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何恭回家的時間也不晚，學差除了在每年秀才試與三年一度的秋闈忙一忙外，其他時間並不忙碌，何況自進了臘月，大家那心也都在過年上頭了，故而，何恭也便早些回了家。
見著老娘幼子女兒女婿江仁回來，何恭一迭聲的與沈氏道，“晚上多添幾個菜，把余巡撫給我的那壇暗香酒拿出來。”
沈氏笑，“哪裡還用你吩咐，我都預備好了，今天是團圓酒。”
何恭細看老娘閨女幼子女婿江仁的氣色，見都是極好的，笑道，“娘倒是胖了些。”
何老娘道，“冬天都會胖些的。”
沈氏亦笑道，“子衿有一樣我是極放心的，這丫頭閒著無來就會搗鼓吃的，吃食上頭一定好。看阿念阿仁也都壯了。”
何老娘笑，“別看沙河是個縣，不比北昌府繁華。誒，當真是個好地方咧，守著山，各種野味兒都有，雞兔都是尋常的，時有羊鹿狐熊之物。縣城還臨水，冬天我們出去冰釣，都是一二尺的大魚，那大魚肥的，不論是燒是烤是燉，都肥美的很。冬天下雪就出不得門，可不就在家裡尋思吃食麼。”
大家聽得都笑了，何恭見老娘幼子身上都是新鮮衣物，便知是閨女給置辦了，心下不禁十分熨帖，覺著閨女貼心。
傍晚的團圓酒自不必提，既溫馨又熱鬧，待得晚飯後，想著孩子們這幾天都是在外趕路，別的話未多說，何恭先令孩子們去休息，明日再敘寒溫不遲。
小夫妻、江仁都雲休息了，何恭一時還睡不了，無他，興哥兒還等著跟父親顯擺他學的功課呢。於是，何恭又拿著蒙學的書查驗了回幼子的功課，待幼子心滿意足的顯擺完畢，何恭沈氏待何老娘興哥兒都脫衣裳睡下，夫妻二人方回了自己院裡。
夫妻二人心下都十分喜悅，何恭笑道，“興哥兒長進不少。”
沈氏也說，“原想著他跟老太太過去，住上一兩月也就回來了。不想一住就是小半年，興哥兒以前跟著他外祖父念過幾句蒙學，因他年歲小，也是學得七零八落，不想去子衿那裡還能學些正經功課。”
“要不都說女兒貼心哪。”想到家裡時不時就要幹仗的長子次子，何恭愈發覺著女兒貼心，何恭道，“就是再生兩個女兒，咱家也不嫌多的。”
沈氏輕嗔，“說什麼夢話呢。”她今三子一女，子嗣上已是興旺。今已是將將四十的人了，就是想生，怕也生不出來了。
何恭笑，“我就這麼一說，咱們順其自然就好。”
因何恭很有些再生個小閨女的意思，於是，老夫老妻的，較之以往便愈發親昵起來。
沈氏享受著丈夫的親密，心下卻是為閨女盤算起來，想著外孫子外孫女都一歲半了，閨女跟女婿應該琢磨著趁年輕多生幾個孩子方好。
當然，閨女現下兒女雙全，不論閨女兒子都沒壓力。就是沈氏也覺著，只要把孩子教養好了，什麼兒子閨女的，都一樣。尤其，丈夫當年只是單傳，到女婿阿念這裡，連個家族都沒有的單薄人，更不嫌孩子多的。
沈氏這麼想了，就私下與閨女說了，對這事兒，何子衿並不扭捏，道，“我與阿念挺好的，只是我這兒一直沒動靜。我想著，興許我是像娘你，得隔個五六年才能再有。”
沈氏想自己生長子時也是如此，那會兒盼兒子盼的望眼欲穿，還是閨女五歲上方有了長子。要說閨女像自己，也不是沒有道理，沈氏道，“像我也沒什麼不好，間隔幾年，待阿曦阿曄大些，再帶孩子也輕鬆。”想到自己是給單傳的夫家生了三子一女的，沈氏同閨女道，“你要是像我，阿念子嗣上肯定能旺起來。”
何子衿笑，“是啊，所以我跟阿念才不急的。說不得過個三四年，我再生對龍鳳胎哪。”
沈氏忍俊不禁，輕戳閨女眉心，“你就做夢哪，這世上的福氣，都跑你這兒去了。”
何子衿也是一樂。
沈氏細細要聽起外孫外孫女的事來，聽說孩子們又聰明又結實，沈氏道，“明年孩子們大些，你再來北昌府就帶著一道來，我跟你爹都想念的緊。只是離得遠，你爹衙門不忙吧，卻是不好請假，不然，我們早過去看了。”
“明年就差不多了，四五月份時暖和，我帶他們一道來。”何子衿笑，“可有意思了，圓圓滾滾的，剛學會拿頭頂著翻跟頭了，阿曦在床上一滾一個，能連滾二十個。”
沈氏忍不住笑，“你這也是做娘的，別盡拿著孩子玩兒。”
“阿曦皮實的很，倒像個小子。阿曄幹事謹慎的了不得，娘你不曉得，倆人頭一回見著下雪，阿曦叭唧一下子就摔雪地里去了，覺著好玩兒，還想滾一滾，虧得阿念把她從雪裡拎了出來。阿曄見著雪，那叫一個小心，拿手指戳一下再戳一下，戳上半個時辰，覺著沒啥危險，他才去玩兒。這小子壞的很，還糊弄著阿曦去啃雪，阿曦橫衝直撞的，總是被阿曄糊弄。”何子衿說著亦十分無奈，閨女沒心沒肺，兒子就是個小壞蛋。
沈氏笑，“孩子真是自小看到大，阿曦以前就壯實，不論吃奶還是吃蒸蛋，都比阿曄吃得又快又好。阿曄就嬌氣，同樣的吃蒸蛋，阿曦都吃完了，他還瞪著眼觀察那蒸蛋呢，也不知能觀察出個什麼來，卻可見這小子自小就是個細緻的。”
何子衿道，“真叫我愁的慌。”
“這可愁什麼，阿曦一看就是個不操心的性子，阿曄呢，以後不叫他操心都不成。”沈氏道，“阿曦有些像阿冽，阿曄這性子像俊哥兒。”
說到兩個弟弟，何子衿道，“我聽阿冽說，明年要考秀才了。”
說到長子的前程，沈氏笑道，“原也沒打算讓他這麼早考秀才，你也知道你弟弟，阿冽不是阿念這種天資卓絕的，好在，他也知道用心念書，功課在同齡人中倒也不差。也是學裡的先生問他，要不要考秀才試一試，他回來同我們商量，我與你爹想著，反正年紀也不大，只當試一試。”
何子衿道，“叫阿冽拿功課給阿念看看，我爹學問也好，只是應試上有許多技巧，倒是叫阿念同阿冽說一說。既是要考，就用心準備，倘能考下來，也是一樁體面事。”入鄉隨俗，何子衿縱是穿來的，可到了這裡，就得講這裡的風俗。何子衿自己成親晚是因為阿念年紀小她兩歲，阿冽明年十六，轉眼也到了議親的年紀，男人家，雖可晚幾年議親，但有了功名，阿冽在親事上便可向上走一步。這是自己親弟弟，何子衿自然是盼著弟弟出息的。
沈氏道，“我也這般說。既是考，就認真考。”
說到兒子考秀才，沈氏難免就說到長子的姻緣，沈氏道，“也是奇了，咱們相近的幾門親戚，你舅舅家四個兒子，你姑媽家兩個兒子，怎麼就沒一家有閨女的？倘誰家有個閨女，我說什麼也得替阿冽求了來。”
這年頭流行姑舅做親或是兩姨做親，就是何子衿當年，倘不是阿念下手快，估計沈素就要為長子求娶外甥女了。何子衿卻是不建議弟弟娶親戚家的女子，何子衿道，“娘你跟我爹也不是親戚啊，不照樣恩愛一輩子。這做親，要緊的是得對了眼緣。阿冽這裡，他自身知道上進，咱們給他尋一門對他心思的親事就比什麼都強。夫妻倆一條心，不怕過不好日子。”
沈氏笑，“這也是。”又道，“反正阿冽過年才十六，倒也不急。”
何家樣樣順遂，何子衿與阿念一道出門去上峰家問安，也沒有不順的，不論張知府太太還是余巡撫夫人，待何子衿都不錯。而江仁在北昌府略歇兩日，便又帶著年禮啟程，往北靖關去了。一則是給何涵送些年禮，另外就是算著何涵之妻李氏已是生了，也是賀一賀何涵。二則是代阿念何子衿給紀將軍府送年禮。
兩府皆有年禮相回贈，尤其紀將軍，特意問了一番羅大儒的近況，得知羅大儒事事都好，紀將軍尤其備了一份豐厚的年禮是給羅大儒的，令江仁一併帶了回去。
第338章 北昌行之二十六
待江仁自北靖關回到北昌府，阿念的公務基本上也辦完了，各位上峰那裡述了職，也聯絡了感情。見著江仁都好，還帶回了不少東西，阿念與子衿姐姐就商量著回沙河縣的事了。何恭沈氏雖不舍，也知如今年節將近，阿念身為一縣之主，定要回沙河縣的。倒是何老娘沒啥，興哥兒也沒啥，興哥兒道，“姐姐、姐夫、阿仁哥，你們先回去，待過了年，我跟祖母就過去。”又叮囑他姐，“姐姐，我不在的時候，你看著阿曄阿曦一些，別叫他們總打架。”
何子衿笑眯眯地應下，“好，知道了。”
然後，興哥兒又說了諸如讓姐姐、姐夫、阿仁哥路上慢行，不要著急，多保暖，別凍著的話，大人們聽得眉眼間皆是笑意，俊哥兒敲興哥兒腦門一記，道，“話都給你說完了，我們還說啥。”