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阿曦當天就掛自己屋了。
興哥兒既得中進士，就得開始議親了，為他這親事，何子衿還特意回了趟娘家，幫著預備興哥兒定親之事。
這事說來也好笑，原本李家是想李二娘與何家聯姻，何家不喜李二娘庶出身份，相中的是李家大娘子。兩家正為人選較勁兒呢，結果，誰也沒料到，最終是與三姑娘成了。
何子衿聽說這事兒一時都不能信，倒是阿曦道，“這也不稀奇啊，我去李巡撫家做客，他家三姑娘常與我打聽三舅舅的事呢。”
何子衿問，“都打聽什麼？”
阿曦道，“就是三舅舅平日裡愛吃什麼做什麼，還悄悄問我三舅舅屋裡有沒有通房丫頭。娘你不是與我說三舅舅再正經不過的人麼，我就把三舅舅逐丫頭的事與李家三妹妹說了。她當時就說，三舅舅是個正經人。當初我還以為她是為李家大姐姐問的呢，原來是替自己問的呀。”
何子衿笑道，“他家三位姑娘年紀都相仿，這三姑娘也好，慡俐大方，你三舅舅性子有些悶，說個慡俐的，正相宜。”
阿曦道，“就是我以前都叫她妹妹的，以後要改叫小舅媽了。”
何子衿莞爾。
這年代人們生育的子女多，這樣的事還當真不稀奇。何子衿笑道，“當初你還給江姑娘叫小姨呢，如今可不改口叫姐姐了。”
阿曦素來大方，對於親事什麼的，其實並不如何害羞。她又問起什麼時候去外祖家的事，小舅舅這既是回家，肯定要趁著進士之喜把親事定下的。何子衿道，“家裡事安排安排，你就與我同去。”
阿念離不得衙門，只得讓妻女先過去，待定了定親的日子，阿念介時再請假去岳家吃定親酒。
待回了娘家，果然里里外外一派喜慶，沈氏何老娘都是一幅喜上眉梢的模樣。何老娘還悄與自家丫頭道，“李家三姑娘，好慡俐的姑娘，興哥兒也很是高興。”
說到興哥兒，何子衿都覺著稀奇，先時如老僧一般，都不多看姑娘家一眼的，這定了李家親事，興哥兒就仿佛立刻開竅了。何子衿還專門私下問了興哥兒一回，興哥兒還覺著他姐問的稀奇呢，興哥兒道，“先時又沒成親的意思，我得一門心思念書呢，等閒無事看人家姑娘做甚，多不尊重啊。如今爹娘給我定下親事，我自然歡喜。”
好吧，估計興哥兒這想法當真是這年代最正統的士大夫的想法了。
按興哥兒的意思，先時不議親，看姑娘也是白看，今親事已定，他其實也認得李三姑娘，主要是李三姑娘與外甥女是同窗，興哥兒多少也見過幾回。雖則輩份上要變一變，興哥兒心下還是很滿意父母給自己定的親事的。
說來，興哥兒這親事還頗有些小坎坷，沈氏笑道，“李夫人約我去廟裡上香，她帶了家裡三位姑娘，我帶了興哥兒。她家三位姑娘，李二姑娘生得最好，我猜度李夫人可能是想著你弟弟少年心性愛美色什麼的。不想興哥兒倒是同李三姑娘看對了眼，別看興哥兒平日裡話不多，心裡有數的很。”很欣慰兒子沒相中李二姑娘，覺著兒子有眼光。
何子衿笑道，“這也是他們的緣法。”
“是啊，先時要去廟裡，我就同興哥兒說了李家大姑娘穩重，不想他更喜歡活潑些的。”沈氏笑道，“興哥兒當真是個穩重性子，要是換了俊哥兒，說不得就看中二姑娘了。”
“俊哥兒眼光只要更高的，當初在北昌府給他說了多少閨秀，難道沒有生得好的？他總是不樂意。”何子衿猜當初俊哥兒估計是受阿冽的影響，或者想大哥娶得名門貴女，自己自然也想娶個差不多的，不然，俊哥兒親事當初何以耽擱好几上呢。
沈氏一想，笑道，“他們三個，阿冽最是穩重，俊哥兒性子好強，興哥兒是個心裡有主意的。”
何子衿想想，也笑了，還真是這麼個理。
興哥兒與李三姑娘這親事，李家其實也有些個，嗯，沒想到。
自從興哥兒中了進士，李家就有些願意拿大姑娘來與何家聯姻了，但這親事上頭，不得不說李家還是存了幾分僥倖，畢竟，二姑娘生得更好些，只是，誰也沒料到是三姑娘與興哥兒看對了眼啊。
兩家有了聯姻的默契，親事自然要男方提的，何家一提三姑娘，李家都有些懵。就是李三姑娘也有些懵，阿曦先時的話本沒錯，李三姑娘當初與阿曦打聽興哥兒，就是為自己大姐打聽的啊。她，她可沒有與大姐搶男人的意思啊！倒是李大姑娘自來溫和，笑與妹妹道，“我哪裡用你操心呢，這說來也是你們的緣法，你不是一直說，何家公子品性極佳麼。”
李三姑娘道，“他雖好，我可是從來沒想過，我一直是想大姐你的。”
“傻丫頭，你待我的心，與我待你的心，都是一樣的。”李大姑娘柔聲道，“我還真沒想過何家的親事，我總覺著，何家公子有些悶了。記得咱們去找阿曦玩兒的時候，也見過這位何三公子，素來不與咱們說話的。他這樣的穩重人，就該配你這樣跳脫的。你自己都沒留意，一道去廟裡上香，他哪裡與我和二妹說話的，都是跟你唧呱，真難得他這樣的人，原來也挺會說的。”
李三姑娘道，“你跟二姐姐都不說話，我怕冷場，才理他幾句的。”
李大姑娘笑道，“要不說你倆性子相合呢。要是我，我本就寡言，他也不愛說，還不得活活悶死啊。”
李三姑娘也不禁笑了，嫡親姐妹倆，也沒的推讓丈夫的理，既然大姐也沒有太喜歡何三，李三就沒客氣。說來，倆人在家族裡都是行三的，還真是一樁緣法。
興哥兒親事一定，何琪就開始火燒火燎的急長子的親事。
要說興哥兒先時不近女色是為了念書，今書念出來了，興哥兒於親事上開竅開得多快啊。大寶卻是不同，自從先時與隋姑娘有那樁未了緣法，大寶除了與阿曦這樣的自家姐妹來往外，於其他姑娘都鮮少看第二眼的。
你說把何琪急的。
這親事，雖說是父母之命，可也沒有完全不徵求兒女意思的。
更有如大寶這樣，鐵口不想成親的，你就真把親事給他定了，介時一對怨偶，兩相耽誤。
何家正為興哥兒定親事操持，何琪不好去何家說大寶兒的事，私下同師妹三姑娘說起來，真是一顆心都操碎了。何琪道，“他怕是還惦記著隋姑娘呢。”
“師姐不是說這些年倆人沒有來往麼。”
“雖說沒有來往，可大寶這孩子，長情啊。”何琪微微哽咽，“我每每想，他這般願意，我做親娘的，如何不成全他？可一想到隋姑娘那身子，我就替大寶委屈。我想給他娶一門健健康康的媳婦，讓他以後兒孫滿堂。”
三姑娘勸道，“師姐，你這也鑽牛角尖了，大寶現今都是進士老爺了，他想要什麼樣的媳婦，自然會跟家裡說的。哪怕就是依然願意隋姑娘，他說了，家裡縱使不願，也得考慮下他的意思，他如今並沒有說，想來不是因著隋姑娘。或者就是命里要晚幾年再成親的。要依我的意思，孩子不願意，咱也別勉強，不說別個，大寶向來順遂，以後也不怕沒前程。他這就要往帝都做官了，帝都的氣派，非北昌府可比。大寶在帝都多住些日子，眼界開闊了，心胸也就開闊了。你看俊哥兒的姻緣，誰能想到他的姻緣在帝都呢，當初嬸子也是給俊哥兒在北昌府說親，說了多少家都不成，也是把嬸子氣惱的不行。這各人的緣法，都是說不定的。說不得大寶的緣法不在北昌府呢，你也別太急了。”
何琪深深一嘆，擺手道，“不是，他這孩子，我是知道的，他心裡就是還記掛著隋姑娘。”
三姑娘道，“以往大寶在北昌府念書，與隋姑娘低頭不見抬頭見的。如今他就要往帝都去了，見得少了，說不得情分就淡了。”說著，三姑娘又勸何琪，“只是師姐，我也得勸你一句。若是大寶在帝都，與隋姑娘情分淡了就淡了，這是兩人無緣。倘是大寶念念不能忘，你也得有個準備，說到底，孩子高興了，咱們做父母的就高興。那隋姑娘，這幾年我見得不多，可也常聽人說起她的事，她在女學頗得巡撫夫人重用，如今在女學管著一攤子事兒，也是個能幹的。”
“你說的我何償不知道。”何琪微微拭淚，道，“這幾年，我是常打聽著她些的，真是個好姑娘。要不是她不能生養，哪怕她和離過，我也不是那不講理的人。你不曉得，先時我就一聽留心她的事，她那個前夫家，聽說如今已是一子一女了。”
三姑娘不由一嘆，看來這不能生養當真是隋姑娘的問題。
何琪有些疲倦，眼角泛起微微細紋，強打起精神道，“不說大寶的事了，都隨他吧，倘在帝都他依舊難以忘情，只要他們願意，我也沒什麼不願的。到底是他自己的日子，父母該做的，都做了。哪怕先時攔著他們的親事，我也是為了他。若他就相准了隋姑娘，只要人家願意，我就願意。”