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何子衿嘴快道，“我爹說了，今年不考舉人。”
“為啥不考？”何老娘眉毛都豎起來了，做舉人老娘要穿的衣裳她都準備好啦。
何子衿道，“我爹說，許先生讓他讀兩年書再去考。”
何老娘眉毛一挑，習慣性的將嘴一撇，“那許先生，左右也不過就是個舉人罷了，他就能看舉人文章了？”
“祖母，你小聲些，叫人聽到傳出去，別人不說你不懂眼，得說爹爹不尊師了。”聽何老娘口出狂言，何子衿似模似樣的嚇唬她。
事關兒子，何老娘撩開車簾往外看去，土道上就她家一輛車，遂放下心來，道，“外頭哪裡有人。”
“你看不見，不見得就沒。”何子衿翹著嘴巴道，“你哪回見了許先生不是客客氣氣問人家好，托人家多照顧我爹。這會兒我爹剛中秀才，你就說人家看不了我爹的文章 了？祖母哪，你可真行！”何子衿豎起大拇指表示對何老娘兩面派勢利眼的佩服，挨何老娘一記拍，“閉嘴閉嘴！個丫頭片子，話忒多！”給何子衿說破，難得何老娘臉上覺著有些過不去。
何子衿嘿嘿一笑，從小荷包里抓出兩顆炒花生來，給何老娘一顆。何老娘今日在沈家聽得無數奉承，雖然給何子衿噎了一下，心情還是不錯滴，便接了何子衿的花生，剝開往嘴裡放了一粒花生豆，就聽何子衿笑嘻嘻地說，“話忒多，堵嘴堵嘴！”
何老娘險沒叫何子衿噎死，沈氏訓閨女，“你再這般沒大沒小，可要挨揍了！”
何子衿道，“昨天祖母還說，咱家是秀才門第，不能打小孩兒的。”
何老娘艱難的咽下花生豆，感嘆，“都說七八歲狗都嫌，你這離七八歲還遠著呢，就這樣討人嫌了，以後可怎麼辦喲。”
何子衿兩隻小肉手一攤，說相聲，“涼拌喲。”
何老娘硬給她逗樂。
何恭在外趕車，笑的險將車趕溝里去。
何老娘給何子衿噎的倒是從兒子中秀才的熱度中冷靜了些，回家換過家常衣裳就叫兒子媳婦去歇著了，待得晚上，何老娘方問兒子舉人試的事兒。
何老娘道，“既已中了秀才，今年又正趕上秋闈，試一試能怎地？咱家離州府近，也不過二三日的腳程，坐車更快些。去考一回，說不得撞個大運呢。”
何恭笑，“要按娘你說的，撞大運都能中舉，那就遍地舉人了。”
“還是去吧。去試試，哪怕不中，也長些秋闈經驗，起碼進過一次考場，下回去也熟門熟路呢。”何老娘堅持，“再說，多認識幾個人也沒什麼不好。”
何恭新中了秀才，名次雖只是中等，也未必沒有進取之心，聽老娘這般說，何恭笑，“成。我聽娘的。”
何老娘眉開眼笑，“這就是了，過兩日我跟你媳婦去廟裡燒香，順便給你燒一燒，也旺一旺。”
何恭笑，“兒子倒成順帶的了。”
何老娘拍拍兒子寬闊的肩，“反正你是先走個過場，就順帶一回吧。”她老人家摳門兒，愛聽好話，虛榮，勢利眼……總之，缺點多了去，不過，做為一個母親，何老娘是個十分細心的人。她琢磨了半日，許先生那話她雖不大喜歡，冷靜下來想想，說不得也有那麼一二分的道理。真大張旗鼓的折騰兒子秋闈的事兒，到時中了自是皆大歡喜，倘若不中呢？何老娘倒沒啥，她是怕兒子在外頭受些小人言語。
何恭將秋闈的事與妻子說了，沈氏問，“那相公今年就要秋闈麼？”
何恭笑，“娘非得叫我試試，我也想去瞧瞧秋舉的氣派。管他中不中，就當開開眼界。”
“這也好，咱們離州府不算遠。”沈氏沒啥意見，丈夫能一舉得中自然好，就是中不了，他們夫妻恩愛，日子也能過得好。
夫妻兩個正說著話，何忻家送來帖子，沈氏笑問，“可是有什麼喜事？”還單單送帖子來。
那僕婦道，“是我們老爺納二房之喜，後兒個就是正日子，請五爺五奶奶過去吃酒。”
沈氏臉上的笑當即僵了一下，打開帖子瞧了瞧，不動聲色道，“恭喜你們老爺了。不知是哪家的閨秀有這樣的福氣？”
僕婦回道，“姨奶奶是外頭來的，到底如何，奴婢也不大清楚。”
沈氏笑與丈夫道，“我後兒個要去賢姑媽那裡抄經給母親祈福，怕是不巧。相公呢？”
何恭對僕婦道，“你跟忻大哥說一聲，我必到的，只是內子因故怕不能前往。”便打發那僕婦去了。
沈氏皺眉，“忻族兄怎麼竟是這樣的人！”她與李氏交好，自然看何忻納妾不順眼。
何恭倒沒覺著如何，道，“前忻大嫂子在時，忻大哥屋裡就好幾個，後來都打發了。這會兒再納一個，也沒啥。”
“他是覺著沒啥。”沈氏輕哼一聲，與丈夫道，“誒，這有錢人的腦袋也不知怎麼想的，難不成有了幾個錢就必要三妻四妾方能顯出本領來？夫妻兩個消消停停的過日子不好？要我說，有本事也不在這上頭顯擺，不說別人，上回姑媽傷心成什麼樣，咱們都是眼見的。我是有閨女的人，以後給咱子衿尋婆家，貧富暫且不論，單這等朝三暮四的人就不行。”
“別人家的事，說說就罷了。”何恭笑對妻子道，“我可不是那樣的人。”
沈氏明眸一嗔，“你要是那樣的人，當初也不能嫁你。”
小夫妻說起話來，沈氏道，“反正我是不去吃納妾酒的，明兒我去瞧瞧嫂子去。這些天忙忙叨叨的，好些天不去了，她還不知怎麼樣了呢。”
“也好。”
沈氏打發人去問李氏可有空閒，李氏回話讓沈氏帶了何子衿去玩兒。
第二日用過早飯，沈氏同何老娘說了一聲，何老娘亦知何忻要納小的事，皺眉道，“都是有幾個錢就不知姓誰名誰的，這麼一把年紀了，娶個續弦就罷了，敲鑼打鼓的納小，成什麼樣子！一看就知道是不安分的狐狸精！”
何老娘的反應有些在何子衿的意料外，又在情理之中，何老娘也是非常厭惡人納妾的，還對沈氏道，“去了好生勸勸你大嫂子，她雖是續弦，也是正兒八經娶進門的，族譜上記得清清楚楚。就是有狐狸精進門，也不用怕，她仍是大房！”因為何忻納小，何老娘以往對李氏的不喜倒轉為了同情。
沈氏正色應了，便著何子衿去找李氏說話。
沈氏原還有些擔心李氏，及至見李氏一襲淺藕色羅裙，頭上松松的挽了個隨雲髻並一枝點翠金釵，氣色不錯，沈氏方放下心來。她是個細心人，並不先提何忻納小之事，反是問李氏過得可好，接著說起何子衿的趣事來。
李氏極喜歡何子衿，將人攬在懷裡，拿提前備下的點心給她吃，李氏自然察覺沈氏的小心，心中頗多感念，笑道，“還有件喜事要跟你說，我有身子了。”
沈氏先是一驚，繼而大樂，笑道，“這可是天大好事！我竟不知道，也沒聽人說起過，幾個月了？”
李氏垂眸望向並不明顯的小腹，笑，“已四月了。先時有些懷疑，我沒覺著不適，便沒驚動旁人。”
李氏有喜，這可是一輩子的依靠，有個孩子，比何忻這種男人要可靠一千倍！也難怪李氏不為何忻納妾之事所擾了，沈氏道，“剛我沒好說，就是怕你吃心，忻大哥好端端的，怎麼要納小呢？”當初何忻娶了李氏做續弦，將屋裡人都打發了個一乾二淨，就因這個，何老娘一直覺著李氏太有手段，且年紀輕輕的，模樣生的也標緻，遂不喜李氏。當然，她喜不喜歡人家，對李氏半點影響也沒有。
李氏與沈氏交好，這話，也只有沈氏能問了。李氏聞言，唇角一勾，勾勒出一抹不屑，“我這不是有了麼。那院兒里怕是心裡不安，上趕著給老爺弄女人。男人還不都是這樣，納就納吧，就是納他十個八個的，於我又有什麼相干。”
沈氏實未想到這女人是這般來歷，不禁大是皺眉，李氏不過是初有身孕，怎麼倒叫繼子這般忌憚？再者，李氏哪怕年輕些，也是何忻三媒正聘娶進門的，哪裡有兒子上趕著給老子送女人的理，這家子也忒不講究了。沈氏勸道，“你這有了身子，凡事便往寬處想，有孩子，還怕什麼。就是忻族兄那裡，我說句公道話，有人成心拿女人來勾引他，有幾個男人把持的住？你跟忻族兄過了這幾年，情分總是有的。若無情分，成不了姻緣。就是你有了身子，忻族兄難道不高興？日子全在自己過，你這裡若自暴自棄，過得一塌糊塗，才是正對別人的心。”
李氏淡淡一笑，悵然，“論年紀我還長你兩歲，倒叫你來勸我了。”