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王小四撓撓頭髮，為難地道：“這個我就不知道了。不過你們也別擔心，就算那崔曼如真當了姨娘，以咱們三少爺對她的心思，她也是成不了氣候的！”
十兒恨恨地扯了扯帕子，跺腳回房去了。春瑛心裡雖不高興，但又不好把王小四一人丟下，只好把飯菜都熱好送上來，又給他倒了一杯酒。
王小四吃得慡快，便對她笑道：“其實三少爺也有一句話要告訴你。”
春瑛眨眨眼，心情卻已經平靜了許多：“是什麼話？”
“他說，周家的案子不成了，周少爺聲著病，還親自為你說情，所以這回他就不計較了，讓你安分在莊尚待著，若是以後用得上你，仍會叫你回去侍候的。”王小四說完，便朝春瑛看了一眼，“周家少爺不就是住在花園角門附近那位麼？你原來認得他？”
春瑛雖然感動於周念為自己求情，也很擔心他的病況，更想知道他家的案子為什麼又“不成了”，然而，三少爺捎來的話，實在叫人不慡！她做錯什麼了？他居然還說“不計較”？！“若事以後用得上你，仍會叫你回去侍候的”，這話是什麼意思？！用不上她，就放她自生自滅了嗎？！
春瑛忍著怒火，淡淡地道：“三少爺從前叫我去給周少爺打雜來，因此認得——既然三少爺都這麼說了，我自當遵從命令！還請三少爺……不要為我費心，當以……正事為重！也要注意身體，可不能熬！壞！了！”若是叫曼如勾引住，弄壞了身體，那一肚子的壞水就沒處始了！
王小四摸摸鼻子，聰明地沒再問下。
他帶來的消息讓路王兩家所有人都情緒低落，直到晚上，也沒有改善。十兒已沒有了追問春瑛八卦的心情，春瑛也有些悶悶地，因此兩人早早就睡下了。
不知睡了多久，春瑛迷迷糊糊地，隱約聽見有女人哭叫，還以為是做夢，翻了個身，又再繼續睡，結果那哭聲越來越大，她才發現那不是幻覺，立時毛骨悚然，翻身坐起。
十兒揉著眼問：“是誰呀？大半夜的鬼叫！”
可不是鬼叫麼？只是聽起來怎麼像是對門傳過來的？
第五卷沉浮第二百三十八章 新生
春瑛忙忙穿了件夾襖翻下床，點起油燈，打開門往外看，院裡其他三間屋子都被驚動了，路有貴披著衣裳走出門側耳細聽，路媽媽在後邊問：“是斜對門那家人在哭麼？”
外頭傳來狗叫聲，接著便有人急步跑過來，似乎是往對門去了，連聲拍門叫著：“張家的，張家的，你沒事吧？”卻是個婦人的聲音。
那哭聲頓時停了，不知含糊說了些什麼，那婦人撞了幾下門，接著便是門開關的吱呀聲。那屋裡彷佛靜了下來，只是偶爾還傳出幾聲哭叫，隱約聽著是喊疼。
春瑛在門口站了一會兒，覺得風吹著冷，忙縮回屋裡關上門，哆嗦著重新鑽回被窩裡。十兒嘟囔著抱怨了幾句“吵死了”，又沉沉睡去。
忽然，外頭傳來一通拍門生，方才說話的那婦人喊著：“開開門，開門呀！求大爺奶奶們幫忙呀！”小院又被驚動了。
春瑛睡不住了，只得重新起身匆匆穿好衣服，踩了鞋子出門去看。只見路有貴打開了院門，一個四十來歲的莊戶婦人便沖他道了萬福，急焦地道：“大半夜的打攪真對不住，張家媳婦兒快生了，她男人不在家，附近除了我們兩家，其他人家都離得遠，能不能借個灶燒點熱水？再借點剪子、白布、水盆什麼的……”
不等她說完，路有貴便打斷了她：“這是怎麼說的？難道她家沒這個？”
“她家只有一個灶，鍋太小，燒不來，其他東西原打算要備下的，可日子還早著呢，萬萬沒想到現在就要生！”
春瑛聽說是這樣緊急的事，忙上前問：“可請大夫穩婆了沒有？她才沒疼多久吧？現在去請還來得及！”她記得孕婦要生產時，都得陣痛很長時間才能生的，對面那個張家媳婦，方才哭叫想必是疼得厲害了，順便又可以求救。
那婦人有些驚詫地看了春瑛一眼，答道：“我瞧著不好呢，只怕就要生了，大夫在鎮上，哪裡有工夫請他去？也用不著穩婆，村裡的老姐妹們誰沒生過呀？因這裡離得近，比我家還近許多，因此來借個灶。”
這婦人說的卻也是實情，這一帶位於莊子西北角上，除了倉庫外，便只有三戶人家，一戶是路王兩家站住的院子，一戶是斜對門，還有一戶離了約有一百米，想必就是這婦人的家，可說是相當遠了，如果產婦自家的灶台真的不好用，她就近向路王兩家求助，也不奇怪。
對門院裡就傳來一聲女子尖叫，那婦人急了，忙道：“我回去看看，一會兒再來，若是你們家裡有生產過的，還請去搭把手。”說罷急急跑回去了。
春瑛還是頭一回遇到這種事，也不知道如何反應，看了看父親，乾巴巴地道：“我們借給她吧？生孩子是大事……”
“胡說！”路媽媽披著衣服出來了，皺眉道：我們又不是這裡的莊戶人家，這樣的事跟我們什麼相干？！她家男道沒有鍋、灶和剪子、白布？即便是來不及準備，剪子和水盆是必有的吧？！”
春瑛沒好氣地道：“又不值什麼，何必捨不得幾樣舊東西？！我們雖不是這裡的人，到底是要再這裡長住的，得罪了莊裡的人家，有什麼好處？娘，你就當作是做善事，順便跟莊裡的人搞好關係吧！”
路有貴也道：“春兒的話有理，你快把秋姐兒兩口子今兒帶來的新剪子和布拿來，再燒一大鍋水，忙完了，也去打個下手吧。”
王家人這時也走出來了，王二嬸小聲嘀咕：“把東西借給她，回頭沾了陰血，豈不晦氣？！”王二叔皺著眉頭罵道：“就你多事，還不快閉嘴？！”她不服氣，辯解道：“咱們用的多是從莊上收來的舊東西，若是有不乾淨的，那產婦用了有個好歹，可就賴上咱們了！你整日家出門跟人打交道，難道就沒吃過這些人的虧？！”王二叔想起白天買舊家俱時被莊裡人多訛的銀子，臉色也有些不好看。
春瑛聽了雖然心裡也些不悅，但也不好說什麼。王家嚴格說起來，只是關係極遠的姻親，形勢所迫，才不得已跟路家人住在一起。她跟十兒交好是一回事，卻不能代十兒的家人做決定，也不好得罪十兒的嬸娘，只好道：“那就借我們家的給她吧？把盆洗乾淨了，拿滾水燙過，想必就能用了。”在古代，開水是最方便的消毒劑。
她在這頭忙碌，又勸父母進屋穿上厚衣裳以免著涼，王大嬸見了，覺得有些不好意思，便對妯娌道：“又不值幾個錢，明兒再去買新的也就是了，還是借給她家吧，免得叫這莊裡的人知道了埋怨。”說罷回屋拿了一匹白布出來，笑著對春瑛道：“這是我白天才收來的，原打算給老人和兩個小的做幾身單衣，這會子倒是用上了。我這就給她們送過去。”
路媽媽穿好了衣服，拿著個小包袱出門，聞言忙道：“我要去，我跟你一起去吧。”完全沒有了方才的勉強神色，春瑛猜想定是父親勸過了。
兩位媽媽都到對門幫忙去了，春瑛在棚子裡燒著水，捧起打算出門。十兒穿好衣服出來，打著哈欠道：“還要燒麼？我來吧。”春瑛笑了：“多謝多謝，辛苦辛苦。”得了一個白眼。
將熱水送到對門，方才那婦人喜滋滋地接過來，又再三道泄。春瑛打量著這房屋，見是三間土胚房，南北開著兩個窗，不過一尺寬、兩尺長，上頭糊著紙，牆上貼著舊年畫，一應桌椅箱櫃，都有年頭了，桌上點著昏暗的菜油燈，西面有房門，掛著花步門帘，裡頭傳來陣陣哭叫聲，那小媳婦似乎很痛苦。
王大嬸低聲安慰道：“你這是頭一胎，因此會吃力些，我知道你疼，好歹忍一忍，回頭要生時，也多把子力氣。”
那小媳婦哭道：“可我痛……痛死了！！！”又哭。路媽媽掀了帘子對那鄰居婦人道：“這不是辦法，我們好說歹說，她就是不聽，這樣下去，回頭哪裡有力氣？！”轉頭一看春瑛也在，便打發她走：“來這裡做什麼？女孩兒家不該來的，快回去！”
“我只是送熱水來。春瑛辯解著，又聽到那鄰家婦人說要去請產婦的娘家母親來，但是她同時還得找莊上另兩個有接生經驗的婦人，不順路，能不能請她們家的人去。
路媽媽道：“我們家才來了兩日，連東西南北都還分不清呢，哪裡知道她娘家住哪兒？！”
那婦人忙道：“極好認的！就在莊子東北角上，你們沿著出莊的路一直走，穿過那邊的林子，就能看到幾處房舍，左手邊第一家就是。”
春瑛忙道：“我白天去過一回，我去找吧。她家姓什麼？”
婦人一喜：“姓彭，叫彭老權，他家門口有塊大石頭，瞧著像個石磨似的。”
路媽媽忙拉住女兒：“這大半夜的，你哪裡認得路？當心摔著了。”
春瑛道：“不妨事，我拿了燈籠照著去。”說罷跑回家，加了一件夾坎肩見沒有燈籠，便從柴堆里抽了一根出來，在一頭捆上破布條，蘸上燈油，點著了做成火把，拿著出門。
十兒忙問：“你這是要上哪兒去？”
“去叫人，很快就回來了，你先別忙著燒水，等對門有信兒了再說，免得浪費了柴火。”說罷春瑛便出了門，照著白天的印象，往林子的方向走。
這時正值十三四的光景，天上月色尚明亮，手裡又有火把，春瑛心裡並不十分害怕，只是路面不平，時不時有石子咯腳，她走得有些不穩。到了林子前面。她打量著裡頭黑乎乎的，倒有幾分猶豫，但轉念一想，既然那婦人說了這條路，那又必然沒問題的，林子又位於在莊中，範圍又不大，想必不會有危險，便大著膽子將火把舉到前面，直直走進去了。
林中種的都是桑樹，因此長得並不高，只是樹葉茂密，遮住了前路。春瑛一邊走，一邊舉高了火把，以免燒著葉子，慢慢地，發現林中原來有固定的小徑，忙順著小竟一路穿行而出，不一會兒，便出了桑林，眼前忽然出現了幾處房舍，春瑛便知道目的地到了。
找到了彭家，春瑛大力敲門，叫醒了人，那彭家老夫婦聽說是小女兒要生產了，急急穿好了衣服，連門也顧不上關，便急急要走。
春瑛怕老人家會摔跤，又瞥見那彭婆子是小腳，忙上前扶住，使力攙著她往前走。彭婆子道了泄，又見春瑛居然是個大腳，笑道：“事兒一急，倒顯出大腳的好處來了。”