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我忙把鳥趕走。回頭看一看她，她臉色還是蒼白。
幾日後文德殿落成，母后與我一起去看。
這是母后預備用來覽書的地方，大約也是將來閱事的地方。
陪母后看了一回，形制原本是十二間，因為群臣反對，所以改為九間四進。龍鳳花草之屬與其他宮並無不同。
裡面還有匠人在做最後的修潤，我抬頭看在樑上描鳳眼龍鬚的那些人，擔憂地問：「怎麼這麼早就把架子撤去了？萬一發生危險可怎麼辦？」
楊崇勛忙在後面說：「馬上就要好了，為了方便太后皇上觀看所以撤去。」
「這不是兒戲，怎麼為了兩人的方便，使得他人性命堪憂？」我皺眉。
母后點頭，然後說：「以後不可這樣。」
母后看了前面的松竹，然後突然想起什麼，問：「那個姑娘，身體可好些了？」
「只是中暑而已。並無大礙。」
「還沒去可看她呢……據說是很清秀的人？」
我低頭微笑：「她近日憔悴了。母后以前不是見過她嗎？」
她想了一想，然後搖頭道：「印象不深了。據說她和十年前幾乎一模一樣？」
我忙說：「她回家去了幾年，處事安靜，修養得好，所以不易顯老。」
母后皺眉看我，然後問：「皇上不知道她從哪裡來？」
「她從哪裡來無所謂，我喜歡她……僅此而已。」
母后搖頭，卻笑了，說：「少年情事。」
她大約想起了自己當年與父皇的事情，伸手撫我的肩，看了好久，說：「母后就不去看她了，免得感嘆自己的年華老去。」
我點頭。女人是記性很好的，她們都不想看見對方，是對的。
陪母后回到崇徽殿，我向母后告了別，馬上到東殿去。
腳步太快，伯方在後邊小跑著追我。
在迴廊轉角，一眼瞥到母后在檐下含笑看我。
不覺臉紅了一紅，象我十三歲時一樣，覺得難為情。
她今天臉色好多了，不再像鬼一樣慘白。我去時正看到她倚在窗口，用雪色晶瑩的手指甲去逗外面芭蕉上的一隻小蟲子，那蟲子碧綠通透，生了一些茸茸的毛，說不出的詭異美麗。
她則將蟲子舉到面前看，長長的睫毛偶爾一閃，眼睛裡暗淡的水霧就朦朦朧朧地波動。
碧綠的蟲子和她漂亮的手在一起，在外面芭蕉綠森森的意思中，剔透生彩。
她轉頭，瞄到我站在門邊盯著她的手看，卻什麼表情也沒有，轉到紅葶前面，在泥土中挖了個洞，把蟲子丟進去，然後用土埋掉。
我到她旁邊，跟她到外面的池子裡洗手。
「蘭花要肥料的。」她這樣說。
我蹲在她旁邊，看她的手在水裡隱隱綽綽，她的裙子掉了一角在水裡，那裙子的耦合色在水裡隨她的手上下波動。
我小心地替她把裙角撈起來，擰乾。幸好是熱天，等下就會幹了。
她指指前面池子中間，說：「今年的最後一朵荷花了吧？」
在一池的綠色荷葉中，只有一支緋紅的荷花開在高處，傲氣凌人，顧盼生姿。
那顏色紅得胭脂般，仿佛整個夏天就沉澱在上面，鮮亮奪目。
她轉頭問我：「把它摘過來給我？」
於是我毫不猶豫就走下水。
我覺得十三歲的時候有過這樣的經歷，和她一起在仙瑞池，我們一起摸那顆珠子，可是我不記得其他的細節了，只覺得我在污泥中，握到了她的手。她纖細的指尖在水裡溫熱。
其他的一切，全都鉸碎了一樣，零落，想不起具體的顏色與形狀。
把那荷花的莖折斷，手指卻被上面的尖刺戳到，痛倒是不痛，只是麻癢難耐。我去旁邊弄了點菖蒲葉，站在泥水裡把花莖上的毛刺都用菖蒲葉抹掉，自己再撫摸了一遍，沒有刺手的東西。然後跋涉回來，她坐在那裡，神遊天外，根本沒看我。
我把荷花遞給她，她接過，臉上一點神情也沒有。
伯方在旁邊看我龍袍上一塌糊塗的淤泥，忙說：「皇上去換了衣服吧。」
我點頭，對她說了我馬上回來。
走了幾步回頭看她。
她也已經背對我離開，經過角落的草叢間，她把手裡的荷花隨手丟在那骯髒的地方。
當晚禁中突然大火，我在廣聖宮被驚起時，伯方稟告說，已經延到崇德、長春、滋福、會慶、延慶這五個殿。
我站在殿外看了一下，半個天空都是通紅。
為何宮裡會突然有這樣的大火？況這幾個殿坐落相隔，怎麼會一下子就全部燒著，而且火勢無法控制？
我披衣出去，伯方忙攔我說：「皇上萬乘之尊，不可身涉險地……」
「好了好了，少羅嗦，走吧。」我皺眉。
火光下的禁苑裡一片嘈雜，救火的人與宮外進來的軍巡捕都在提水撲救。
我站在旁邊幫不上什麼忙，只能站在旁邊看。
那火竟不是在燒了，而是活生生地在狂舞，在轟鬧，鋪天蓋地騰起無數紅雲吞噬那些雕廊畫棟。
我看那火舌，驚了一驚，問：「母后應當已經遠離崇徽殿了吧？」
「太后肯定已經避了。」伯方說。
此時另外一股火突然從殿後來的，與前殿的火相交，盤旋圍住全殿，裡面的門柱見火就著，風又實在是太大，殿內的人若是還在，現在如何逃得出來？