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何子衿寬慰他道，“田大人如何說，你只管虛應承便是。還沒到要緊時候，倘真到了二人撕破臉，能幫田巡撫的地方，倘是便宜，幫他一把也沒什麼。當初是余大人對咱們頗多照顧，又不是田大人與咱們照顧，也不必做他的馬前卒。”
“可不是麼。”阿念對於這種上官，也頗是無奈了。他探花出身，千里迢迢挑了這麼個苦寒之地為官，可不是為了過來做炮灰的。
官場有官場的事體，不要說事兩全了，一頭都不好全的。田巡撫認為阿念不該把前番的拐子案交由知府衙門，可阿念即便交給知府衙門，柳知府還是聽柳太太灌了一耳朵的女學很不成體統的話，柳太太道，“江同知江太太都是知禮的人，只是不曉得江太太為何一定要辦這女學。弄得一群小姑娘家成日在外閒逛，引得諸多閒散子弟觀看，很不成體統。”
柳知府現在正看阿念順眼，聽妻子這般說，還說，“以往你不挺喜歡江太太的麼。”
“哎。以往是以往，自從府城辦了這女學，我就時時為老爺擔憂，不為別個，女學那是什麼地方，都是清白女兒家，現在無事還好，倘得有事，必是有傷風化之大事。老爺畢竟是這一地父母，一旦有這樣的事，便是大事大案，怎能不令人擔憂呢。”柳太太不緊不慢的與丈夫訴起自己的擔心來。
柳知府果然面色微肅，道，“你這話也在理，只是，這女學辦已是辦起來了，如今就讀的多有官宦人家姑娘，沒來由的，也不好就叫江太太停了這女學。可你之顧慮，也不能不理，不若你有空私下提點江太太一二，必在她嚴守女學門戶方好。”
柳太太想一想，眼下也只有這個法子了。
故而，何子衿很得了柳太太這一委婉“提醒”，這些年，何子衿的性子也磨練出來了，聽柳太太這私下之言，遂笑道，“太太的話，我都記得了。太太只管放心，我那女學，裡頭從來不進一個男人的。再乾淨不過的地方，我想著，太太娘家出身衍聖公大族，嫁入的又是國公家族，一向極有見識，還想著請太太有空到我們學裡給孩子們講一講女誡女德，先時不好說，是怕我這面子小，太太不允呢。如今看來，是我想佐了，太太這般心胸，我早該請太太過去了，想來太太就看在那些女孩子的面子上，也不能駁我的。太太要是允了，明兒我親自送帖子過來。”
柳太太還是很謙虛的，連忙道，“我學識甚淺，哪裡敢講女誡女德？”
“太太乃衍聖公之後，誰敢說你學識淺？就是太太這些年的眼界閱歷，略講一講，也夠女學裡的學生們受用不盡的。”何子衿很是奉承了柳太太一回，又再三相邀，柳太太便含笑應了，她道，“只是還得容我在家想一想，給孩子們講些什麼。”
何子衿笑著輕施一禮，道，“太太一片慈心，我代我的那些女學生們謝謝太太了。”
柳太太身為知府太太，平日裡恨不能壓巡撫太太一頭，哪裡是個不願意出風頭的，很是準備了一回女學的演講。
何子衿一向心思靈動，既請了柳太太，就時不時的請一請有見識或是交好的官家太太們，這些官家太太們，能到如今的地位，雖有妻以夫貴之因，但自己能出來交際應酬，也自有一套為人處事的法子。女孩子們年紀稍大的聽一聽，倘有靈慧之人，便能受益一二。就是懵懂如阿曦這樣年紀小的，聽一聽長者講自己的故事也沒什麼壞處。
而且，各太太皆有自己風格，說來也頗是有趣。
何子衿時常給女學邀請一些官太太們過來演講，初時本是無心之舉，只是這無心之舉倒是令女學更興旺了幾分。尤其那些送姑娘到女學的商賈人家，深以為這一年二百兩太值了。平日裡她們想巴結一下官家太太們都不知要送多少禮拐多少彎，如今閨女都能在女學裡與官太太們親近一二，這等機緣，豈是輕易得的。所以說，一年不要說二百兩，就是五百兩，這些人也願意出的。唯有先時挑撥的王太太，聞此事很是咬碎一口銀牙。先時她閨女考女學被刷下來就不說了，就是柳太太這麼個刻板人也不曉得如何被何子衿籠絡了去，每念及此事，王太太就恨的一宿一宿的失眠。
何子衿完全不曉得自己不過是沒收王家閨女入女學，就結下了王太太這樣一個大仇人。倒是女學的名聲日益響亮，連娘家都跟著受益，沈氏就與閨女道，“都有人說呢，你爹不愧是學政，教出的閨女都會辦學。”
余幸亦道，“大姐姐如今名聲真正響，都有人打聽女學招生打聽到咱家來的。”自從得了大姑姐給的玉符，余幸近來睡眠十分安穩，所以，也不吝於在大姑姐回娘家時說幾句好聲的奉承一下大姑姐的。
沈氏笑睨婆婆一眼，笑道，“可不是，還有人給你祖母送禮呢。”
何子衿眼睛一亮，笑眯眯地問何老娘，“不論送的啥，祖母可得分我一半。”
何老娘剛要給兒媳婦打眼色，不叫兒媳婦把這事兒說出來，哪裡曉得兒媳婦嘴這般快，何老娘死不承認，“哪裡是送禮呢，再沒有的事。”一臉正氣的與自家丫頭道，“倘有人送禮，必得圖些什麼。你看，我可找你說項還是咋地，再沒有的事，你娘逗你呢。這都信？真是占便宜占習慣了。”說著，很鄙視的瞧自家丫頭片子一眼。
何子衿才不管何老娘這話，祖孫多年，她一瞧就知道何老娘這必是不知哪裡占了便宜不想分與她罷了。何子衿唇角噙著一抹笑，笑岑岑道，“祖母休想哄我，現下我不知道則罷了，倘是叫我知道，必得與我對半分。”
“分個頭啊分，沒有的事兒！”何老娘死活不承認，嘴硬的很，她老人家與自家丫頭片子鬥智鬥勇多年，經驗豐富，連忙轉移了話題，道，“對了，我聽說，你三姐姐去北靖關了。”
“是啊，贏妹妹成親得準備一批繡件，這些活計，她一人哪裡做得過來，多是要交給繡莊的。咱們與贏妹妹相熟，這樣的生意，與其便宜外人，何不叫三姐姐的繡莊來做。到底知根知底。”何子衿道，“我回來就與三姐姐說過了，三姐姐與阿文哥一道去的北靖關。”
何老娘道，“你是一片好心，只是，去北靖關的事，該叫阿琪去的好。”
何子衿明白祖母是擔心三姑娘遇著何涵弄得兩家都不自在，何子衿一笑，“祖母想的也太多了，多少年的事兒了，眼下各自嫁娶不說，三姐姐都是三個孩子的娘了，阿涵哥也是三個孩子的爹了。與其想到此事就彆扭著，倒不若大大方方的相見，反是坦然。畢竟一個地方的人，以後還能不走動不成？”
何老娘想了想，道，“這也有些理。”又說，“他們倆，就是沒緣分。好在，現在兩家過得都好。”
沈氏笑道，“是啊，如今皆家業興旺，日子都過得，少年時那些事，也該過去了。”
余幸也跟著湊趣，道，“三姐姐的繡莊接了江姑娘的生意，必會在北靖關揚名的，看來，沒多少日子就要去北靖關開分店了。”
何老娘想到三姑娘日子過得好，心下很是欣慰，道，“這丫頭，自小就是個會過日子的。”
沈氏笑道，“咱家的閨女，都會過日子。”
何老娘強忍著臉上得色，道，“要不說，女孩子就得跟著祖母長大，這才有本領。三丫頭和咱們丫頭，都是我手把手教的。”
婆媳多年，沈氏早已十分習慣婆婆的自吹自近擂了，何況，沈氏也是做祖母的年紀了，這些年來，雖對婆婆有些不大讚同的地方，可也明白，婆婆為人也頗有可取之處。沈氏笑道，“可不是麼。當初叫三丫頭跟著薛大家學針線，就是老太太的主意。”
“是啊，那會兒我還叫咱們丫頭也去考呢，結果她手拙，沒考上。”何老娘說來很有些遺憾，不過，瞧一眼自家丫頭，何老娘亦是得意，“好在總有一樣長處，這丫頭手雖拙，念書上卻是聰明。”不待人說，何老娘又與沈氏道，“那會兒也全靠我厚著臉皮同你姑媽說了叫咱丫頭去她家附學的事，這才學了些文字，要不，如今哪兒有辦女學的學問哩。”
沈氏笑眯眯地，“是啊，都賴老太太有成算。”
“可不是麼，要都跟你似的存不住個事兒，咱家這日子還不曉得如何哩。”何老娘捏了塊蜜糖糕，擱嘴裡吃了，覺著自己對家族簡直是勞苦功高啊。
大家說笑一回，余幸又說起丈夫春闈之事，道，“算著已到了張榜的日子，不曉得朝廷邸報何時能到呢。”
何老娘說到孫子前程，糕也不吃了，肅正了臉色道，“是啊，昨兒我又做了個夢，夢裡模模糊糊的也沒記住。明兒咱們再去廟時給阿冽燒回香，我料他這科問題不大的。”一面說著，一面拿眼看自家丫頭。