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　　  沈素微微一笑，“姐姐不是說想不好做何生意麼？回來的路上我倒有了主意，咱不如就做醬菜。”

　　  “我這回去州府，也不是白去的。打聽了許多家醬菜館，人家不是有專門的田地種瓜蔬，就是要壓我的價。我腦袋後來方迴轉過來，找著最有名頭的醬菜館買了他們幾罈子醬菜，姐姐嘗嘗，要我說，還不如姐姐你做的味兒好呢。”沈素笑容慡朗，並無餒色，夾起醃青瓜咯吱咯吱的咬著，吃的津津有味。

　　  沈氏不信，笑，“你又說這大話，我這不過是村里手藝，哪裡能跟人家店裡的比。”

　　  “我說這個大話做甚。醬菜買了好些回來，姐姐細嘗嘗，我是真覺著姐姐醃的味兒更好。”沈素正色道，“姐姐又不想做大生意，要我說，不如就做這醬菜生意。一則，成本小。二則，這東西禁得起放，一時賣不出也不打緊。衣食住行，人們總離不開吃的。”

　　  沈氏眨眨眼，“賣醬菜？”

　　  沈素跟著眨眨眼，兩對美眸互視許久，沈氏沉一沉心，“等我嘗嘗人家州府醬菜館裡醬菜的味道再說。”弟弟小事喜歡玩笑，這樣的事，還不至於跟她說笑。  

　　  沈素道，“那我回家收些瓜蔬預備著。”

　　  沈氏道，“先別急。”

　　  沈素到底是男人，道，“既下了決心，就別猶豫，怕什麼，姐姐放心，我心裡有數。”

　　  沈氏仍是記掛弟弟前程，道，“你可不許耽擱功課。”

　　  沈素笑，“念書念的腦袋都方了。”

　　  “你聽我的，念書是正道。”沈氏道，“你只見商賈富庶，可商賈不能穿綢，再有錢的商人見了秀才也得行禮。儘管現在沒人管這些，但，禮法上就是這樣講的。女人開個鋪子，人家說賺脂粉錢，男人若行商賈事，就是你生意做得天大，讀書人仍是瞧你不起。只有功名，才是大道。”

　　  要是心裡承受能力差的，聽這一席話定得反醒一二，奈何沈素自幼聽這話長大的，他懶懶的應一聲，“放心放心，我才不會做生意呢，爹爹也不許哪。”

　　  “你知道就好。”翠兒又端來一碗牛肉麵，沈氏道，“吃慢些，暴飲暴食的，傷脾胃。”  

　　  剛剛那是餓狠了，肚子填補了些，沈素便又恢復了雅致模樣，他人生得俊俏，天生就占著便宜，不論什麼模樣都是好看的。慢調斯理的挑著面，沈素問，“子衿呢？怎麼不見？”

　　  沈氏道，“去賢姑媽那裡玩兒了。說是有好吃的月餅，叫子衿去吃。”

　　  沈素感嘆，“子衿生得模樣好，也懂事，沒人不喜歡她。”

　　  沈氏往何老娘住的主院兒一撇嘴，那一位就不待見她閨女，何老娘不喜歡她倒罷了，婆媳間，少有融洽和睦似母女的。但，何老娘總是對何子衿冷淡，沈氏對此意見頗大。

　　  沈素笑笑，“理那婆子做甚！子衿也不缺她那一份兒！”

　　  填飽肚子，沈素道，“我明兒就回家，出來這幾日，爹娘定惦記著呢。”

　　  沈氏點頭，“很該回家了。”

　　  何子衿傍晚回家，見著沈素不免又是一番親近，拉著沈素的手裝出一幅童言稚語的樣子跟沈素打聽州府的樣子。

　　  何恭見著沈素也高興，又勸他不要急，還是要以課業為主云云。  

　　  沈素亦是應了。唯有何老娘私下同兒子嘀咕幾句何素“不誤正業”的話，何恭笑，“素弟也是為族人的收成著急，再者，他還年輕，略有些不定性也不為怪，過兩年就好了。”

　　  沈素是正經小舅子，何老娘也不能叫兒子同沈素絕交，只是再三叮嚀，“你可得把心擱在秀才試上。離明年也沒多久了，踏下心來狠狠念幾個月書，一次中了才好。”

　　  何恭皆應了。

　　  第13章 父母情分

　　  何恭也打算專心苦讀以備來年秀才試，只是偏生今年事多，小陳表妹要出嫁不說，沈素的成親亦在年底，沈氏嫁進何家兩年多，還沒回過娘家，夫妻兩個早商量好了，沈素成親的時候要一道去岳家住幾日的。

　　  何老娘知道後很是不滿，直接對沈氏道，“你男人考功名還不是為了你，將來他為官作宰的，誥命也是在你身上。你娘家又不遠，什麼時候回去不行，偏生要趕這時。”

　　  沈氏柔聲道，“阿素成親，我們離得又不遠，做姐姐姐夫的要不露面，不知要給家裡人怎麼說呢。就是相公臉上，也不好看。”  

　　  “平日裡也常見的，哪裡就差這一日。”

　　  沈氏聲音雖軟，卻是分毫不讓，“平日裡雖是常見，阿素成親一輩子也就這一回。”

　　  何老娘拉著老長的臉，硬梆梆道，“去一日倒也罷了。”

　　  沈氏道，“當天來回，怕是趕不及。夜裡趕路不安生不說，城門也早關了。”

　　  事關兒子，何老娘也只肯小退一步，道，“那兩日也差不離了。”

　　  沈氏道，“我跟相公說吧。”

　　  何老娘哼一聲，“還是快些給我生個孫子，也好傳承咱們何家香火，總不能叫阿恭膝下空空。有空想著正事，弄那些醬菜，得吃到幾輩子。”

　　  沈氏笑一笑，“母親前兒還教導媳婦，說相公要專心科舉，讓媳婦好生服侍相公。母親的話，媳婦怎敢不聽從呢？”

　　  何老娘叫沈氏噎的險些翻了白眼，不耐煩的打發她下去了，同餘嬤嬤的抱怨，“你總勸我寬和些，可你看看這死狐媚子，我說一句，她有八百句等著我，只嫌我不早死呢。”  

　　  余嬤嬤是受了何氏私下叮嚀的，就是余嬤嬤自己也覺著，何家就這麼幾口人，何不消消停停的過日子呢？這兩年她冷眼看下來，大奶奶可不是好相與的，何老娘終有老的那一日，這個家，到底是大爺大奶奶的。何況，平日裡大奶奶私下對她很不錯。余嬤嬤也樂得為沈氏說兩句好話，勸道，“大奶奶才幾歲，這個年紀，經的見的少，說話不留神也是有的，太太何必計較。依奴婢的私心，只要把大爺服侍好，大爺順順噹噹的考了秀才，縱使大奶奶有些不足，太太你耐心教她一二便好。”

　　  何老娘哼一聲，“要不是看著阿恭，哼！”要是不看著兒子，她根本不會允許這等狐媚子進何家大門！

　　  何老娘暫熄了火，沈氏樂得鬆快，正好帶著翠兒醃醬菜。何子衿人還沒醬缸高，也喜歡跟在沈氏身邊跑跑顛顛，間或問她娘是不是有秘方，的確她娘醃的醬菜味兒不賴。

　　  沈氏笑，“這能有什麼秘方，做得仔細些就是了。別的不敢誇口，廚下這些事，一個用心一個不用心，便是天差地別。”

　　  看閨女撲閃著黑白分明的大眼睛聽著，沈氏也不耐其煩的念叨，“拿這醃醬菜來說，其實用的就秋油、大料、桂皮、姜、蒜幾樣東西，除了用量外，你用好的秋油和差的秋油，醃出來就是兩樣的味兒。別的都能唬人，唯吃的是唬不了人的，用沒用心做，一嘗就能嘗出來。”  

　　  何子衿聽的直點頭，沈氏笑，“看你這樣子，好像真聽懂似了。行了，拘你這半日，早想玩兒了吧。叫翠兒跟著你，去找涵哥兒玩吧。涵哥兒明年就要進學了，以後再一起玩兒可不容易了。”

　　  何子衿道，“我知道，現在念大伯娘天天看著涵哥哥寫字念書，我去了也不叫涵哥哥跟我玩兒。”

　　  沈氏笑，“那就別去了。”

　　  何子衿問，“娘，我以後能去上學麼？”

　　  沈氏笑，“你也想上學？”

　　  “我可不願意當睜眼瞎。”何子衿裝模似樣地，“聽涵哥哥說，學裡能學好些東西呢。”

　　  沈氏笑，“等你大些，我教你先認些字。”

　　  何子衿簡直迫不及待，道，“今天晚上就教我麼教我麼教我麼教我麼。”

　　  沈氏笑容更深，逗她，“那你得聽話。”

　　  母女兩個你一言我一語的聊著天，沈氏的醬菜才醃了一半，就到了小陳表妹出嫁的日子。  

　　  陳家排場擺的很大，即便是嫁閨女，也不輸娶媳婦時的氣派了。陳姑媽更是穿的喜氣洋洋，親戚們亦都提前到了，只是等了半日，直到吉時都快過了，才見寧家的喜隊匆匆而來，迎親的管事臉色極是難看，與陳姑丈道，“六爺不慎跌了馬，已送回家去了……”

　　  陳姑丈眉毛一擰，陳姑媽大驚失色，連忙問，“女婿如何了？”這，迎親路上出這樣的意外，多麼不吉利。

　　  寧家管事道，“今兒是大日子，三爺讓五爺過來代六爺迎親，三爺說，再怎麼著，也不能委屈六奶奶。”新郎在迎親路上墜馬……就在陳家已有人心裡想著，是不是小陳姑娘命硬克夫什麼的。若今日不迎娶了小陳姑娘進門兒，他日還不知要傳成什麼樣。