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紀夫人摸摸兒子圓潤的小臉兒，笑，“不是小妹妹，是小弟弟。”
紀珍漂亮的小臉兒忍不住露出失望，又問，“真不是小妹妹麼？”
紀夫人一指阿曦，道，“這不就是小妹妹麼。”
紀珍心眼兒活動，想想，也是啊，他已經有曦妹妹了，他娘生個小弟弟也好，就著急要看小弟弟去。紀夫人與侍女道，“你帶著孩子們一道去吧。”
何子衿難免再叮囑孩子們幾句，“小寶寶還小呢，現在不能碰的，只能站邊兒上看一看。”
四人張著小嘴兒拉長小奶音齊聲喊，“知道啦。”
江夫人忍不住笑出聲來，與何子衿道，“無妨的，屋裡有丫環有嬤嬤，叫他們去瞧瞧吧，孩子都喜歡孩子。”
何子衿就沒再說什麼。
孩子們見大人們沒意見了，紀珍拉著阿曦的手，阿曄興哥兒在後頭跟著，四人就一道看小寶寶去了。
何子衿同江夫人道，“我與相公一道去州府交夏季糧稅，北昌府離這裡不遠，就帶著阿珍一道來了。想著夫人定也記掛他呢。”
江夫人笑道，“我正說讓阿贏過去看看阿珍，不想你們就來了。阿珍比在家時活潑多了。”
何子衿道，“我家裡就有兩個愛淘氣的，興哥兒也跟著我祖母在我那裡念書，正好阿珍去了，一道做個伴兒。”又細說起阿珍的課業來，江夫人又是何等眼力，一看兒子高高興興的回來，目測又長高了一些，就知道兒子在沙河縣過得很不錯。
“難得你喜歡孩子。”江夫人這話說的是真心話，憑她家如今的權勢，孩子寄放到誰家也不會受到虧待，但，衣食不缺與教養是兩碼事，只看何子衿管得住孩子們，大小事情上有所叮囑，就知道何子衿不是一味的慣著孩子的人。
何子衿笑，“我小時候我們家裡更熱鬧，族兄族弟的，小時候都是玩伴，常一群一群的在我家玩兒。”
江夫人笑，“你是個熱心腸的人。”
“我就這點兒跟夫人像來著。”江夫人對她有恩，何子衿一直沒忘，她看江贏較先前消瘦了些，遂道，“我來前正說呢，贏妹妹要是有空，不妨去我那裡住些日子，當時贏妹妹走時沙河縣剛剛回暖，風景還不好，現下風景極佳，到時我帶贏妹妹四處看看，如今沒事，我還想著去榷場轉一轉，我看江妹妹也不是一味愛在家裡悶著的性子。”
江贏眉間有縷憂色不散，對何子衿的提議雖有些心動，到底記掛著二弟年小，母親剛出月子，身子也虛，江贏道，“姐姐好意，待二弟大些我再去吧。”
江夫人卻是道，“既然子衿邀請你，你就去散散心吧，榷場也好久沒去了，你不是一直想去的嗎？”
“我在家，還能幫娘你理理家事。”
江夫人笑，“家裡有管事有管家娘子，有丫環有婆子的，你儘管去玩兒一玩兒，別總在家悶著，悶的眼界都窄了。”
江贏便應了，與何子衿道，“我心裡悶的慌，也想去姐姐那裡轉一轉。”
何子衿見江贏不諱言未婚夫之事，也就勸她兩句，“不與我外道就好。咱們認識這些年了，我也算經過一些坎坷，不過，我經的那些事與你母親經的事比起來，就不算事了。你這個，只是緣份未到罷了，天意若此。”
江夫人道，“我也這般說，阿贏年紀尚小，故而看不開。到了我與將軍這個年歲就曉得了，世上沒什麼大事，也沒什麼難事，只要活著，總有一條路走。”
何子衿深以為然，“是啊，有時瞧著路不好走，其實走上去就知道，也沒有想像中的難。有時瞧著一馬平川，走上去則是酸甜苦辣，一言難盡。”
江夫人認識何子衿的時候還年輕，何子衿那時亦不過小女孩兒一個，倆人其實年紀差了十幾歲，結果，那點子交情硬是一直延續到現在，就是因兩人在三觀上十分具有一致性。江夫人經歷傳奇，三次嫁人，最終由個山村的村姑做了一品誥命。說來，江夫人這經歷，瞧著傳奇，說起來也傳奇，但就因她這經歷，真正從心裡認同她能與之為友的，實在是鳳毛麟角，這其中，何子衿算一個。
江夫人就問起何子衿在沙河縣的生活來，何子衿笑，“現下也沒什麼事，孩子們也大些了，來沙河縣也有些日子，說來，北昌府這地界兒，帝都人知道的不多，都說苦寒之地，其實可是難得的寶地。不說別個，參茸都是寶，非但有北涼的紅參，珍貴的山參也有，縱不常見，產山參的地兒也就是北昌府了。再者，北昌府皮毛的成色，我看也比別個地方要好。”
江夫人笑，“是啊，等你去了榷場就知道，好東西比你想的還多。”
何子衿道，“要我說，連本地的大米也比我老家的要好吃。”
江贏聽著笑起來，道，“凡是自帝都來北昌府的，多是不適應來著，什麼都不適應，氣侯飲食，樣樣不合意。倒是子衿姐姐，這才在北昌住了一年，就瞧著北昌樣樣兒都好了。”
何子衿含笑道，“我早就瞧著北昌好，妹妹不曉得，我們剛到帝都的時候，光帝都的物價都叫人驚嘆，是我老家的兩倍往上了。後來到北昌府，野味兒遍地都是，較之帝都划算不知多少，且這裡的野味兒比帝都那些不知是野生家養的，味兒更純正。再者，在帝都，權貴遍地走，咱們出門兒，打個噴嚏都得小心著些。北昌府氣侯苦寒是真的，可正因這地方氣候不好，嬌貴人服不了，故而這裡才有咱們的機會。辛苦些怕什麼，咱們又不是那等吃不了苦的，我就喜歡這樣的地界兒，我不怕辛苦，只怕沒機會。”說著，何子衿道，“妹妹跟我一道去，今年我剛收了春天新種的香糯米，這米現在可是稀罕了，尋常都見不著，香的了不得。我帶了些過來，給你和夫人嘗嘗，只是吃的時候要注意，這種米味道雖好，卻不是很好消化，吃的時候莫要多吃，倘是胃裡不好，也不要吃這米。不過，香是真香啊，入口那口感，不瞞妹妹，我不就菜，就能吃一碗。”
江贏直笑，“那可是得嘗嘗。”
“一等的好米，產量低，一畝田才產三十斤，分成色過篩，一畝地上等香糯米只得十斤。”說來，這會兒的稻米產量的確不高，主要是也沒什麼農藥防蟲防害啥的，全靠人工，當然，這也不是雜交手稻，就是本地香糯米來著。就是因產量低，便是味道好，本地人嫌它填不飽肚子，現在還種的也極少。何子衿費了許多力氣方找了些香糯米的稻種來，手裡的田地大部分都種的這種稻米，那產量，真是絕了。
何子衿說了一通這米如何好如何好，聽得江夫人來了興致，令廚下中午就蒸這米來吃，何子衿又介紹了一回這米如何蒸為好。江夫人笑，“早就聽說你在飲食上頗有心得，如今親看，果然名不虛傳。”
何子衿笑，“我這也就是跟著師傅學了些皮毛，不能比。”
江夫人笑，“你這就很不錯了。”與閨女江贏道，“你去了沙河縣，也跟子衿學一學，會不會做無妨，會吃會看也行。”
江贏道，“子衿姐姐手藝就不一般，我看阿珍在子衿姐姐那裡住了些日子也圓潤了。”
江夫人點頭稱是，兒子非但個子高了，臉也圓潤了一圈兒。何子衿道，“吃飯還真沒管過他們，除了雞骨頭魚刺的叫他們小心些，別個就是做什麼吃什麼。贏妹妹也知道，我家裡雞魚肘肉倒是不缺，不過，也就是這些了，大都是家常菜，晚上素的比葷的多。約摸是孩子多，吃飯就香。阿珍吃飯啊，剛一去還矜持來著，後來給他們炸雞塊，就是活雞殺了，用雞胸雞腿上的肉去了骨頭，切成色子大小，用調味料醃上一個時辰，裹上面糊炸來吃。孩子們都愛吃這個，我嫌太油，吃多了未免上火，一次就炸一盤，也就十五六塊。阿珍開始是吃一個拿一個，吃一個拿一個，等再吃下一個，再拿的時候一看沒啦，可不就傻眼了。後來再炸雞塊，他就先說了，按人頭分，快的不許多吃，慢的不也不會少吃。”
江贏笑，“這事兒我回來就跟娘說了，我還說呢，在家裡燉上四個時辰的雞湯，端到嘴邊兒去，阿珍也不見得多喝一口。到了子衿姐姐那裡，吃什麼都香。”
何子衿笑，“孩子都這樣，湊群。”
江夫人笑道，“以前在老家，我們村里大多是窮的，就有一戶地主，家裡有幾百畝地，在村里最有銀錢。他家就有個小子，家裡吃什麼都不香，結果，就是去他們鄰家吃的醃蘿蔔吃得香。不為別個，他們鄰家生了八個孩子，吃飯跟打仗一般，一碗醃蘿蔔條上去，沒片刻鐘就風捲殘雲般吃完了。那地主家的小子就覺著好吃。其實一個理，孩子吃菜，一群人圍著，他不見得愛吃，就得一群一夥的，同齡的小朋友多了，吃的就香了。”