第84頁
沈氏道，“阿素中舉後就去芙蓉縣向姐夫請教文章，姐夫說明年雖是大比之年，他如今去帝都春闈，文章中與不中在兩可之間。阿素想著，還是再苦讀三年，待下科春闈再去帝都赴考。”
何老娘目光往沈念身上一掃，點點頭，“這樣也好。你姐夫考過進士，我聽你姐姐說，進士可講究名次了。名次好當官容易，名次差的當官就難。”
何恭道，“這日子也快，年底姐夫就要出孝了。過兩天我去瞧瞧姐姐，看姐夫明年是不是去帝都謀差使”
“阿羽都一周多了，我還沒見過呢。”何老娘這說的是閨女何氏的次子馮羽。嘆口氣，“不知那孩子長的像誰？”
馮羽是何氏在帝都時有的身孕，後來一家子回鄉守孝，馮羽就生在守孝期內，一應洗三、滿月、周歲禮，都沒有辦。又因馮家是喪家，路也遠，何老娘有了年紀，便只何恭去芙蓉縣瞧過幾次。此時聽老娘舊話重提，何恭笑，“不是跟娘說過麼，阿羽生得像姐姐，眉眼間很是清秀，白胖的很。”
何老娘道，“你這次要是去，跟你姐姐說，走前怎麼著也得再來家一趟。不然，她一去帝都好幾年，我還不知要什麼時候才能見著外孫子呢。”
何恭笑，“我知道。”
待吃過晚飯，何老娘打發沈氏帶著孩子們各去睡了，單留下何恭說話。何恭以為他娘要說姐姐家的事，不料他娘張嘴便道，“阿素怎麼這般沒良心哪。”
何恭不解，笑，“好端端的，娘怎麼說這話？”前幾年，他娘跟他小舅子關係平平，這幾年可是越來越好的。
何老娘扶一扶新做的玄色抹額，上面繡著精緻的紅色梅花，黑底襯大紅，哪怕繡工只是尋常，也透著一股子大方喜氣。何老娘與兒子道，“阿念到咱家兩個月了，阿素以往每月必來咱家一趟的，如今倒不來了。怎麼說阿念也是他的骨血，先時我還說阿素為人不錯，他們小夫妻情分也好。不想他先是鬼鬼祟祟的在外頭生了阿念，如今東窗事發，把人往咱家一托，他倒成沒事人兒了。”
何恭哭笑不得，“娘你這是哪裡的話。”誰說沈念是沈素的骨血了喲～“什麼叫哪裡的話，實話。”何老娘道，“阿念既在咱家，他跟三丫頭又不一樣。三丫頭爹娘死絕，阿念起碼還有阿素這個爹。阿念在咱家住著沒什麼事，不過是一口飯，有三丫頭吃的，就有阿念吃的。三丫頭是我娘家人，咱家容得下。阿念是你媳婦娘家人，她能容三丫頭，我就能容阿念。”收留沈念，何老娘的確有多方面私心，這算是其中的原因之一。
“原我還想著，阿素叫他入籍，還不算太沒良心，起碼給這孩子個來歷。如今偏又不聞不問。這人跟人的情分哪，常在一處才能處出來。不然，哪怕是親生父子，離得遠了，一年一年的見不著面，也親不起來。”何老娘嘟囔，“你得多叫阿素過來，跟阿念多處一處。不然以後成親生子，哪樣不要錢的？我先醜話說前頭啊，三丫頭是我娘家那頭的，我早說了，一個銅板的嫁妝都不會出的。阿念是你媳婦那邊的，你去跟你媳婦說，她的私房我雖管不著，可她也是有兒有女的，要是拿私房補貼別人，哪怕是她親外甥，只要我還活著，就沒門兒！”
何恭聽目瞪口呆，“娘，你怎麼想起這個了？阿念才多大呀。”越發越離譜了。
“我是醜話說前頭！”何老娘想到三姑娘與沈念這兩個拖油瓶就心口發悶，揉揉胸口，何老娘愁死了，“真是前世不修，我是沒修來個好爹，娶個狐狸精，生出你舅那樣的孽障，到如今調理好幾年，三丫頭才勉強不算個廢物了，也能掙些銀錢來。到你媳婦這裡，不想她這命竟也比我好不到哪兒去，修來這樣的兄弟。阿素以前還好，如今托你姐夫的福中了舉，我還說他有出息。不想我也竟看走了眼，他竟是個驢糞球子，外面兒光！他自己造的孽倒挺會想法子，看你心腸軟，便好啊歹的把阿念託付到咱家來！三丫頭來的時候起碼會打掃庭院燒菜做飯，今年十一，再過個四五年就能說婆家嫁人了。阿念可不一樣哦，現在除了吃飯，屁都不會。原我想著阿素如今做了舉人，若有一二良心，怎麼也太虧不了阿念。如今看來，阿素恐怕沒那一二良心！阿念歹命，修來這樣的爹，有什麼法子！阿素不露面兒，這會兒我就得替阿念打算一二，我想著，過了年叫他去你媳婦的醬菜鋪子學著幹活吧。”
何恭渾不知沈念在他家兩個月，他娘已給沈念安排好工作了……何恭剛要想怎麼同他娘溝通沈念的事。何老娘揉一揉眉心，與兒子抱怨，“你說咱家是不是風水不好，哪怕要做好人，怎麼盡收養這種不是爹娘全無的窮鬼就是有爹跟沒爹一樣的孩子啊。趕明兒我得帶你媳婦去廟裡燒燒香改改運道！”
何恭調整一下思路，勸他娘，“娘，你想多了。不是阿素不來，是子衿她娘不叫阿素來。”
何老娘聞言立刻問，“這是怎麼說的？阿素可是阿念的親爹，如何能不叫阿素來？”
何恭嘆道，“我都娘你說了阿念不是阿素的兒子，娘你別瞎說。”
“少拿這些話糊弄老娘。”何老娘拿眼神一瞥兒子，擺明了不信，道，“老娘吃的鹽比你吃的米都多，你當老娘瞎呀，阿念長的比阿玄都像阿素，能不是血親？行啦，我知道你媳婦要面子，你說不是就不是吧！”又說兒子，“別事事聽你媳婦的，她糊塗沒見識，你咱家一家之主，可不能糊塗。阿念以後指望著誰？你有兒有女，咱家又不是啥有錢人家，給他口飯吃沒啥，他以後用錢的地方多了去。不指著他爹，難不成你去做這冤大頭？你現在一兒一女，你跟你媳婦還年輕，再生三五個也不多。自家骨肉還顧不過來呢，哪裡顧得他？趕緊，叫阿素過來，起碼來一趟他得給阿念帶些啥，哪怕帶塊兒點心，他也少吃咱家一口不是？他省了這一口，我就能留給我的乖孫！”
這些都是何老娘在兒子面前方肯說的真心話，主要是她老人家覺著兒子太心實了，就得有她這做老娘的來指點一二。何老娘將道理掰碎了揉開了跟兒子講，“既然阿素還算有父子情分，還是我的主意，先叫他自小在醬菜鋪子裡學做事學些本事，日後再叫阿素給他出些錢娶房媳婦。這樣，阿念這一輩子的著落也有了。你說，是不是？”興許是晚上說話，氣氛不若白日熱鬧，何老娘聲音也放得低些，心平氣和的同兒子講道理。
什麼叫雞同鴨講啊，何恭都不知道他娘怎麼把事情歪到這個份兒上的。好在，母子多年，何恭也有安撫他娘的終極大法，道，“娘放心吧，阿素已經給了一百兩，專是用在阿念身上的。”
何老娘嚇一跳，聲音都變了調，“一百兩！”天哪，這可是一大筆銀子！何老娘雖喜歡錢，可還得按捺住呯呯跳的心臟，問，“他哪兒來的這些銀子！”
何恭低聲道，“前些天阿素來了一趟，沒敢到咱家來，約我出去的，把這錢給了我。說是阿念母親留下的，州府銀莊的銀票，見票兌銀。”
何老娘道，“傻蛋，你怎麼不早說，銀票呢？”
何恭老實的說，“給子衿她娘收起來了。”剛說完就挨了老娘一下子，何老娘恨恨的罵，“不爭氣的東西，有啥好的都給你媳婦！你眼裡還有我！去給我要來！阿念在咱家吃穿用度，哪樣不要錢！這家還是老娘在當呢，你們倒好，敢昧下老娘的錢！這勉強算阿念十年用度吧！”
何恭忍不住道，“娘你真是，一個孩子一年也花不了十兩吧。”
“廢話，給他十兩，把他扔大街上他能長大！”何老娘自覺有理，道，“我這都是看在你媳婦的面子上沒多要！去吧！去你屋把銀票拿來，我收著，也好補貼多個孩子的用度。”
何恭跟他娘商量，“可見，阿素還是會管阿念的，去醬菜鋪子的事兒娘你別再提了。才五歲大的孩子，平平安安的就是福氣了。”
何老娘催促兒子，“快去拿銀票，這個囉嗦！”
何恭只得回房一趟把銀票取來給他娘，何老娘密密的貼身揣懷裡，道，“下次阿素再來，不用管你媳婦的意思，把阿素叫到咱家來，我有話跟他說。”
何恭虛應一聲，何老娘得了銀票，胸悶氣短的毛病瞬時痊癒，大冬天的，覺著心口都是滾滾燙的，將手一揮，打發兒子，“去歇了吧。”
何恭瞧著他娘得了銀票眉開眼笑的樣子，也只有：……
母子兩個對沈念的長住達成共識，沈氏服侍著丈夫洗漱後，對丈夫道，“我原想著，不然就另給阿念找戶人家寄養，是一樣的。”把一百兩銀子給個尋常人家，哪家都樂意養的。如今這銀子進了何老娘的口袋，是再難要出來的。