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“這世間哪，人這一生的命運，誰也猜不到看不到。有些人，是先甜後苦，有些呢，則是先苦後甜。可不論是苦是甜，我這一輩子也算看透了些，再苦的時候，夫妻齊心，也不為苦。再甜的時候，倘面合神離，也不為甜。你也大了，好生想一想吧。想好了，就不要總在床上躺著了。”
余太太也是苦口婆心的勸了大孫女一回，她是真不曉得大孫女不樂意，她要是曉得，何家這門聯姻，便是孫女不樂意，外孫女也可以試一試，抑或族中侄孫女，娘家族中，哪裡就尋不到個有福氣的孫輩。事到如今，親事定都定了，她又來這齣，實在令余太太煩惱。
好在，余大妞也不是聽不懂祖母的話，何況，余太太說的都是帝都城聞名的事，小女孩子家，有些幻想沒什麼，但不能太不切實際，這樣最終耽擱的人也不過是自己罷了。
余太太幾乎要把話挑明了說，余大妞想一想祖母的話，病也便好了。
待她病好，何家就過來商量著卜算成親吉日的事。
何老娘在家還同沈氏說呢，“這余姑娘身子骨，是不是不大結實啊。”雖然何老娘很樂意給大孫子說一門顯赫親事，但孫媳婦的身子骨也是極其要緊的啊。
聽說余大妞生病，沈氏也去看過幾遭呢，聞言笑道，“小姑娘家，又是頭一年來北昌府，過年事情又多，興許才病的。”
何老娘嘆道，“孫媳婦看著，比你年輕時可要胖一些的，又是年紀輕輕的，怎麼還不如咱們這老的康健。”
沈氏笑，“這如何一樣，余姑娘是大戶人家的姑娘，自幼也嬌弱些。我那會兒雖看著瘦，可自小到大，縱不必下田種地，家裡一應事也要做的。”
何老娘與沈氏道，“待有人沙河縣，給咱們丫頭捎個信兒，再讓咱們丫頭幫著買些上等紅參吧，到時捎回來，你給孫媳婦送去，叫她瞧著調理調理身子才好。”
“我跟母親想到一處去了。”
何老娘一笑，同沈氏商量起卜算吉日的事來。因著今年是秋闈之年，阿冽是想下場試一試的，成不成，攢些經驗也好。所以，何老娘就道，“最好是定在上半年，上半年把親事成了，也旺一旺阿冽，興許就雙喜臨門了哪。”
沈氏也挺願意早些抱孫子的，笑道，“阿冽今年也十七了，他生日大，五月的生辰，周歲十七，成親也不小了。”
此事與何恭一說，何恭道，“倒不若將親事定在阿冽秋闈後，今年阿冽要用心功讀呢。”
沈氏嗔丈夫一眼，“阿冽畢竟才十七，這秋闈，又是頭一年，能中自然好，倘中不了，豈不掃興。”
何恭笑道，“這可怎麼了，余巡撫相中的是咱家的人品，阿冽還小呢，中不了是正常的，今年只是試一試。”
“母親也說上半年好。”
何恭便不再堅持，笑道，“那就上半年吧。”
沈氏笑，“這也得跟親家商量呢，看親家的意思吧，咱們把吉日投出來，就看親家選哪個了。”
何恭點頭，“是這個意思。”
投吉日什麼的，沈氏何老娘一併去北昌府最有名的廟裡請的高僧給投的吉日，今年也奇，最好的日子在四月，除了四月，再選吉日就得明年了。
何老娘便同高僧道，“既如此，明年的吉日也幫我們卜幾個吧。”自來沒有投吉日投一個的理，總得多投幾個讓親家選呢。
待投吉日回家，又從黃曆上翻了個好日子，將吉日給余家送了去。
余太太拿到這吉日也有些犯愁，同餘巡撫商量，“四月就有點兒趕了，大妞還有嫁妝沒送過來呢。”
余巡撫道，“那就另挑一個。”
余太太道，“大妞今年也才十六，到底小了些，還是明年吧，明年大妞就十七了。我聽說，孫女婿今年想秋闈下場試試，這要忙親事未免分心，讓他專心攻讀吧。”
余巡撫也應了。
余家選的明年三月的日子，何家也沒說什麼，畢竟，今年四月辦親事，也的確是有些急了。何恭見老娘不大樂，便道，“余姑娘比阿冽還小一歲呢。咱們子衿，十八上才成的親，將心比心，親家也是願意閨女多留兩年的。”
沈氏笑，“是啊，說余姑娘嫁妝還沒運過來呢。”
何老娘不樂也沒法子，從來投吉日是男方的事，但選哪日成親可就是女方的權利了。見孫子一時半會兒的也成不了親，何老娘乾脆就準備去沙河縣住些日子了。她老人家理由還挺充分，“我去看著買些紅參，給孫媳婦補補身子。”
沈氏笑，“老太太想去就去，又不是外處，子衿那裡，孩子也多，您不在還真不成。”
“可不是麼！”何老娘笑眯眯的拍拍兒媳婦的手，道，“家裡的事，你就先看著些，要有什麼辦不了的，只管讓人給我送信去。”
“成。”
何老娘要去沙河縣，卻不有合適的人去送，倘讓阿冽一人去，何恭有些不放心。乾脆，何恭想著衙門裡也不忙，請幾日假，送母親過去。沈氏想了想，道，“阿念他們在沙河縣好幾年了，咱們也沒去過，不若學裡給俊哥兒請上幾日假，再叫上阿冽，我也跟著，咱們一併去看看。”
何恭笑，“也好。”
何恭原是想請假，學政大人聞知此事後笑道，“正想著挑幾個縣看一看縣學情況如何，今年秀才試，考察一下他們各縣文教。就勞敬謙去沙河縣看一看，介時回來給我寫一份縣學的分析文書給我。”敬謙，何恭的字。
何恭連忙謝過學政大人，學政大人笑，“咱們又不是外人。”原本倆人關係便處的不錯，何恭性格溫和，如今又與巡撫大人家結了親，一點小事，學政大人自然會給何恭方便。
何恭向學政大人道了謝，想著，這回可以在閨女家多住些日子了。
興哥兒剛到姐姐家沒幾天，一來就跟姐姐說了，“祖母說，今年要忙大哥的親事，就不過來了。”
何子衿還問，“親事定在哪天？”
興哥兒也不曉得，道，“還沒算出來哪。”
何子衿就琢磨著，得給阿冽預備成親禮。
結果，成親禮還沒預備，一家子就到了。何子衿見娘家一家子就有些暈，尤其是，她爹怎麼有空啊，何恭笑，“奉學政大人之命，過來看一看沙河縣縣學的教學如何。”
何子衿忙請一家子進屋裡說話，俊哥兒一路上都看直了眼，道，“姐姐，這縣衙可比咱家大多了。”
沈氏笑，“真是傻話。咱家就三進宅子。”
俊哥兒道，“比咱們碧水縣縣衙也大。”
丫環捧上茶來，何子衿笑道，“沙河縣別的不說，地方大，房子也就蓋得大。”又問爹娘一路上可好。
沈氏笑，“都好，我們坐車來的，路上的雪開始化了。”
俊哥兒很遺憾的插嘴，“要是早些，還能坐雪橇來著。”
阿冽道，“你想坐雪橇，等冬天下了雪，我帶你來就是。”
“真的？”
“自然是真的。”阿冽道，“你年紀小，才不叫你去帝都的。來姐姐家就兩日車程，方便的很。”
俊哥兒很是高興，同姐姐道，“姐，等冬天我再來啊。”
“只管來，你來我帶你去河面兒上滑冰，還能冰釣。你問問祖母，冰釣可有意思了，帶著大帳子出去，現成釣了魚，再在岸邊就殺了做全魚宴，又鮮又肥。”
俊哥兒吸吸口水，“這會兒說得我就饞了。”
何子衿笑，“春天的魚也好吃，一會兒做來你嘗嘗。”又讓丫環傳話，讓四喜去接龍鳳胎和興哥兒紀珍過來。
阿念這位縣尊老爺聽說岳父岳母來了，也忙從前衙過來了，阿念給何老娘、岳父岳母的行了禮，笑道，“前些天學政大人給縣裡發公文，說要著學差大人過來檢查縣學的教學，我就想著，是不是岳父大人呢。”
何恭笑道，“一併送老太太過來。”
何子衿問阿念，“你怎麼沒與我說？”
“要萬一來的不是岳父大人，豈不讓姐姐失望。”阿念的確沒料到是何恭過來，主要是，興哥兒來了就說祖母今年要忙阿冽的親事不過來了，阿念以為阿冽親事在即，那麼，岳父定也不會出遠差的。不想倒是一家子過來了，那麼，阿冽的親事可能不是定在近期。
阿念立刻想通此節，笑與子衿姐姐道，“中午給祖母、岳父、岳母接風，把三姐姐一家和阿仁哥一家都請來，咱們熱鬧熱鬧。”
何子衿笑道，“我曉得，再去一品齋里定兩隻燒鵝。”與何老娘道，“一品齋是今年新開的，祖母還沒吃過他家的菜，唉喲，委實不錯，尤其是一道燉大鵝，香的了不得。用大鐵鍋燉，一大早上就燉上了，燉到中午，軟爛腴香，都說好吃。”