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然後才轉頭看我，笑道：「我的珠子在水裡泡太久，勉強送我回去後就壞掉了，好不容易恢復，居然已經過了這麼多年，落地處又不是皇宮，剛好落在一家酒樓的銀櫃旁邊，被當作小偷送到開封府，你都不知道我有多狼狽……最後只好報了從湛的名字救我。」她向趙從湛微笑。
趙從湛忙低頭再向我行禮。
「現在由從湛出資，我在安福巷----就在蔡河雲騎橋畔，買了小院在養花呢，京城很多名種都是從我手裡傳出去的，有空來看我吧？」她在薄薄的陽光里，對我言笑嫣然，一邊卻輕輕挽住趙從湛的肩，輕聲說：「還有……我們常常一起出去，都已經鬧得滿城風雨，我大約會沒人要了，何況從湛又是我的出資老闆，以後算帳太麻煩，乾脆就成親算了。他已經擬折上報朝廷了。」
她表面上漫不經心說著，暗暗卻透著說不盡的歡喜與羞澀，聲音怯軟溫柔如此時糾結在趙從湛肩上的髮絲。
我坐在一天的杏花融暖春色里，看她對著趙從湛的淺笑。陽光打在她的滿身，太過刺目，我眼睛一時承受不住，轉過去看她身側的花。
這些杏花斜里橫里繚亂，顏色妖艷媚人，幾乎迷了眼睛。其實它開得這樣美麗又有何用？不過一半隨了流水，一半隨了塵埃，何曾停留在了誰的浮生？
回到崇政殿，在這樣陰暗的地方，我才覺到了心裡的悲哀。
原來我們的重逢，已經遲了，她就要為人妻，以後……為人母。
年幼的時候，我痛恨自己沒有力量保護她。那麼現在呢？
是命運不我顧嗎？居然註定是求之不得。
叫人把趙從湛的摺子揀出來，仔細地看了一回，真的要納清白家世的平民女子艾氏為妻。
太祖的一支雖然已經旁落，趙從湛也還未封侯，但是，娶一個民間普通女子為妻，還是很驚駭世俗的事情。我提起硃筆，看著那兩個字。艾氏。我都忘了她姓艾了。如果今天我沒有出去，沒有見到她，我這一個準字是一定會落下去了。
宗室的婚配，沒有皇帝應允，是不能嫁娶的。
我只要一落筆，他們就永遠是分飛。可是，這個摺子，他們已經親口對我說起，我能怎麼反對？
但要把她親自許給趙從湛，我又要如何下筆？
始終還是把硃筆擱下了。
准，還是不准，以後……以後再想吧。我現在承受不住。
那天半夜突然驚醒，才聽到窗外春雨纏綿，象敲打在心上。
醒在這樣的暗夜裡，又開始用手指第無數次地在錦被上畫她的樣子。我明明沒有意識，可是也能絲毫不差。因為我從來就沒有忘記她的樣子，熟悉無比的，微揚的眉梢眼角。我曾經無比喜歡的狐狸。波光蕩漾，眼神跳躍。
平生第一次愛上的人，像用最鋒利的刀刻在我心上的痕跡。
她要嫁人，我有什麼辦法？
她與我的離別已經是很多年以前了，她的記憶里，我始終是小弟弟，她從來也沒有對我說過什麼。
我那時孩子氣的依賴，現在還翻出來幹什麼？
在我最孤單的時候，她陪伴了我。可惜在她需要陪伴的時候，守在她旁邊的是趙從湛。我是年紀最不適當的時候出現在她的生命里。
在這樣死寂的暗夜裡，我用力要揮開自己心裡聲嘶力竭的那些念頭，也許我難過只是因為得不到。只是因為小時侯最想要的東西沒有到手，所以難過。僅此。
可是，我沒有辦法安慰自己。
我本以為我已經不再是當年那個等待一個掌心的小孩子了，我以為我已經足夠成熟到可以面對一切。可是，我心裡一直還留著一塊沒有長成，固執地封閉在灰塵間。等待一個最簡單的契機，只要她輕輕一個眼神流轉，我就撕心裂肺。
原來穿過身邊那樣多的嬌媚花朵，我依然還是那個夜裡，羞怯地偷偷親吻那縷髮絲的孩子。
從空蕩蕩的殿裡披衣出來，在我們曾經坐過的檐下朱欄，一個人坐著。看這些紛亂的雨點，雨線筆直地自檐頭一絡絡垂下來，斷了，又連上，再斷開。
第二天母后突然請我去崇徽殿一敘。
「是私事，不便在朝堂上說。」母后對我說。
我點頭，說：「大娘娘吩咐吧。」
「我哥哥與我雖不是親生同胞，但我父母早亡，若沒有他帶我到京城，我也沒有這樣的際遇。他小女兒也到出閣的年紀了。」
我點頭微笑：「不知有哪家是大娘娘中意的？」
「太祖皇帝的子孫中，不是還有幾位未結秦晉嗎？我侄女溫柔婉約，知書識理，斷不會辱沒太祖門楣，這也是示以對太祖一支的禮遇。皇上覺得太祖一支的幾個子弟，哪個比較好？」母后又問。
眼看母后是不容我反對了，我綻開笑容，表示很高興這喜事：「父皇當年曾說過，趙從湛的人才學識在皇族子孫中算是最出類拔萃的，朕覺得他為人雖稍嫌拘謹，不過守禮本分，又是嫡長，與朕的表妹相匹配，定是佳偶。」
母后沒料到我居然會提議太祖一門的嫡長孫，詫異地微笑。
「趙從湛倒是個不錯的人，皇上真是有眼光。」她回頭對內殿承制楊懷吉說：「到儀元殿召趙從湛過來。」
「那以後的事就是大娘娘做主了，孩兒先回去了。」對母后行禮出去。