”
路二叔拈了顆瓜子笑道：“這話也太謙了。你想必還不曾聽說，你那位眼睛長在頭頂上的哥哥，前兒就送了一樽玉觀音給梁府的老封君，結果人家只是不咸不淡地說了幾句話，便看都不看地拋在一邊了，因為梁府有更貴重的觀音像。我也就是一時好奇，想知道比那更好的觀音像是什麼樣的？人都說那是外藩進貢的寶物，怎麼就跑到梁家去了呢？”
“這是別人家的私事，我又如何曉得？”胡飛挺直了脊背，“不怕路叔笑話，我已是被趕出家門了，往後便與胡鵬一家斷絕關係，他作了什麼孽，自有他自己擔著。我只望他安份些，好生打理先父留下來的產業，多積些德，少做違背良心之事，免得將來報應道我身上來，就真是冤枉之極了。”
路二叔呵呵笑了，“瞧我這張嘴！那胡家與小哥自然毫無關係，全京城的人都看在眼裡呢，任他造的孽再多，也算不到小哥頭上來。原是我疏忽了，一時興起，便說錯了話，都是我的不是。我就以茶代酒，替你賠個不是吧？”
胡飛忙攔道：“不敢當，是我無禮了。”兩人來回推拒一番，路二叔又尋機提起了別的話題，才把事情扯開來。
胡飛事後回想，卻出了一身冷汗，心中更恨胡鵬。
本來胡家身為皇商，難免要跟朝中重臣應酬，但父親在時，分寸一直把握得還不錯，並未牽扯太深。結果胡鵬一接手，便自作聰明，說不定日後胡家的家業就要毀在他手中了！
想必經過這一番談話，路二叔不會再來找他打探消息了吧？就算再來，他也沒什麼秘聞可提供了。之前一年裡，他服侍生病的父親，對外頭的事不大關心，知道的消息大多舊了，沒什麼用處。說到底，這種事是做不長久的，慶國侯府的人想要知道皇商圈子內的最新消息，還是應該找正經皇商才是。
胡飛又想到自己在路二叔提點下做成的幾樁生意，銀子很容易就到手了，事情也非常順利，似乎以後也沒什麼可擔心的，但他卻在懷疑，一旦自己沒法再為路二叔提供消息，這些幫助是不是會不再有呢？到時候，自己除了幾十兩銀子之外，還得到了什麼？
當初決定從中人做起，白手起家，就是為了將來能出人頭地，把胡鵬打敗，但如果他習慣了別人的“幫助”，不再努力，恐怕會漸漸喪失奮發向上的鬥智。到了那一天，自己還哪裡有臉面說，要靠自己的努力將胡鵬踩在腳下？！
胡飛下了決心，將自己手頭的中人生意解決完後，便不再接新的了，每日只是留在家裡，幫魏公魏嬸做些木工活，甚至還學著如何燒水做飯。
路二叔心有所覺，面上不顯，心裡卻盤算開了。最近因有胡二少的情報，大少爺在侯爺跟前立了不少功勞，不但侯爺越發看重他，連靖王爺都對他刮目相看了，太太那邊已經起了警惕之心，暫時還是收斂些好。這胡二少到底是立了功的，把他逼得太急，反倒不美。
於是他也不再跟胡飛提起那些傳聞，閒聊時，只說說哪裡出產的布好，哪裡的雞鴨肥美，哪家鋪子的酒最香醇，哪家館子的魚做得最鮮，哪家小姐長得美貌，哪家少爺年少有才，哪家姨娘潑辣，哪家丫頭秀氣……不過是些風花雪月之事，連中人的生意，也是偶爾介紹一兩家，不再象先前那麼多了。
見他這樣，胡飛倒鬆了口氣，仔細想過，仍舊做著中人的買賣，卻花了更多的時間在家裡。春瑛覺得有些奇怪，便跑去問他：“你前些天總是往外跑，怎麼這幾天都宅在家裡了？該不會是生病了吧？”
胡飛心中疑惑那“宅”字的用法，面上笑道：“怎麼會呢？我只是在想將來要做什麼事。”
“將來？”春瑛眨了眨眼，“你做中人不是做得很好嗎？照這樣下去，沒兩年你就會賺上千兩銀子了，有了這些做本錢，你想買地也行，開店也行，到外頭跑買賣也行，這不是早就想好了嗎？”
“可那並不是靠我自己的本事。”胡飛躊躇片刻，才道：“說到底，別人只是看在路叔的面子上，才讓我去做的，路叔也把上家下家都找好了，不用我操一點心。我覺得自己還不如當初在福寧街時有用，那時我是靠自己跑腿才替江老爹找到買家的，銀子雖賺的少些，卻更安心。我……我不能總靠路叔幫忙，總得自己想辦法謀生才好。”
春瑛終於發現二叔那天說的話，有什麼不對勁了。沒錯，二叔交給胡飛去做的生意，是完全安排好的，如果只是為了不得罪熟人和避開他人的紅眼，也沒必要安排好了再交給胡飛去做，象是白送銀子似的。這麼一來，二叔吃了虧，胡飛除了錢，沒學到任何經驗，哪裡是兩相得宜的事？
於是她問：“那你是怎麼想的？要不……自己去找活干吧？你以前在福寧街也做過中人，照著做不行嗎？”
胡飛搖搖頭：“沒那麼容易。我原本想得太簡單了，做這一行，不但要信譽好，還要熟知街頭街尾各戶人家，路叔把事情都安排好了，我還時常遇到難處呢。即便我有心去結識那些街坊，又怕驚動了我兄長那邊。雖說有侯府的關照，他不敢對你和路叔怎麼樣，可這裡離侯府到底還遠著呢，誰知道他被逼急了會做出什麼事來？”
春瑛低下頭想了想：“那……不能再做中人了？反正你也賺了些銀子，有本錢了，做點別的小生意吧？是租個小店面，還是到通州去進貨到別處脫手？”
“我那點銀子，未必夠使。別人誰不比我財厚勢大？如果租店面，就怕胡家找上門時，脫不了身。”
“這麼說……”春瑛歪了歪腦袋，“要找一個不需要太多本錢，又容易脫身的掙錢辦法了？”
第三卷 高門 一百零八、新事業，新開始
春瑛冥思苦想著，什麼樣的生意能夠滿足這兩大條件呢，本來做中人是最好的，真真是無本買賣，但胡飛的顧慮也有道理，他的好友住在侯府后街，以前來過很多次，因此對附近的情況還算了解，又有二叔幫忙，但就這樣還會在做中人的過程中遇到種種困難，更何況是別的地方？如果沒有二叔的提點，僅靠自己去找活，恐怕他要花很長時間才能站穩腳跟。
那其他的生意呢？
春瑛穿越到這個世界，前後也有一年半有餘了，大多數時間都生活在侯府家生子的圈子裡，對外面經濟民生的了解，也就僅限於在大院住的那大半年和福寧街那數月里的見聞。她所見過的賺錢最多的行業，大概就是行商了，不論是二叔過去幫大少爺販私貨，還是程大叔到松江販棉布，都能賺不少銀子。低買高賣是做生意永遠的法門，胡飛能複製這種方式嗎？
估計是不行的，至少目前不行。到外地去買進貨物，沒有一定數量，光是路費、稅金就會虧本，而胡飛手頭上也就只有那幾十兩銀子，全部投下去，萬一賺不回來，就沒法翻身了。加上他又是新手，人生地不熟，誰知道能不能拿到便宜的好貨？這些天看他說話行事，似乎在心態平復下來後，又漸漸恢復到過去那斯文模樣了，她一個有文化有素質的現代人跟他對話都嫌費力，不難想像，他要是去跟別的商人砍價，是怎樣的一個場面。
春瑛嘆了口氣，說起來她最有經驗的大概就是開小食店了，可惜胡飛去開食店，燒火煮茶當大廚，同樣是一件讓人無法想像的事。他也說了，不能租店面，免得尾大不掉，脫不開身。
該怎麼辦呢？
春瑛在這裡苦苦思索，胡飛見她眉頭都打了幾個結，倒有些不好意思了：“都是我太過強求，其實這世上，哪有事事周全的？要不……我就到通州碼頭上試試運氣，買些南邊來的小玩意兒，運到京郊各縣去轉手，應該也能掙兩個錢。”
春瑛轉頭望他：“小飛哥，你去過通州碼頭販貨嗎？”
“這……”胡飛頓了頓，“聽別人說過，應該……不難吧？”
“別人做熟了，自然不難，可你去了，本錢又少，別人一定會把貨物平價賣給你嗎？就算買到手了，你又怎麼知道別人願意買？”
胡飛皺起眉頭，知道是自己考慮不周：“萬事開頭難……總要試了才知道。”
“如果你真要去，可以請二叔替你介紹幾個熟人。可是二叔現在天天都要回府應卯，哪裡有空陪你去？”春瑛想了想，“我覺得……你先別急著嘗試，不如先想想，你最擅長的是什麼，發揮自己的優勢做生意，才是成功的前提！”
“擅長什麼？”胡飛眼中閃過一絲茫然，低下頭仔細想想，忍不住嘆了口氣，“自小……我就跟著我爹到處跑，到七歲上，爹給我請了先生正經教我讀書，說要我走科舉正途。可惜，我念了這十年書，始終資質平平，背書還罷了，作文章卻一直差些火候。先生都拿我沒辦法了，打算讓我滿了十八便去試一試，只要能考上個秀才便萬事大吉，但爹一病，我就丟下書本回家侍疾去了，再沒用心翻過書。說到底，我在詩書文章上都是平平的，為人說話做事……也都是平平，交的朋友也是平平，實在說不上有什麼擅長的。”
春瑛輕咳一聲：“那你就沒什麼愛好嗎？平時喜歡做什麼？不一定是讀書寫字，還可以是別的，比如……古董啊，書畫啊，養花啊……就象我，我在做菜上還是有點天份的，學針線也學得挺快，托程大娘的福，又學會了分辨各種布料，如果我做生意，一定會首先跟針線女紅相關的，再下來才是小食店，因為開店的成本比較高。你說說吧，你擅長些什麼？”
胡飛想了想，忽然有些臉紅：“說起來……胡家的皇商差使……採辦的是後宮所用的珠寶首飾，有時候也兼辦脂粉。”
“咦？”春瑛眨了眨眼，略微猜到他的意思，卻感到遲疑了，“你是說……做這方面的買賣嗎？聽起來是不錯，但你會什麼呢？做首飾？”不能吧？珠寶匠人？怎麼看也不象是胡飛會幹的事，再說，他又沒有足夠的本錢。