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“你那個婆婆，可真是凶。”梅江婉在酈南溪耳邊輕輕的說：“對著你的時候笑都不笑一個。她女兒一過來，倒是開心得很。怎麼那麼偏心呢？我娘待我大嫂都不這樣的。”
酈南溪喜歡梅江婉的直率與純真，想了想，說道：“人和人是不同的。”
“可也不能這樣啊。”梅江婉不服氣，“據我所知，衛國公雖脾氣不太好，可也沒虧待她們。”
酈南溪聽她這樣說，倒是有些意外。不過想到吏部尚書梅大人與重廷川交好，就有些明白過來。
她最近愈發覺得，重廷川雖看著有些不近人情，其實是很好的人。而且，重家是他撐起來的。換做旁人，一定不會有他做得好。
如今聽聞有人贊他，不知怎地，她的心裡也是十分歡喜的。
酈南溪挽了梅江婉的手臂，淡淡的道：“是麼。”
“當然了。”
梅江婉應了一聲，和酈南溪親密的說起了等會兒宴請時候的一些安排。
還未走到西廂房的門口，就有兩個女孩兒行了過來尋她。
“江婉你可是讓我們好找。”前面那位個頭稍高的女孩兒聲量頗大，離得挺遠就在高聲說著：“我和平蘭尋了你許久都沒看到你，還當今日你不參宴了。”
“可不是。”另一個女孩兒聲音細細弱弱的，十分溫婉，“我們差點要去你院子尋你了。”
梅江婉見了她們，很是欣喜，拉了酈南溪快步前行。走到女孩兒們面前方才說道：“說實話，我差點就待在屋子裡不出來了。若非碰到西西，恐怕就要在屋子裡和你們相見。”
酈南溪和梅江婉十分投緣。酈南溪聽她一口一個六奶奶忒得疏離，就和她說了家裡人都喚自己什麼。梅江婉便改了口，又讓酈南溪也喚她名字就好。
兩個女孩兒往酈南溪看了眼。
酈南溪的年齡與她們差不多大，可她身材嬌小，瞧著比實際年齡又要小一點。再仔細一瞧，酈南溪居然是綰了發的。想必已經嫁人。
柳平蘭遲疑著道：“這一位是……”
梅江婉曉得如果把酈南溪的身份說出來，兩個女孩兒定然就要局促不安了。這樣一來，大家都不自在。
故而梅江婉眨眨眼後笑道：“你猜。”然後一個字再不肯多說，只盯著兩人笑。
朱麗娘不輕不重的拍了她一下，嗤道：“你就愛賣關子。往後不尋你玩了。”
柳平蘭暗道酈南溪許是身份不太高，畢竟京城的高門貴女她們已經全都見過了，就拉了朱麗娘一把，柔聲道：“西西是誰有何要緊？大家一起頑，何至於在乎那些？”
她是柳閣老的孫女，父親是翰林，滿門清貴。柳家家教甚嚴，家風極好。
朱麗娘性子慡朗，剛才不過是隨口一說罷了，被柳平蘭一提醒，也覺得自己這樣好似有點不妥當，就朝酈南溪歉然的笑了笑。又問梅江婉：“等會兒聽說有花藝的比試，你去是不去？”
梅家這次的賞花宴，自然要舉行與花有關的一些活動。比如賞花，畫花，寫與花有關的詩詞。諸如此類。
本朝重視花藝，插花比試自然是必不可少的。
“自然要去的。”梅江婉說著，與酈南溪道：“西西也一同去吧。”
酈南溪不願參加這樣的比試，就道：“我陪你過去。”
梅江婉不肯被她敷衍，將挽著的手臂又緊了緊，佯怒道：“你莫想要隨口打發了我。既然一起去，就要一起比試。”
她是想著，酈南溪初來乍到，對京中的人和環境都不熟悉。參與到其中，定然能夠較快的融入這個環境。
酈南溪知道梅江婉的一番苦心，感念她的一片心意，就道：“既然江婉要我同去比試，那我自然要去的。不然你惱了我，不放我離開，我可是回不去家了。”
梅江婉沒料到自己居然被打趣，繃不住笑了。
朱麗娘和柳平蘭看酈南溪極好相處，相視而笑後就也加入了她們的話題，與她們商議起等會兒該選個什麼樣的花為好。
今日本是休沐日。
梅家的賞花宴之所以定在了今天，就是為了方便同僚們能有空與家眷同來。
外院裡不同於內宅的熱鬧。
太太和姑娘們喜歡聚在一起說笑，百官們即便是脫下了官府，也依然喜歡只三兩好友做一起閒說兩句，並不湊做一處去。
眾人都與自己關係交好的友人分散各處閒坐著。正暢快的說笑之時，突然遠方傳來一陣騷動。緊接著，小廝們急急慌慌跑了進來。
“衛國公、衛國公來了！”
正招待賓客的梅大人趕忙走了過去相迎——雖然他給衛國公下了請帖，但，能請到國公夫人已經是意外之喜。根本沒有料到衛國公會來。
高大男子踱步入內。氣勢冷冽，矜貴和疏離。
眾人紛紛起身。
重廷川與眾人微微頷首後，自去了旁邊坐下。端過小童奉上的茶，只一下下撇著茶末，並未入口。
梅大人與他頗為相熟，就笑著說道：“賞花剛開始不久。等下就要舉行花藝比試，巧的是如今正商議著評判之人。不知國公爺可否賞臉幫忙評判一二？”
重廷川淡笑道：“我一個粗人，就不去湊熱鬧了。”
眾人面面相覷。
畢竟是聚在一起的宴請，即便是比試，也並不十分正式。
旁人都是推脫一下就接受下來。
衛國公倒好，居然直接拒了。
梅大人知曉重廷川的脾氣，並不惱，也沒多說什麼，朝他拱了拱手這便作罷。
重廷川獨居一隅，周身清冷淡漠，與這裡的氣氛格格不入。因此，他的旁邊少有人敢去。
不過，重廷川倒也不介意，自顧自的看著手中茶盞的紋路，心裡卻想著另一人的身影。
這時，他聽到了牆壁另一側兩個青衣小婢在輕聲低語。
“那花藝比試，聽說衛國公夫人亦是參與其中？”
“哦？聽聞衛國公夫人相貌極美。也不知她花藝如何。如若她參加，即便做的不佳，看在衛國公的面子上，應當名次也不會低罷。”
重廷川聞言，眉端輕揚，眼角帶笑，頗為愉悅。他想著等下過去看一看也無不可，卻聽旁邊又傳來話語聲。
“……好像三公子也要去看？不知是否會參與評判呢？”
“若真如此，結果如何倒是不敢妄論了。”
重廷川的臉色一下子黑沉了下來，眉目間煞氣漸顯，騰地下站起身來。
男子身材太過高大。這麼一站起來，威勢頓顯，頓時讓周圍的人感到有種無形的壓力。
梅大人趕忙上前拱手問詢：“不知國公爺有何指教？”
“也沒甚麼。我在想著，那花藝比試，我倒是可以旁邊瞧上一瞧。”
重廷川淡淡一笑，“順便做個評判。”
第47章
花藝比試的場地設在了玉荷院中。此時正值荷花盛開之際，荷塘中大片的粉荷爭相盛開，微風拂過，荷花荷葉隨風輕擺，盪起一陣陣粉綠波紋，甚是好看。
在荷花的馨香之中，女眷們說笑著邁步入院，與友人們往院中行去。
玉荷院中央設置有桌案。桌是長桌，寬一尺半長三尺。每個桌子上放有一瓶淨水、一個修剪花枝的小剪刀，另有若干小物件，譬如擦拭手時所用的小布巾等。花瓶、花朵卻是沒有，需得等會兒由參加比試的女眷們自行選取。
梅江婉和酈南溪手挽著手走到桌案邊的時候，已經有十幾位姑娘和太太當先到達了。眼看先到之人已經擇好了桌案，梅江婉就拉著酈南溪也在旁邊選了個景色好的地方。
柳平蘭和朱麗娘隨後就到，選了個緊挨著梅江婉的位置。
四人的桌子湊在一起剛好行成一個方形。她們就在這方形的範圍內笑著說話，等著人們到齊。
不多時，大部分的桌子旁都站了人。另有許多太太姑娘未有意參與其中，因此就去到了旁邊的休憩處，打算一會兒觀戰。
這時，有青衣小婢匆匆而來，尋到了正和太太們說話的梅太太，高聲稟道：“太太，老爺說評判之人已然定下。且，衛國公和三公子等下也要過來參加評判！”
聽聞“衛國公”三個字，所有人都面色微變緊張起來。不過，待到聽聞“三公子”之後，女眷們面面相覷後，卻是忽地面露欣喜，歡快起來。
之前聽說梅三郎或許會參加宴請已經是難得。
誰都沒有想到，一向不參與到和女子有關的事情中的梅家三郎會來這花藝比試，而且，還要親自評判。
霎時間，許多不準備參與到花藝比試中的姑娘們也躍躍欲試。
——誰不想在梅三郎跟前爭一個露面的機會？哪怕只得一句讚揚也是好的。
又有不少人陸續報名。
好在梅家本就多準備了許多用具，為的就是應對這些突發狀況。
梅太太讓人陸續加了許多桌案過來，又讓人將每一桌的用品擺上。眼看著報名之人各有一案方才作罷。
看著有這麼多的人參加比試，朱麗娘當先叫出了聲：“不是吧。等下想要奪魁，豈不是更加難上加難了？”
柳平蘭頷首道：“怕是如此的。”
“那怎麼辦。”梅江婉有些鬱悶，“我娘說了，若我花藝大有精進的話，定然要給我去翡翠樓定些好看首飾的。這樣多的人參加，倒是真的有些難。”
說罷，她嘆了口氣，怨道：“都怪三哥。他沒事攙和什麼？若不是他，想必也沒這麼麻煩了。不行，我的找他算帳去。”
說到此，梅江婉忽地靈機一動，有了主意。
她拉了酈南溪、朱麗娘和柳平蘭說道：“我有個法子。我們去暖香院！”
酈南溪雖去過那裡一次、知曉那裡有不少的名貴花株，卻因不熟悉梅府而沒甚太大感覺。
朱麗娘與柳平蘭和梅江婉相熟，來過梅府多次，自是了解。
朱麗娘當即低聲叫道：“不行吧。梅三郎那脾氣，誰頂得住？若知曉我們對他的花有意圖、折了他的花，他怕是要想法子折了我們去。”
柳平蘭低垂著頭不言語。
梅江婉咬了咬唇，也有些不太確定。最終還是說道：“不怕。我要人去問一問。或許三哥就答應了呢？”
語畢她喚來了個小婢，讓她去忍冬院裡問一聲。