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梅江婉神色緊張的用手肘撞了撞柳平蘭。
柳平蘭不解，“怎麼？”
朱麗娘斜睨了她一眼，“你知道這次參加評判的人里，誰會有這麼重的血腥煞氣麼？”
柳平蘭天資聰穎，卻對朝堂了解極少。聞言茫然的搖了搖頭。
朱麗娘冷哼一聲揚著下巴道：“衛國公。”說罷，看著柳平蘭蒼白的臉色，又嬉笑道：“莫要理他了。我們進去罷。”
酈南溪好奇，“平蘭和衛國公有過節？”
“唔。曾經柳閣老想把平蘭嫁給衛國公。衛國公拒絕了。”朱麗娘渾不在意的說道。
梅江婉氣得臉都紅了，跺腳對朱麗娘道：“你啊，就等著被你這張嘴害死吧。”
語畢，她不理會朱麗娘的一臉疑惑，小心翼翼對酈南溪道：“剛才她就是胡說一氣。你別放在心上。”
酈南溪擺手笑道：“你不用擔心。本也沒甚麼，不過幾句話的事情罷了。”
梅江婉暗鬆了口氣，也笑，“這就好。”
柳平蘭卻是又道：“衛國公位高權重，本該走在最先，不知為何排到了最末一個？”
梅江婉想了想，說道：“也是。為何大人們和三哥都在他前面？”說著就去看酈南溪。
“我也不知。”酈南溪說著，斟酌著道：“或許他是怕麻煩。”
若沒猜錯的話，他當時在外院時的位置應當離垂花門最遠。又不耐煩和那些文官讓來讓去的，就索性等他們都走完了才跟過來。
女孩兒們等到那些人都走進去了，湊著小婢和小童們撤離的時候，方才悄悄的走進了玉荷院去。
一進院子，梅江婉就遭了梅太太一陣數落：“你將客人們都帶到哪裡去了？竟是差一點趕不上比試。還不快去！”
梅江婉討好的和梅太太說了兩句話，這便拉了友人們順著牆邊兒跑到了院中自己的桌子旁。
酈南溪正快步行著。突然，她的衣角有些發緊。緊接著，旁邊塞過來一團軟軟的東西，直接塞到了她垂著的手裡。
她下意識的拿住，低頭一看，才發現手中的竟是一團紫茉莉。許是因為在手心裡擱的時間太久了，又已經沾了汗，軟軟爛爛的沒了樣子。
酈南溪正被梅江婉拉著繼續前行。
她回頭望了望，就見重令月正在旁邊坐著，沾了紫紅色汁液的小手有點不自在的來回搓著，大大的眼睛雖然在看著前面，卻不時的朝她這般瞄過來。
酈南溪心下明了，朝重令月笑了下，無聲的說著：謝謝。
小姑娘微微低下頭，臉發紅，也笑了。又往下拉了拉衣袖，試圖遮住手上的紫紅花汁。
這時候酈南溪已經到了自己的桌案邊。就將花瓣塞到了自己的荷包里，全神貫注的將心思擱在了插花之上。
女眷們的插花雖由男客們幫忙評判，卻因男女大防，並不會讓男客與女眷們直接相見。而是將插花列上序號，每個放在一個托盤中，盤上擱置了刻有相應序號的木牌。再由小婢將插好的花拿到採蓮院中。
評判之人根據插花的好壞，自己在紙上寫了給每一個插花列下的優劣等級，而後擱置到托盤之上。最後沒個插花來計算得了多少優、多少良。諸如此類。
若有並列的第一名，則將這些並列的插花再拿到採蓮院中，再次進行評判。最終擇出最優的一支。
酈南溪本無意奪冠。
她心知女孩兒們這般的爭強好勝，一來是為了博個好名聲，二來，也有心想要在梅家人跟前展現一下技藝。誰都知曉梅家的二公子和三公子均為說親。這次可是極好的機會。
既是如此，酈南溪又怎會和女孩兒們去爭搶？倒不如將機會讓給了旁人。
故而在插花的時候，酈南溪刻意低調，將花朵擱置的順眼卻又留下一兩個不足之處。這樣一來，得第一是不可能了。但是得一個讓人稱讚的優，卻還是不難的。
就在女孩兒們俱都為了自己的花朵而認真剪枝拼插的時候，院中的某一角突然響起了驚呼聲。
“啊！怎麼回事？”
緊接著，氣急敗壞的聲音響了起來，“說，是不是你弄的！是不是你！”
因著這一個變故，附近的人都朝那邊望了過去，疑惑且不解。
有和重家相熟的女眷任何粗了這個聲音，正是衛國公府的嫡出姑娘，重芳苓的。
此刻重芳苓正站在重芳柔的跟前，怒瞪著她指著她的鼻尖說道：“我就知道是你。你肯定看不得我好，不想讓我贏。所以在我帶來的花里動了手腳，是不是！”
重芳柔靜靜的看著她，直到她氣極跳腳了，方才緩緩說道：“不是我。我不知道。”
“你不知道誰會知道！”重芳苓記得眼淚都在眼睛裡打轉了，“我這花提前拿好了，就只我們幾個曉得。”
她那花是在給母親請安的時候，由母親身邊的向媽媽給包好的。當時在場的就大房的幾個人，再沒旁的。去到老太太那裡請安的時候，東西都壓根沒拿到老太太的屋裡去。
重芳柔不急不躁的說道：“你也說了，有我們幾個人。既然不只我一個，為何非要來誣衊我！”
重芳苓嗤笑道：“因為只你一個會做這種事情！”
說實話，重芳苓就算再不喜酈南溪，這一點倒是不至於去懷疑酈南溪。
當時酈南溪看向媽媽在包裹花朵，還問了一句是不是送給梅家做賀禮的。沒有得到回答，她就也作罷，未曾再問半分。
那丫頭本都沒打算參加這一次的花藝比賽，連比賽中可以提前準備花株她都不知曉，根本半點兒準備都沒有！
再說了，酈南溪何來的需要毀壞她的植株？
滿國公府里的名貴花株任由酈南溪去挑，犯得著跟她這一朵花過不去？
重芳苓看著重芳柔，冷笑道：“是你就是你。拖別人下水做什麼。你莫要打了主意來詆毀旁人離間我們。”
雖然她口中的“旁人”和“別人”都是說酈南溪但這話沒有說出口，旁人就也不知曉。
因為梅家人還未公開向眾人介紹衛國公夫人，大家不識得她。更何況酈南溪離這裡很遠。
眾人聽聞後下意識就看向了這附近的其餘重家女孩兒。
——二房的五姑娘還有六姑娘。
重芳菲和重芳婷委屈了。
重芳菲是二太太捧在手心裡長大的，何來的這種委屈？氣極說道：“重芳柔，你別含血噴人！得虧了八妹妹眼睛明亮，知曉我們沒有做過此事。偏你還要拖我們下水！”
重芳婷也道：“四姐姐，你怎麼能這樣呢？我平日裡對你多好……”
在三人的指責之下，重芳柔的眼淚啪嗒就落了下來。
她面無表情的看著重芳苓，一字字的說道：“我不過是說了事情不是我做的。或許有旁人，就被你冠上了個‘離間’的罪名。那你非要無賴我毀了你的花，這事兒又怎麼算？”
若是方才她說這話，大家或許還不會太過於同情她。畢竟那是兩個人針鋒相對的事情，誰是誰非一時間不好判定。
但這個時候，二房的兩個姑娘連同大房的姑娘都在一起針對她。
有些人下意識的就去同情“弱者”，這便對重芳柔的態度有所不同了，去勸重芳苓，“此事還未有定論，你且先問一問。莫要讓她受了委屈。”
雖然沒有明說，但一句“受了委屈”，此人心中的結果如何已經不言自明。
重芳苓氣道：“我哪裡委屈她了？我這花出了問題，誰曾體諒過我半分？我可以肯定就是她。為什麼沒人信我？”說著也落了淚。
梁氏的位置原本離女孩兒們遠，這個時候方才走到了重芳柔身邊。
她扶住重芳苓的肩膀，冷冷看著重芳柔，“都給我回家去。此事需得好好查看查看。”
梅太太趕忙和另外幾位太太前來相勸。
梅太太道：“我屋裡還有幾盆不錯的花，不如讓令愛再去擇了一朵來罷。孩子們玩花，不小心毀了也是有的。都是一家人，何至於鬧得這樣僵？”
旁邊的幾位太太也跟著勸。
如果是平時，梁氏定然就帶了女兒甩手走人了。可是這個時候這樣貿貿然離開，重芳苓少不得要得了一個隨意誣衊姐妹的惡名。
即便知曉事情八成就是重芳柔做的，但事情到這個地步，反倒是對重芳苓不利。畢竟是她在沒有證據的情形下就將重芳柔指責了。
梁氏暗道還得在梅家多待一會兒，能查清了事情是怎麼回事、還給芳苓一個清白也好。
於是梁氏忍氣吞聲的道：“那就麻煩梅太太了。小女怕是真要重新擇一朵花。”
梅太太就親自帶了梁氏和重芳苓去了她的屋裡。
酈南溪一直跟著梅江婉她們在一起。這一處地方與重家其他女孩兒離得遠，先前那邊發生的那件事情她們並不知曉。
還是朱麗娘左顧右盼的時候看到重芳苓她們跟了梅太太離開，拉了拉梅江婉問是怎麼回事。
梅江婉哪裡曉得是怎麼了？扭頭看酈南溪。
酈南溪很是茫然，搖頭說不知。
四人本就來的有些晚，沒來的及在比試前做好準備工作。比試開始後，旁人都開始插花了，她們還在收拾花枝。因此，插花的時間很是緊迫。
她們搞不清事情的來龍去脈，索性就棄了那好奇之心，沒再多去理會那邊，轉而專心致志的朝向自己手裡。
不多時，比試結束。插花被依次拿到了旁邊的採蓮院中。
參賽的大都是女孩兒們。採蓮院中評判的眾人都是孩子們的長輩了，看到這些年輕人的花作，少不得要用長輩們看待晚輩們的語氣論斷一番。
在這樣的話語聲中，重廷川將花株花瓶挨個看過去、掃過去。最終，停在了一個插有凌霄花的花瓶上。
他不懂插花。他也未曾專門去留意過這個東西。因為插花是個需要極致細膩心思的技藝，而且，還要對花兒精心呵護，細心對待。而他對此從不感興趣。
不過，雖然重廷川不了解插花，可他了解小丫頭。知道小丫頭喜歡什麼樣的，也知道她會怎麼樣對待花兒。
因此，望見這凌霄花的那一剎那，他幾乎立刻就肯定了這是誰的花。
重廷川再不多想，當即提起筆來一氣呵成，龍飛鳳舞力透紙背的一個大字迅速寫成。
當他拿著這個“優”字剛要放進凌霄花的托盤中時，卻見又有一人停在了這一株花的前面。