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何子衿先給他夾了一筷子，笑道，“那是孩子小時候，桌上有什麼都愛嘗，吃一口又受不了，這才做得少了。”
“他們那口味兒，這個不吃麻，那個不吃酸的，還是咱倆能吃一桌上去。”阿念完全不介意孩子們不在身邊，又不是離多遠，反正隔三差五的，孩子們就會過來。阿念發現，這樣偶爾見一見挺好，帝都瑣務有長子打理，平日間子衿姐姐完全只要考慮他一個就夠啦。
他們早上天明即起，然後在附近帶著晨露的道路上散步。聽聞哪裡有好風好景，倆人便一併攜手去賞景，阿念平日裡去聞道堂與學子們講學，子衿姐姐就與附近的先生家的女眷話家常。何子衿就有這個好處，她寒門出身，而逐漸富貴，故而，與官宦家的女眷相處的來，與教書先生們家的女眷也相處的來。關鍵是接地氣，說起過日子的事兒也是頭頭是道，就是有人打聽她家的事兒，她也沒什麼不好說的，便道，“我們老爺，就是太正直。你們不曉得，他就是那種路遇不平一聲吼的人。這樣的性子，可不就容易得罪人麼。我就說，不當官兒也好，這教書，才最是清靜。”
女人們在一處，無非就是家事、丈夫、兒女這三樣兒了，江家人口簡單，家裡孩子們也很能拿得出手去，何子衿無非就是針線上平平，但她做活快呀，她還說的有鼻子有眼的，“小時候我家裡三個弟弟，就我一個女孩兒，略大些就跟著祖母和我娘做針線，幾個弟弟長得快，那時就覺著，今兒做件衣裳，明兒就穿不得了，見天兒的做衣裳，我這速度就練出來了。”天地良心，那時候除了阿念這自小審美標準就是子衿姐姐的，阿冽他們都是更樂意穿三姑娘做的衣裳好不好。
然後，何子衿還經常表現出很接地氣做家務的模樣，說，“這眼瞅就是做酸菜，曬蘿蔔乾、醃蘿蔔的時候了。嫂子，你們都是什麼時候醃？”
然後，說著說著說到後來，她就用蘿蔔白菜展開了外交，這個是雙胞胎莊子上種的，種了好幾畝，算是自家土產，而且也不貴重，又是家常要吃用的，何子衿順勢就各家送了一車。何子衿這樣好交往，主持聞道堂的徐山長太太都與徐山長道，“先時你還說讓我好生與江太太來往，我還以為江太太嬌貴不好交際呢，原來是這樣的和氣人，一點兒官太太的架子都沒有。”
徐山長道，“那就好。”
徐太太還問，“江大人，不，江先生性子可好？”
“還成，就是這講課還能再好些。”徐山長道，“江先生也是探花出身，底子自然是好的，只是他為官這些年，又是外任官，忙於庶務，學問上就鬆散了。”
徐太太掖揄，“得你句‘還成’就不錯啦。”
徐姑娘道，“江嬸嬸醃酸菜，用得是北昌府的法子。這種法子，我也只在書上看到過，具體怎麼醃還不曉得。江嬸嬸說到時她家醃的時候讓我過去，她教我來著。到時，咱家也掩一罈子北昌府的酸菜，嘗一嘗什麼味兒。”
徐山長笑道，“到人家去，可得懂禮。”
“我曉得的，爹。我跟吳姐姐一道去，她也要跟江嬸嬸學呢。”徐姑娘去的時候帶了一小罐子的蜜漬青梅做禮，吳姑娘則是帶了兩塊自己繡的帕子，何子衿都笑眯眯的收下，教兩位姑娘醃酸菜。何子衿是真的會醃，她懂這個，也愛做這些事，何子衿一面教，還一面說些北昌府的風俗，道，“在帝都，少見人們做酸菜。在北昌府我們是常吃的，尤其是冬天，下了雪，家裡燒個酸菜鍋子，又暖和又開胃，好吃的了不得。”
徐姑娘道，“我在書上看到過，說是這酸菜鍋子，不論配魚還是配肉丸、肉片，都極鮮香。”
“是啊，做酸菜魚鍋的話，必要肥厚大魚才好，這樣好出魚片。魚要買活的，買回家先在清水中養兩日，去一去土腥味兒，就好做魚鍋了。做肉鍋的話就簡單了，在北昌府的時候，那裡入秋便極冷了，就經常提前做許多肉丸出來，掛到不生火的屋裡，便凍的牢牢的。吃的時候，直接取出來做菜就好。酸菜呢，提鮮解膩，要單獨吃它，我覺著有些味道重，但做配菜是極好的。”何子衿喜歡這兩個的小姑娘，十四五歲的年紀，都是聰明伶俐的姑娘。徐姑娘是徐山長的么女，吳姑娘則是聞道堂一位吳夫子的長女。
聽阿念說，吳夫子學問極佳，只是科舉上運道欠佳，屢試不第，故而有些狷狂。吳姑娘相貌極美，徐姑娘則多些嬌憨，何子衿是個沒什麼架子的長輩，對小姑娘一向有耐心，很能與她們也能說到一處去。
徐太太都說，“還是你有耐心，我成天被我們阿瑤聒噪的了不得。”
何子衿笑道，“我家兒子多，就一個閨女，我就喜歡女孩子，乖巧，貼心。這世道，沒兒子在外人看來仿佛以後老了沒倚仗似的，可說起來，要論體貼，還是閨女好。”
吳太太是個極嫻靜的婦人，頭上一隻玉簪，身上衣裳也只是普通，氣質卻是極佳，一望便知是大家出身。據聞道堂的八卦說，吳太太娘家如今也是官宦人家，當初把吳太太嫁給吳夫子，就是因著吳夫子於鄉里向有才名，覺著吳夫子日後定能顯貴。結果，吳夫子多年不第，家業逐漸凋零，因性子也比較獨特，與岳家關係平平。徐山長與他是舊交，知他在鄉也是賦閒，就請他來聞道堂講學，也賺個束修養家。吳太太很認同何子衿的話，笑道，“是這個理，我頭一胎生得阿靜，不瞞你們說，當時年輕，生了閨女，我這心裡還不是滋味兒呢，覺著沒頭一胎給我們老爺生個兒子。可這日子過著過著，就知道閨女的好了，當真是處處都能幫著我。這要頭一胎是兒子，家裡都得我一人忙，哪裡忙得過來。”吳太太家是一女二子，家裡兩個男孩兒一個十一歲，一個十歲，正是淘氣的年紀。
說到各自的閨女，徐吳兩家交好，徐太太就打聽起吳靜的及笄禮來，問吳太太打算怎麼過。吳太太道，“要是在老家，必得請五服以內的族人過來家裡吃酒的。如今在咱們這裡，我與老爺商量了，請咱們相近的幾家來家裡熱鬧一二。”親自與何子衿道，“江姐姐你也過來，切不要外道。”
何子衿笑道，“不請我我都要過去的。”又問吳太太打算怎麼設席面兒，可需要幫忙，她家丫環廚娘都有，可以借幾個的。因及笄禮是女孩兒最重要的日子，只要是過得去的人家，都會給孩子大辦，吳家一看就是疼閨女的人家。何子衿也是有閨女的人，自然曉得。
吳太太道，“離阿靜的及笄禮還有一個月，我心裡已有些籌劃，待定好了，必然得麻煩你們的。”這個時候，也不是客氣的時候。
徐太太何子衿皆笑著應承下來。
何子衿都覺著，在聞道堂完全是另一番天地，仿佛回到了家鄉的舊時歲月，每天就是鄰里家的家長里短，簡單又自然。阿念也是，每天不用去衙門點卯，成天跟一群學子們在一處，雖然也有些郁不得志的學子，但能來聞道堂再搏一搏得，總還是有幾分雄心的。阿念瞧著他們，自己也多了幾分灑脫，閒時還能約上學裡的夫子們外出釣魚爬山，這個時候，阿念都會提議家庭行，就是大家把媳婦孩子都帶上。
阿曄私下都與媳婦道，“罷官的我見了也不少，許多人嘴上不說，其實罷了官心裡是不好受的。咱爹也是，所以，當初咱爹說要回老家，我覺著也好，離了帝都，興許咱爹能看開些，散一散心裡的鬱氣。如今都不用回鄉，看咱爹在聞道堂比做官時氣色還要好。”身為長子，阿曄天生就多了一分責任感。
“母親何嘗不是如此。待咱們下回再去，得提前打發人給爹娘送信兒了，不然，爹娘出遊，還容易撲個空。”蘇冰說著直覺有趣，回娘家同祖母也說呢，“我就沒見過比我公公婆婆更恩愛的夫妻了，他們倆，現在出門走路還手牽手呢。”
蘇夫人當做趣事與丈夫說起，第二天，蘇不語出門，蘇夫人照舊送他到二門，蘇不語忽然朝蘇夫人伸出手來，蘇夫人有些莫名其妙。蘇不語輕咳一聲，“手。”老妻昨兒特意說，肯定也是想跟他手牽手啊。
蘇夫人拍掉丈夫的手，嗔道，“趕緊趕緊，別磨唧了。”邊兒上還有丫環哪。
蘇不語一把撈起老妻的手放在掌中，順嘴兒取笑，“別人都是越活臉皮越厚，你怎麼倒相反啊。”
蘇夫人很有些不好意思，看丫環都在笑了，連忙道，“老東西，一把年紀了，咋這麼輕狂，孫子孫女都要過來了。”
“過來過來唄。”蘇不語就這麼決定以後也跟老妻手牽手了。
蘇冰得知此事，很是覺著有趣，與婆婆說起時，何子衿哈哈直樂，道，“看不出，蘇老親家這樣風趣。”