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　　  傍晚何子衿就在沈家吃的飯，江氏又對著丈夫把何子衿一頓夸，直說何子衿孝順，人也能幹，會過日子。沈素笑，“那是，沒聽說過外甥像舅麼，子衿這般，都是像了我。”

　　  阿玄跟他爹道，“爹，謙虛謙虛！”

　　  大家說說笑笑，晚上風寒，何子衿剛吃過飯，就見阿念來接她了，江氏見小兩口這般情分，直說阿念是個會體貼人的。待晚上，江氏又拿出何子衿送她的料子瞧了一回，與丈夫道，“看這料子，以往我也見過有別家太太穿上用的料子做的衣裳，只是都不及這個的。”

　　  沈素道，“上用難道就一樣了？美人用的，跟皇后用的，肯定不一樣。宮裡賜給官員的，也有不同，唐相夫人拿的必是頭一等。”

　　  江氏點點頭，“子衿這孩子，有眼緣兒，見了她的沒有不喜歡的。”

　　  沈素笑，“這樣才好，為人處世，與人為善，總比與人交惡強。那些出門就滿眼仇家的，能走多遠。”

　　  夫妻倆說回話，也就歇息了。

　　  江氏得了這料子，立刻就讓丫環給做了身裙子，年下穿著出門，果然體面非常。  

　　  何家於年下也頗是豐收，胡文與三姑娘都得了筆不小的分紅，掌柜夥計大師傅的，也按先時談好的各有所得，年下還一人一個大紅包。尤其是夥計，學徒與小夥計是按理是沒有工錢的，熬到夥計，才開始有工錢。何家一向厚道，除了該說的分紅工錢紅包，年下還一人一身新衣裳，掌柜大師傅帳房都是大毛的，夥計、小夥計、學徒也都是上等細棉布的。

　　  除此之下，阿念何恭非常一人一份翰林院發的年禮，這些已是不少，但，還有兩個大頭，就是年下的團拜銀與結印銀，倘不是親身經歷，何子衿都不知道官員還有這等補貼，如阿念何恭這樣剛入翰林的，倆人一年的團拜銀與結印銀就有一百多兩，比一年的俸祿只多不少的。

　　  這還是剛當差的，如沈素，自然只有更加豐厚的。至於那些尚書級大員，數字可想而知。

　　  何老娘眉開眼笑的表示，“唉呀，都說年關難過，也得看誰啊。這當官兒了，年關就好過了。”

　　  有這一筆銀子，年禮什麼的就不成問題了。翁婿二人開始有各自的交際的，同僚之間年下互為走禮什麼的，也是一筆花銷。好在，翁婿二人都是小官兒，同僚間彼此走禮也是很尋常的東西，譬如果子點心酒水之類的。

　　  且，走禮這些東西，也是有來有去，禮尚往來。  

　　  相對於團拜銀與結印銀，走禮所需就是小數目了。何老娘因此還悄與兒媳婦沈氏道，“怪道人人都要當官兒呢，先時我只以為當官兒就些俸祿呢。”不想俸祿之外，頗多來銀子的名頭。

　　  沈氏笑，“我也以為呢。”更加決心一定要把兒子們都培養出來，只要考出功名，哪怕只如丈夫這般做個翰林，以後也是一輩子不愁的。

　　  年下就是各種忙，各種熱鬧，沈家還請了戲班子到家裡唱戲請同僚過來吃年酒，何家舉過過去跟著聽戲來著。

　　  年前，何家還收到了陳家與江家的書信，陳家的信自是寫給何老娘的，江家的信，江仁的一封是給何子衿的，另一封就是給江氏的。

　　  何子衿收到江仁托人送來的五百兩的銀票，可是把何家人驚了一回，江仁信上寫了，說是去歲一年賣書所得，其實這只是賣書所得的一部分，江仁說，他留下了三百兩銀子，已在蓉城盤了鋪子，準備在州府去開書鋪，還說讓何子衿找些書給他，然後書的類型江仁都列出來了，大多是科舉的試題例文之類的書。

　　  何老娘直咂舌，道，“阿仁這孩子，可真是出息。”

　　  然後，大家又看陳家書信，是陳姑媽寫來的，多是說些老家的事，還有就是小陳氏再婚了，嫁給了碧水縣一戶中等人家，那家裡男人死了媳婦，膝下只有一女，為人忠實可靠，年前就將喜事辦了。  

　　  聽到此處，何老娘道，“我這顆心，總算是能放下了。”

　　  沈氏勸道，“母親只管寬心吧，表妹此番必是順順利利的，過年一二年，得幾個兒女，日子也就起來了。”

　　  三姑娘也說，“就在咱們老家，娘家親戚都在，誰也不能叫小姑媽吃了虧去。”

　　  何子衿笑，“有陳姑祖父在，祖母還有什麼不放心的。”陳姑丈精明勢利，但有一樣，這不是個會吃虧的人。

　　  大家說著小陳氏以後的好日子，何老娘也就開心起來，只是對何子衿那五百兩銀子表示出極大的羨慕，裝做不在意的對余嬤嬤道，“三丫頭年下送我的那塊料子，可真是好啊。阿文給我的買的那果子也好吃。唉喲，這過年哪，可不就想著兒孫們孝順孝順麼。”

　　  何子衿明知故問，“祖母當初可是說了，先時我送你那墜子就當年禮的。”

　　  “是啊是啊。”何老娘也不明著說，就是見著何子衿就開始念叨三姑娘胡文夫妻送她的年禮，念叨了一千八百回，何子衿終於受不住了，也給何老娘買了兩塊料子兩匣點心做年禮，然後，一樣配置的給她娘也送了一份。  

　　  沈氏笑，“給你祖母買就行了。”

　　  “有就是都有的。”

　　  何老娘還悄悄同沈氏道，“咱丫頭就是財運旺。”五百兩銀子，在帝都也能置五十畝地了。

　　  熱熱鬧鬧的過了個年，轉年出了國孝，梅家那早就定親的姑娘終於辦了喜事嫁了人，然後，接著，又一位梅家姑娘定了親。小瑞哥急的了不得，這定親的不是別人，正是他的心儀之人哪！

　　  第300章 帝都行之三五

　　  小瑞哥傾心的這位梅姑娘吧，何子衿也只見過一回，那是何子衿跟著她娘去梅家拜訪的時候，見了一回，也只這一回。記得就是個有些羞羞怯怯的姑娘，之後，何子衿也去過梅家幾次，就再未見過這位梅姑娘了。但，小瑞哥每次發了俸銀，都會給這位梅姑娘買些胭脂水粉釵簪花環之類的東西，何子衿也是聽阿玄說過的。

　　  甚至，小瑞哥很早就開始攢倆人成親的銀子了。

　　  小瑞哥為這事兒還跟人換班回來兩日，這事兒，小瑞哥沒叫沈老太太知道，他連江氏也沒說，覺著這樣的私密事兒，鬧大了對人家姑娘名聲不好。小瑞哥是托的何子衿，小瑞哥道，“子衿妹妹，你幫我跟阿竹問問，她是不是有什麼難處？是不是她家裡逼她了？倘她有難處，只管跟我說。”  

　　  何子衿一口應承下來，道，“小瑞哥放心吧，我一準兒幫你問清楚。”

　　  小瑞哥先謝何子衿，然後就坐家裡眼巴巴等消息了，因為等的心神不寧，小瑞哥去柴房，把兩家的柴禾都劈了個精光，你說把兩家廚房的廚娘高興的，滿嘴的對小瑞哥贊個不停。

　　  何子衿尋個由頭去了梅家，其實，她不怎麼贊同這樣自由戀愛的事兒，雖然她跟阿念也算自由戀愛吧。但，何子衿總覺著，那位梅詠竹姑娘怪怪的。她爹她娘也是自由戀愛，聽說，她爹瞧中她娘的時候，那是時不時的尋個由頭就要去沈素同窗家拜訪的，何老娘雖是個厲害的，卻當真不是心腸複雜的人，故此，見兒子要去同窗家，雖然遠些吧，她老人家也沒留意，結果，她爹她娘就偷偷看對了眼，然後，她爹就跟家裡商量著提親的事了。小瑞哥這個，也是倆人看對了眼，小瑞哥是個實誠人，早有提親的心，這位梅詠竹姑娘卻幾次推託，說是一旦小瑞哥開口，倘她家回絕，便沒了迴旋的餘地。

　　  這種說法，說有理也有理，說沒理也沒理。

　　  想當初她爹她娘那會兒，她娘就是鄉下一土妞，她爹勉強算是縣城小地主，當時人人都說她娘是高攀，反正高不高攀吧，她爹要商量提親的事兒，她娘可沒拒絕。她娘後來與她說的話是，“男人要是真心，倘雙方有意，必然先提迎娶之事。倘半句不提親事，那必不是真心的。”  

　　  到小瑞哥和梅詠竹姑娘這裡，小瑞哥現下也是良民，正經禁衛軍的差使，當然，小瑞哥不是官兒，現在勉強做了個什長，沒品級的那種。梅姑娘這個出身呢，梅家算是，但，梅姑娘的父親只是庶出，梅姑娘自己也是庶出，所以，梅姑娘在梅家，是庶出的庶出。所以，甭怪何子衿說話難聽，這位詠竹姑娘通身最值錢的，也就是個姓兒了。可外人不知道，整個胡同誰不知道梅家過得是什麼樣的日子呢？先前出嫁的那位梅姑娘曬的那幾件嫁妝，說來真是有里沒有面兒，遠不如何子衿當日陪嫁豐厚。那還是嫡支庶出，到梅詠竹這庶支庶出，就不知如何了？

　　  所以，何子衿還真沒覺著小瑞哥哪裡配不得這位梅姑娘的。

　　  何況，小瑞哥又不是自己去提親事，小瑞哥提親，必會請沈素出面的。

　　  何子衿因是已婚的婦人了，帶著丫環出門也沒什麼，她到了梅家，就說是代家裡來恭喜梅姑娘的，梅老太太笑呵呵地，“到時詠竹定親，江太太叫著你娘你祖母都過來吃酒。”何子衿自從嫁了阿念，在外頭便是人稱江太太了。