第245頁
何老娘這一覺就睡到大天亮，起來後與何子衿、三姑娘道，“你姑祖母家富貴，這被褥比咱家的軟和，我這一宿睡的可真舒坦。就是起晚了，你們也不說叫我一聲，倒讓別人說咱們一家懶漢。”
三姑娘道，“我跟妹妹也是剛起來不久。”
何子衿道，“我爹起的早，早就來過了，知道咱們還睡著，他自己出去了，說是去拜訪朋友。”
何老娘忙問，“可帶了人？”
“放心吧，帶了小福子。”
何老娘這才不說什麼了，既然都起了，何子衿便命丫環擺飯。
陳家的早餐頗是講究，樣數豐盛，好在都做的小巧玲瓏，故而倒可多嘗幾種。何老娘見竟有豆花，笑，“先來一碗這個。”碗盤皆精緻至極，何老娘端著都擔心勁兒大了給掰下一塊兒啥的。
何老娘還對何子衿三姑娘道，“你們也嘗嘗這豆花兒，好吃的。”看吧，早飯就有，哪裡還用出去花錢吃。何老娘早算計好了，這次來，除了給三姑娘置衣料子，別的錢一分不花！
三姑娘、何子衿都瞧出何老娘的得意來，不由對視一笑，三姑娘吃抄手，何子衿偏愛油茶，另外還有小籠包、炊餅、奶饅頭、葉兒粑、臘肉、蘿蔔糕之類，祖孫三個吃的那叫一個滿足。
用過早飯，打聽著陳姑媽也起來了，何老娘便帶著何子衿、三姑娘過去說話。陳姑媽還問，“妹妹晚上睡的可好？”
何老娘笑呵呵地，“昨兒還不覺著累，可這一躺床上就睡到了大天亮，可見這趕了兩天路還是乏的。大姐睡的可好？什麼時候起的？”
陳姑媽笑，“還是妹妹身子骨結實，昨兒我覺著跟散了架似的，叫丫頭給捶了半夜才睡著。”又問，“早飯用的可好？”
何老娘有個好處，她是實在人，從來不拿架子，什麼好東西，好就是好，且不吝讚美，“姐姐家好庖廚，同樣是豆花兒啊包子啥的，跟我平時吃的就不大一樣，味兒格外好，尤其豆花兒，真嫩，那醮料也好，我看咱們縣裡的館子都沒這手藝。”
見何老娘高興，陳姑媽亦是歡喜，道，“這廚子聽說以前就是在大飯莊裡做事的，年歲大了，嫌飯莊勞累，就給大郎請到家裡來，做個家常飯菜。”
丫環捧上茶來，陳姑媽道，“妹妹喝茶。”又笑，“這做飯上，咱們都是莊稼把式，倒是子衿在咱們縣的丫頭裡是一等一的好廚藝。”
人家何子衿，不但種花兒出名，廚藝同樣出名，主要是周婆子常受邀給別家宴席上掌勺啥的，周婆子的廚藝，都是何子衿調理出來的。徒弟都這水平了，師傅就更不用說啦。故此，久而久之，何子衿在廚藝界也就有些小小名氣啦～見陳姑媽說到自己，何子衿笑，“的確極好，就是那小籠包，我只知用醬肉做，今天吃的是火腿做餡兒，也格外好吃，又叫我學了個新做法兒。”
陳姑媽笑，“我也喜歡吃那火腿餡兒的包子，裡頭摻的是雞肉，說香吧，半點兒不膩。”
“對，這雞肉與雞肉也不一樣，要是用母雞肉，必然沒這麼鮮嫩，像這個餡兒，得是小公雞的肉來調餡兒，大火猛蒸，這樣火腿末兒提鮮，雞肉嫩滑，相輔相承，才有這個味兒呢。”
說的眾人都是面上含笑，陳姑媽笑嘆，“子衿這張嘴，真是絕了。我只能嘗出好吃來，至於好吃在哪兒，是說不出來的。”
何老娘笑，“我都說她上輩子興是廚子。”
何子衿上輩子可沒這個見識，至於這輩子，嗯，何家只是小富之家，近些年才家境漸好，更不可能有這個見識。她雖看過一些食單，吃食上的講究其實是跟朝雲道長學來的。只要去朝雲觀，多是在朝雲觀吃午飯，朝雲道長那叫一個龜毛喲，說實話，雖沒陳家這種排場，但飲食之精緻，約對令人嘆為觀止。何子衿可不是朝雲道長那低調性子，她很有些臭顯擺，但有機會，必要顯擺一二的。
陳姑媽笑對何老娘道，“子衿這是像阿弟，阿弟小時候就這樣，最會淘弄吃食。別人家燉雞都擱半鍋水半鍋菜傻燉，阿弟不一樣，他只放山里采的菌子，還不用大鍋，就用瓦罐，那香的，半條街的人都流口水。”
何子衿：唉喲，原來我的知音是祖父啊。
何老娘平生第二大喜好就是懷念早死的老頭子，笑道，“大姐還記不記得，你生了大郎，坐月子的時候，大郎他祖母就會煮雞蛋給大姐吃，把大姐吃的見了雞蛋就噁心。後來，那老頭子看不下去，燉了雞湯給大姐送過去。大郎他祖母都說，再沒見過這樣香的雞湯。”
陳姑媽笑，“阿弟就是這樣細心。男人哪，還得這樣才實惠，我給他們老陳家生五男二女，那老賊也沒給我做過一次湯菜。你生阿敬、生阿恭，月子裡出來，白裡透紅的，喝雞湯剩下的雞毛，扎出好幾十個雞毛撣子。”
“也沒那麼誇大。”何老娘吃了半盞茶，生活中還是有磨難滴，道，“咱娘精細的不行，也不大捨得給我喝雞湯，阿恭他爹都是偷偷摸摸給我端屋去，有一回還給咱娘逮了個正著，罵他好幾天，把我氣得險些回了奶。”
“咱娘就是刀子嘴豆腐心。”因確有其事，陳姑媽只得一笑帶過。
何子衿插話，“那不是跟祖母一樣麼。”
陳姑媽哈哈大笑，“說來還真是。”
說起往昔，哪怕舊時的不愉依舊令人開懷，何老娘嘆，“老頭子是個好的，子衿她娘生了俊哥兒後，我這一輩子的心思就放下了，也算對得起他了。”
陳姑媽亦道，“要是咱娘跟阿弟還活著，見著俊哥兒還不知要如何歡喜喜歡呢。”
何老娘肚子裡回一句：老頭子活過來就行了，至於你老娘就算啦～老姑嫂絮叨了半日，中午一道用的午飯，連帶著將州府的行程定了下來，明天先去寧家看望小陳氏，後天個去採買衣料子，順利的話，大後天不回，就是大大後天回家了。
因第二日要去寧家，何老娘也知這家是高門大戶，午後就讓三姑娘把她那身最好的綢子衣裳找出來，又跟丫環要了熨斗，三姑娘與何子衿兩個給何老娘將衣裳熨燙整齊，當然，自己明天要穿的衣裳也都一道燙好。待傍晚何恭回來，何老娘問，“去找什麼朋友了？”
何恭笑，“烏水鎮的范禹范兄，我們是上科秋闈時認得的，他現在正好在州府求學，早前給我捎過信兒，我既到了州府，便順道看他一看。”
何老娘連忙問，“怎麼人家去州府府學求學？你怎麼沒去？”不都是秀才麼。
何恭不好意思說是去歲媳婦生產他捨不得妻兒，便道，“這個仁者見仁，智者見智，我先前不是還去請教過薛大儒麼。去歲薛大儒去咱們縣，我又把文章給薛大儒看了，薛大儒說在兩可之間，已經有幾分火侯了。”
何老娘聽的很是迷茫，問，“那是行還是不行啊！”
何恭笑，“這怎麼說的好，薛大儒哪怕是當世大家，也不是秋闈閱卷的大人。”
何老娘嘟囔，“就是不給人句準話。”決定還是要給兒子拜拜神仙。何老娘又與何恭說了明日去寧家的事，何恭道，“我還是不去了，母親和姑媽去吧。子衿她娘預備的東西，我先找出來，母親一併帶去。”心裡是有些惦記這個表妹，可太近了也不好。
何老娘先是要反對，可轉念一想，道，“這也好，我帶著子衿、三丫頭去見見世面就罷。”
第二日，陳姑媽聽說何恭不去，也沒說什麼。總歸是沒緣法，不去也好。
陳家昨日就遞了帖子的，如今，寧太太也升級為寧老太太了，見著陳姑媽很是親熱，笑道，“親家，昨兒就盼著你們哪。”
寧五太太笑，“可不是麼，老太太早上吃飯時還說起親家老太太來著。”
陳姑媽笑，“我也想著你們哪。”
大家互相說了幾句親熱話，小陳氏見過母親、舅媽，又引著何子衿、三姑娘認識了寧五太太的閨女寧琪。何老娘見小陳氏一身湖藍綢衣，頭上戴兩三件白玉首飾，通身的富貴氣派，遂放下心來，拉著小陳氏的手道，“阿囡啊，還能認得出舅媽不？”
小陳氏見著何老娘不禁心下微酸，不過，這十幾年她也歷練出來了，並不露出分毫，只笑道，“怎麼認不出，舅媽還跟以前一樣。”
“唉，哪裡一樣喲，我這頭髮都白了半頭。”何老娘拍拍小陳氏的手，覺著光滑柔膩，點頭道，“看你過得好，舅媽就放心了。我帶了往日你愛吃的鐵蠶豆、酸菜，還有咱家裡的大棗，都是曬乾了的，到時你使著蒸棗糕，棗餑餑，都好吃。”何老娘這話就沒個完了，她老人家還記得招呼寧老太太一句，“阿囡做的棗糕最好，到時您老人家一定得嘗嘗。這棗不是一般的棗，我家裡的那棵棗樹啊，百多年了，整個碧水縣沒有這麼好的棗。”