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　　  第三章

　　  牛車顛顛地在崎嶇的山路上晃蕩，不知過了多久，感覺腳下的路變得平穩許多了，齊庸凡掀開帘子探頭往外望。

　　  住柳元子隔壁的二嬸姓徐，車裡的其他幾人都喚她徐大娘。她瞥見齊庸凡的動作，大著嗓門道：「馬上就到鎮子了。」

　　  的確如此。外頭不再是荒涼的山景，而是一排排組成的獨棟平房。又過了一陣，傳來喧鬧聲。車夫駕車慢了，時不時還喊著「讓一讓」之類的話語。

　　  徐大娘面色一喜，笑著告訴大家：「等會在我家肉鋪前停車，回程在天黑之前，也在此地等我便可。」

　　  車內幾人皆是點了點頭。

　　  這牛車是徐大娘家的，車夫則是她小兒子。蓮花村民普遍都很窮，可她卻是村里少有的富裕人家。

　　  徐大娘的大女兒前幾年嫁給南山鎮上的屠戶，至此以後，這一家人便把日子過得紅紅火火。不說頓頓有肉，起碼日日都沾得些油葷，很讓鄰里羨慕。

　　  待下了車，柳元子又交給徐大娘六個銅板，當作回程的車錢。

　　  齊庸凡瞧著這一幕，暗暗在心裡記下了，他已欠柳元子六文錢。  

　　  一個銅板等於一文錢。一千文錢為一貫，便等於一兩銀子。

　　  這是齊庸凡從柳元子口中得知的貨幣價值。

　　  約莫是在打仗或者世道不太平的緣故，最近糧價飛漲。本來一文錢就能買到的白面饅頭，如今三文錢也許都買不到。

　　  他是為了打探物價才特意大老遠來到鎮上的商市，順便觀察一下這個世界的商業發展程度，以好給自己的貨品定價。

　　  柳元子伸手在他面前晃了晃，「公子，你打算去哪兒？菜場前面在趕集，我想去看看，買點菜回去。」

　　  齊庸凡沉吟了一會，道：「我跟你一起去吧。」

　　  他對這條街一點也不熟，怕等會走丟了。

　　  「你看，就在前面。鎮上每七日才有一次集市，可熱鬧了……」

　　  這條商業街位於寺廟附近，所謂趕集便被稱之為廟會集市。商賈雲集，百貨雜陳，各種門類的小攤小販都匯聚於此。

　　  雖然只是個小鎮，但各方村莊的村民們都會特意趕來，人流量極盛。

　　  大街小巷叫賣吃食雜物的貨人吟叫百端，大小商鋪連綿不斷。

　　  他們正站在「陳記肉鋪」門口，店內掛著猩紅的肉腸，案板上擺了一大塊膩膩的肥肉。身彪體壯的大漢立於板前，手持屠刀，應該便是徐大娘的那位屠戶女婿。  

　　  這滿面黑胡的壯漢喊道：「豬肉一百文一斤了啊，買兩斤送一兩肉骨頭，豬大腸八十文一斤……」

　　  肉鋪的正對面是一家酒樓，客源不斷，看起來生意不錯。隔壁則是米店，柳元子說要買米，便走進去詢問店家米價。

　　  店家毫不客氣道：「陳米一斗20文，新米一斗35文。」

　　  柳元子摸了摸那陳米，裡頭摻進不少霉米壞米，質量參差不齊。她沖齊庸凡搖了搖頭，走出米店，嘟囔道：「這掌柜的忒黑心，我們再去別的地方看看。」

　　  一路往前走，齊庸凡發現鄰著好幾家書店、賣字畫的鋪子，有些奇怪，便問了柳元子。

　　  她不以為意道：「那陳記肉鋪後面是鎮子上唯一一家私塾，先生教得不錯，送來念書的學童也多，長此以往這兒就開了好多書鋪。」

　　  看來這個世界的工商業發展得挺不錯，基本相當於明清後期的水平。市井最盛之處，商人通宵達旦，往來不絕。

　　  齊庸凡第一次見識到此番場景，不免四處張望，偶爾瞧見甚麼新鮮玩意便駐足觀看，惹得柳元子頻頻回頭尋他。

　　  「青菜嘞——今早剛挖的新鮮青菜，6文錢一斤！」

　　  「賣冬筍啦！冬筍20文一斤！」

　　  「重鹽醃的入味鹹魚一斤只要50文嘍！」

　　  他還看到有老翁賣炭，一擔464文，竟也有不少人爭相購買。

　　  柳元子見青菜便宜，便去那攤販上揀了一斤，擱在隨身提的竹籃里。隨後她去了幾家米店，最後貨比三家買了五斤陳米，花費100文。

　　  這一遭逛下來很快到晌午，兩人在一家包子店買了倆饅頭，用荷葉包裹，就著熱湯吃下去。

　　  柳元子邊吃邊掰著手指頭算帳，「一個饅頭三文錢，熱湯二文錢，加起來一共花了……」

　　  齊庸凡：「10文錢。」

　　  柳元子抬頭看他，「你算術好快呀。」

　　  齊庸凡：「……」

　　  這種算術連幼稚園小朋友都會好嗎！

　　  他不禁有點難過，又負債5文。看來賺錢已經刻不容緩了。

　　  嚼著沒啥滋味的饅頭當然不能填飽肚子。幸好他隨身帶了一袋盼盼小麵包，與柳元子分而食之。

　　  柳元子勸他別一下子吃完，「你可以試試先賣幾個，也能賺些路費。」  

　　  齊庸凡想想似乎有些道理，外面那麼多路邊攤，加他一個應該沒啥大問題。數了數布袋裡剩下的麵包，還有四個。

　　  他早上起來把麵包外面的塑料包裝都拆開扔掉，每個用軟白紙單獨裝好放進布袋裡。即便一路顛簸依舊品相完好，比饅頭包子啥的看起來賣相好多了。

　　  走出包子店，齊庸凡尋了街邊角落裡陰涼的地方坐下。他借用柳元子的竹籃，將那四個小麵包攤開放在上面。

　　  這裡人流量少，但勝在清淨，沒有人會找他們麻煩。畢竟街上的攤位要交錢的。