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何子衿顯然比何老娘有自信的多，她簡直鐵口直斷，“定能中的！”
及至下車時，何老娘已又是一臉喜氣了。
這年頭兒，秀才考生們得挨個人門進行考前搜檢啥的，而且，為了能提前頭分個好的考間，故此，何恭他們一行秀才都是凌晨即起，深更半夜的過來貢院門口排隊。秀才們出門早，何老娘瞧著他們平平安安的進了考場的門兒，待坐車回到陳家別院，天方蒙蒙亮。
何老娘精神抖擻，回來也不回自己院兒等著吃早飯，她老人家將手一揮，道，“咱們找你姑祖母吃飯去。”
陳姑媽正等著送考的人回來呢，見著何老娘，也不必送考的管事來回稟了，直接就接著何老娘問起來，“妹妹，孩子們可進去了。”
“都進去啦！”何老娘很是自豪，道，“咱家孩子們勤快，早上起的早，排的位子都在前頭。外頭官兒老爺們一來，祭了天地鬼神，開了貢院大門兒，咱們孩子都是早早進的。唉喲喂，我們回來時還遇著那沒神的秀才相公，這會兒子才拎著考箱朝貢院跑。看急的那樣兒，鞋光想跑飛了，知道這會兒急，早起兩個時辰，啥都有了。唉，這樣的糊塗秀才，能考好才怪呢。就是趕上了，也分不到好屋兒考試！”
陳姑媽道，“還有這樣的糊塗人！三年才考一回，誤了娶媳婦也不能誤了人家貢院的考試時辰啊！”
“誰說不是呢！”何老娘深以為然。
陳姑媽見著何老娘也高興，老姑嫂倆有的是話說，陳姑媽讓人多弄些豐盛的早飯，留了何家一家子一道用飯。何老娘道，“也不用吃別的，山珍海味的，大姐你家裡不缺，咱們啥時吃都行。要我說，孩子們在貢院考試，咱們在家裡也得給孩子們努努力啊！”說到此處，何老娘還賣了個關子，不肯往下說了。陳姑媽最知她這老弟妹的，哪怕何老娘賣關子，陳姑媽也猜到了，一笑道，“你說的是，咱們這些天都吃素吧，求菩薩好生保佑孩子們能金榜題名才好！”
何老娘道，“不是吃素，早上吃的及第粥拿來，以後咱們每天早上吃及第粥，這才有用！”
陳姑媽也是想搏個好彩頭，不管有沒有理了，只要吉利就成，對何老娘為道，“這也成！”
於是，一家子在陳姑媽這裡喝及第粥，幸好還有各色點心小菜搭配著，不然一人一肚子粥，只能灌個水飽了。何老娘為了給兒子與孫女婿加持運氣，早上連喝兩碗粥，結果，早飯吃得本就比平時好，她老人家喝一肚子粥，不到晌午就餓了，吃了幾塊桂花糕墊肚子。
何老娘雖說對自家丫頭片子十兩銀子一卦的卦是很信服的，但因現下兒子跟孫女婿就在貢院裡關著做文章呢，何老娘這旁觀者也神叨起來。
於是，她老人家非但每天喝及第粥，吃桂花糕，且每天早上一起床，頭不梳臉不洗，先去院裡折幾枝開得正好正香的桂花插瓶里供著，取其“蟾宮折桂”之意，鬧得何子衿直擔心，幸而秋闈只有八天，不然這樹給老太太每日一折桂，必得折成個禿子不可。
除了操心兒子跟孫女婿阿念的秋闈考試，何老娘還得為陳姑媽出謀劃策。陳姑媽來州府，不獨是為了給長孫送考，送考只是順帶，陳姑媽是來瞧自己閨女小陳氏的。
陳姑媽擔心閨女擔心的緊，前頭趙家辦的那事兒，據說也影影綽綽的有些寧家的影子，當初寧家當家的五爺還讓陳姑丈勸何家從了趙家的安排呢。這事兒鬧的，陳姑丈也頗是不滿。哪怕陳家是因著寧家的關係來做這鹽課的生意，但陳家也不是沒有給寧家回報，這些年，寧家自鹽課上得了多少好處！而且，兩家又是正經姻親，尤其小陳氏守活寡這些年，多麼不容易。寧家竟是不念親戚情分，險真坑了何家。甭看陳姑丈坑自家閨女頗是能下得去手，那是因為閨女是他陳家的，他坑何家就得多思量，一則兩家是實在的姑舅親，二則何家不似他，何家拿何子衿當寶貝，真有個好歹，兩家還不得撕破臉皮！
陳姑丈這樣精明的人，險誤信寧家葬成禍端，好在何子衿有幾分運道，陳姑丈也有幾分運道，方能化險為夷。但因此事，陳姑丈也與寧家離了心。
寧家都能這樣坑陳家，可想而知小陳氏在寧家是個什麼地位了。
陳姑媽不放心閨女，這才借著孫子外甥的過來帝都趕考，陳家車馬了舒坦，陳姑媽就跟著一道來了，準備去瞧瞧閨女。
孫子去考場了，陳姑媽就打算過去寧家瞧閨女了，這事兒卻是叫何老娘知道。何老娘勸道，“大姐你別急，我也一樣擔心芳姐兒，那起子人家，甭看有錢有勢，到底不是咱們這樣的實誠人。大姐你還沒看出來，這樣的人家，慣是勢利的。我記得當初咱們丫頭片子來州府賣花兒，好心好意的過去他家，說來咱們何家與寧家也不相干，可這不是看著芳丫頭的面子麼。娘家親戚過來，不上門兒叫什麼事兒，結果，咱們丫頭片子買了那些大螃蟹過去，正主兒一個沒見著，就叫婆子把咱們丫頭片子打發了。”甭看要緊的事兒何老娘不一定記得著，這種舊帳，何老娘是一翻一個準兒，當初因是小事兒，她老人家自己個兒嘟囔了一回也就算了，那會兒陳寧兩家關係好，何況後來陳家預備了些禮物，似是回禮一般，何老娘的氣也就消了。但如今寧家忒不地道，竟去挑撥陳姑丈來忽悠她家丫頭片子，這還了得！何老娘就把早就氣消的事又翻出來重生了回氣，再挑撥了大姑姐陳姑媽一回，繼續道，“眼下大姐來都來了，咱們孩子爭氣，都下場去了。這會兒大姐暫忍兩日，待孩子們考完，榜上高高掛的，咱們一人弄一身大紅的喜慶衣裳再過去，也叫這起子眼裡沒人的長長見識！咱家雖不富貴，可兒孫們爭氣，都有大出息的！兒孫們有出息，咱芳丫頭熬了這些年，腰杆了也能直起來了！不然，咱們這麼去算什麼，大姐你就是給芳丫頭送座金山去，就這起子人家，也叫人不放心呢。”
何老娘巴啦巴啦一通說，就把陳姑媽給說動了，陳姑媽一想也有理，今年何陳兩家三位秀才下場，哪怕中一位，再去寧家也有談資，起碼不叫人小瞧！
陳姑媽想妥當，道，“成，我聽妹妹的，待孩子們考完，咱們再去！”
“姐姐說的是。”何老娘又有了主意，道，“大姐，咱們反正在家沒事，不如去街上看一看，現下秋高氣慡的，城裡桂花樹都開了，每天都香的很，咱們出去給孩子們燒燒香拜拜佛。雖說丫頭片子的卦是極準的，可老話說的好，禮多人不怪。菩薩神仙也不嫌香火旺呢，咱們再順道買些擺酒的東西。”
“什麼擺酒的東西？”陳姑媽以為何老娘是想吃什麼，笑道，“咱們府里都有，妹妹想吃什麼，只管吩咐他們買去。”
“不是這個，我早把話撂下了，阿恭阿念中了，家裡擺足三日流水席。咱們家裡倒是不缺雞鴨魚肉，只是來州府一趟，也得買些新鮮東西回去，叫鄉親們瞧著也體面。”何老娘笑呵呵道，對於何恭阿念兩翁婿的秋闈，那簡直是十拿九穩的把握，現下都準備流水席上的安排了。陳姑媽十分無語，偏又不能掃興的說試還沒考完，這中與不中還兩說呢。
於是，陳姑媽只得含糊應了。
結果出去燒香時，何家老老小小都十分虔誠，連帶俊哥兒這么小的孩子也會覺著大人們燒香拜佛啦，買東西時，一向摳門兒的弟妹何老娘也十分捨得，乾果點心啥的，挑了好幾家店才確認了一家。何老娘一輩了精打細算的會過日子，哪裡就現在買乾果點心呢？她老人家是先踩好點兒，待何恭阿念中了，再過來買不遲。
當然，她老人家每樣也買了一斤，這是給孫子們回家吃的。
當然，丫頭片子素來嘴饞，也不能少了她的，不然就等著丫頭片子聒噪吧！
當然，更讓她老人家滿意的是，何老娘剛說付帳，兒媳婦沈氏就很有眼力勁兒的自袖中取出荷包來結帳，用的是沈氏自己的私房，叫她老人家省了五分銀子呢。
為這個，何老娘一路看沈氏都是笑眯眯的，覺著兒媳婦既有眼力，也很維護自己的面子。就是陳姑媽也說，“阿恭媳婦是個好的。”閨女在寧家過了這些年，陳姑媽就是一開始有些遷怒，如今何子衿都十五了，陳姑媽也想通了。自己閨女這事兒，也怨不得人家沈氏。沈氏話不多，有眼力，給何家生兒育女，陳姑媽畢竟也是何家女，想著沈氏給娘家生了倆小子，陳姑媽倒也高興。難得一見的贊了沈氏一回。
何老娘也高興，還假假謙虛滴同陳姑媽道，“嗨，阿恭媳婦就是這樣，眼不見的就把帳結了。”
這話聽得何子衿唇角直抽抽，相當無語。
沈氏笑，“誰結都一樣，倘我沒有倒罷了，我既有，就不能叫母親花錢。”