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　　  阿曄再給他爹翻個大白眼。

　　  小夫妻還未出房門就給寶貝們戴上了帽子，圍的嚴嚴實實的，抱在懷裡像抱著個棉糰子一般。只是，剛一出門，寶貝們哪裡還要抱啊，都扭著身子要自己走。何子衿與阿念道，“快走快走！！”

　　  阿念很想煅煉一下孩子們，把阿曦放下了，道，“都會走了，要走就叫他們自己走唄。”還說子衿姐姐，“姐姐別太嬌慣孩子們了。”他這話聲還沒落，阿曦就腳下一嘣，叭唧摔地上去了。院子積雪厚，如今不過剛掃出個路人，還沒做大清理呢。阿念一看閨女摔了，這心疼的，連忙去扶，阿曦一向結實，人半點兒不嬌氣，根本不必她爹扶，她自己俐落的爬了起來，然後跑到雪裡，兩手一張，這回是故意的，叭唧摔雪裡去了，把阿曦樂的，她小小人生

　　  第一回 見著雪，喜的直叫喚，“哥！！哥！！”

　　  她一面叫喚，一面給她爹從雪地里撈了起來，阿念見閨女沾半身雪，又氣又心疼，見閨女還傻樂，阿念一面給閨女拍雪，一面絮叨，“我的傻閨女，雪地里多冷啊，你冷不冷啊，看一會兒凍著。”

　　  阿曦嘿嘿直樂，“不冷不冷！”  

　　  阿曦也想下去跟他妹妹一樣感受一下雪的魅力，何子衿不放他，嘴裡說阿念，“叫你快些，非放她到地上。”

　　  “我這不是不知道咱閨女這般生猛麼。”阿念把閨女身上雪拍乾淨，忙與子衿姐姐一道抱了孩子去何老娘屋裡，其間甭管閨女如何要求下地行走，阿念也不說要煅煉孩子了。

　　  二人去了何老娘院裡，何老娘人老覺少，已是起來了。興哥兒正在院裡吭哧吭哧的“勞作”——堆雪人，見著姐姐姐夫，興哥兒就暫且放下手裡的“活”，跑過去叫“姐姐，姐夫”，阿念道，“興哥兒，冷不冷啊！”

　　  興哥兒伸出兩隻戴著鹿皮手套的手，鼻尖兒汗晶晶的，笑道，“不冷！！”又道，“姐姐，姐夫，一會兒把阿曄阿曦給我做幫手啊！”

　　  阿念帶著興哥兒一道進屋，道，“你也趕緊屋裡來吧，這麼跑，小心凍著，凍病了可是要吃苦藥湯子的。”

　　  興哥兒道，“我一點兒不冷。”  

　　  何老娘見著孩子們很是高興，還說，“咱們阿曦阿曄也起來啦。”

　　  倆人奶聲奶氣的跟何老娘問了好，阿曦的話還說不大清楚，就倆字“祖兒好。”，阿曄說話清楚，就是要一字一頓的，“曾，外，祖，母，好。”五個字說完，就叫著阿曦跟興哥兒去外頭玩兒了。

　　  阿念忙攔著，“在屋兒里玩兒吧，一會兒就吃飯了。”

　　  阿曦奶著小嗓子，“外頭！”

　　  阿曄也要去外頭，何老娘道，“多穿些，去玩兒吧。”

　　  阿念只怕孩子凍著，何老娘道，“只要穿得暖，凍不著，這養孩子，反是總在屋裡不接地氣的，容易生病。你們小時候也這樣，下場雪跟多稀奇似的。”

　　  興哥兒帶著倆小幫手堆雪人去了。有丫環小沙小河看著，不令他們脫衣裳脫帽子，倒也無礙。待得早飯時，每個人都累的多吃半碗飯，阿念道，“可見是干力氣活了。”

　　  吃過早飯，三人就去朝雲師傅那裡玩兒了。  

　　  前馬縣丞前妻段氏過來說話，自馬縣丞入罪，段氏那裡的生意也受了些影響，好在她時常了入縣衙，與何子衿關係好，人們見段氏在何子衿面前說得上話，也就不敢太過。段氏今天來說的是自己立女戶的事，馬縣丞倒台，段氏得有個出路，她乾脆自立了女戶，就是孩子們的事兒，這年頭兒，想把孩子落在女人的戶籍上，可不是易事。

　　  段氏過來，專為相求此事。

　　  何子衿因是個兩生一世的，險當口就應下，因為，何子衿骨子裡就認為，孩子爹已是不成了，監護權自然應該在母親這裡。可轉念一想，這個年代並非如此，男人縱是死了，孩子的撫養監護權也應該是在家族之中，什麼堂叔堂伯的，於監護權上，反在和離母親之上。不過，何子衿也說了，“這事兒我問一問相公吧，你反正落戶在這裡了，看能不能怎麼著把孩子落到你戶籍上。”

　　  段氏感激不盡。

　　  何子衿同阿念說這事時，阿念道，“段太太有沒有提閻氏生的兒女要如何？”

　　  何子衿道，“閻氏生的孩子，與段太太有甚相干？”雖是姓馬的，閻氏如何嫁給馬縣丞的，後來如何抽段氏耳光的，段氏只要不是聖母附體，再不會管閻氏所出之子的。  

　　  阿念見子衿姐姐這般說，也就不提了。反正閻家已是抄了，閻典史等一干人都下了大獄，不過，閻氏身為女眷，雖是性子可惡，卻也不什麼大罪，關了幾日，就將她放出去了。閻氏所出子女，自有閻氏做主吧。阿念素不喜閻氏這等女人，她的事，自然不會多理，說來，把閻氏放出去已是寬厚。阿念想著段氏的事，既是要將段氏所出子女落於段氏戶籍上，還需馬縣丞出個自願將子女歸於前妻的文書方可。阿念就與子衿姐姐說了，何子衿道，“這事兒，我說與段氏，只要馬縣丞明白，就知道孩子跟著誰好。”

　　  阿念亦是作這般想。

　　  段氏根本不必再使出手段，馬縣丞最知好歹的人了，段氏去牢內看望馬縣丞，一提此事，馬縣丞立刻應了。馬縣丞形容不大好，想也知道，在大牢里，如馬縣丞這樣的罪名，如何好的了呢。一場大雪過後，幸而沙河縣的大牢有半截是建在地下的，牢里有的是干糙，段氏也曾打發人給馬縣丞送些棉衣棉被，馬縣丞也沒凍著，只是整個人的精氣神都沒了，一頭花白亂發，仿佛街上的老乞頭。

　　  馬縣丞提筆之前，竟與阿念心有靈犀了，馬縣丞道，“大廈已傾，閻氏的性子，怕是養不好孩子的。”說著，露了懇切之色，“阿如，你能不能……”  

　　  “閻氏子女，與我有何相關？”段氏淡淡反問。馬縣丞嘆口氣，低聲道，“我知，終是我對不住你。”

　　  “你是對不住我。”段氏冷冷道。

　　  馬縣丞提筆欲寫，又道，“當初……”只說了兩個字，卻是再說不下去，待文書寫完，馬縣丞方道，“當初，你就是恨我的吧。”

　　  段氏譏誚一笑，“我不恨你，難不成還尊你敬你不成？”

　　  馬縣丞又是一嘆，自牢中望去，段氏仍似舊時模樣，發間一支赤金雀釵十分耀眼，馬縣丞道，“知道你還好，我就放心了。”將孩子的轉讓文書交給了段氏。

　　  段氏接了文書，細看一遍，直接轉身離去，再未回頭。

　　  段氏拿到文書，阿念便命簡主簿去將手續給段氏辦好了，自此，段氏所出子女從律法上就落戶在段氏的戶籍上了。由於段氏是女戶，故而，孩子們也都要改姓母姓。先時，段氏是將孩子們送到州府念書的，今邵舉人接手縣學，段氏乾脆就把兒子轉到縣學書院來念書。  

　　  至於閻氏如何，段氏並不多理會。

　　  把孩子們的事情辦好，段氏就開始打理胭脂鋪子的生意，是的，胭脂鋪子，金家的胭脂鋪子。隨著閻典史的倒台，姻親金家也一落千丈，如金家的胭脂鋪子，就落到了段氏手裡。

　　  段氏是個聰明人，她自己一人難以撐起這胭脂鋪子，乾脆找何子衿合夥。何子衿有些猶豫，事實上，她有些罪惡感。何子衿悄與阿念道，“馬縣丞閻典史連帶著他們那一連串的走狗，咱們辦的是為民除害的事，可不知為啥，一想到，馬家那糧鋪子現在歸阿仁哥了，段太太又找我來商量胭脂鋪子的生意，我這心裡就覺著有些個……嗯，那個。”

　　  阿念接過子衿姐姐的話，道，“有些個像官商勾結？”

　　  子衿姐姐道，“別說的那麼難聽。”

　　  阿念道，“自來士紳商賈，沒有不與官府打交道的，咱們自從來了沙河縣，士紳商賈，哪個不來奉承呢。他們來孝敬，貴重的不必收，但如果什麼都不收，他們反是不心安。這說起來，算不算官商勾結？再者，沙河縣離榷場近，這裡做生意的人多，一家胭脂鋪子算什麼，在帝都，義父為餬口還得開個進士堂呢。咱們開個飯鋪子，不也得跟小唐大人合股麼。咱們只要將心放正，正正經經的做買賣也就是了。”  

　　  子衿姐姐經阿念一說，道，“我反不如你想的開。”虧得她還活兩輩子哩，竟不如阿念適應環境。子衿姐姐覺著自己天生窮命，阿念做個官，她就不好意思做生意了。

　　  阿念笑道，“姐姐不過擔心我罷了。這也不必擔心，我手上並沒鋪子買賣。”

　　  何子衿點頭，“這也是。”買賣都在她手上呢。說來，這也是官場常態了，像為官之人是不能做生意的，這是朝廷明文規定。故而，鋪子商號什麼的，便都是官太太們手裡。其實還不一樣麼，不過是台前台後罷了。