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田嬤嬤是個老成人，道，“這親家大姑奶奶，也著實有手段。說的話，句句光明正大，沒一句不在理上的。好在不是惡意，也是想姑娘同姑父好的。”
余太太問，“阿幸與阿冽相處的如何？”這新婚小夫妻，按理正是蜜裡調油的時候。孫女婿說走就走，孫女也奇，別的剛成親的新媳婦，只怕婆家分離夫妻二人呢。如今是婆家盼著夫妻兩個在一處，孫女這死活不願意去是什麼個緣故。
田嬤嬤道，“挺好的。就是為著當初建園子的事不大痛快，後來親家太太勸了幾句，也好了。每天早上給姑娘畫眉，晚上看姑娘睡了才去念書，一用功用功半宿，姑爺這般上進，以後前程錯不了的。”
“那阿幸這是怎麼了？跟阿冽在一處有什麼不好？”
田嬤嬤面露難色，良久方輕聲道，“姑娘是奴婢奶大的，這話，原不該老奴說，只是，老奴實在擔心這樣下去傷了姑娘與姑爺的情分，便多嘴一回。”
“你只管說就是。”
田嬤嬤輕聲道，“姑娘，自小在帝都錦繡叢里長大，要是讓姑娘去縣裡，姑娘怕是服不了的。”
余太太嘆道，“外任為官，富饒之地畢竟少數。就是以後阿冽有了功名謀得前程，倘是外放，也是天南海北。縣裡雖是小地方，多少大員就是由一地縣令做起來了。這些道理，你記著，以後好生與阿幸講一講。”
田嬤嬤連忙應了。
余太太這才去勸孫女，余太太就一句話，“是你這花園子要緊，還是孫女婿要緊？”
余幸洗過臉，胭脂未勻，眼皮猶是腫的，道，“他要真是忠厚的，什麼樣的狐狸精也勾不走他。他要是起了別的心，我就是天天守著也沒用。”
“世上的理不是這樣講的。”余太太道，“正年輕的小伙子，一個人在姐姐家念書，你要在他身邊，他眼裡看到的是你，心裡想著的也是你，自然不會給人可乘之機。你要不在他身邊，不要說親家還沒那個心，可要是有個水靈靈的丫環日日陪著，再忠厚的人，時間長了，也保不準兒。”
余幸氣苦，“當初他家可是說過的不納妾的。”
“倘你能服侍，親家自然不會給阿冽納小，你們不在一處，叫你去你不去，難不成人家安排個丫環都不成？別說妾不妾的話，就是現在叫了親家來對質，人家說過一句納妾的話嗎？是你自己說的。現在沒什麼，你要總這樣，不與阿冽在一處，我心疼你，親家難道不心疼兒子，再寬厚的家風也不能讓兒子絕了後。你這樣犟著，對自己有什麼好處？”
“我都說了花園子建好就過去，今兒就這樣逼我，要是我這麼去了，以後他們有什麼不合意的，必要拿妾室威脅我。”余幸道，“成親前說的天花亂墜，成親後就換了嘴臉。要是好好兒的同我說，那也是我的相公，我如何不心疼他。偏生拿丫環來唬我，看他敢碰一下，我非與他拼命！”
“你如何這般犟啊你！同婆家處好關係，你以後才能順當。”
“祖母放心吧，我心裡有數的。眼下我要是被大姑子拿住了，以後她手還不伸到我房裡來。”余幸氣道，“祖母不曉得，再沒見過這樣的大姑子，成親多少年了，來娘家不說好生陪著父母開開心，她倒好，一來就挑事。要不是她，我婆婆斷想不出這種給相公安排丫環的主意。這幸而是離得遠，這要離得近，她還不得跑來娘家當家啊！我婆婆也是耳根子軟，什麼事大姑子一挑唆，立刻就聽大姑子的。”
余太太心下未嘗沒有覺著何子衿太過厲害的意思，不論說話還是手段，都太厲害了。余太太這把年紀，這個輩份，不好說小輩的不是。只是，眼下還得提點著孫女，“給孫女婿派丫環的事，要怎麼著？”
余幸氣哼哼道，“佛手最是忠心，且是我跟前的大丫環，自小一道長大的。讓她去服侍相公，她定是本本分分的。”
余太太道，“一個不妥，放兩個。”
余幸道，“阿田也是個好的。”
余太太道，“先讓她們過去，你趕緊把園子修好，就去孫女婿那裡。孫女婿是長子長孫，親家急著抱孫子呢。”
余幸聽到抱孫子什麼的話，臉上不禁飄紅，同祖母商量道，“沙河縣那窮鄉僻壤的，能有什麼好先生。當初我就不想叫相公去，相公非要去。難道州府就沒有學問的先生了？相公也是死心眼兒。能不能叫祖父給相公尋個好先生，叫相公在府里念書，不也一樣。我聽說，他就是去了，也是給我們大姑爺打雜，哪裡有念書的空呢。”
余太太道，“去沙河縣就有去沙河縣的道理，沙河縣怎麼了，紀大將軍的嫡長子也在沙河縣念書。你怎麼平日裡聰明，要緊時就轉不過彎兒呢。”
余幸還真不曉得，聽這話不禁跟祖母打聽，“哪個是紀大將軍的嫡長子？”
“阿珍，你們成親他還來了。”
余幸還是記得的，“就是七八歲的那個孩子，長得挺不錯的，叫紀珍？”只是，余幸就更不解了，道，“紀大將軍位高權重，如何把嫡長子放到沙河縣去？”
“所以說你是面兒上聰明，心裡糊塗。你只以為你婆婆你大姑子是強逼著你去呢，你好生想一想，紀大將軍都能把嫡長子送過去念書，那地方到底好不好？你呀，真是被家裡寵壞了。你大姑子呢，是有些厲害，可你想想，你跟阿冽成親，這就是正經一家子，她難道會害你？讓你去跟孫女婿團聚，難道不是好意？何苦爭這個長短？一家子過日子，必得心齊，方能將日子過好。”余太太簡直是苦口婆心。
余幸一徑追問，“祖母快與我說說，到底是個什麼緣故？”
余太太便將朝雲道長的身份同餘幸說了，余太太道，“這事不要出去說，方先生是個清靜人。”
余幸不解，“娘娘就這麼一個親舅舅，如何到這等苦寒之地？”
“我跟你祖父為何在北昌府一呆多年？”余太太道，“遇事，你得自己琢磨，甭成天跟那些商人婦來往，那些人，無非就是奉承你，求個庇護。你祖父在位時，她們自是殷勤，你祖父眼瞅也快到致仕的年紀了。將來你祖父退了，這些人還能理你？你把婆家的關係搞好了，先站住腳，你那大姑子，雖是厲害，性子並不刻薄，你想想，孫女婿不說，連親家老太太、你三小叔子都接去住著。她難道獨對你刻薄？不能你與女婿時時刻刻在一處呢。多少刻薄媳婦的人家，你沒見過。新媳婦進門，哪個就有自己的小灶了？還不是先在婆婆身邊立規矩，婆婆起之前就得去屋外頭侯著，待婆婆起了，就得服侍洗臉梳頭。吃飯時，婆婆先吃，媳婦站著布菜。平日間站著端茶倒水，直到晚上婆婆睡了，媳婦方能去歇了。這就叫立規矩。你婆婆，可有這樣待你。看你住的不舒坦，還買了處小院給你，你非要修花園子，親家就是不樂意，不也沒說什麼，還說叫你把房契寫自己名，弄的清清慡慡。別堵這口沒用的氣，何苦要分個高下，你想一想，難道以後你們就不跟你大姑子一家走動了？你婆家大姑爺正經探花出身，他為官，你祖父都說好。這將來必是個有前程的人。女婿以後為官，要不要個互相扶持的，難不成正經姐夫不親近，到時去尋別個關係。與人交好，路便好走。你以往也不是這樣的犟性子，如何非在婆家這般好強？”
余幸鼓鼓嘴巴道，“我也不過就是堵一口氣罷了。祖母要是早把這緣故告訴我，我早去了。”又問，“咱家與舅祖父家是正經姻親，算起來，與方家也不算外處。平日裡過年過節的，怎麼沒見咱家與方先生節禮來往過？”
“方先生是個清靜人，我倒打發人送過，他都退回來了。”
“好大的架子。”余幸嗤了一聲，“這又不是輔聖公主當年，英國公府到底沒翻案，大家也不過是看著娘娘的面子罷了。”
“就是看著娘娘的面子，紀大將軍才把嫡長子送過去的。”余太太道。看娘娘的面子怎麼了，謝皇后的面子，一般人想看都沒機會。
余幸也知不該說那話，好在是同祖母說私房話，她道，“方先生連咱家的面子也不給，我就是去了，能有什麼益處？”
“你是去服侍孫女婿的，又不是讓你去聯絡關係的。”余太太道，“凡人不入方先生的眼，你大姑子卻是方先生的女弟子，方先生就與她投緣。現今，連孩子們也沾光能近前。”
余幸絞著手裡的帕子道，“祖母不曉得我大姑子那人，那臉，說變就變的。先時還沒做親的時候，在祖母面前殷勤的跟什麼似的，與我說話更是小意的緊。如今做了親，看我嫁了她家，手段就使出來了。真是精的沒了邊兒。什麼人都能叫她哄得住，慣會巴結的。”