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“是啊，我聽說明年志表兄就要考秀才了，姑祖母可去廟裡拜過沒？我聽祖母說，廟裡是哪位神仙可靈了。我爹考秀才時就拜的那位神仙，姑丈考進士時拜的還是那個神仙，靈驗的很。”老太太什麼的，沒有別的愛好，除了含頤弄孫，便是燒香拜佛搞搞封建迷信了。
陳姑媽道，“應該是拜的文昌菩薩吧。”
“等我回去問問祖母，下午來跟姑祖母說。”何子衿道，“還有個事兒要我想求姑祖母呢，阿念年紀大些了，我去念書，他是男孩子，不好總在閨女堆里混。他又一時半刻的離不開我，我想能不能讓他在姑祖母這裡玩兒，等我放學我再接他一道回去。”
陳姑媽笑，“叫他跟阿遠一道就是了，小哥倆年紀都差不多。”
何子衿從書包里拿出本書給沈念，交待給他，“千字文你都會背會認了，前幾天教你的詩經，只會背，還不認字的吧。就拿著背的順序慢慢認字吧，等我中午考你。”
沈念很有些不舍，不過，他天性中就有這種會看形勢的機敏，何況路上何子衿都跟他說了，叫他乖乖的在陳姑媽這裡看書。悶悶的接了書，點點頭，沈念道，“子衿姐姐你早點回來。”
摸摸沈念的頭，“放心吧，要是看累了，歇會兒也成。”
沈念點頭。
陳姑媽笑對陳二奶奶道，“真跟個小大人兒似的。”
陳二奶奶笑，“可不是麼。”
何子衿辭了陳姑媽與陳二奶奶，便去上課了。
到了上課的空隙，陳二妞方避了陳大妞，低聲與何子衿說了緣故，“你知道陳二梅吧？”
“這如何不知，不是跟大妞姐極好的麼。”陳大妞的狗腿子——陳二梅，何子衿道，“我跟陳二梅又不熟，這又干我什麼事？”
“大妞姐開詩會，請了不少人來，陳二梅也來了，她就是個給大妞姐捧臭腳的，可誰叫人家會捧呢。”陳二妞極是不屑的哼了一聲，“這陳二梅也會巴結，大妞姐給她一哄二哄的，也不知怎麼暈頭轉向的答應讓陳二梅一併來家裡跟著先生念書識字了。她也不想想，難不成是個人都能來家裡一道讀書。咱們是姑舅至親，那陳二梅是個什麼東西，她爹就天天跟在大伯身後屁顛屁顛的，到她這裡，又是這一路貨色。”
陳二妞道，“大妞姐也不動個腦子，就跟祖母說了。叫祖母說了她一頓，祖母還說了，好幾回詩會也不見大妞姐請你，說她傻來著，放著知己的親戚不去親近，偏去親近個外人。我聽說大妞姐回屋哭了足有半個時辰，她又不敢說祖母的不是，可不就惱恨起你來了。”
何子衿冷笑，“這可真是無妄之災。”
“我娘說，大伯母是想把大妞姐說到州府人家去的，還多買了兩個丫環給大妞姐使喚，生怕她排場不夠呢。”陳二妞道，“反正就是這麼回事，除了阿念，她也不敢挑你的。要不，你去祖母那裡說一聲，祖母一準兒給你面子，阿念年紀小，何況他早就跟著你的，這又不是什麼大事。”
何子衿道，“先生早教導過，告狀不是正人君子該乾的。我何苦去說大妞姐的不是，何況，阿念現在在我家也熟了，再過些日子，應該就沒事了。”這事是陳大妞狹隘，可她不能去陳姑媽面前說陳大妞的錯處的。自來疏不間親，陳大妞再不好，這也是陳家的人，她不過來陳家附學，便挑人家正經姑娘的不是，豈不成心討嫌。
何子衿知道陳大妞的因果後，便暫且按下此事，與陳二妞回去上課了。
沈念悶了一時，陳二奶奶命人拿果子給他吃，他並不吃，拿著書看一會兒，陳遠找他玩兒，他索性就教陳遠念書。在何。教育小能手。子衿姐姐的影響下，沈念也很有往教育家發展的趨勢呀～沈念知道何子衿念書不能再帶他在身邊，過得一二日，他主動就說不同何子衿去念書了，自己在家與何冽一道玩兒。何子衿還生怕沈念不適應，可又一想，沈念這來家也快三個月了，總不能跟在她身邊一輩子。何子衿哄他，“你好生在家，等我回來給你買糖葫蘆吃。”
沈念心下十分捨不得何子衿，道，“我不要吃糖葫蘆，子衿姐姐你放學趕緊回來就成。”又要何子衿教他念書。
何子衿想他年紀小，現在拿不得筆，便做了個沙盤削了根竹棍，叫他拿著竹棍在沙盤上寫字，多寫一寫，便也記得了。便是沈氏也私下同丈夫道，“越是坎坷的孩子，越是知道好強。”三姑娘如是，便是沈氏一直不怎麼喜歡的沈念，亦如是。
何恭笑，“有阿念帶著，阿冽也認得許多字了。”
沈氏笑一笑，皺眉，“我看阿冽學的似不比阿念快。
“我像阿冽這麼大時，還不會識字呢。”何恭倒是對兒子很滿意，勸妻子，“孩子還小，學字不過是這麼個意思。慢慢來就好，你這急脾氣，倒把孩子逼壞了。”
沈氏氣的給丈夫兩下子，“我哪裡逼他了，我分明一個字都沒提過。”
何恭忙握住妻子的手，笑，“就這麼一說。兩個孩子，總得有一個學的好一些的，你看阿念，很會帶著阿冽認字。恐怕我來教，阿冽也不見得這般聽話。”
沈氏哼一聲，“還不知以後怎麼著呢。”
何恭笑，“我是信命的。何必想的那般長遠，好賴都有命管著呢。”
沈氏噎死。
倒是年前，沈素帶著老婆孩子來了一趟，沈氏見著沈素就沒個好臉，只是江氏帶著兩個兒子沈玄沈絳都來了，沈氏沒理沈素，待江氏和兩個侄兒是極親熱的。
很顯然，沈素是把老婆哄好了，姑嫂兩個在一起時，江氏私下還替丈夫說了不少好話，她還特賢良大度的拿了幾身適穿的衣裳來給沈念，沈氏氣個仰倒。江氏柔聲道，“姐姐一心想我們把日子過好，我豈有不知的。相公就是這麼個脾氣，我若一意不應，原本他沒理的事，倒顯著我沒理了。在他心裡，自是我們自己的孩子更重，只是，若對這孩子不好，他又於心難安。眼瞅著大後年的春闈，若總為這孩子這般鬧騰，家裡父母年紀大了便禁不起。再者，外頭閒話多的緊，都說這孩子是相公的骨肉。倘我又在家裡鬧，他如何好受，這幾年的夫妻，我也不忍他為這個犯難。”
沈氏道，“把他看好了，再不許去做這冤大頭！”
江氏十分歉疚，“只是對不住姐姐、姐夫。”
“攤到這種兄弟，有什麼法子，就知道出去做這爛好人。”江氏都這樣說，沈氏還能說什麼，而且，看沈素那可惡模樣，人家覺著自己半點錯處都沒有。合著就她一個壞人，沈氏索性也做好人算了。反正沈念又不是沒撫養費，就當養個小貓小狗了。當然，她也會仔細的盯著沈念，要是這小子越長越歪，她是絕不會手軟滴～沈氏在這裡惱恨兄弟心慈面軟冤大頭，前頭郎舅二人卻是越說越樂，尤其是叫了四個孩子到跟前，沈念何冽沈玄都會背些書了，沈絳還小，只知看著三個傻哥哥伸長脖子扯足了嗓子呱啦呱啦的背書擾民。沈素還特會鼓勵孩子們，不時拍掌“背的好！”，於是，三個傻小子更加扯著嗓子背個沒完了。直待沈氏推窗戶喊一句，“都給我閉嘴，吵死了！”
沈素哈哈大笑，喊他姐，“姐姐大人，還未息怒啊，兄弟給你賠不是了。”
底下一群八哥，沈念&何冽&沈玄一併學話：賠不是啦賠不是啦！
尤其沈絳年紀最小，他還啥都不懂呢，哥哥們都八哥兒完了，他還拉著個小奶音兒：賠不是啦賠不是啦！
沈素何恭又是一陣大笑，八哥兒們也跟著傻笑，沈氏在屋裡揉額角，“我還不如死了痛快。”
江氏忍不住，“撲哧”便樂了。
第78章 理想人生
????沈素來何家送年禮，何老娘面兒上還是挺歡喜的，只是難免私下叮囑沈素幾句，譬如，“我也是倚老賣老了，阿素別嫌棄。”
沈素還琢磨著，這老太太是怎麼了，嘴上仍道，“伯母要話只管說。”
何老娘說的便是沈念的事，她知道沈素是舉人老爺了，身份不比從前，怕沈素要臉面，連余嬤嬤也支使了出去，何老娘方道，“阿念那孩子呀，別提多懂事了，我活了這把年紀，比阿念再懂事的都不多。我看得出來呀，那孩子心裡念著你呢。”為了後面要說的事，何老娘張嘴就編了一套話出來。
說到沈念，沈素不禁微微嘆了口氣。何老娘只以為沈素心下對私生子沈念歉疚，心道，你歉疚就好辦了。何老娘便繼續道，“俗話說的好，打虎親兄弟，上陣父子兵。這親父子哪，是誰都比不了的。伯母我知道，你有你的難處，咱們不是外人，我這把年紀，什麼沒見過。阿念養在我家，我待他親孫子一般。這你只管放心。”因為得了一百兩撫養費，何老娘對沈念算是毫無芥蒂了。