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同知為知府副手，掌地方鹽、糧等事，也是實缺。
阿念哪裡有不願的。
余巡撫交待了他幾句，便打發他去了。余太太還說，“怎麼沒留阿念吃飯。”
余巡撫道，“衙門裡事多，吃飯什麼時候不成。”道，“你留江太太用飯是一樣的。”
“子衿今年沒來。”
“他們小兩口一向都是一處的，可能是有什麼事吧。”
余太太也這般想，然後，沒幾天就曉得了，子衿姑娘有了身孕。沈氏不算愛顯擺的性子，但閨女這懷孕委實也遠超凡人，一懷就是倆，何況，這也的確是大喜事。沈氏簡直是想低調也低調不起來呢，沈氏笑道，“要不是有了身子，怎麼都要過來給您老請安的。”
余太太一聽何子衿有了身孕，自然要多問幾句，幾個月了，啥的。余太太這一句，沈氏就說了，“算著是年下有的身子，上巳節查出來的，說是雙生子。”
“唉喲喲。”余太太聽著都稀奇，直道，“子衿這也奇了，頭一胎就是龍鳳胎，這第二次，又是雙生子，怎地這般會生哪。”
沈氏笑道，“我也是百思不得其解呢，我祖上反正是沒有雙生胎，這孩子大約是有這命。跟女婿一成親，整整三年沒動靜，你說把我跟她祖母急的，菩薩不知道拜了多少回。後來又請大夫給她把脈，一把脈，大夫說身體挺好，可就是沒動靜，真箇急死個人。我們女婿又是獨子，那會兒就想，也不一定要生兒子，先生個閨女也好啊。直過了三年，忽然就有了，那會兒也是一樣，大夫一把脈就說是倆，只是沒想到是龍鳳胎。這回又是倆，想來她就是這命。”
余太太笑道，“這可不是一般的命，這命才好呢，等閒人哪裡有這般運道的。你是只這一個閨女，你要是再有個小閨女，我非得給孫子聘了去不可。”
沈氏笑道，“我也是喜歡閨女，先時懷著我們興哥兒時，我就盼閨女盼得不行，結果生下他又是個小子。如今我這把年紀，想生也沒得生了，興許命里就這一個閨女的命。”
等沈氏告辭，連余太太身邊兒的老嬤嬤都說，“親家姑奶奶可真是有福分。”
“是啊。”余太太就心焦孫女肚皮的事兒，老嬤嬤瞧出一二，遂笑言寬慰道，“老太太可急什麼，沒聽親家太太說麼，親家姑奶奶三年沒動靜兒，一生就是龍鳳胎，說不得，咱們大姑娘也一樣呢。”
“這如何能一樣？要這般，人人都能生龍鳳胎了。”
“也沒什麼不一樣的，我看親家人丁正旺，眼下親家姑奶奶有了身孕，這有身孕，也是帶著沾連著，就像親家太太說的，親家姑奶奶那邊兒一下子姐妹三個都有了身子，咱們姑娘也在呢，說不得今年就有好消息了。”
余太太笑道，“我就盼著呢。”
“老太太只管放心，咱們姑娘福分大著呢。”
因著子衿姐姐沒一道來，阿念也惦記著縣裡的妻兒，待事情辦妥，私下與岳父說了一番留任之事，翁婿二人達成默契。阿念就辭了岳父岳母，帶著岳母給收拾的一堆東西，攜莊典史等人回沙河縣去了。
回家先去何老娘屋裡，果然大家都在呢。見著阿念回來，自然要問一回寒溫。待得晚間休息，阿曄阿曦在床上蹲著，阿珍在下頭坐著，等著小臭弟弟們胎動，待一有胎動，阿曄阿曦摸過小弟弟們，這才依依不捨的去自己房間睡覺。臨去前，還說呢，“爹，你好生照看娘和小臭臭們啊。”然後，倆人與阿珍就一道出去了。
阿珍也覺著胎動很稀奇，不過，在知道何姐姐肚子裡是小臭外甥時，他就完全沒了興趣。每次阿曦妹妹摸了，他還要聞聞阿曦妹妹的手，看有沒有被小臭外甥們薰臭。種種行為，很令阿念鬱悶，阿念忍不住念叨孩子們，“不許說弟弟臭，弟弟香著呢。”
孩子們已經手拉手出門去了。
何子衿靠著大引枕，笑道，“你不在家時，阿曄阿曦都過來陪我送呢。”
阿念道，“他們睡覺不老實，沒擠到姐姐吧。”
“現在好多了，沒事兒。”何子衿笑道，“說是你不在家，他們要守著小弟弟們。”
阿念一笑，“真是人小鬼大。”又細與妻子說了些岳父岳母的事，夫妻二人便早些歇了。
三姑娘是八月的產期，兩家都商量好了，何子衿命人提前收拾出了院子，讓三姑娘一家子搬縣衙來住，這樣好坐月子。畢竟，胡文得忙生意的事。再者，他就是不忙，一個大男人，也伺候不了月子。
阿念就把岳母要過來的事說了，道，“三姐姐搬過來也好，岳母也說過來。”
三姑娘忙道，“嬸子過來做什麼，咱們這裡人有的是，怎麼坐不了個月子。嬸子一來，叔父怎麼辦呢？”
阿念勸道，“三姐姐放心吧，岳母都料理好了的。再說，你這生孩子，就是不叫岳母來，岳母反而更惦記。還不若過來，親眼看看，反是放心。”
何老娘也說，“就是坐月子時才用人呢，沒事兒，你叔叔那裡也沒什麼事，就他與俊哥兒，做飯有周婆子呢，又餓不著。”
三姑娘既覺著嬸子過來不放心叔叔，心裡又覺著暖暖的。
胡文也私下說，“要不以前祖母總說我有福氣，我果然就是有福氣的。”真的，胡文娶三姑娘了，除了當時胡家給的聘禮在碧水縣算體面外，其他的，都是岳家幫襯了。但其實就是那一注聘禮，也是按著胡氏子孫的份例來的。
三姑娘笑道，“既是一家子，就莫說這外道話。”
胡文一笑，“也是。”
沈氏是七月末到的，何恭俊哥兒也一道來了，何恭笑眯眯地，“明年秋闈在即，學政大人讓我過來看看縣學的情況。不獨沙河縣，北昌府底下八個縣都要走一遭的。”
何老娘笑道，“這差使好，正趕個巧，多住幾天，三丫頭快到日子了。”
何恭自然應下。
何恭不是一個人來的，身邊跟了好幾個得用書吏，何恭自然是與媳婦住一處，那幾個書吏，阿念也都安排在縣衙住下了，一日三餐連帶夜宵皆有照應，當然，他們出外差該有的油水，也沒少了一分。有知道學差大人與江縣尊乃翁婿關係的書吏心下不由暗想，非但何學差是個寬和人，就是江縣尊也是個好的。
三姑娘這孩子生得頗為準時，八月初一早上發動，中午就生了個五斤六兩的大胖小子。余幸尤其道，“唉喲，這生辰生得可真好，皇后娘娘的千秋就是八月初一呢。”
這話一說，人人歡喜。
就是胡文也多瞅了兒子好幾眼，直說兒子一臉福相。
三姑娘看過孩子就睡了過去。
何恭待過了洗三禮，便離了沙河縣，帶著書吏與隨從們往下一個縣城去了。如今天寒地凍，眼瞅要下雪的天氣，沈氏很是給丈夫預備了些防寒的衣裳以及路上吃食。阿冽不放心父親這麼大冷天的出外差，乾脆隨在父親身畔服侍，余幸也給阿冽周全的收拾了一份衣物藥材，讓他路上帶著。阿冽又叮囑了妻子一番，“家裡老的老，姐姐們都有了身孕，就得你多替我操心了。”
余幸雖有些捨不得丈夫，但她這樣的出身，對於孝行自然是看重的，尤其丈夫以後要科舉走仕途，名聲更是要緊。再者，跟著公公各去縣學走一走，北昌府雖是個窮地方，丈夫明年也是要下場的，多看看總沒壞處。余幸自有一番自己的小算盤，道，“放心吧，老太太、太太、姐姐這裡有我呢。我雖幫不上大忙，幫著打個下手還是成的。”又囑咐丈夫路上別凍著累著，遇著有才學的舉人進士多結交。
阿冽心下覺著媳婦賢惠，難免也有些不舍，小兩口很是膩歪了一回，阿冽這才隨著父親去了。
沈氏開始伺候月子，其實，伺候月子也並不勞累，主要是現在家裡都過得不錯，家裡丫環婆子有的是使喚的，沈氏主要是晚上陪著三姑娘一屋睡，三姑娘有什麼動靜兒聽得到。三姑娘這是第三胎了，生得很順利，恢復起來就快。待三姑娘出月子時，那身條兒，也就比做姑娘時稍稍圓潤了一些罷了。江太太都說，“這也忒瘦了。”又問三姑娘奶可夠吃。
三姑娘笑，“月子裡每天喝下奶的湯，三郎現在小，有時吃不了，我都要擠出一些來。”
江太太這才放心了，她兒媳婦也不胖，倒不是擔心兒媳婦，主要是擔心孫子的口糧，怕母體瘦了，餵奶時不夠，將來孩子吃不飽。
三姑娘剛出了月子，何琪就發動了，連接生婆子都說，“府上真是人丁興旺。”那滿嘴的好話簡直沒個完，主要也是胡文江仁打賞起來十分大方，這婆子很是發了一筆小財，打自三姑娘生產前她就被接到縣衙住著，如今何琪都生產完了，婆子還得住著，等著為縣尊太太接生。嘖，為縣尊太太接生哩，這體面，縱一分賞銀不得，白叫她做，她也願意的。主要是，體面啊！當然，縣尊大人不可能委屈了她，待江仕家三寶洗三禮結束，仍住這婆子繼續在縣衙住著，等著給子衿姐姐接生。