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李太爺一路尋思，與老妻商議道，“阿帆那孩子，這些年也頗有出息。”這說的是四郎的大舅兄，余帆，余帆一直在禮部當差，當年太子還是掌事皇子時，便是領了禮部差使，余帆那時就頗得還是庶皇子的太子的器重。後，太子由庶皇子到嫡皇子到儲君，余帆仕途亦是順遂，今居禮部郎中，以後前程是不愁的。
李太爺感嘆，“還是親家有眼光，強過我多矣。”
李老太太不留情道，“只不納婊子這條，就強你百倍。”
李太爺悵然，“我又何嘗不是悔不當初。”
李老太太冷笑，倘不是那孽種連累了整個家庭，她委實看不出這老東西悔在哪兒來！
何子衿沒有猜錯，李家的確是聽聞何子衿曾在慈恩宮出入的事，連忙過來道歉。倒不是怕了何家還是怎地，只是，姿態總要有的。
李家不見得有多少誠心，何家也沒有再與李家打交道的意願。
此事，就此掀過。
九天匆匆而過，轉眼，三年一度的春闈大比已是結束。
沈家派車去接人，何家這裡燒了好幾大鍋水，又準備了清粥小菜，給諸人沐浴食用。好在，諸人都是有考場經驗的，起碼，自貢院出來還有個人樣。不過，皆是沐浴過後，就吃些東西，便倒頭睡去了。唯阿念還撐著問子衿姐姐一句，“這些天沒事吧？”色皇帝沒又召子衿姐姐進宮吧。
何子衿笑，“沒事，先去睡吧。”
阿念還拉著子衿姐姐的手，“我還不累，子衿姐姐陪我說說話。”
何子衿讓他去床上躺下，自己坐在床畔聽阿念絮絮的說著些考場上的事，沒說幾句，阿念便沉沉睡了過去。子衿姐姐給他掖掖被角，便輕手輕腳的出了門，令三喜好生守著，別叫人擾了阿念。
阿念是第二日才知道老皇帝宣他家子衿姐姐進宮之事的，不過，聽他子衿姐姐說了宮裡對答，見事情已說清楚，阿念此方放下心來，道，“估計再不會宣子衿姐姐進宮了。”
何子衿道，“虧得先時你提醒過我朝雲師傅的反常，不然，我當真得懵。陛下什麼都明白呢。”
“隨他們如何吧，這本不干咱們的事。”阿念一身輕鬆，與子衿姐姐道，“我覺著，這回我文章做的不錯。”
何子衿笑，“你都覺著不錯，可見是真不錯。”
阿念道，“我這就默出來，一會兒拿過去給義父看看。”
阿念自己鋪開紙，拿了支小狼毫，忽然道，“子衿姐姐，你給我研墨吧。”
“這不還有墨嗎？”
阿念有些羞，道，“子衿姐姐今日穿紅，你幫我研墨，這就叫紅袖添香。”
何子衿曲指敲他大頭一記，笑道，“小小年紀，還挺會想。”
“好不好麼。”阿念央求。
何子衿見他心情不錯，想是當真考的好，便一笑替他研了兩下，阿念抿著嘴巴，嘴角仍是抑制不住的往上翹啊翹，心下已是美的了不得。
幾人醒後，都默出自己當日破題的文章給沈素品閱，沈素極是欣賞阿念那篇，笑道，“已有三甲風範。”把阿念贊的有些不好意思。
阿念文章雖好，沈素卻依舊有些擔心，直待發榜當日，沈素心中大石方得落地。春闈這樣的大事，每個衙門都會收到一份春闈榜單的。翰林里也有些人家子弟或親戚參加春闈的，沈素只是其中之一。沈素也在翰林有些年頭了，他也沉得住氣，並不往前擠，只是把脖子伸的略長些罷了。有位許翰林把榜單從上到下，再由下到上看了三遍，見沒自家人的名諱，微聲一嘆，挪開了。見沈素把脖子伸的老長，許翰林笑，“有好幾個蜀中的，沈翰林瞧瞧，看可有你家親戚。”
沈素非但脖子長，眼神兒也好，手裡捏著一柄烏骨摺扇，此時謙遜一笑，“也是僥倖。”
許翰林雖有些羨慕，但這也是人家真本事，他連忙問，“聽說是你義子和舅兄赴試，可是都中了。”
沈素笑，“承許兄吉言。”
翰林院不由更熱鬧幾分，紛紛問多少名。沈素不愧是開辦多年補習班的人，阿念的名字赫然名列第二位，至於何恭，則要稍差些，已是五十六名。何洛則是在七十九名。其實，名次都不錯。
但，沈素義子竟在第二位，縱尚未經殿試，這也是極好的名次了。
當下便有人同沈素打聽，“聽說沈翰林義子正是少年英才，不知可定了親事。”
沈素一笑，“正是家外甥女。”
那人雖有些遺憾，但也只是僥倖一問罷了，知道人家這樣有出息的孩子，便是沒有親事也要精心細選的，遂一笑道，“這可是親上作親，果然是極好的親事。”恭喜了沈素一回。沈素雖有些個“死要錢”的名聲，但，沈素向來會做人。且今他舅兄義子均榜上有名，尤其義子，更是高居前位，倘再有些運道，以後前程無限。故而，此際皆是一派恭喜之聲。
沈素一一謙遜謝過。
當天傍晚落衙回家都走得以往時快三分，便有人笑道，“看沈翰林，恨不能飛回去。”
還有人道，“要是我家有這等喜事，我飛的比沈翰林還快呢。”誰不盼著自家親戚有出息呢。
沈素是直奔何家去的，兩家人正在何老娘屋裡說笑，見兩家人皆是滿面喜色，沈素先給何老娘作個揖，笑道，“我給大娘道喜了。”
何老娘笑的合不攏嘴，眯眯眼更是笑彎成一線，不細看根本看不出是睜著還是閉著的，何老娘笑，“同喜同喜。”
沈素見何恭阿念不在，便問，“姐夫和阿念呢？”
江氏笑，“這裡坐不開，他們去前頭花廳了，咱們街坊都打發人來道喜，正說話呢。”
沈素便道，“我也去瞧瞧。”
何老娘連忙喊住沈素，道，“那不急！阿素，咱們得先說正事！”
沈素有些摸不著頭腦了，眼下除了他姐夫義子中進士，還有啥正事？何老娘看沈素竟不能明白，笑道，“看你，平日裡多麼靈光的人，怎麼就把那書的事給忘了！”
“什麼書？”沈素還沒明白。
何老娘大聲提醒一句，“我和阿念寫的書！”激昂之處，險把沈素耳朵震聾。
第282章 帝都行之十七
沈素給何老娘一嗓子嚇一跳，這才醒過神兒來，笑，“我以為什麼事呢。這事急什麼，這也只是春闈一榜，上這榜的，只是貢生，擇日還要去昭德殿殿試，殿試之後，再行排名，方是進士榜。進士榜排出來，還得三天後，則是三甲與眾進士簪花夸街，去貢院拜孔聖人。”
何老娘開始有些懵，不禁問道，“這麼說，現下還不是進士？”
“不是。”
何老娘立刻緊張起來了，也不提賣書的事兒了，道，“考舉人時可不是這樣啊，直接考出來，說誰就是誰了。這麼說，阿念榜眼的位子還不准呢？”
何子衿見她舅進來連口水都沒喝呢，連忙捧了盞茶水過去。沈素接了，呷一口，見自己姐姐也正瞅著自己呢，沈素笑道，“進士之後可是直接能做官的，自然要比舉人更難考。不過有個好處，凡上貢生榜的，只要參加殿士，從不絀落，只是重新排名罷了。也就是說，現下的貢生，已是十拿九穩的進士了。”
何老娘拍拍心口，與沈老太太道，“可是嚇死我了。”想到家裡倆進士妥妥的了，只是要再考另行排名，何老娘也沒有半點懈怠，忙道，“阿素，這上頭你最精通不過，趕緊去知會那幾個傻東西一聲，別跟那些人絮煩了。待他們進士的事兒下來，還愁沒人來賀麼！先回屋兒念書去！九十九都拜了，就差一哆嗦，可別放鬆了。把殿試考下來，要是那名次再能往上挪挪，豈不好！”何老娘甚至想著，明兒再去拜一拜菩薩，聽說三甲是三個人哩，正好他兒子一個，阿念一個，阿洛一樣，這才光彩哩。何老娘心下美滋滋的想著，又把兒孫殿試的事兒拜託給沈素了。
沈素笑將茶吃了半盞，隨手放在手邊几上，起身道，“大娘放心吧，有我呢。”一笑去前頭書房了。
何老娘與沈老太太道，“誒，親家誒，你有福啊！阿素多出息！”
沈老太太笑，“看你說的，女婿難道不好？”
何老娘呵呵笑，“阿恭這孩子，別的好處先不說，疼媳婦是真的。別看我們這些年在老家，不比親家你在帝都光鮮，可在老家，咱們日子過得也順溜，有時我都想，阿恭就是一輩子考不上攻名，家裡日子也夠過了。哪裡敢想現在呢。”何老娘也是個知足常樂的，只是如今兒子孫女婿都有出息，難免就要翹尾巴了。她老人家此刻卻是無師自通，欲揚先抑，道，“要說老何家祖上，其實沒念書的這根筋。”