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江老太太聽何老娘這般說，道，“誒，先成家後立業，阿冽是長孫，不一樣，先把親事定了，心性也就定了，以後更上進。還不耽誤傳宗接代給您生重孫。”
“是啊。”何老娘笑眯眯的，同何子衿道，“你娘不是說叫你去榷場看看有沒有成色好的寶石麼，你這就去吧。挑好的，別委屈了人家姑娘。”
“知道。”沈氏信里都說了，想叫閨女代買些上等寶石，打套金頭面，給余姑娘做定親禮。
何子衿邀請江贏同去，消息的傳播速度是令人心驚的，何子衿同江贏說這事兒時，江贏就知道阿冽要同餘家定親的事了，江贏還說，“余家這親事不錯，余巡撫在北昌府多年，有名的好官。北昌府有今日氣象，多賴余巡撫多年安民撫民，與民生息。”
“是啊。”何子衿就說了請江贏一道去榷場買寶石的事，何子衿道，“你眼力好，幫我看看。北涼地小而狹，寶石商沒幾個，再有就是自更遠的北面兒來的外族商人了，他們那裡時常有賣寶石玉石的，我在這上頭不大懂。”
知道是定親用，江贏就心中有數了，道，“他們那裡的玉同我朝的玉不大一樣，不過，我瞧著成色也不錯。寶石的話，咱們主要看看紅寶石，定親是喜事，多用紅寶石。”
本來是女人們逛街的事，結果，姚節知道後，也一道去了。
而且，姚節可不是作為拎包小弟去的，姚節自稱對寶石極具鑑賞力，他是做為專家一道去的。阿冽也一道去，阿念因要在縣裡檢查雪後受損屋舍，並發放救濟之類的事，沒有去。不過，千叮嚀萬囑咐的，把子衿姐姐託付給了小舅子，什麼，“出門記得帶熱水，大冷的天，別叫子衿姐姐喝涼的。”什麼，“吃飯就去這幾個地方，合子衿姐姐的口味兒。”什麼，“多留心，瞧著子衿姐姐累了，就歇一歇，買東西不必急。”，反正吧，那一通囉嗦，阿冽都跟姚節道，“阿念哥自從做了姐夫後，囉嗦的要命。”
姚節道，“男子漢大丈夫，就得像阿念哥這樣對待媳婦才好哪。阿念哥一看就長情。”因為有個不怎麼樣的親爹，姚節就喜歡對妻子有情有義的男人。
“我曉得。”阿冽道，“不必阿念哥說，我也不能叫我姐和江姐姐累著啊。”
倆人說一回話，就去檢查出門要帶的東西了。
男孩子大了，就會自發的學會做事，像阿冽姚節，都是細心孩子，把姐姐們這趟出門安排的妥妥噹噹的。因為三姑娘何琪也沒去過榷場，倆人聽說是去看寶石，也跟著一併去了。
倆人的意思是，不說自己戴，兩家都是有兒子的，寶石存著也不會壞，倘有合意的買一些也不錯，像阿冽這樣，以後打頭面給兒媳婦定親用也體面。當然，亦可見，兩家經過這幾年經營，小日子過得很是不錯。
江仁是榷場熟客，胡文卻是還未去過，倆人乾脆一併去了，還拉上自帝都販來的貨物，入冬就是年了，過年時，正是各項貨物的採購高峰。
且，既然大家都去，陳遠何培培索性也跟著一道去開眼界。
只是，這一去榷場，買的可就不只是寶石了。衣料什麼的，大家倒是不用買，來北昌府前江仁胡文就販了很多衣料子過來，要穿隨時都有。就是毛皮啊，唉喲喂，三姑娘何琪這叫一通買啊。主要不是給自己買，家裡男人、孩子、公婆，不都要穿的麼。原本上回何子衿都買了一車，給三姑娘何琪給帶動的，又買了半車。陳遠何培培也買了好些，說這皮子比老家的要好。連江贏也跟著買了好些，更甭提去挑寶石的時候，寶石、水晶、琥珀、金銀器、玉器，真是，看到啥都想買。
去榷場的時候，也就四輛車，待回家的時候，除了帶去的四輛車，還租了三輛車回來，絕對是滿載而歸。
這一通買之後又休整了兩日，陳遠何培培就要告辭了，何念王氏夫妻還在北昌府等著要去何涵那裡呢，怕老兩口著急，小夫妻不好在沙河縣久待。
小夫妻兩個要回北昌府，阿冽也得回去，他眼瞅著定親在即，家裡要忙的事情多，何老娘想著大孫子定親，家裡要她不在，這親怎麼定啊。故而，一併張羅著要回北昌府。何子衿道，“您著什麼急呀，眼下無非是預備定親的聘禮，待阿冽定親時，我們都得去呢，到時一併去不就成了。”
何老娘哪裡能不急，她老人家是既歡喜又心急好不好，何老娘道，“你哪裡曉得，這預備聘禮的門道兒就多著呢，你娘一個哪裡忙得來，還是得我回去看著，不然她心下沒底。”
雖然何子衿並不這樣認為，但死活勸不下來，何子衿只得依了老太太。
好在，何老娘不是沒有冬天趕過路，把厚衣裳厚毯子什麼的都找出來。何老娘這次回去，因得匆忙，便沒帶興哥兒，興哥兒正與珍哥兒一併在羅大儒那裡啟蒙，不好總耽擱功課。興哥兒倒也沒什麼意見，他就是問了問新嫂子俊不，得知很俊後，興哥兒挺高興跟阿珍吹噓了一回，還邀請阿珍去參加他大哥的定親禮。阿珍很鄭重應了，還問，“一道帶曦妹妹去成不？”
興哥兒道，“當然成啦，我大哥是阿曦的大舅哩。”
阿珍在輩份上總有些混亂，仔細想了想，覺著興哥兒說得有理，就去同曦妹妹商量去參加阿冽哥定親禮穿什麼衣裳的事了。
是的，甭以為孩子小就沒有審美了。
阿珍童鞋就在穿衣上特有審美，他見著他姐買的皮子了，還有好幾條紅色的狐狸皮，他姐說給他做個小鶴氅，阿珍決定讓他姐給他和阿曦妹妹一人做個紅披風。阿珍還跟他姐說了樣式，“就是子衿姐姐給阿曦做的那種小雲肩的樣子。”
“那就是小披肩，不大擋風。”
阿珍童鞋非但有審美，還很有想法，同他姐道，“裡頭是緞子披風，外頭是狐狸雲肩。”
人家都要出樣式來了，江贏笑，“好吧。”又說阿珍，“怎麼這麼臭美啊。”
阿珍一臉認真，道，“阿冽哥定親時穿的，得鄭重。”
阿珍還把做衣裳的事同阿曦說過了，阿曦是個大嘴巴，剛把話說俐落就把她和阿珍哥一起做新衣裳的事說了。唉喲，孩子多了，不要說做衣裳，連口涼水都不敢喝。一聽說阿珍阿曦做新衣裳了，阿曄興哥兒也不干啊，再有重陽大寶二寶二郎，都是半懂不懂的年紀，見大家都要做新衣，他們也不能落下啊，於是，紛紛要求做新衣，何子衿三姑娘何琪都說，“現在做了，過年可不做了。”
孩子們可不管什麼時候，反正有新衣裳穿就成。
好在家裡女人們都是擅針線的，就何子衿針線不咋地，但三姑娘何琪倆人加起來也不如何子衿做得快啊，她是只講速度不講質量的，何子衿一天就給姚節做了兩身棉衣，像姚節這種偷偷摸摸來北昌府的，身上銀子興許帶了不少，不過衣裳定是沒帶足的，又把阿念的一個新皮裘給了姚節，何子衿道，“你那小廝的也有兩身，叫他收著，做個換洗什麼的。”
姚節感動的了不得，“姐姐就是我的親姐姐。”
“行啦。”何子衿還給他準備了些藥材，去從軍什麼的，算是有備無患吧。
這裡都準備好了，陳遠何培培阿冽姚節還有何老娘，在江仁運糧隊伍的帶領下，就回北昌府去了。
陳遠何培培回北昌府後就直接奉何念王氏跟著江仁的運糧隊伍一道，去了北靖關。姚節沒直接去北靖關，因著好朋友阿冽的定親禮將至，他打算留下來幫忙，待好友定親後，他再去北靖關投軍。
何老娘這一回家就是忙的，都沒顧得上尋何念與王氏的晦氣，先把自家丫頭給買的寶石拿出來給了沈氏，還剩了半匣銀子也帶回來了。沈氏看寶石成色都不錯，還說呢，“怎麼還剩了這麼些銀子？”
何老娘笑，“說來也是沾了光。阿仁阿文他們不是自帝都販了不少衣料子茶葉過來麼，趕上那珠寶商正想要這些，兩相兌換的，可不就便宜了。我看這寶石成色都很好。”
“是啊。”沈氏見紅寶石皆色澤勻淨，在匣子裡分大中小三種挨格子放著，還有些罕見的綠寶石、水晶，再有就是玉石。這年頭，玉並不是何子衿前世那般被人炒到天價的存在，玉石除非是羊脂玉或是水頭極好的翡翠，一般都不貴。如何老娘帶回的了塊，活像個不規則的磚頭，沈氏道，“這玉可是不小。”
何老娘道，“說不是咱們國的玉，是買寶石的搭頭，給了兩塊，丫頭片子留下了一塊，這塊叫我帶回來了。可是沉的很。”
沈氏道，“能掏好幾幅鐲子了，再做些玉佩墜子之類的也不錯。”
何老娘還帶了些衣料子給沈氏，道，“丫頭叫你做衣裳的。是朝雲師傅給她的料子，我看這料子新鮮，你穿有些亮了，倒不若添在聘禮里，也好看。”