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　　  蘇麒雖然不愛讀書，但對他這樣的能臣心裡還是存著幾分敬畏，此刻邊聽邊點頭，愣是把所有的細節都記了下來。

　　  他越琢磨，越不放心把在這事兒交給屬下，索性自己帶領親兵去趟北疆，諸事親勞親為才好。

　　  這件事不僅關係到是否能削弱韃靼的整體軍力，還與妹妹的終身幸福有關。

　　  皇帝草草上了朝，正準備回殿內再眯一會兒，卻聽聞壽山王求見。

　　  大兒子來找我有什麼事兒?

　　  蘇鍾眯了眯眼，示意宣他進來。

　　  蘇麒倒也不含糊，三言兩語把事情交代清楚，順便拉澹臺夜當墊背的。

　　  他本能地覺得，這個男人會站在自己的身後，也可以靠他來爭取父皇的信任。

　　  老皇帝聽了半天，還是感慨良多。

　　  要說實誠，還是大兒子實誠啊。

　　  自己垂垂老朽，早朝都未必能天天起來應付，幾個皇子爭來搶去的獻寵，不就是為了多謀些好處，蘇麒倒好，自請領兵北上，壓根眼裡就不把那些利益當回事。

　　  這真正關心天下蒼生的，也只有他和四兒了。

　　  “朕准了。五千精兵夠不夠?”蘇鐘聲音有些含混，眼睛裡卻依舊炯炯有神。

　　  “多了，父皇。”蘇麒耿直道：“澹臺大人交代了，要冒充成商旅行人，最好消減至八百人左右，不可更多。”

　　  “行，早去早回。”蘇鐘擺手道：“朕知道你牽掛絨兒的終身大事，若是那群蠻子再上門騷擾，我就推說她病了，要緩個兩年。”

　　  蘇麒愣了下，猛地點頭，又跪下行了個大禮，匆匆離去。

　　  這頭蘇絨夏眠悠長，剛揉著眼睛起床洗漱喝湯，冷不丁聽見二狗子提示大皇子要出征的消息。

　　  ——這，這麼急切的嗎?

　　  她掰著手指一算，這來去得半年不到，父皇又答應了拖一年婚約，那這事兒基本能成。

　　  老鼠這種東西，能吃能睡還能生，這一路顛簸過去，路上折損的數量和新生的數量，估計剛好成正比。

　　  八百餘人吃剩的糧食餐飯都可以倒進籠子裡，只是每籠都需專人佩戴護具伺候，每日洗刷打掃，切莫不可傳播瘟疫。

　　  凡是病鼠，一律統統扔進烈火里燒死，斷不可留下禍根。

　　  “澹臺夜已經交代完了，”二狗子沒等她思索完便提示道：“剛才蘇麒換裝出府前，澹臺大人親自登門拜訪了一刻，還把諸項要事都記載了單子裡。”

　　  是個細心的主兒。

　　  蘇絨垂眸一笑，匆匆用了早膳，再度決定出門拜訪。

　　  另一頭，蘇奕滿懷心思的去了乾清宮裡，壓根沒見著蘇麒一面。

　　  他滿腦子都是如何開口，好把那便宜妹妹賣出去。

　　  等這蘇絨嫁給澹臺夜之後，自己大可以露出長兄的寬厚模樣，借著機會同澹臺大人交好一番。

　　  哪怕這澹臺故作清高，不願與他共事，在外界看來，這金紫光祿大夫也是自己門下的人了。

　　  老皇帝正擔心著蘇麒此去成功與否，又聽見二兒子求見，難得笑了起來。

　　  “進來。”

　　  蘇奕繼承了皇后的樣貌，幾步走起來也是丰神俊朗，看的老皇帝面帶笑意，伸手示意他坐近一點。

　　  兩三句寒暄之後，蘇奕一臉謹慎又恭敬的再度起身行禮，小心道：“兒臣此次前來，是為了妹妹的婚事。”

　　  蘇鍾愣了下，皺眉道：“繼續說。”

　　  蘇奕低著頭，壓根沒發覺父親臉色變了，繼續道：“妹妹已到了出閣的年紀，兒臣以為，這草原天高路遠，又都是異族，妹妹在那裡未必能過的幸福。”

　　  “與其如此，不如嫁給宮裡適婚的俊才，也算郎才女貌，佳偶天成。”

　　  好，好一個佳偶天成。

　　  蘇鍾冷笑了一聲，慢悠悠道：“那太子以為，誰最合適?”

　　  蘇奕心頭一喜，心想果然有戲，抬頭顫聲道：“光祿大夫——澹臺夜!”

　　  到底是個蠢笨不堪的愚子。

　　  蘇鍾氣息一沉，垂眸抿了口茶，冷冷道：“為什麼。”

　　  “澹臺大人為國盡忠盡責，既有潘安之姿、比干之德，又有子牙之才，”蘇奕雖然感覺到皇上情緒不太對，卻還是硬著頭皮道：“如此一來，這紫淵城中，無人可出其右!”

　　  “太子到底是關心皇妹啊。”蘇鍾慢條斯理地放下瓷盞，語氣平淡：“朕問你，絨兒昨日去了你府里，是不是?”

　　  “是。”蘇奕愣了下，忙不迭端出一副兄長的姿態：“她同母親道思念長兄，便領了牌子過來探望我。”

　　  可既然如此，為何出來的時候，公主滿臉淚痕，直接去了壽山王府?

　　  壽山王又如何想了一夜抗擊韃靼的對策，還單槍匹馬去了澹臺府，只為求那位大人出謀獻計?!

　　  兩件事情一連起來，便曖昧了許多。

　　  蘇鍾雖然人老了，心思依舊活絡。

　　  “朕問你，昨日長公主來見你時，穿了什麼花色的衣裳?”

　　  你的心思，根本就不在你那個妹妹身上!

　　  蘇鍾到底是宮斗政鬥中活到最後的勝利者，對蘇奕這樣假惺惺的嘴臉再熟悉不過。

　　  蘇絨是真心去看望他，可這混帳東西未必把她當了妹妹!