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陳姑媽極力想低調一下，卻發現自己怎麼都低調不起來，下巴不自覺抬高，唇角浮起，眉開眼笑，“可不是麼，就是那個寧家。本家嫡系排行第六的公子，身上有秀才功名。唉，可圖什麼呢，就圖孩子上進。”
一聽說陳姑媽家閨女小陳表妹定了寧氏嫡支的公子，周圍的人知不知道的都紛紛奉承起陳姑媽來。何氏也跟著諸人說了幾句小陳表妹有福之類的話，又問，“是誰給表妹說的親事，這可真是一門好親。”
陳姑媽笑，“倒不是外人，你姑丈在州府做生意，與你姑丈相熟的一位寧三爺，因是實在交情，他對咱也知根知底，方托媒人定了親事。”
何氏再三道，“表妹好福氣。”先前母親的心思，何氏不是不知。只是，弟弟一意相中了沈氏。何況，那時只是兩家長輩有意，親事卻是未定的。後來弟弟與沈氏成親，聽說小陳表妹很是傷心了一場，何氏也嘆了幾回氣。如今聽說小陳表妹有了好姻緣，何氏也為小陳表妹高興來著。
何老娘的壽宴，沈氏早半月前就開始預備，何家雖只是小富之家，起碼雞魚肘肉還吃的起，鮮果茶點也都齊備，請了相熟的親戚族人過來，很是熱鬧了一日。
沈氏早給何氏一家預備了屋子，何氏難得回娘家一趟，讓丈夫帶著兒子住，她自與老娘一屋，也是有些自己的心思。
熱鬧了一整天，何老娘有兒女奉迎，極是開懷，只是到底有了年紀，晚上便有些倦了。母女兩個靠著涼榻說私房話兒，何氏道，“我在婆家，有時遇著族人過去，時常打聽著家裡。常聽人說弟婦賢良，我沒親眼見，到底不信。如今見了，才算是信了真。”
何老娘將嘴一撇，“你也就看個面兒罷了，知道什麼。”
何氏之所以提起沈氏，就是見老娘對沈氏似是不喜，才出言試探，也是想著勸一勸老娘的意思。聽老娘這樣說，何氏道，“娘你這又是想左了，看個面兒怎麼了，能看個面兒的媳婦便是百里挑一了。不說別人，就是我在婆家，難不成能將婆婆似娘似的那樣待麼？我在婆婆面前，也就是弟妹這樣了。”
許多話，何老娘是沒法跟兒子說的，卻是想同女兒念叨一二。何老娘道，“你是不知道，仗著那幅狐媚子模樣，把你弟弟迷的暈頭轉向。你弟弟，哼，我就不樂意說他，真是有了媳婦忘了娘。只拿著那狐媚子當心肝寶貝，他眼裡還有誰！”
何氏笑勸，“娘這是哪裡的話啊。弟弟弟妹情分好，難不成是壞事？就是誰家成親，那大門口對聯上還得寫一句‘百年好合’以示吉利呢。”
何老娘憤憤，“難不成你不知道，當初我都跟你姑媽說好了你表妹的。你表妹多老實，又是我看著長大。咱家艱難的時候，你姑媽也沒少幫咱家，可你弟弟這不爭氣的，偏叫狐狸精給迷住了！我一想起這事，便覺著對不住你姑媽，也對不住芳姐兒！”
何氏嘆口氣，“人家都說，十年修的同船渡，百年修的共枕眠。要我說，這也不怪弟妹，怪只能怪弟弟跟芳表妹沒緣份。娘聽我一句，人都得往前看，弟妹既嫁進來，就是咱家的人。她到底品性如何，不在人說，要看她怎麼做。娘只看弟弟身上多麼周全妥帖，便明白弟妹是用心的服侍弟弟，只要她把弟弟服侍好了，咱就不用挑剔她別的。”
“再者，娘總是想著姑媽如何，可之前到底沒把事定下來。如今弟弟這都成親兩年多了，娘還說那些陳穀子爛芝麻做甚。你沒見姑媽說芳表妹的親事也定了麼，還是州府有名望的人家兒，這也不算委屈芳表妹了。”何氏苦口婆心，“芳表妹有了好前程，娘也略寬一寬心。只看著子衿，也該給弟妹些面子。”
何老娘嘀咕，“丫頭片子罷了，咱家可是三代單傳。”
何氏立刻拉下臉來，道，“娘說這話當真沒良心，我也是丫頭片子！”
何老娘笑，對閨女卻是要低頭的，軟了口氣道，“我就隨便一說，瞧你這丫頭，還生氣不成？你娘我待你如何，你心裡沒數還是咋地？今天可是我的大壽，不說奉承你老娘幾句，倒跟我擺起臉子來！”
何氏嗔，“誰叫娘你當著丫頭的面兒就瞧不起丫頭呢。娘怎麼這樣，子衿可是姓何，咱們何家的骨肉，娘你倒歪著眼睛看她。瞧子衿長得多俊哪，我都恨不能帶回家去。”
何老娘嘀咕，“就像她那個娘。”
“像她娘怎麼了，要我說，像她娘才生得俊呢。要是像她祖母，那可就慘了。”何氏剛說完就被老娘拍了一記，何氏笑，“我這是實話，我就是像了娘你，才長成這樣。”
何老娘罵，“像我怎麼了像我怎麼了像我怎麼了！你就是像我，方有這樣的福氣！”她家女婿可是舉人出身。
何氏直笑出聲來，母女兩個極是歡樂。
沈氏看著家下人將宴席上剩的東西收拾完，因今日宴請，何家桌椅不足，有許多是借來的，都令人擦洗乾淨還了回去。直至收拾停當，沈氏方拖著疲憊的身子去休息。
何恭給沈氏捏捏肩，“累了吧？快躺躺。”
沈氏斜靠著床頭，道，“就是腿有些酸。我命翠兒送的醒酒湯，你喝了沒？”這種場合，何恭再沒有不應酬的。
何恭抬起沈氏一條腿放在自己腿上，沈氏想將腿抽回，被何恭按住，給她輕輕揉著，道，“喝了。”
沈氏又問，“丫頭呢？”
“跟翼兒玩去了，沒事，有餘嬤嬤瞧著呢。”何恭道，“這些天，真是累了你。”
沈氏笑，“母親一年只過這一次大壽，老人家年紀大了，看重這個，咱們縱使累些，只要老人家心裡高興了，這也值得。倒是你，很該去姐夫那邊瞧瞧，姐姐姐夫難得回來一次。”
妻子這般賢良孝順，何恭眼神愈發柔和，“這還用你說，我看姐夫有了酒，方辭出來。素弟也喝的不少，令人送了醒酒湯，他已睡了。”這說的沈素，沈素生了個俊美聰明相，念書上，還不如何恭呢，更不必說與馮姐夫相比。沈氏是個機靈人，沈父一輩子也只是個秀才，為了科舉，家業都填進去大半，也沒考出個一二三來。沈氏想得明白，這世上，如馮姐夫這樣青年中舉的百里無一，這得是家裡祖墳風水好，命里應了文曲星的貴人，世間大部分人還是尋常人。沈素念書天分平平，倒是喜與人交際，故此，但有機會，沈氏都叫了弟弟來，不說別的，多認識幾個人也沒壞處。
“阿素就是這樣，說他有酒量吧，每次喝了酒必然要睡覺。說他沒酒量吧，他還能喝一點。”沈氏笑，“這也是我的私心，我想著，姐夫難得來一趟，又是舉人功名，科舉上的門道肯定更熟一些，正好，咱們都不是外人，阿素念書遠不及你，你帶著他好好跟姐夫請教一二才是。沈氏也只一說，待何恭應了，她又道，“我聽說，姐夫為了下科春闈，想著早些去帝都準備著，可是真的？”
何恭道，“自然是真的。許多人都是一中了舉便去帝都的，不為別的，帝都里有學問的先生多，就是請教起文章來也更方便。”當然，這得是家裡有錢的，不然，似他們這離帝都遠的，路費便是不小開銷。
“那姐姐呢，是不是也跟著一道去？”沈氏有些口渴，端起手邊几上的白底藍花瓷盞喝幾口，問。
“自然是一道去的，不然誰照顧姐夫呢。”何恭道，“就是翼兒，姐姐也打算帶著去帝都長些見識。”
沈氏點頭，“這是應當的。不論夫妻父子，終要守在一處才是親。”
何恭笑，“很是。”
夫妻兩個說了幾句話，沈氏委實太累，不知不覺便沉沉的睡了去。何恭握住妻子的手，低頭落下一吻。
第8章 偏心眼兒
何氏在娘家幾日，沒少替沈氏說好話，意圖緩和一下何老娘同沈氏的婆媳關係。
沈氏知何氏的情，與何氏道，“上次見姐姐還是成親的時候，那會兒臉嫩，也沒與姐姐多說幾句話。若是早與姐姐相熟，這幾年，我得少走許多彎路。”可惜何氏嫁得遠，若嫁得近，有這樣的大姑子，何愁婆婆刁鑽呢。
何氏笑，“你這樣聰明，怎麼都能把日子過好。”
沈氏謙道，“也就是母親相公不嫌我愚鈍，肯教我。”
姑嫂兩個說話投機，何氏與丈夫道，“以前總擔心弟弟性子太好，如今瞧著，真是各人有各人的福氣，看來很不必咱們再操心。”
馮姐夫笑，“弟弟性子好便有性子好的好處。”
何氏同丈夫道，“好不容易回來一趟，你學問是比弟弟好的，他考秀才也兩年了，總是運道不大好，你幫阿恭瞧一瞧文章，可好？”