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梅江影慢慢收回手，緩緩說道：“你進去罷。”視線依然盯著屋裡人，“莫說我來了的事情。”
梅江婉不解他之前為何由著酈南溪剪去花枝，本以為他會進屋與人駁斥，畢竟梅三郎狂傲的性子是出了名的。但凡有人質疑他，他定然和對方力辯。
但是，梅江影素來不愛同女子打交道，他這般做法倒是和他平日裡相同。
梅江婉覺得自己理解了他現在不願露面的緣由，就沒多說什麼，轉而進到屋裡靜等酈南溪。
梅江影知曉妹妹未曾理會其中的深意，不由暗自嘆息。
高手之間的過招，旁人是無法體會的。
雖只毫釐的區別，卻已經相差千里。
先前他覺得那一瓶花已然極好。雖有時心裡掠過一絲疑惑，好似哪裡還能更為妥當些，但一直未曾發現問題所在。他便暗暗覺得，應當依然盡善盡美了。
如今再看瓶中花現在的模樣……
不得不承認，這一個小小的改動，讓整瓶花的構造都更為精進了。
只是他傲氣慣了，雖然心裡承認了這一改極妙，但是短時間內有些無法接受這樣的結果。口中暫時未曾對梅江婉承認這一點。
酈南溪將那枝花枝做了改動後，細看許久，終是未曾再發現任何一處不妥的地方來，就與梅江婉說道：“這插花極好。怕是不能再改動其他任何一處了。”
梅江婉的心情頗為複雜。
一般哥哥做的插花，旁人誰也不敢隨意去動，生怕動了分毫之處都會破壞了整體的美感。
偏偏眼前的國公夫人這般做了，而且，三哥還並未反駁她……
梅江婉平日裡最是信服三哥。此刻對酈南溪也甚是佩服，嘆道：“夫人好技藝。”
酈南溪不知她為何感嘆的語氣如此悵然。但是，既然答應了梅太太的事情已經辦妥，這處也沒有甚麼留下的必要了，就笑道：“我需得回去看一看了。免得家人尋找。”
梅江婉回頭又看了那瓶方口插花一眼，思量了下說道：“不若我與六奶奶一同過去罷。”
先前兩個人往裡行著的時候，梅江婉還說她一會兒需得回屋看看三哥送給她的那瓶花。
酈南溪聽她改了口，也未曾多說什麼，就道：“不若一同過去？”
“如此甚好。”梅江婉說著，當先緩步而出。
她四顧環視了下，未發現少年身影，這才暗鬆了口氣，與酈南溪一起行往金茗院。
到了院門口，就聽裡面人聲鼎沸十分熱鬧，甚至於有些嘈雜。
梅江婉喚了小婢細問，這才曉得，裡面竟是有兩位姑娘要比試琴藝。
“是國公府的兩位姑娘。”小婢在旁垂首答道：“好似兩人之前起了口角，被旁的姑娘勸說了幾句，兩人便說用琴藝來決勝負。”
聽了她這話，梅江婉下意識的就去看酈南溪。畢竟今日到場的國公府的人皆是來自於衛國公府。
酈南溪神色不動，淡淡說道：“既是在比試，那還是不要打擾為好。”又問梅江婉，“不知貴府可還有旁的飲茶之處？”
梅江婉一聽此話，曉得酈南溪是不打算攙和進去了。
想來也是。
自家人到旁人家做客，卻在主人家鬧將起來，還說要當中比試……任誰遇到這樣的事情恐怕心裡都不會舒坦。
更何況衛國公與家中人素來不甚親近，想必國公夫人亦是如此。
梅江婉問小婢，“你可知她們定在了何處比試？”
“就在假山下的石桌旁。”
假山下有一對石桌，相隔不過一丈遠。這樣說來，一人一琴一桌，倒是正適合比試的地方。
梅江婉沉吟片刻，忽地笑了。她指著不遠處的一個八角涼亭，與酈南溪道：“六奶奶不若去那裡與我說說話？”
說罷，她狡黠的眨了眨眼，低聲道：“那裡可以遙遙看到假山下的情形。假山旁卻不見得會留意到涼亭上。”
酈南溪順著她指的方向看了過去。
那處地勢較高，最高處有個寬大涼亭。從下往上，有形狀不一的巨石依次壘起做成了一個個的台階，可以順階而上進入亭內。
正是因了那裡地勢的關係，尋常人不會時常抬頭去看，故而會忽略那一處地方。又因高處之外有高樹數棵，即便底下的人望過去了，卻也不見得能夠看清亭內情形。
酈南溪不過是不願攙和到她們的爭鬥之中罷了，所以不願到那石桌旁去看。但她對兩人比試的過程還是有那麼一點好奇心的。
如今有個好的觀賞場地，何樂不為？
“恭敬不如從命。那就麻煩梅姑娘了。”酈南溪含笑對梅江婉道。
梅江婉見這國公夫人並不扭捏，心下更是喜歡了幾分，笑道：“何須這般客氣？我也正想要上亭中觀賞，六奶奶能夠和我一同過去，有個人說話，可是再好不過了。”
她當即就吩咐了那小婢，讓人準備茶水點心端上去。而後她就和酈南溪一起，順著那些巨石往上走。
雖然從地面看去巨石稜角分明有些可怖。但是，一步步上前才發現落腳處打磨得極好，踏腳而上能夠十分穩當，不會坎坷硌腳，也不會太滑讓身子晃動。
“真是奇妙。”酈南溪低頭看著腳下，輕聲嘆道。
“很厲害吧？旁人家的台階都不如我家這一處的好。”梅江婉笑著，語氣里滿是自豪，“這可是我三哥親自修整過的。”
酈南溪自打進府早已聽人說起梅家三郎數次。如今再聽梅家姑娘說起，不由笑道：“梅家三郎名不虛傳。”
“那可不。”梅江婉說道：“我三哥最厲害了。”
酈南溪聽了她這語氣，不禁想到了自己誇讚自家兩個哥哥的情形，忍不住也道：“我哥哥也很厲害。”
“我知道。酈四少嘛。”梅江婉走到了最上面，伸手拉了酈南溪一把，“三哥說了，酈四少是少有的灑脫之人，可以相交。”
因著哥哥們投契的關係，兩個女孩兒不知怎地，竟也生出了幾分惺惺相惜之意。
相視片刻後，兩人俱都拊掌而笑，手挽著手坐到了亭中，憑欄往下觀看。
梅江影剛從金茗院的後門繞到這個涼亭下，正準備拾階而上，就聽了那麼一番對話。
他腳步微頓，轉身就要離去。可是邁出一步後，又有些不甘。躊躇片刻，終是順著亭子另一處陡峭的階梯，悄悄行了上去。
酈南溪與梅江婉輕聲說著話。不多時，便遙遙看見兩張琴被擺到了石桌上。
少女們在太太們和姑娘們的注視下行到桌前，與眾人頷首示意了下，這便齊齊撥弄琴弦，開始彈奏同一首曲子。
這是本朝名家所做新曲。聽過的人不少，會彈的人也不少。不過，因為曲子比較新，所以理解與彈技更考驗個人功力。
“好似那個姐姐強一些。”梅江婉亦是學琴之人，說道：“她的記憶十分嫻熟。怕是我都要及不上她。”
隱在暗處的梅江影聽了兩人的琴音和梅江婉的話後，不由暗暗搖頭。
雖然年長的那個技藝超群，但她琴音中並無情感。年少的那個技藝稍遜，卻感情深濃，若他來選的話——
“我倒是覺得芳苓的稍好一些。”
亭中傳來女孩兒軟軟糯糯的聲音，將他思緒打散。
梅江影凝神細聽。
梅江婉沒料到酈南溪居然會更喜歡重芳苓的琴音，不由訝然，問道：“六奶奶何出此言？”
“技藝雖好，卻無真情實感。與技藝稍遜，感情濃烈相比較。我想，我更傾向於後者。”酈南溪緩緩說道。
梅江婉笑道：“那就是兩人不分伯仲，單看旁人怎麼評判了。”
“是這樣。不過，怎麼評判都是與我無關了。”酈南溪莞爾，“她們誰輸誰贏，對我來說無甚緊要。”
梅江婉知曉酈南溪這意思是剛才那番評判是就事論事，不針對她們任何一個人，也根本不代表酈南溪對那兩個姑娘的各人喜好。
想到自己了解的衛國公府內的一些情形，梅江婉瞭然的點點頭，低聲道：“六奶奶放心。我自是不會與旁人說。”
說著話的功夫，梅江婉忽然發現遠處有人影晃動。
她稍稍踮腳看了過去，卻見梅江影正拾階而下，走的是平日裡甚少有人用的那個陡梯。
梅江婉訝然。剛才並未見到三哥，他何時來的？
細細想來，他應該並未走到最高處，不過是站在高坡的中央罷了。而她們未曾回頭往這邊看，只留意著比試那邊，所以沒有看見他。
如今人既是走了，梅江婉就也沒和酈南溪提起梅江影來過的事情。
畢竟梅三郎不願和女子打交道。如果說了哥哥避而不見的事情，好似三哥作為主人怠慢了客人一般，反倒是麻煩一樁。
待到下面收拾妥當，酈南溪和梅江婉這才行了下去。
梁氏原先看到孩子們比試，心中十分不慡利。只不過她知道的時候已經晚了，重芳柔和重芳苓已經在女孩兒待的西廂房那邊約定好，而且旁家的姑娘們也支持她們這麼做。
在梁氏看來，女兒想要爭個高下沒有問題。可是堂堂國公府的嫡出姑娘，這樣在眾人面前被人評頭論足，未免有些不妥。倒不如請上幾位懂琴的太太，到旁邊的小室中品茗論琴。既能分出高下，還能顯得高雅些。
更何況，如今既是比試完，兩人雖都各自得了些喝彩，但因重芳柔的技藝更為高超，所以得到的讚賞更多。
看到酈南溪從旁邊過來，梁氏板著的臉色終是有了發泄的餘地：“六奶奶怎麼這才過來？在旁人家做客莫要隨意亂走的好。”
她這話剛剛說完，酈南溪身邊的女孩兒就走上前來，笑道：“六奶奶是我請了去同我一同遊園的，耽擱了些時候，還望重大太太莫要介意。”
梁氏已經三年未曾來過梅家的，眼前的女孩兒依稀有些眼熟，可也有點認不太準，於是她道：“姑娘是——”
梅江婉朝梁氏福了福身，說了自己的身份。
梁氏瞭然。
原來是梅家唯一的嫡出女兒。
因酈南溪是受了主人梅姑娘的邀請遊園而不在此處，梁氏倒也說不出什麼。只叮囑了她一些莫要擾了主人的話，這便作罷。
梅江婉看出酈南溪與梁氏的關係不甚好，索性拉了她與自己同行同坐，免得酈南溪在梁氏那邊再被梁氏難為。